第209章 暗戰 51、窮則善其身

  羅阿萍給蘇八準備的飯菜，他連一筷子都沒動，發現羅阿敏姐妹、郭奕和許靈兒等人回來了，急忙顛著一條腿，迎上前來躬身施禮。


  張狗兒把寶劍頂在了蘇八的胸膛，狠狠地講道：「你和那幾個日本人到底在幹些什麼？講實話還則罷了，若干有半句謊言，要你的狗命！」


  蘇八並沒有理會張狗兒，把眼神轉向了羅阿敏，忽然聯想起了吳襄給他的那幅畫像，還有那個替身張敏兒，簡直都像一個模子里刻出來的，忍不住微微一笑。


  「你還敢笑？」張狗兒十分生氣，恨不得立刻殺掉這個作惡多端的黃炳文。


  等四個女人都坐了下來，蘇八問道：「想必你們到貨棧去過了，不知徐海留下的那張藏寶圖找到沒有？」


  「找到了。」郭奕說著，對張狗兒遞了個眼神，讓他不必再威脅蘇八。


  這時，羅阿萍重新給大家安排了飯菜，張狗兒、郭奕和許靈兒等人都還沒吃飯，蘇八在藝妓館宴請馬公子和小西行長等人，飯還沒來得及吃，就被張狗兒給搞黃了，這會兒也餓得飢腸轆轆。


  於是，大家也不再客氣，圍坐在一起邊吃邊聊，蘇八講述起了他這段日子的經歷……


  這次回到琉球后，除了平時看守著那間空空的貨棧，我也想給自己找點事做，於是，便去主動聯絡王公公，令人遺憾的是，王公公再也沒有露過面。


  憑著多年的官場經驗，忽然有一種不祥的預感，認為目前王公公在宮中凶多吉少，在平時沒事的時候，我就到王宮附近轉悠，試圖打探一些消息。


  忽然有一天，執掌大權的馬王后外出郊遊，尚永王千歲和正妃娘娘隨駕出行，數百人的儀仗隊剛出了王宮，國相馬良弼和他的兒子馬峰親率禁衛軍護衛左右，浩浩蕩蕩來到了安里河畔的圍場。


  我估摸著王公公應該也來了，等了多半天，終於翻牆進了圍場，想找個雜役把他打昏，換身他的衣服，就在我躲進灌木叢等待機會時，一件弔詭的事情發生了。


  正妃娘娘假裝追逐蝴蝶，直奔這片灌木叢而來，把我嚇得直打哆嗦，忽然發現她在一棵大樹下停住了，於是，我屏住呼吸、定睛觀瞧，這才發現樹下還坐著一個人，正是國相馬良弼之子。


  只見馬公子一把抱住了正妃娘娘，二人纏綿了好一陣兒，正妃娘娘才把他給推開，從懷中取出了字條，交給了馬公子，然後，重新整理好衣服，采了幾朵鮮花，就急匆匆地走了。


  馬公子繼續坐在大樹下呆了半天，才起身離去，這時，天色已近黃昏，馬王后率領宮廷儀仗隊要走了，我始終也沒能找到王公公。


  看來，這位馬公子和正妃娘娘的交情很不一般，後來我才知道，大隱隱於市，王公公暗中撫養徐家小姐，就在國相馬良弼家附近的一家作坊，這徐家小姐自幼和馬公子相熟，那時候，尚康伯還是王位繼任的人選，馬良弼在朝並無官職，因此，王公公對於徐家小姐和馬公子的交往並沒太在意，在意了也沒有辦法，只能睜隻眼、閉隻眼。


  但世事難料，王公公所支持的尚康伯爭奪王位失敗，馬王后的親生兒子尚永王繼承了王位，馬氏家族得以如日中天。


  這時，馬王后開始執掌大權，其親弟弟馬良弼當了國相，自然也漲了行市，開始瞧不上兒子交往的這個平民女子，導致二人勞燕雙飛。


  永王繼位之後，在除掉尚康伯之前，為了保住自己在宮中的地位，王公公下一步「險棋」，首先，他把失望之中的徐家小姐，過繼給了長史鄭迥，然後，親自在馬王后的面前給尚永王提親，希望他暗中撫養的這個孩子，將來能繼承他的衣缽。


