249時也，命也
“時也，命也。”張員外看了一眼沈秀才，丟下這句話，步伐沉重地出了牢房。
祁文藻表示，他們猜中了開頭，卻沒猜中結尾。他們不單止在自己麵前，說了他兒子的壞話，還說了他女兒的壞話，外加他未來女婿的壞話！
他雖然表麵看著斯文，可脾氣也不是蓋的。不然就算家世再好，沒有幾分狠勁，也是當不上戶部尚書的！
沈秀才惹怒他，他怎麽可能給他好果子吃？
而溪頭村裏，沈富貴和吳金花終於結束了被罰挑糞的日子。這些天他們都賦閑在家，不知道要找些什麽事情做。
之前沈秀才建議他們去種菜，他們當時答應著，現在卻又覺得種菜太累。
這活聽起來不多繁重，可每天要定時澆水，隔一段時間要除草施肥，還要每天天不亮就起床去摘菜，再由牛車拉著到縣裏去賣，可不比之前種地還苦？
而且，附近幾個村子種菜的人挺多，像他們這樣剛做這份生意的，還不一定賣得出去。
他們鄉下人種的這些便宜菜，大多賣幾文錢一斤。所以，要掙錢就要走量。
單憑現在他們手裏的幾畝田，也種不了多少菜，別的菜農多是掙點閑錢使。
哪像趙七他們家在村裏買了不少地，除了到縣裏去，鎮裏的大戶還從他們這裏預定青菜，一賣都是好幾車，這才靠賣菜發了家。
這天，沈富貴和吳金花正坐在門口納涼。
兩人一人手裏拿著一柄蒲扇。沈富貴手裏的是新買的，蒲扇的顏色很新，也沒有什麽破損的地方，扇著呼呼帶風，別提多暢快。可吳金花手裏的那把顏色就深的多，扇麵裂成了一條一條，根本扇不動，熱得她滿頭大汗。
兩人吃了早飯沒事做，便相對而坐悠閑地聊起天來。
忽然來了一人打街上經過，見到夫妻二人，臉上便有了驚奇之色。
“富貴，金花！你們家秀才出了這麽大事情，你們咋還坐在這裏納涼呢？還不趕緊收拾收拾，到縣裏去看看他，要是有門路也好替他找找！”
沈富貴聞言一愣，下意識的不相信他說的話，反倒朝人家發火：“胡說個什麽勁兒？我家秀才能有什麽事？我們回來的時候他還好好的在張府，教張家小姐讀書呢！可別張了一張烏鴉嘴，到處說人的壞話！”
那人本是好心提醒沈富貴，不成想倒被他罵一頓，心裏有火沒處發，冷笑道：“你還別說，這回指不定就要出事了！我可聽說了，秀才這回出事被抓進牢裏關著，那全是巡察使的意思！說是什麽卷入了長了二年的科場舞弊案，具體的我也記不大清楚了。不過啊……聽起來這麽大的事情，你這種身份能有什麽法子？還不如坐在家裏乘涼呢！”
他對著沈富貴一頓冷嘲熱諷，沒等沈富貴反應過來便抽身而去，留下沈富貴和吳金花麵麵相覷。聽他說的這樣詳細，沈富貴不禁慌了神，一時之間沒了納涼的心思，恨恨地把蒲扇丟到一邊。
吳金花心裏更是沒主意，聲音顫抖地問道：“富貴呀，二叔這回可不會是真的出事了吧？咱們老沈家可就他一個出息的，他要是出事了，那咱們可怎麽辦呀？”
沈富貴沒有回答吳金花的話，而是立刻回房間拿了家裏的鑰匙，又帶了幾張昨天烙的餅揣在口袋裏：“二弟出事，我們做哥嫂的也不能放著他不管！走，咱們現在就到縣城裏去，找二弟那口子商量商量！這件事也未必沒救，畢竟他的功名可是鳳丫頭的義父給的，說不定還真能摘幹淨！”
兩人得知祁長樂的去向之後，就自動把祁文藻從祁文藻降成義父。單方麵的和祁府成了親戚，若不是不敢把真相說出去，這事早被他們到處宣揚，在縣裏吹噓自己有個當大官的親戚了！
吳金花恍然大悟，連連點頭說道：“是要的，是要的。照這麽說，再怎麽查也查不到咱們家頭上。畢竟那位貴人是鳳丫頭的義父，可不就是咱們的兄弟？就算看在鳳丫頭的麵子上，這個忙也是要幫的！”
兩人緊趕慢趕的，總算趕在午飯之前到了縣城。兩人的食量頗大，幾張薄餅根本不夠他們吃，等到了縣城沈秀才的家裏，早已經饑腸轆轆。
沈秀才媳婦兒正好做了飯，見哥嫂兩人這個時候來，不由沉下臉來。她在廚房裏就聽見兒子哭鬧，等她炒完最後一道青菜端出來的時候，才知道兒子為什麽哭的這麽傷心。
這頓飯，她隻做了兩人份。
婦人和小孩吃得少，倒沒覺得什麽。可那份量沈富貴兩口就能咽得下去，鍋裏的飯全被他吃了，見她出來還喊餓。吳金花和自己兒子一口沒吃上，眼巴巴的看著她，正等著她加飯呢！
沈秀才媳婦氣得渾身發抖，話難免不中聽了些：“大人再餓還能餓到哪裏去？再說了，平常又沒幹體力活，日子過得比我還閑，倒和餓狼似的，也不知道讓孩子先吃！”
她平時就看沈富貴和吳金花不順眼，但畢竟是她丈夫的兄嫂。丈夫平時幫襯他們，她一句話也沒多說。可這個時候，眼看著自己丈夫出了事，沈富貴和吳金花還像飯桶似的，來他們家蹭飯，這也太說不過去了。
沈秀才他媳婦隻覺得慪得自己胸口疼。
沈富貴也知道自己過分了，抱起身邊地上瞎爬的小侄子，在他臉上狠狠親了口，說道：“弟妹，你也別生氣。我和你嫂子這次從村裏趕過來，是專程來救吉祥的！”
“那我倒要好好謝謝你們了。”沈秀才他媳婦重新淘了米，剛在木桶裏放到鍋裏去蒸。