第220章 誰是狀元
“什麽？你要迎娶蕭家之女？那怎麽行！”元祐帝還沒做出反應，顏君武情急之下已脫口而出。沒人覺得顏君武突兀，因為一眾閣老、高官們同樣震驚得麻木。
“怎麽不行，大漢一半皇後出自蕭家，蕭家女賢良淑德天下聞名，為何不能娶？”顏子卿問道。
“老夫不是那個意思！”雖然知道自己說錯話，顏君武卻沒辯解心情：“顏氏立族千年，從沒有族長娶過再嫁之女！你要娶蕭家那丫頭，不行！”
蕭如秀的情況，個別高官也許並不知情，但顏子卿希望用元祐的人情迎娶蕭如秀的請求一出口，不知情者也當即變成了知情人。
這一回，不光葉文忠、田惟忠矗在一邊呆呆發愣，就連半人半仙的元祐陛下也不知道怎麽處置。
幼年登基，一生輾轉於權與利的元祐陛下無論如何也理解不了一個“六元及第”和一個“再嫁之女”之間有何聯係。如果真有，也許就是“千古美名”和“千年笑話”的區別。
顏子卿無論從那個角度看都不是瘋子、傻子，娶蕭家女怎麽看也帶不來半點好處，傳聞中顏子卿也不是色中餓鬼，怎麽就會提出這種“瘋狂的要求”。
“以前沒有，以後有了！”顏子卿看著顏君武的眼睛，認真道：“自我開始，顏家不再有這條規矩！我的子孫，以後可以娶！”
“你，你——你！荒唐！”連說三個你，顏君武手指頭抖得像在打擺子。麵對顏君武，雖然是顏族長輩，但顏子卿不可能像麵對顏母那樣無計可施。
“狀元固我所願，但和如秀相比，我寧願和她相伴終生。至於說千年不出的‘六元及第’，還是留待後人吧——”
“你——”……
偏殿中的皇帝和高官們有時間說話，負責科考的考官們是沒有時間的，半天時間要把幾百份答卷批閱完畢，擬定三甲，絕不是一件輕鬆的活計；而等待的考生們更加難熬，因為無事可做且無處可去，相互間更無話可說，算是度過了一生中最漫長的一個下午。
傍晚時分，夕陽還沒落山。映著太陽餘暉，此時的太極殿內金光遍地、光彩奪目。
手持金瓜、銀鉞的金吾衛侯立兩側，隨著大漢甲子科主考袁世宏從殿內走出，殿中鼓樂齊鳴，三百餘名士子當即跪於殿中，肅然接旨。
袁世宏身後一名內侍，捧著一個紅色托盤，托盤上黃綢鋪就，上麵一封燙金冊子。
袁世宏清清嗓子：“……皇恩浩蕩，開科取士……”所有士子都知道，決定下輩子命運的關鍵時刻來到了。
如果說會試決定的是能否進入編製，那殿試決定的則是將來能飛多高。進士和同進士的差距，雖然隻有一個字，卻是天壤之別。
隻有一甲和二甲出生，將來才有機會入閣為相；若落到三甲同進士裏去，那對不起，這輩子已經和“閣老”二字無緣。這一刻就是階級劃分，一旦固化，就再也沒有改動的機會。
“……今元祐三十九年殿試結束，由陛下親策天下貢士，欽點一甲進士及第三名，二甲進士出身九十七名，三甲同進士出身二百三十三名……”
李少愚跪在顏子卿身旁。他很想問問剛才顏子卿被召進陛下偏殿做什麽去了，可惜沒機會。顏子卿一出偏殿，袁世宏就緊跟著趕了出來，連半點開口閑聊的時間都沒有。
在李少愚心中，雖既不服氣也不甘心，但其實早已經認命。
認命不是認為自己不如顏子卿。即便是現在，李少愚依舊不覺得自己哪裏比顏子卿差，隻是明白和顏子卿比起來，自己有一項先天不足：縣試，自己不是案首。
顏子卿已經是五元及第，而自己隻是四元，雲夢大陸上唯一的六元及第有可能出現，但那個人絕不是自己。不光李少愚，全體貢生、所有官員乃至天下讀書人在得知顏子卿成為會元那一刻都知道：狀元已是大勢所趨。
沒有哪名考官、哪個皇帝能拒絕“六元及第”的榮光誕生在自己手裏。甚至不需要顏子卿多努力，隻要發揮正常，就沒有人能把狀元從他手裏奪走——這是所有人在考之前就心知肚明的。
殿中三百多名考生心情和李少愚相同也不同。相同點是知道殿試最可能出現的結果，不同是和自己無關。畢竟自己能處在哪個位置，是進士還是同進士才是最值得關心的問題。
袁世宏聲音洪亮，在安靜得令人窒息的大殿上，顯得空靈威嚴“……殿試三甲排名如下……”
袁世宏念到這，有意看顏子卿一眼，大殿上望眼欲穿的貢士們被這個動作氣的七竅生煙。擺明的事你還得吊胃口，眾貢士們能不上火？
“元祐三十九年甲子科殿試一甲第一名……李少愚！”
隨著他的話語響遍整個太極殿，兩名唱名的禮部官員大聲唱和：“殿試第一名，李少愚！——”
