第135章 金陵金夢 50、緊急轉移
眾人回到三清觀,天已經快亮了。
凈明前去敲門,不見裡面有動靜,凈空就感覺不對,施展輕功翻牆進去,剛一落地,就被兩個蒙面人給摁住了,有人用寶劍指向他的咽喉,另一位拿黑布裹住他的腦袋,把他給捆個結結實實。
眾人在寒風裡等待許久,不見裡邊有任何動靜,凈明急不可耐,卻被朱輝給攔住了,他判斷,或許張狗兒、宋河在裡邊。
於是,朱輝高聲喊道:「二位賢弟,如果是你們,請答應一聲。」
此時,張狗兒、宋河已經做好戰鬥的準備,忽然聽見朱輝的聲音,二人撕掉面紗,打開大門,凈明急忙跑去給師兄鬆綁。
玄德真人一進門,便生氣地問道:「你們為何要奪貧道的三清觀?弟子都跑到哪兒去了?」問罷,他也不等答覆,就急匆匆跑去財神殿,這兒藏有黃炳文送來的萬兩白銀。
宋河在財神殿門前攔住玄德真人,凈空、凈明一左一右站在師父身旁,看這架勢,立刻就得打起來。
於是,朱輝急忙上前拉走宋河,問道:「賢弟,這兩天你們在哪兒?」
「哥哥,我們把吳公子送到三清觀,追到錢莊要刺殺黃炳文,趕巧遇上那群潑皮無賴正在運銀子,光天化日之下,我們也不敢輕舉妄動,就暗中跟蹤他們到碼頭,眼看著他們把銀子裝船運走了,我們也找條船,追趕他們一天才算攆上,半夜襲擊他們的貨船,把錢莊的銀子都給搶回來了。」
朱輝接著問道:「有多少銀子?」
「根據狗兒哥哥的判斷,至少得有三十萬兩。」
此刻,玄德真人忽然瞪大眼睛,急忙上前兩步,驚詫地問道:「都藏在俺這財神殿?」
「我們昨晚回到碼頭,考慮到吳公子還住在三清觀,哥哥你也該來了,便請鏢局幫忙,一直忙活到半夜,才算把銀子運進來……」
還沒等宋河把話講完,玄德真人問道:「我那徒兒、徒孫都跑哪兒去了?」
「呵呵,他們全都嚇跑了。」張狗兒說著,來到玄德真人的近前,問道:「我們把吳公子託付給你,你把他弄到哪兒去了?」
朱輝搶著答道:「狗兒兄弟,辛苦你們了。吳襄已經返回南京,請不必擔心。」
原來,玄德真人被黃炳文騙出三清觀,就把他和不肯就範的陳元化,一起送到舟山島,當時陳元化還不知道,他辛辛苦苦募集半年的銀子,全都被人給搶走了。
打開財神殿的大門,一看見這堆白花花的銀子,把陳元化急得眼冒金星、腦袋一暈,瞬間癱倒在地。
朱輝問道:「狗兒兄弟,黃炳文準備把銀子運往何處?」
「我們半夜襲擊他們的貨船,黃炳文等人落水而逃,被俘的船家告訴我們,那艘船準備駛往南京。」
陳元化睜開迷迷糊糊的雙眼,有氣無力地講道:「這些銀子是我的命根子,如果被人搶走,還不如現在就殺了我……」
朱輝勸道:「請不必擔憂,沒人要黑你的銀子。請問陳掌柜,黃炳文為何對你下如此毒手?」
「是為了讓我作證,指認被他抓去的日本客商是倭寇。」
朱輝呵呵一笑,講道:「事情絕沒有這麼簡單,陳掌柜,劉氏夫人曾告發你是海盜,湯景把你從應天巡撫衙門保下來,海大人對你並沒有深究,這件事情你沒忘吧?」
「當然記得,在下對海大人、湯大官人感激不盡!」
