第八十八章
第八十八章
舒閣老的仕途並不順利！為官幾十載！曾經歷過三落三起的波折。
他眼下雖貴為朝中閣老！卻只有一個妻子！房中並無妾侍！因為他說妻子周氏與他共過糟糠！不可辜負。
舒閣老見多了家族敗於內的例子！舒家還定下了家規，男子非年過四十無子，不得納妾。
如今！他與周氏膝下僅有一個兒子舒行益，雖夫妻二人子嗣單薄，好在舒行益子嗣福厚！與妻羅氏生育了三子。
舒行益的三個兒子里！有兩個成了親，大兒子膝下有一雙兒女！老二的妻子過門不久！也懷上了孩子！獨獨老三舒良衡！還未成親。
舒家的子嗣，從「行」字輩的爺們開始！漸漸豐隆起來。
而外人不知道的是！舒閣老還曾經有過一個女兒！叫舒行潔。
慶元四年，舒閣老被第二次起複的那一年！因沒有十分把握在京城裡站住腳跟，便沒有攜妻兒老小全部上京，將妻女留在了真定老家。
慶元五年，舒閣老受同僚排擠，第三次被貶謫，他帶著兒子回了真定。
慶元六年，舒行潔病死，喪事簡便辦過，只有族親和鄰里知道一二。
舒行潔死後，舒閣老很快再次起複，這次的起複，他再未經受過大坎坷，一路高升，直入內閣，位極人臣。
舒閣老起起落落的這些過程，顧淮都是清楚的，但舒閣老的女兒舒行潔的事，還是福臨去真定那邊查過了，他才知道的。
更巧合的是，舒行潔回真定的那幾年，沈世興正好去了真定讀書，而且他讀書的地方，離舒家老宅不遠。
沈清月出生的那一年，正好是舒行潔病死的那一年。
胡掌柜又異常的照顧沈清月，他與羅媽媽見過面后，又急急忙忙地派人去給舒家報信。
顧淮近來又聽說了些關於沈清月出身不幹凈的閑話，據說蔡氏懷孕懷的很詭異，五年不孕，偏偏去莊子上就有了沈清月。種種跡象表明，沈清月恐怕是舒行潔的女兒，也就是舒閣老的親外孫女！
沈家除了二房前途可期，另外三房朽木不可雕，顧淮沒想到，沈家還藏著沈清月這樣一個金鳳凰。
難怪他總覺得沈清月的相貌和聰慧都不似沈家之人，只怕是肖其母舒行潔更多。
顧淮查到這裡，也不禁好奇起來，舒閣老的一雙兒女，總不會有天壤之別吧，舒行益是有棟樑之才，舒行潔也該是個婉婉有儀的女子才對，慶元四年，沈世興都成親好幾年了，他們兩個是怎麼認識的？又怎麼會發生肌膚之親？
並非顧淮有意偏頗舒家人，男人到底還是更了解男人，通過他的觀察，越發覺著當年沈世興的行止，肯定沒有那麼磊落。
而舒家肯壓下此事，大抵是因為舒行潔懷上孩子，怎麼說都是德行有虧，加之當年舒閣老正被貶官，一舉一動都有人盯著，若是再鬧出家風不嚴的醜事，唯恐會連累舒家眾人。
顧淮想的入神了，他捏著一支筆，篤篤地敲著桌面，眉頭也擰了起來，舒行潔養在深閨，便是單純，也至於是個蠢人，不知沈世興是用什麼法子哄的她芳心暗許……也不知沈清月若知道自己的身世，會是什麼心情。
她肯定會難過罷。
畢竟她的出生，不是那麼的光明正大，生她的人，背負著洗刷不掉的污點。
這真是叫人難受得要窒息。
顧淮的眉頭皺得更深了，據福臨所說，胡掌柜這次是唯一一次見過羅媽媽之後，慌張得得有些失度了，他一點也不覺得，會是沈清月不小心在羅媽媽面前露了端倪，他更傾向於，沈清月是故意給舒家漏口風，試探舒家。
沈清月什麼時候知道實情，取決於舒家會怎麼做。
舒家會不會認她。
顧淮再沒多想，沈清月貫來是個有主意的姑娘，她自己的事，她自己會做出最合適的決定，還輪到他操心。
舒家認不認沈清月都無妨。
只是，他非要中狀元不可了。
因為，萬一認了呢？
顧淮愈發沒了睡意，他打發了福臨，又像是回到了在寶雲寺讀書的日子，看書作文，廢寢忘食。
與此同時，舒家的燈燭也還亮著。
舒閣老白日忙著和同僚議事，夜深才回來，他聽說胡掌柜在等他，宵夜都沒吃，就趕過去見人。
胡掌柜替舒閣老管著很多事，他親自連夜趕來舒家，肯定是有大事。
舒閣老踩著雪進了書房旁邊的廳里，胡掌柜正在喝茶暖身子，見了他來，立刻要起身，他便擺擺手，示意胡掌柜坐下說話。
