第二十三章 鄱陽水賊
正月里的鄱陽湖面，靜悄悄的。
夜色下，波光粼粼，湖畔的蘆葦隨風搖曳著身姿，時而有一艘烏篷，劃破水面，帶著一張大網，撒向湖中。
「嘩啦」也就在這蘆葦盪之中，藏匿著不少巨寇水賊。
鄱陽水系，連通彭澤，這河流兩岸，時常有村落被水賊攻掠，便是附近的縣城，也不敢大造聲勢，進湖繳賊。
這一日，北面來了近百條烏篷、舢板。
領隊的是一艘烏篷小舟，此刻船頭上坐著兩名壯漢。
身後的船上，站著密密麻麻的吳中兒郎，他們穿著單薄，大多赤著雙臂，肌肉虯結。
「公奕，做完這一票，我們就該北上了。」
「聽聞袁術有意派遣督軍中郎將南下進攻劉繇，如今已經佔領大半丹陽郡，再有一月，怕是足以殺進那曲阿縣城。」
「幼平，這已是年前的消息了。」
「公奕，最近可有戰報傳來？」
「吳郡振軍校尉，也就是那刺史劉繇長子劉奇，親率數千兵馬南下，星夜馳軍，數日之內，連破吳中數縣，為令不尊的吳郡太守陳瑀被部下斬首獻城，就連數日之前，那嚴白虎糾結吳中盜賊、山越共三萬餘眾，也被其擊破。」
「什麼？那劉奇是何等人物？莫非能夠比肩江東猛虎不成？竟然能夠以數千連破數萬之兵。」
「聽說他麾下有一員大將，號東萊太史慈，一手銀槍一手長弓，銀槍所到之處，屍橫遍野，張弓搭箭，一百五十步之內，箭無虛發。」
「這等猛將，豈會甘心臣服於那劉繇？」
「幼平，你卻是弄錯了，他不是臣服於劉繇，而是看重了那劉奇。」
「此人本是孔北海麾下武將，當年孔北海於他有恩，在他北逃之際，照顧他家中寡母，所以，在黃巾管亥當年兵圍北海之際，是此人單槍匹馬，殺出重圍，求得援兵解圍。」
「此人既是在黃巾之時便有威名，投靠那劉繇老兒，倒是可惜了。」
「不過，這半月掃平吳郡諸縣一役過後，他的聲名，將傳遍江東各地了。」
「沙場征戰，成就我等男兒功名，哈哈……公奕，幹完這一票，我們就可以投身孫伯符營中，創立一番馬上功業。」
「嗯。」公奕微微頷首示意，在船隊進入蘆葦盪的時候，他突然揮手止住了大隊行進。
「嗒嗒嗒嗒」在船隊安靜下來之後，不遠處的湖邊，才傳來密集的行進聲響。
「公奕？為何這般小心謹慎？」
公奕微微搖頭，「今袁公路命李豐率軍南下，右路攻伐鄱陽等地，那豫章太守朱皓，為名將朱儁之後，能力卻是平庸至極，必定向那丹陽、吳郡等地的劉繇求援，此地已是兵荒馬亂，集結了三方兵馬數萬，倘若不是為了投名納狀，你我也不必來趟這趟渾水。」
「劉繇老兒也派人來了？」黑臉漢子一臉喜色，「那劉奇麾下太史子義，可在軍中？」
「某倒是想會一會此人。」
「幼平莫要衝動，人的名樹的影，江東兒郎盡皆豪壯之士，不乏精兵悍將，那太史慈橫掃吳郡，無人能敵，必定有幾分能耐。」
「報……兩位頭領，來船了。」也就在這時，前方突然來了一條舢板，舢板之上，站著一名包著頭巾的小卒。
「有多少人馬？夜裡竟然走水路，可識得對方船上旗號？」
「太黑了，看不清，不過有十三條商船，後面還跟著不少舢板。」
「是條大魚。」黑臉漢子嘴角擠出幾分獰笑，「公奕，你率五百弟兄壓陣，我且帶人摸上去試試。」
「小心，我估計，是南邊來的援軍，這個時候，沒有商隊敢途徑這裡，而且，還是深夜行進。」公奕雙眉緊鎖，目送黑臉漢子帶著七八百人划船離開，他心中隱隱有些不安。
「嘩啦」商隊為首的樓船之上，一名披著錦白披風的青年站在船首，此刻，船頭上都立著不少稻草人，但隱藏在船艙里的，仍有不少兵卒。
他們手裡都緊握著弓箭和刀盾，沒有絲毫鬆懈。
「少將軍，已經進入蘆葦盪附近了。」
「傳令下去，嚴加戒備，對了，曲阿那裡，都安排好了嗎？」
「吳將軍已率千餘兵將，划舢板繞道船隊中央，隨時可以殺出策應。」
「甚好。」
一股微風吹過，劉奇也感到了幾分涼意，他轉身走向船艙，親衛細心地為他將船艙的門給掩上。
也就在這個時候，一波水賊，已經悄無聲息地靠著舢板來到了船下。