  由於尚元王和隆慶皇帝去世的日子沒差幾天，導致尚永王繼位之後，朝廷新君還未設立年號，因此，無法對尚永王進行冊封。當時，這對馬王後來講，意味著她兒子的地位並不穩固，時刻面臨「正宗儲位繼承人」的威脅，因此，暗中託付王公公幫她除掉廢王子，就讓兒子迎娶鄭家小姐當正妃娘娘，同時也能安撫像鄭迥這樣的老臣。


  其實，王公公通過自己的渠道已經摸清，本應跟隨朝廷冊封使到大陸避難的尚康伯，私自藏到了釣魚列島，通過西洋傳教士的幫忙，在日本找到了靠山，等著織田信長幫他復辟，一旦他復辟成功，等將來織田信長「天下布武」之時，直接就把琉球給倭寇當跳板。


  尚康伯的所作所為，徹底激怒了王公公，但琉球仍有幾大士族對廢王子頗為同情，一旦通過官方出手除掉他，必將在琉球引起內亂，這也是馬王后頗為擔心的。


  於是，馬王后和王公公私下達成共識，沒過幾天，胡九官等人帶著黃炳文就來了，正好給了王公公借刀殺人的機會。


  兵不血刃除掉了尚康伯，馬王后真不敢再小瞧這個老太監，立刻就答應了這門婚事。


  當「徐家小姐」搖身一變，成官宦人家的千金，沒過幾天，就被其養父送進宮當了正妃娘娘，馬良弼父子不免眼花繚亂，他們既高興又擔心。


  儘管馬良弼強制兒子不得再與正妃娘娘往來，其實，他們依然藕斷絲連，早晚會釀出一大丑聞，會不會因此緣故，導致王公公出了事？現在也未可知。


  這是在我成了馬公子的心腹之後，通過旁敲側擊，掌握了不少線索，加上分析判斷，而得出的「真相」。


  當晚，從圍場翻牆出來，我就直奔相府而來，這時，馬良弼父子都還沒到家。


  一直等到了深夜亥時，馬家父子的大轎回來了，在府門外落下轎，馬良弼邁步進了府門，卻發現兒子又要外出，十分生氣地對他呵斥了一頓，但仍沒能管得住兒子。


  我暗中跟蹤馬公子，來到了一家簡陋的客棧，他在客棧的門外徘徊了半天，終於低著頭邁進了門，而我到了客棧門口時，卻被夥計給趕了出來。


  馬公子進去了約莫有半個時辰，只見他滿臉怒氣，罵罵咧咧的走了出來，站在大街上喘了半天粗氣，顯然他被氣著了，但又不肯認輸。


  我就仔細琢磨，或許這是正妃娘娘讓他來找什麼人，而那個人卻不買馬公子的賬，又仔細觀察了許久，發現這位馬公子依然不肯輕易離開，卻又沒膽量繼續進去，這時，我認為機會來了。


  於是，我就爬到了馬公子的近前，伸手找他討要，卻被他狠狠踢了一腳，趁他一不留神，我就偷走了他隨身的錢袋，這時，他還不知道。


  馬公子蹲在客棧對面的大樹下，雙手抱頭，一副萬分焦慮的樣子，把手中的那張紙條撕了個粉碎，進一步驗證了我的判斷，就是正妃娘娘讓他到這兒來的，只見他口中嘟嘟囔囔，不自覺的把手伸進了口袋，頓時就愣住了。