「黃炳文這次行動的真實用意,是想藉助徐鯤失蹤一案,讓你和湯景承認自己是海盜,證明那兩個日本客商實為倭寇,還有這位從宮裡逃出來的玄德真人,在前應天巡撫小舅子吳襄的主持下,你們幾個勾結在一起,在江南一帶圖謀不軌,獲取你們的口供,他要誣告海大人縱容不法之徒,禍亂東南沿海,甚至妄圖藉機上位。如果你們真上了他的當,呵呵,黃炳文是什麼人,就不用我來介紹了。」
為了迫使陳元化就範,玄德真人和鐵牛沒少給他吃定心丸,他也不是沒想過,將來繼續跟著黃炳文做事,但這麼做的風險是,松浦兄弟肯定活不成了,而他的家眷都還在日本平戶,投鼠忌器,沒敢輕易答應。更何況,他越來越厭倦這種刀口舔血的生活,良知逐漸佔據上風。
聽罷朱輝的解釋,陳元化暗自慶幸自己的定力,問道:「賢弟,接下來我們該怎麼辦?」
「陳掌柜,決不能讓黃炳文的陰謀得逞,我們要抓到他的罪證,把這個無恥之徒送進大獄,那麼,南京興隆錢莊總號,將來還是你和吳公子的,請問你意下如何?」
陳元化一聽,還讓他和吳襄搭檔,趕忙搖頭,答道:「吳公子就算了吧。」
「陳掌柜,吳公子已經痛改前非……」
未等朱輝講完,陳元化堅定地答道:「賢弟,不要再說了,就算你打死我,我也不會再和吳公子合夥做生意!」
就在這時,財神殿里傳來一聲慘叫:「師父,你快醒醒……」
大家急忙跑進財神殿,只見玄德真人口吐白沫,趴在白花花的銀子上不省人事,於是,凈空、凈明急忙給師父找葯……
朱輝趴在玄德真人的耳邊,輕聲講道:「真人師父,有這些銀子當川資路費,我們很快就能遠渡重洋,你當國師的日子不遠了。」
玄德真人流著哈喇子抬起頭,指著滿箱銀子,問道:「這、這都是真的?」
「是真的,真人師父請看,這些全是白花花的銀子!」
「貧道這、這輩子,還、還從未見過、這麼多的銀子!」
聞聽此言,陳元化急忙把朱輝拉出殿外,生氣地問道:「賢弟,你剛剛說什麼來著?」
「請陳掌柜不用擔心,我知道這些銀子,都是你募集來的民脂民膏,運回南京之後,暫時存放在應天巡撫衙門,交給海大人保管,你放心嗎?」
陳元化沉思片刻,默默點了點頭。
請來鏢局幫忙,又把這些銀子裝車,眾人一起離開三清觀,在碼頭租賃一艘去往南京的貨船。
因吳襄還在舟山島藏有一筆巨款,朱輝帶上張狗兒、宋河和凈空、凈明等人,想把那筆銀子一起帶走,等他們再次來到那座院落,發現此處已經化成一片灰跡。
從村民的口中得知,有人吵鬧一宿,今日一早,他們放一把火,押著十多箱貨物一起離開這兒。
昨晚,張虎等人受朱輝的啟發,認為鐵牛收受陳元化的好處,偷偷把他和老道放走了,要把鐵牛抓起來,他們在院子里尋找半天,卻沒有找著鐵牛。
他們誤以為鐵牛也跟著逃跑了,就在他們準備外出時,忽聽地下傳來一陣狂笑,張虎急忙命人點燃火把,找到一口地窖,藉助火光往裡觀瞧,只見鐵牛趴在一排大箱子上,差點樂得背過氣……