「唰唰唰」數十個鐵鉤落到了商船的船舷，有人在底下朝後一拖，便穩穩地勾住了船舷的邊緣。
不多時，便有數十名水賊踩著船身，穩穩地落到了甲板上。
「上」，數十人簇擁到甲板中央，背對背警惕地看著四周，一揮手，便有二十人分兩隊朝著船艙摸進。
「跟上」站在船下的黑臉漢子大手一揮，一隊又一隊的水賊陸續攀登上十幾艘大船。
「什麼人？」很快，上面便傳來了怒吼和嘶殺聲。
黑臉漢子眼中帶著喜色，搶劫嘛，有反抗那才正常。
然而，很快，他臉上的笑容就僵住了，因為上面的打鬥聲很快便結束了，從喊殺聲他可以聽出，伏兵，船上的伏兵不少。
而且，他四周貼著船舷掉下不少的屍體，大多都是穿著破舊的水賊。
當他回顧四周的時候，這才發現，不知何時，四面的商船之中，突然殺出了不少舢板。
「不好，頭領，我們被包圍了。」他手底下的水賊臉上有些慌亂，來時七八百人，登船五六百人，餘下照看船隻的眾多水賊，此刻已經被點燃火把的上千兵將給團團圍住。
「船上的水賊，立即放下兵器，投降不殺。」
率領舢板兵將的，是一員手持長槍的小將，他滿臉冷傲寒霜，目光緊盯著水賊之中為首的黑臉漢子。
「終日打雁，卻沒想到，被雁啄了眼。」黑臉漢子冷哼一聲，右臂揮動長刀，刀尖直指被兵將保護在後面的那員戰將，「來將可敢與某周幼平決一死戰？」
「區區匪首，焉敢造次，我來殺你。」不待曲阿回話，一名小校抬腳躍上黑臉漢子獨立把持的烏篷船，一槍泛著寒光，刺向他的胸膛。
「鐺」只見黑臉漢子雙手齊揮，手中長刀重重砸在槍頭之上，傳來金鐵交擊的聲響，轉眼間，黑臉漢子便再出一刀，這一次，那出戰的小校卻是嘴裡吐血，整個人倒飛出去，直接砸入水面。
「噗」很快，便有兵卒下水搭救那名小校。
「他們，不是某的敵手，你來。」黑臉漢子手中長刀一揮，再次指向曲阿。
「將軍」四周親兵擔憂地看了一眼曲阿，其中一名軍侯更是持刀跳出，準備上前迎戰。
「都退下，某來斬這黑廝。」曲阿輕笑一聲，提著長槍落到烏篷船上。
「唰」他落地之時，腳步分開，身體穩穩地釘在船上，手腕翻轉間，長槍已經如白蛇吐信一般，伴隨著槍氣刺向黑臉漢子喉間。
「來得好。」黑臉漢子看清槍上氣勁，面色一喜，手中長刀上，也泛上一層寒光。
「鐺鐺鐺」轉眼間，兩人便連續交手十餘合，兩人身形來往，腳步在船身上連續踩動，不多時，船身搖晃，兩人所在的船隻，眼看著船頭船尾、船舷兩側，時不時接近水面。
「好」
「打得好，吳將軍必勝。」
「頭領必勝。」
守在一側的官軍也好，水賊也罷，都看得觸目心驚。
「此人竟然能和曲阿將軍交手數十合不分勝負，這鄱陽水賊之中，竟有如此人物。」後方的樓船上，步鷙被一群刀盾兵護佑著，站到劉奇的身側。
「船上黑廝，可敢通報姓名？」劉奇突然大喝一聲，卻是為了喝問那人來歷。
黑臉漢子一刀逼退曲阿，冷笑一聲，「有何不敢，爺爺是九江周泰是也。」
「周泰？」劉奇眼前一亮，竟是這人。
「難怪」，他嘴裡嘀咕著，下一息，目光已經落到曲阿身上，他持槍后桿的右臂一動，竟是主動朝下壓了壓。
「不好。」劉奇面色一驚，他知曉周泰乃是後世東吳排名前三的戰將，但曲阿不同，這傢伙，可是百合之內，可以和太史慈旗鼓相當的存在。
這一招，便是他陣前斬將，無堅不摧的一式必殺。
果然，就在他驚呼之際，曲阿槍頭一甩，在擋開長刀的剎那，突然綳直，那帶動槍尖綳直的勁氣，恍若一道驚虹，白的驚人，將正在烏篷之上交戰的兩人臉上的表情都給顯露了出來。
周泰是一臉潮紅之餘，眼中多出幾分驚駭。
至於曲阿，卻是一臉殺意決絕，在他看來，這世間，能和他戰至百合不分勝負的，唯有子義將軍，他和這黑廝已經交手過五十合，此刻斬之，正是最佳時機。
「曲阿將軍，槍下留人。」高手之間過招，往往生死之間，只有那麼一剎那的機會，劉奇身為武將，卻在剛才看到了什麼，槍芒。