  我躲在他的身後，趕忙把他的錢袋遞了過去，問道：「公子，你是找它嗎？」


  馬公子大怒，伸手就給了我一記耳光，罵道：「你這個該死的小偷，馬上把你送給官府。」


  把錢袋還給了馬公子，我對他笑了笑，問道：「你有什麼難事，或許我能幫忙。」


  馬公子立刻拔出了寶劍，對我威脅道：「快給我滾、滾得越遠越好。」


  我就對他搖了搖頭，也發出了威脅：「今日在安里河畔的圍場，娘娘千歲追蝴蝶時，在一棵芭蕉樹下被人一把抱住……」


  這話音未落，馬公子頓時驚恐萬狀，急忙問道：「你到底是誰？」


  「看來娘娘千歲真是明珠暗投、所託非人……」


  這時，馬公子立刻放下了矜持，跪在了我的近前，哀求道：「快想辦法幫幫我吧，那個老混蛋明天就要走了。」


  冷眼打量著馬公子，我假裝不知他在說什麼，直到他告訴我到客棧的某間客房，去找一個老頭討要一本書。


  我就矜持地一笑，問道：「馬公子，既然他明天就要走了，今晚必須得把這本書拿到手，既然如此，你何不帶家丁來把他綁了，咱這首里城還有誰敢管你？」


  「不行、不行，這件事務必保密，連我爹都不能讓他知道。」馬公子擺著手答道。


  我就繼續假裝知情，頗顯無奈地講道：「嗯，既然這老頭不願把那本書交給你，又得如此保密，看來只能讓我來上了。」


  「你到底是什麼人？」馬公子驚奇地問道。


  他聽我乾咳了兩聲，沒有回答，沉默了片刻，極不情願地講道：「不說我也知道，你是王公公的人，好吧，事成之後，算你們一份。」


  「那麼，你是繼續在這兒等，還是我們明天約個地方見面？」我問道。


  馬公子頓時又沉默了起來，拿眼睛往四下里看了看，答道：「我這兒等你。」


  於是，我就沒再理會他，剛起身要走，他又把我拉住了，只聽他惡狠狠地講道：「我等你到午夜子時，今晚無論如何，你得把幾本書和一張航海圖弄到手，明天到藝妓館去找我，如若不然，呵呵，讓你死無葬身之地，那該死的王公公也得五馬分屍，去吧。」


  我想辦法混進了這家客棧，找到了那間客房，發現裡邊並沒人，正準備下手時，有個白髮蒼蒼的老者回來了，他一進門，就收拾滿屋亂七八糟的東西，似乎已經在這兒住過了很久。


  踩好點之後，我就在客棧里藏了起來，一直等到了三更天才得手，這時，馬公子早已回家了，找到一個僻靜之處，我把所得之物拿出來仔細觀瞧，除了《奇門遁甲》、《周髀算經》之外，發現有本書竟然是王翠翹的筆記，還有一張莫名其妙的航海圖。


  這幾件東西，我決計不能交給馬公子，於是，就找了一家書坊，買了兩本《奇門遁甲》、《周髀算經》和一副日本的海圖，在日本外海的孤島上，密密麻麻的標識了一些特殊符號，又弄了一本古人的舊筆記，模仿王翠翹的筆跡簽上了名，請書坊的夥計幫忙給做了舊。


  我想先把真圖和筆記藏好了，再去找馬公子，剛出了書坊不久，忽然發現地上有包碎銀子，撿到手中一掂量，至少有十兩左右，朝四下里觀瞧，心中暗想，丟銀子的人一定很著急，便把銀子揣進懷中，站在原地等候……


  約莫過了一刻鐘，忽然有人從背後捂住了我的雙眼，問道：「老夥計，你在這兒幹什麼？」


  我本來在琉球也沒熟人，就反問道：「你認錯人了吧？」


  「老夥計，你在等誰？」


  等他的話音剛落，我反手把他摔倒在地，卻吃驚地發現：正是客棧的那位老人。


  他從地上爬了起來，對我乾笑了三聲，講道：「我那老哥哥的眼光不錯，你是個值得託付之人。」


  因不明就裡，我也不敢輕易答話，繼續往四下里觀瞧，看看是否有人沿途尋找什麼。


  「不用等了，那是老朽在考驗你。」這位老人說著，長嘆了一聲，感慨道：「我那老哥哥終於出手了。你回去轉告他，堅決不能再讓娘娘千歲和那個浪蕩公子往來，否則，王翠翹夫人死不瞑目。」