把鐵牛從裡邊弄出來,張虎跳下進地窖,發現箱子里裝的全是白銀,粗略一算,足有十萬兩之巨,驚得他目瞪口呆,不過,他認為,這算是坐實鐵牛收受海盜賄賂的證據。
原來,鐵牛壓根就不信玄德真人會逃走,就在張虎帶人追趕朱輝時,他滿院子尋找玄德真人,一不小心,就掉進這個地窖。
無論鐵牛如何解釋,那些潑皮無賴沒人相信,全都站在張虎的一方,但鐵牛自持是他們的首領,雙方爭吵一宿,最後,張虎決定把這些銀子運走,回寧波找黃炳文主持公道。
他們路過靜海三清觀,想去看看玄德真人在不在,此刻,朱輝等人剛離開這兒不久,他們發現觀中空無一人,又放一把火,把道觀給燒了。
這夥人回到寧波,發現錢莊分號鐵將軍把門,找到龍門客棧一打聽,才知道黃炳文已經帶走全部庫銀,李賬房也不幹了,就這樣,這夥人只好返回南京。
他們把十萬兩白銀送進三條巷,卻沒能找到黃炳文,於是,鐵牛和張虎一起到翠花樓去找劉保,把舟山島發生的情況講述一遍,讓他來給評評理。
劉保沒敢表態,告訴他們二人,形勢已經完全明了,正是海瑞勾結海盜和倭寇,故意與黃大人為敵,現在只有動用神機營,才能對付應天巡撫衙門。
從良知角度而言,張虎和鐵牛壓根就不信,但是,為了跟著黃炳文混,帶著滿臉的疑慮點了點頭。
劉保看得出他們的心態,做出如下解釋。
黃炳文從寧波返回南京,被人在長江上偷襲,有筆巨款被劫走了,當時誤以為因得罪海盜,而招致他們的報復,因此,就沒敢再回三條巷,直接跑到神機營尋求庇護,並派眼線在湯家、三條巷、翠花樓和碼頭等地偵查。
根據剛剛得到的線報,朱輝等人也從寧波回來了,他們還沒下船,就先派人去請示海瑞,把一筆巨款交給應天巡撫衙門,然後,把玄德真人、陳元化等人送往棲霞寺,這說明,派人襲擊黃炳文的主謀,正是海瑞!
於是,劉保派鐵牛到棲霞寺偵查,讓他找到陳元化等人之後,立刻通知黃炳文,派神機營官兵採取行動。
接著,劉保又派張虎返回三條巷,讓他負責此處的安全,不要讓那兩個「倭寇」出意外,同時,還得繼續盯緊湯府,一旦發現那個假冒錦衣衛,立刻將他拘捕,押赴神機營處置。
二人領命離開翠花樓,鐵牛帶上一群潑皮無賴,悄悄來到棲霞寺,就在他們滿處亂轉時,被韓小玉發現了,她還以為鐵牛前來尋找月兒母女,便趕緊通知月空長老。
由於千佛庵里人越來越多,特別是玄德真人師徒和陳元化到來后,基於安全考慮,正準備把女眷轉移到太倉黃渡港,聽罷韓小玉的消息,月空長老不敢怠慢,讓她趕快返回千佛庵,安排大家緊急轉移,同時,派宋河回湯府報信。
回到南京后的朱輝,這兩天一直也沒有閑著,今日終於得著空,到鷲峰寺居士林去看望吳襄。
站在門外,朱輝就聽見讀書聲,心中十分欣慰,這位極品大舅哥終於洗心革面了,於是,便微笑著推開房門。
此刻,手執書卷的吳襄,在太師椅上正襟危坐,讀到興奮處,拍著大腿嘆道:「上天真是不公,我為何沒他娘的西門大官人這麼好的命!」
忽然看見朱輝闖進來,吳襄緊忙捂住嘴,把臉一沉,拿出一副長者的做派,滿臉嚴肅地問道:「妹夫,難得你能記著還有我這個哥哥,這是哪陣風把你給刮來了?」
