第129章 金陵金夢 44、感恩之心
在王世貞和吳承恩的主持下，兄弟三人仿效劉關張焚香結拜，以年齡為序，朱輝為長兄，張狗兒排老二，宋河排老三。
東園的主人、大明開國元勛徐達之後裔、徐大官人擺下豐盛的宴席，月空長老堅守清規戒律，專門給他奉上一份齋飯，在鞭炮聲中眾人開懷暢飲……
酒過三巡、菜過五味，大家吃得差不多了，吳承恩老先生站起身來講道：「今日三位俠士磕頭換帖、同飲血酒，義結金蘭，結為異姓兄弟，此乃義也！按你們對天盟誓所言，若是真能同生死、共患難，還須做到一個字……」
王世貞接下話茬，講道：「信也！」
「呵呵，王大人說得好！信在行、義在心，知行合一，方為君子之道。」說著，吳承恩把目光轉向三個少年，接著問道：「你們可曾聽說過左伯桃、羊角哀的故事？」
三個少年你看看我、我看看你，一起搖頭……
吳承恩講道：「春秋時候，西羌積石山下，有一賢士名叫左伯桃，雖父母早逝、卻勤勉讀書，有濟世之才，聽聞楚元王崇儒重道，正在招賢納士，便日夜兼程直奔楚國，這一日，天色已晚，風雪交加，左伯桃見竹林間的茅屋透出一絲燈亮，便前去叩門求宿，屋裡這位書生得知左伯桃的來意，便將他迎進屋中。」
「這位書生名喚羊角哀，也是雙親離世，他和左伯桃交談十分投機，大有相見恨晚之意，便要結拜為異姓骨肉；左伯桃見羊角哀一表人材，學識又好，就勸他一同到楚國去謀事，其實，羊角哀也正有此意。」
「小住幾日，天晴了，二人帶好乾糧，便往楚國而去，曉行夜宿，自非一日，還未到楚國，眼看乾糧吃完了，這時，天又降下大雪，左伯桃兀自思量，這點乾糧，若供給一人受用，可以支撐到楚國，否則，兩個人都要餓死。你們三位說一說，左伯桃會怎麼做？」
看他們全都默不作聲，吳承恩問道：「朱輝，作為長兄，你先講講？」
朱輝沒加思索地答道：「我若是左伯桃寧可自己先死，也要成全兄弟！」
吳承恩接著問道：「狗兒，你也來說說？」
「我若是左伯桃寧，也寧可自己先死，那些乾糧本來就是人家羊角哀的。」
最後，吳承恩提醒道：「宋河，該你了。」
「我若是羊角哀必然不會讓哥哥為難，趁著哥哥還沒想到的時候，早先一步了結自己，成全哥哥。」
「好！你們都是有忠義之士，老朽不用懷疑，寧可自己先死，哥哥也要成全弟弟，弟弟若不隨你而去，就將陷弟弟於不義之中；宋河，世間萬事往往無法預料，你想的這些事情，哥哥難道就沒想到嗎？老朽反而覺得，張狗兒之言更合乎情理。」
王世貞吃驚地問道：「吳老先生何出此言？」
吳承恩微微一笑，反問道：「王大人是不是覺得，即便在情理之中，也不能明言否？」
「呵呵，世間很多道理，都是自在不言中，公道自在人心，說破了，反而會傷情面。」
吳承恩講道：「自古至今，義結金蘭者無數，劉關張尚且沒有同生死，如左伯桃、羊角哀者，世間能有幾人？反倒是兄弟反目、骨肉相殘者不計其數。老朽看來：兄弟之間，不僅要堅守信義，也要對兄弟之間的付出，懷有感恩之心，才是情義無價，如果把兄弟的付出，全都當成理所當然，兄弟之情必然不會長久，兄弟之間情感之薄厚，人情之冷暖，是非之公道，確實自在人心，一切都在不言之中，王大人，你說是不是這個道理？」
王世貞深以為是，點頭答道：「還是吳先生更懂得人情世故，說出那些迂腐的儒生，不敢明言之理，請接著講吧。」
吳承恩繼續講道：「左伯桃自知道學問比不上羊角哀，便情願犧牲自己，去成全羊角哀的功名，便故意摔倒地下，讓羊角哀幫自己搬塊石頭，坐下歇息，等羊角哀把大石搬來，左伯桃已經脫得精光，裸卧在雪地上，凍得奄奄一息。」