  說罷，他就飄然而去，我卻頓時嚇出來一身冷汗，很顯然，昨晚這位老人偷聽了我和馬公子的對話，也知道我會去偷他的東西，更清楚我為何要作假。


  當晚，我把假書和假圖交給了馬公子，於是，他開始收買我，讓我拋棄王公公，將來跟他一起干，就這樣，我就成了馬公子最信任的人。


  馬公子得到藏寶圖之後，便暗中準備尋寶，由於假圖上的藏寶地都在日本，他便開始主動接觸日本商人，在此期間，我並沒太管這件事。


  接著就快到了八月，由於郭千戶和許千戶都還沒回來，我開始惶惶不可終日，每天候在貨棧等著小西行長，猜測他不可能等到八月十五，忽然意識到他們有可能去了林家燒酒坊，便趕緊跑去看看。


  果不其然，這夥人化妝成買酒的商人準備去搗亂，我出面攔住了他們，當然，他們是不會買一個乞丐的賬，於是，我就告訴了他們一個秘密：琉球國相馬良弼之子的手中，有一副海盜徐海的藏寶圖，正在計劃赴日本尋寶。


  小西行長頓時就來了興緻，把我帶回了城裡的客棧，讓我去約見馬公子，並特別提醒我，不能暴露他們來自尾張國的身份。


  起初，我也沒太疑心小西行長的做法，或許是為了讓馬公子和他合作，他自稱是來自平戶藩的商人，經過幾次見面之後，發現小西行長等人對馬良弼特別關注，經常打聽一些莫名其妙的事情。


  由於企圖勾結織田信長的尚康伯已死，織田信長和西洋傳教士之間的貿易業已中斷，猴子密令小西行長等人來琉球，對郭奕和許靈兒步步緊逼，想必是因為織田信長有了新的合作夥伴，因此，我判斷是馬良弼與織田信長有所勾結，但還沒有直接的證據，這便是我給大家書信提到的，務必要當心琉球國相馬良弼父子。


  在我的攛掇下，馬公子和小西行長接觸了幾次，雙方決定合作尋寶，藉此機會，馬公子想派我到日本去一趟，看看這夥人值不值得信任？他們到底有沒有尋寶的能力？

  我也擔心小西行長繼續待在琉球夜長夢多，便給你們留下了一封書信，正準備跟著他們一起走，恰恰在這個時候，郭千戶和許千戶回來了。


  對於小西行長來說，他對尋寶之事，似乎興趣並不大，之所以還與馬公子合作，其實是為了弄清楚馬良弼對織田信長的態度，小西行長更盼著立功之後當武士，因此，如果他發現二位千戶大人歸來，必然會繼續糾纏下去。


  為了儘快打發走小西行長等人，昨晚，我再次約馬公子和他們見個面，通過馬公子之口，對他們下了最後通牒，如果不儘快帶我去日本考察，就終止合作。


  始料未及的是，事情還沒開始談，就被張狗兒給攪合了。


  聽罷蘇八的這段曲折離奇的經歷，大家全都唏噓不已，張狗兒當場謝罪，要拜蘇八為師。


  為了這齣戲繼續演下去，蘇八提議，立刻把他送回貨棧，因為天一亮，馬公子和小西行長都會去找他，談判還得繼續，以便儘快把這伙日本人弄走。


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  題外話


  有關客棧里的那個神秘老頭是什麼來歷？他到底和王公公、正妃娘娘等人是什麼關係？請關注本書第五卷《海盜傳奇》。