「看來哥哥知道用功了,真是十分難得。」說著,朱輝躬身施禮,把禮物放在桌上。
吳襄把這份禮物推到一旁,把壓在下面的紙張拿起來,非常小心地吹了吹,狠狠瞪了朱輝一眼。
「請問這是王大人寫的?還是吳老先生寫的?」
「這是你哥哥我寫的!在咱這金陵城,能比得上哥哥這手蠅頭小楷的,恐怕還沒生出來。」
朱輝湊近一看,蝌蚪般大小的文字,寫得果然是龍飛鳳舞、遒勁有力,忍不住暗自驚嘆:看來這位大舅哥真是極品,今後還真不能小瞧他……
「請問王大人和吳老先生怎麼沒在?」
「他們到東園吃飯去了,你哥哥我讀書著了魔,忘了時辰,妹夫,跟我一起到徐大官人家吃飯去吧。」
「我就不去了,待會兒還得去一趟棲霞山,請哥哥保重,就此別過,改日再來看你。」
「也好。」吳襄說著,手握書卷跟他走出門,眼看著妹夫牽馬就要走,他忍不住抹起眼淚,哭著講道:「妹夫,看在我親妹妹的份上,能不能讓我跟你去,讓我見見蓮兒,如今,父母都已過世,在這世上,哥哥我只有你和蓮兒兩個親人了……」
聽他講到傷心處,朱輝也頗受感動,低頭沉思片刻,答道:「隨我一起去見見蓮兒吧。」
「妹夫真是通情達理。」吳襄說著,夾在腋下的書卷,不小心掉在地上。
朱輝撿起隨手一翻,只見扉頁上寫著:蘭陵笑笑生
吳襄一把奪書卷,鄭重地講道:「這書你看不懂,就別亂翻了。」
二人同騎一匹馬,走出鷲峰寺山門,沿長白街往前走,要從通濟門出城,剛到東關頭路口,迎面就遇上張虎等人。
只見張虎坐在高頭大馬之上,揮刀指向朱輝和吳襄,大聲喊道:「兄弟們,把這兩個叛匪抓起來。」
這一嗓子可把吳襄給嚇壞了,他緊緊地抱住朱輝的腰,問道:「妹夫,這、這可怎麼辦?」
「哥哥不用害怕,我來對付他們,你趕快往回走,繞過他們,到千佛庵去找吳蓮。」
於是,朱輝從馬上跳下來,吳襄立刻調轉馬頭、催馬往後就跑。
朱輝攔住張虎,厲聲喝道:「無知草民,真是膽大包天,五次三番攔截本旗,你到底想幹什麼?」
「呵呵,我老張雖是草民,卻受雇於東廠掌刑官黃大人,為朝廷辦事;而你,一個從海外潛逃回來的海盜,卻假冒錦衣衛總旗官,該當何罪?弟兄們,不要聽這臭小子的花言巧語,快把他給我拿下!」
一群潑皮無賴揮舞著兵刃衝過來,朱輝仰天哈哈大笑,從懷中掏出錦衣衛腰牌,高聲問道:「看看你們哪個敢來?」
儘管劉保一再強調,朱輝是湯景帶回來的海盜,可這伙潑皮無賴都不傻,看見朱輝手中的腰牌,一個個嚇得直往後退,他們跟著張虎、鐵牛,無非是想混口飯吃,誰也不想玩命。
張虎見識過朱輝的本領,雖說有黃炳文給他撐腰,可在金陵城大庭廣眾之下,他一個沒有功名的草民,不敢輕易和錦衣衛動手,端坐在戰馬之上,眼巴巴遙望著長白街,半天沒再吭聲。
朱輝突然意識到不好,晃動身軀想衝出重圍,這時,忽聽張虎一聲高喊:「弟兄們,收兵!」
這伙潑皮無賴撤走後,朱輝轉身望去,只見那匹馬像發瘋一樣,正朝自己跑來……