「左伯桃讓羊角哀把自己的衣服穿上，把乾糧帶走，速去楚國求取功名，言畢而死。羊角哀悲痛萬分，來到楚國，元王召見拜羊角哀，見其才華出眾，便委任他當中大夫，賜黃金百兩，綢緞百匹，這時，羊角哀卻棄官不做，去尋左伯桃，給其屍首香湯沐浴，擇一塊吉地安葬。」
聽到此處，宋河忍不住講道：「我若是羊角哀必將為兄長守靈，永久相伴。」
張狗兒感嘆道：「真是感人至深！左伯桃不僅成就兄弟之情，更以大義為重，楚元王必會重用這樣的經世之才。」
朱輝講道：「我懂了，兄弟之間信、義缺一不可，以信義當先，更得兼顧人之常情，真是受益匪淺，感謝吳老先生的教誨！」
對於他們的回答，吳承恩表示贊同。
「說的好！你們的感言讓老朽深感欣慰！不過，老朽以為，我等都是凡夫俗子，單純講講左伯桃、羊角哀的故事，純屬說教，有多少人聽完后，轉眼之間也就忘了，在危難之中或重大利益面前，恐怕都是先想到自己。信義當先，更得兼顧人之常情，說來容易、做起來難。」
王世貞笑道：「老夫誤以為，只是用此典故講講大道理，如此看來，吳老先生真是煞費苦心，接下來的故事我來講：相傳，荊軻刺秦王不中，死後葬在左伯桃的墓旁，荊軻魂靈不散，整日惹是生非；一夜，羊角哀夢見左伯桃遍體鱗傷，訴說荊軻的凶暴，羊角哀醒來，便提劍來到左伯桃的墳前，說道：『荊軻可惡，吾兄一人打不過他，讓小弟來幫你。』於是，他拔劍自刎，這時，天空突然一聲炸雷，狂風暴雨、閃電交加，荊軻墓爆裂開來，後來，這消息被楚元王知道了，楚元王給左羊二人修建忠義祠，碑載其事，至今香火不絕。」
宴罷，三名少年把手緊緊握在一起，異口同聲地喊道：「兄弟同心、其利斷金！」
月空長老很滿意，念道：「善哉！世間道理人人皆知，知行合一者微乎其微，老衲已經看出，從今以後，你們三兄弟有義在心，有信可守，懷感恩之心，行君子之道，南無阿彌陀佛。」
離開東園后，韓小玉帶著徐阿嬌去往棲霞寺，月空長老出去探聽消息，讓他們三人暫時住在居士林。
傍晚時分，月空長老回來了，朱輝問道：「師父，現在外面什麼情況？」
「那兩個日本人被當成倭寇抓進三條巷，海大人派巡撫衙門的官差前去提審，卻遭到東廠派駐神機營的監軍太監阻攔，以事關倭寇出沒，實為敵我交兵為由，把應天府的官差給趕走了。」
張狗兒跳將起來，大聲罵道：「黃炳文，你這招天殺的無恥之徒，明知道松浦氏兄弟都是普通商人，是你把他們送進翠花樓玩耍，竟然翻手為雲、覆手為雨，真是豈有此理！」
月空長老接著講道：「黃炳文宣稱，東廠辦案，應天巡撫衙門不得干預，那兩個倭寇招供說，他們之所以有恃無恐，敢在光天化日之下為非作歹，因為官府有人暗中提供庇護。由此看來，黃炳文要借題發揮，趁機彈劾海大人。」
為了穩住張狗兒，朱輝講道：「我來想辦法，一定要救出松浦弟兄和陳掌柜，決不能讓奸賊的陰謀得逞。」
宋河不解地問道：「今天早上，小玉姐姐也說，黃炳文醉翁之意不在酒，他與海大人之間，到底有何深仇大恨？」
「老衲已經見過許千戶，知道黃炳文來者不善，他手下的眼線、嘍啰眾多，又有神機營官兵和江南織造府的爪牙做後盾，必然還會興風作浪，你們切不可掉以輕心，更不能給海大人製造麻煩。」
朱輝沉思片刻，問道：「狗兒兄弟，聽說你們都是從興隆錢莊里被抓的，請問這家錢莊是怎麼回事？」
「陳元化對我並不信任，我也知之不詳。據說，這家錢莊仿照興記錢莊而開，其目的是想參與今年的生絲採辦，陳元化、黃炳文和吳襄等人為了募集銀子，在寧波先開設一家分號。春節過後，陳元化之所以急匆匆跑到南京來，是因為他誤以為黃炳文已經倒台，失去這個靠山之後，他帶著松浦氏兄弟前來觀摩興記錢莊，希望得到松浦氏兄弟的信任，將來找松浦隆信借錢。」
聽罷這番話，朱輝感嘆道：「看來，黃炳文再也不需要陳元化和吳襄了。」