“轟！——”禮部官員們剛唱完名，殿內幾百人竟同時發出“甕甕”聲。有的人在吸冷氣，有的表示驚歎，有的抑製不住心中驚訝竟喊了出來。
幾百人的雜音，瞬間蓋過唱名官的唱和，讓大殿內嘈雜不已。不過貢士們非常明白這是什麽地方，驚訝隻是瞬間，驚訝過後馬上回複平靜，大殿上反而變得更加安靜，詭異的安靜。
顏子卿不是狀元——這是所有人心中共同的呐喊：說好的“六元及第”呢？
除了顏子卿，沒人有不震驚，隻有跪在李少愚和武明月中間的顏子卿沒有任何意外。武明月睜著明亮的眼睛看過來，仿佛再說：沒念錯吧？
李少愚也盯著顏子卿，也仿佛再說：怎麽回事。隻有顏子卿用胳膊肘捅捅李少愚：“該你，上去了！”
宣禮的官員也以為李少愚是“高興瘋了”，一時失態。十幾年來他們見過太多高興到“不能自已”的士子，有的甚至癱在大殿上需要人攙扶才能行動。有的官員們覺得，李少愚明顯屬於這種情況。
“狀元郎，起身吧！”一名熱心的禮部官員跑過來，小聲提醒李少愚，若是他真爬不起來，自己好幫扶一把。這一扶現在是沒用的，但幾十年後也許就能成為子孫後代的福蔭。
“我怎麽可能是狀元？”李少愚的話讓已經伸出手的熱心禮部官聽到，差點震得他一蹌踉。見了一輩子考生，他見過無數人難以置信的場麵——都是因為沒中才發生，從沒見過中了以後還犯傻的。
“李兄，儀態！”顏子卿趕緊提醒。這時候的一言一行，都是會被注釋官記錄下來的。若是李少愚被記錄下“範進中舉”類似的經曆，那絕對生不如死。
“額——”以李少愚的心性，當即反應過來，趕緊起身正衣冠。
“元祐三十九年甲子科殿試一甲第二名……顏子卿”
“……甲子科殿試一甲第三名……武明月”隨著李少愚機械般被帶到殿前山呼萬歲，然後被領到左邊第一位置站定，隨後顏子卿、武明月相繼跟在後麵完成這一法定程序。
待到一甲三人全部站定，袁世宏才大聲宣讀二甲名單：“二甲第一名，徐文青……”
“二甲第二名……二甲第九十七名李冠……”
“三甲第一名王熙河……三甲第十一名韓振興……三甲第一百十五名沈從雲……三甲第一百八十六名鄭高溪……三甲第二百零一名張遠程……”
很有趣的是，二甲和一甲站在一起，都在大殿左邊。而三甲則不同，站在大殿右邊，中間寬寬的隔了十幾米，涇渭分明，仿佛天塹。
不知道科舉最初的時候，這個規矩是從何時開始的。大殿左右相隔延續千年，雖然隻有大漢才有內閣，但進士和同進士區分已傳承千年。
新科進士們分成兩股，你看著我我看著你，心中各有酸甜苦辣。對於站在右邊的絕大多數人來說，中間這點距離也許窮盡一生都難以越過。至於那極少部分，也都和閣老無緣，某部尚書就是人生頂點。
特別是站在二甲最末尾的那位仁兄。此人來自雲州，姓李名冠，中第當天正好也在顏府，望著空蕩蕩的大殿和大殿對麵的“戰友們”，暗暗吐口氣，抹把冷汗。
而三甲最前列的王熙河，恰好也來自雲州，說起來還是這批進士裏最年幼的幾個之一。此時的他終於能體會到幾日前自己師兄林曉泉的心情：失落。
差一名就是天淵之別，王熙河也不知道自己這次中進士是幸運還是倒黴。比起林曉泉是幸運，但和前麵二甲的一百人相比……
“顏兄，到底怎麽回事？”李少愚和顏子卿站到一起後，趁所有人不再注意自己自己，終於有機會把憋在心裏的問題問出來。以李少愚性格，再等下去肯定能憋出內傷來。
“該是你的就是你的！這次我文章沒寫好，等回頭公布天下你就知道了！”顏子卿沒撒謊，單以文章而論，自己寫的那篇確實不如李少愚寫的出彩，甚至武明月的也比不上。除了字好點，完全沒亮點。
“公告天下！？”李少愚將信將疑。殿試文章的確瞞不了人，公告天下是法定程序，這點李少愚倒不是懷疑什麽，隻是感覺納悶：既然這樣，那你顏子卿被召進殿內談了那麽久，難道是拉家常？
可這句話李少愚是不好意思問的。畢竟如今自己是“成功者”，顏子卿屬於“失敗者”。再得寸進尺追問顏子卿被宣進殿之後發生什麽，不是君子所為。
這話李少愚不好問，武明月能問。
“殿裏發生什麽？這麽長時間，陛下不是在和你敘舊吧？”武明月的好奇心遠勝於李少愚。武明月聲音雖小，但周圍幾名二甲前麵的進士們全都聽見，個個豎起耳朵，想知道顏子卿的答複。
“你猜——”
“顏子卿，你王八蛋！”