胡掌柜也沒客氣，捧著茶杯又喝了一口，就切入正題，道：「大人，姑娘好像知道了……」
舒家三代，除了已故的舒行潔，全是男丁，在舒家，「姑娘」這個稱呼，舒閣老和舒夫人、舒行益和胡掌柜，都心知肚明，是只屬於沈清月一個人的稱呼。
舒閣老身量中等，不胖不瘦，眉毛濃而短，雙頰飽滿，看著敦厚，笑起來尤其慈和。
他撩起衣擺坐下，慢慢兒地皺了眉頭，道：「她知道了？怎麼知道的？」
胡掌柜道：「羅媽媽說，姑娘去過了蔡家和沈家的莊子上，後來就請羅媽媽去幫忙打聽沈世興在真定讀書的事。」
舒閣老緩緩地點了點頭，道：「那就是知道的八九不離十了……這丫頭，心思怎麼這麼細膩。羅媽媽可漏了痕迹了？」
胡掌柜答道：「她說還沒有，姑娘沒有探過她的口風。」
舒閣老若有所思，她母親當年若是有她這樣機敏就好了，他聲音一貫的低沉溫和，道：「她都查去真定了，羅媽媽才跟你透了信兒。她瞧著像心思縝密的人，指不定這回你來，就是她故意為之。」
胡掌柜僵了臉，道：「不能吧……姑娘才多大？」
舒閣老只是一笑，搖了下頭，道：「也是，她還小，不至於這樣厲害。」
胡掌柜表情緩了一些，道：「那您的意思是？」
舒閣老道：「她要去查就去查吧，只查個大概，別叫她知道詳細了。」他輕嘆一聲，幾不可聞地道：「總要叫她好好過個年，過年，要歡喜，不然來年一年都不高興。」
胡掌柜端著茶杯不語。
舒閣老又自顧道：「她明年就要及笄了吧……」
胡掌柜也想起了沈家最近發生的事，便一股腦說給了舒閣老聽。
舒閣老喜怒不形於色，也沒有插話，只是靜靜地聽著，他沒有把沈清月的事當成一般的閑話來聽，他聽了柳氏昧嫁妝等事，從結果倒推，不禁嘴角掛著淡淡的笑——這丫頭沒吃虧。
他很快又不笑了，沈清月現在沒吃到虧，肯定是因為以前吃了虧。
以前沈家的這些臟事兒沒傳出來，他還以為沈世興再怎麼著會對親生女兒好，如此看來，沈世興連個父親也當得不稱職？
胡掌柜瞧著舒閣老，基本上能揣摩出他的心境，很適時地道：「姑娘這樣懂事也好，能憑自己的能力過好，總比將來四處哭求得好。」
舒閣老想起自己的女兒，不置可否，眼神也黯淡了下去，很快他們就換了別的話題，聊起了湖廣和沿海官員的事，周學謙父親要丁憂，戶部原先的位置便宜了別人，台州那邊也有些不安生。
二人聊到深夜，俱都乏得打哈切才作罷。
舒閣老起身活動了下筋骨，道：「顧淮近來如何？」
胡掌柜跟著起身，道：「好像一直閉門不出，在家中讀書。」
舒閣老滿意地點了點頭，負手而立，道：「今科舉子里，能勝過他的沒有幾個……若他能中進士，殿試上我就能給他一個人情了。」
殿試評卷，是要十位考官勾畫十卷，有圈、尖、點、直、叉，五個等級，唯有超過六個一等「圈」的好文章，才能入天子的眼。
評卷為了防止作弊，避免考生成績相差太大的情況出現，還有個約定俗成的規矩，「圈不見點，點不見直」，也就是說，如果第一個評卷官給考生的卷子打了「叉」，後邊的評卷官不能再給「圈」。
若是有一個評卷官給了「叉」，後邊有人給「圈」，其中一個，要受到非常嚴格的處罰。
沒有官員一身正氣到為了一個考生，和同僚鬧個你死我活。
若顧淮的卷子一開始就被人畫了「叉」，便不可能劃為一等卷子，也就罷落了。
舒閣老是第一個評卷的人。
今科舉子來投靠他的很多，他中意的很有幾個，顧淮是其中之最。
舒閣老抬了下眉毛，忽然想起來道：「他從前是不是縣試、院試、府試都是第一？」
胡掌柜點了下頭，道：「正是。」
舒閣老一下子就精神了，三元天下有，六首世間無，若顧淮能中了會元和狀元，豈不是開國以來頭一遭！
若真如此，顧淮的名字肯定是要載入史冊的，即便他以後沒有半點功勛，也會流芳百世。
何況，他現在只是潛龍在淵。
舒閣老又問了句閑話：「他定親了沒有？」
胡掌柜答道：「好像還沒有，小的回去側面問一問。」
舒閣老頷了首，胡掌柜連夜趕了回去，沒有被人看見。