張狗兒不解地問道：「吳襄的銀子全被黃炳文騙光了，這我能理解，如果陳元化不幫他募款，那麼，這興隆錢莊怎麼辦？」
「阿彌陀佛，如果黃炳文能成功彈劾海大人，他們根本不需募集款項、更不用借錢，他就能獨霸江南的絲織買賣。」
張狗兒恍然大悟，嘆道：「江南的百姓可真倒了血霉。」
月空長老不無擔憂地講道：「自嚴氏父子在江南『改稻為桑』以來，江南豪強大肆兼并土地，官府和商人全都急功近利，早已民怨沸騰，由於土豪劣紳作祟，嚴氏父子倒台後，也沒什麼改觀，如今，大家都盼著海大人主政應天府，改天換日，給百姓一條活路，據老衲所知，海大人和龐掌柜已經定下絲織採辦章程，今年上調生絲和絲綢的價格，早已對外宣布，百姓都對此報以極大的希望，要是黃炳文的陰謀得逞，不僅是害了百姓，極有可能導致東南半壁江山不穩，南無阿彌陀佛。」
「如此說來，那倆日本人死定了，陳元化可能會有危險，不行，我得趕緊去救他們。」
說著，張狗兒轉身就要走，朱輝把他攔住了。
「好兄弟，這不是你一個人的事，要去也是我們三人一起去！」
張狗兒爭辯道：「這不關你們的事，沒有必要讓你們倆陪我送死。」
「好兄弟，你怎能如此講話，道理我不想再說了，宴席之上，吳老先生已經講得非常透徹。」
朱輝拿出哥哥的做派，顯得很嚴肅，讓張狗兒頗顯為難，抬頭看看月空長老，只見長老捋著鬍鬚，微笑著往外揮揮手。
於是，三兄弟一起走出鷲峰寺，張狗兒問道：「我們不如裝扮成倭寇，前去襲擊黃炳文，你們覺得怎麼樣？」
朱輝已經有過一次教訓，聯想到黃炳文正在想方設法彈劾海瑞，倘若這金陵城裡三天兩頭的鬧倭寇，不須黃炳文下手，沒準哪個多事的御史言官，就能把海大人蔘倒。
想到這兒，朱輝答道：「最好不要這麼做，剛才師父已經說了，我們儘可能不再給海大人添麻煩。」
宋河也領教過黃炳文的人海戰術，問道：「西安門外三條巷，黃炳文的爪牙眾多，戒備森嚴，我們如何去救陳元化？」
三人頓時陷入困境，張狗兒心想，既然月空長老同意他們一起行動，必然會有辦法，沉思片刻，問道：「黃炳文那邊有沒有我們的人？」
朱輝、宋河都直搖頭。
「那麼，有沒可能派一個過去？」
宋河答道：「月兒應該可以，聽說黃炳文身邊的那個壯漢，就是月兒的哥哥。」
考慮到月兒、湯景、吳襄以及黃炳文之間的關係，又加上她現在的身體狀況，朱輝認為，不能再讓她付出犧牲了。此刻忽然想起月兒的母親，據說這是一位正直要強的老太太，韓小玉一見她，便願意認她當乾娘，若把老太太請來，說不定能幫上大忙，不禁對韓小玉的先見之明暗自欽佩……
沉寂片刻，宋河著急地問道：「哥哥，要不然，就讓我陪月兒姐姐一起去？反正他們也沒人認識我。」
朱輝立刻做出決斷，答道：「我已經有辦法了，可保萬無一失。當務之急，請你們二位前往寧波，趕在黃炳文下手之前，及時轉移興隆錢莊分號的財產，保護好吳襄公子和陳掌柜的家眷，宋河，你立刻陪狗兒兄弟一起去，越快越好！」
張狗兒不放心，問道：「哥哥，你一個人有什麼辦法？」
「黃炳文對月兒姐姐不懷好意，不能派她去，她母親也是小玉的乾娘，把老人家請來，到三條巷去看望兒子，就能與陳元化取得聯繫，摸清黃炳文的底細，掌握確鑿的證據，再請海大人營救不遲。」
張狗兒點點頭，他也知道，錢莊分號里有四十多萬兩銀子，既然黃炳文今後不再依賴陳元化，必然會對這些銀子下手。
「哥哥所言極是，宋河老弟，那就辛苦你一趟了。」
宋河答道：「自家弟兄為何還如此說話。」
「呼保義，今後俺會牢記吳老先生之言，除了忠義之外，時刻都得懷有感恩之心。」
三人就此別過，朱輝立刻跑到千佛庵，他要帶著韓小玉去請月兒的母親；張狗兒、宋河從下關碼頭登船去往寧波……