234強出頭
幾人聽到他的聲音，回過頭來，見他衣著不凡，笑著問道：“這位兄台是從外地來的吧？要不然怎麽沒聽過，我們餘慶縣的五味食府？您聽我說，現在外頭的人到了，咱們餘慶縣來，鐵定要嚐一嚐五味食府的手藝。若是沒吃過五味食府的藥膳，還真不敢說來過餘慶縣！”
“當真如此？”祁文藻是不信的，他在京城裏什麽樣的珍饈美味沒吃過？許是這些鄉野小民，本來就沒嚐過什麽美味，所以才把非要單寬帶得天上有，地下無了。
不過他們的話，還是成功引起了祁文藻的興趣。他也站在隊伍後頭排起隊來，看著前方那個小姑娘，用清脆的聲音招呼廚房，不知不覺嘴邊帶起一抹微笑。
也不知過了多久，終於輪到祁文藻了。他學著前頭買東西的客人，點了幾樣五味食府裏的招牌藥膳。
可話還沒說完，忽然見到一個蓬頭垢麵的中年婦人，一下子從人群裏穿了過來，撲通一聲跪倒在小姑娘麵前，嚎啕大哭道：“東家，東家！求求你，饒了我吧！”
人群隨著中年婦人的聲音，一下子炸開了鍋。眾人見到有熱鬧好看，連隊都不排了，紛紛圍到那婦人跟前，向她打聽到底是什麽事。
那婦人如何還理得這些人？見到沈忘心神色凝重，目光裏帶著不耐煩，連忙一把抱住了她的腿，不讓她退到店裏去。
店裏的幾個夥計見狀，連忙把她從沈忘心腿上扒下來，推到一邊去。
婦人一個沒站穩，跌倒在地上，哭得聲嘶力竭，兀自喊道：“東家，你不能這麽狠心！求求您給條生路吧，我們一家老小都被您逼的無路可走了！若是東家今天不鬆口，那我隻能帶著老母親和孩子去上吊，不然我可沒法活了！”
店裏的夥計聽了來氣，指著她罵道：“三番兩次的來店裏鬧事，早告訴你不必白費心思！今日又不知從哪打聽到東家會到店裏來，便尋了時機過來大吵大鬧。我告訴你，就算吼破喉嚨，那也是你自找的！關我們什麽事？沒得被你害得少賺了不少銀子！”
婦人聽了，仍舊哭喊不已，連嗓子都哭啞了，一雙眼睛腫得跟桃子似的，看著怪是可憐：“東家一日不知賺多少銀子，何必揪著我一個良善的可憐人不放？我欠東家的銀子，不過是東家一天賺的錢。要是我全家因東家而死，下半輩子做厲鬼也不會放過你們！”
她這話說的極是淒厲，便是一旁圍觀的人，心頭也跟著顫了顫。
祁文藻見她的表情不似作假，目光裏滿是絕望，不禁動了惻隱之心，不讚同地看向沈忘心：“這位姑娘，你又何必把她逼到這種田地？若是真如她所說，把他家中老小逼死了，你的良心可過得去？”
沈忘心看了一眼祁文藻，並沒有理會他的話，而是淡淡掃了一眼婦人，開口向眾人說道：“今日五味食府的東西賣到這裏，後頭的人都可以不必排隊了。前頭付過銀子的，可以到店裏等上一等，沒付過銀子的，請恕小店不便招待。”
後頭沒買到東西的人，一時怨聲載道，還有幾人借機向沈忘心詢問，新一批蘆薈膏什麽時候出。
祁文藻忽然發現，自己正是那點過餐卻又沒付銀子的，不由一陣惱怒，衝著沈忘心的背影問道：“小姑娘，打開門做生意，終歸講個和和氣氣。你不能因為我說了幾句公道話，便惱羞成怒了吧？”
他有一句話說對了，沈忘心確實不想做他的生意。這廚娘自從被天香樓趕出來後，到五味食府門前鬧了不知幾回。幾乎全縣城的人都知道，是她與自己簽了契約，卻公然把自己店內的料包，帶到天香樓去做藥膳售賣的！
事情敗露之後，就拿家中的老小做擋箭牌。既拿不出來天香樓給她的銀子，也交不出縣衙判她賠償給五味食府的銀子。按理說，要抓她到牢裏吃牢飯，也是自食其果。
因此，沒一個人站出來幫她說話。偏偏這中年男子強出頭，也不知道問問眾人事情的首尾。
天香樓是祁長安名下的，祁長樂做的事情她可以不計較。可這廚娘的事情，若是輕易了了，以後讓她沈忘心在餘慶縣裏如何立足？
“惱羞成怒？”沈忘心看了一眼義憤填膺的祁文藻，隻覺得可笑，“本就是她明知故犯在先，我為何要羞？而且，你哪隻眼睛看到我發怒了？這位客人，欲加之罪，何患無辭？我五味食府確實打開門做生意，卻也不是誰的生意都做的。”
祁文藻本來想和他理論，誰知反被她伶牙俐齒的嘲笑了一通，一時氣不過，朗聲問道：“她欠你多少銀子？我替她還了！”
沈忘心詫異的睜大眼睛，看眼前的之人氣度不凡，想必也不是缺錢的。果真是林子大了，什麽鳥都有，問也不問具體情況，就這麽容易當了冤大頭的人，她還當真是第一次見。
“你當真都願意替她還了？”為了防止他反悔，沈忘心又重複一遍問道。
祁文藻冷笑，這小丫頭居然還敢看低了自己：“你說多少兩銀子便是！”
“她欠天香樓三百兩銀子，欠我五味食府的，也有兩百兩。你既然都願意替她還了，那麽一共五百兩，請您交上來吧。明日我一並送到官府去，請劉大人銷了案。”沈忘心不緊不慢地說道。
話音落下，周圍頓時一陣驚呼聲。
“天，五百兩銀子！這人當真拿得出？”
“我沒聽錯吧？我這輩子都沒見過這麽多銀子！這婦人到底做了什麽事？竟然欠下這麽一屁股債！我要是她，還真不如一頭撞死了算！”