第125章 金陵金夢 40、金陵夜殤
深夜亥時，巡撫衙門外的登聞鼓咚咚作響，黃炳文手持東廠令牌來找海瑞，宣稱自己遭到倭寇的襲擊。
作為南京城最高行政長官，海瑞不敢怠慢，緊急升坐公堂，派楊捕快等公差盤查客棧旅館。
與此同時，上元縣、江寧縣衙門的差役，也全都展開行動……
南京城燈火通明，一夜之間如臨大敵，錦衣衛應天衛所的官兵全體出動，沿十三座城門布防……
鐵牛扛著一柄長刀，率領一群潑皮無賴，在西安門外挨家挨戶盤查，鬧得雞飛狗跳，哭喊聲震天……
朱輝、宋河早已逃回湯府，被許靈兒帶進二進院，他們還像沒事人一樣，彼此對視一眼，發出會心的一笑。
「姐姐，雖然沒殺了黃炳文，但我們殺掉不少潑皮無賴，海大人不是說過，對待這些喪心病狂之徒，唯有殺伐果斷……」
沒等朱輝把話講完，許靈兒厲聲喝道：「簡直是胡鬧！海大人還說除惡務盡，僅憑你們二人之力，能做到了嗎？」
宋河微笑著答道：「千戶姐姐，咱殺一個是一個，你說對吧？呵呵……」
「擒賊先擒王，殺那些嘍啰有什麼用！現在已經打草驚蛇，今後再對付黃炳文可就難了。你們可曾想過，黃炳文絕不會善罷甘休，今晚不知有多少無辜的百姓，將會受你們的連累！」
這時，仍在書房看書的湯景，忽然聽見滿大街的吵鬧聲，趕忙跑出來找到婉兮，問明情況，快把他嚇死了，一看見朱輝和宋河，就大聲罵道：「你們兩個該死的小兔崽子，誰讓你們去的？」
朱輝答道：「叔叔，我們也沒有料到，黃炳文剛回南京才幾天，居然網羅這麼多潑皮無賴，採用人海戰術來對付我們，要不然，他活不過今晚。」
「大叔，對於這黃炳文，我最了解他的秉性，咱不殺掉他，他早晚找上門欺負我們……」
許靈兒趕忙打斷宋河，安慰道：「湯大官人，沒事的，黃炳文暫時找不到這兒。」
「有許千戶這句話，我就放心了。」湯景說著，給她深施一禮，接著講道：「早在春節前，就聽說翠花樓招兵買馬，遠到江都揚州、近有上元、江寧等地，他們網羅數百名潑皮無賴，在西安門三條巷外租下好幾處院子，佔據半條衚衕……」
聽湯景又提起翠花樓，朱輝微微一笑，問道：「叔叔，我不在家的這幾天，你是不是又不老實了？」
湯景把眼一瞪，伸手就要打他，罵道：「臭小子，你還敢笑？這回你們算是捅破馬蜂窩了！」
許靈兒心中暗想，怪不得黃炳文剛過完年，就跑回南京，原來他早已有所準備，但不知用這些潑皮無賴幹些什麼？
「湯大官人，你來說說，黃炳文到底意欲何為？」
「我也是從外面聽說的，黃炳文公報私仇，奪下人家翠花樓，卻沒有料到，老鴇子把銀子都存進興記錢莊，他跑到錢莊兌換銀子，錢莊掌柜龐尚鵬不買他的賬，並在海大人的支持下，嚴辭拒絕黃炳文，他也不是省油的燈，馬上有樣學樣，自己搞一家興隆錢莊，準備大幹一場。」
許靈兒不解地問道：「就算他要開錢莊做買賣，弄這些潑皮無賴又有何用？」
湯景答道：「人家興記錢莊掌柜龐尚鵬，朝廷三品大員出身，有應天府的照應，和海大人相處很好，官府的買賣就夠人家賺的；這黃炳文什麼德性，海大人能買他的賬？他那興隆錢莊只能靠放高利貸賺錢。你想，放高利貸的，離得開這些潑皮無賴嗎？」
宋河很不服氣，講道：「潑皮無賴再多，也是烏合之眾，怕他們作甚！」
湯景狠狠瞪他一眼，講道：「我們用不著和這些人爭強鬥氣，要是黃炳文不來搗亂，他做什麼買賣，也與我們無干，許千戶，你說是吧？」
把最近發生的事情，認真回憶一遍，許靈兒講道：「今後，你們切不可大意，黃炳文以調查嚴世蕃、羅文龍等人的海外財產為由，以東廠掌刑官的身份到南京辦案，連成國公老王爺對他都無法節制，如今，他在南京招募無數潑皮無賴，還開設一家錢莊，我看，他是醉翁之意不在酒。」
湯景好奇地問道：「醉翁之意不在酒？那在什麼？」
這時，朱輝講道：「我有個主意，他不是開錢莊嗎？那好，讓叔叔以籌資為名找他談生意，把他約出來喝茶，我和宋河聯手，一定能把他幹掉。」
這席話把湯景嚇得臉色蒼白，狠狠踢他一腳，罵道：「臭小子，叔叔我還想多活幾年！」
「看來，黃炳文仍會把尋找羅氏姐妹，作為調查海外巨款的突破口，同時，他會用盡一切辦法，栽贓陷害海大人，以便他將來獨霸金陵，甚至還想著官升兩級，窺探應天巡撫的高位。」許靈兒說著，深感形勢十分嚴峻，轉而對朱輝講道：「再過幾天，我就該走了，今後凡重要的事務，你務必給海大人稟告，多與月空長老、湯大官人、何氏夫人商議，切不可再魯莽行事。」
「聽見了嗎？臭小子，別以為當個錦衣衛總旗官，就拿根雞毛就當令箭，像那些潑皮無賴一樣，得志就猖狂；也別以為，普天下就你一個人聰明，知道嗎？小子！聰明總被聰明誤，到時候，你死都不知道怎麼死的……」
還未等湯景把話說完，婉兮領著何氏找來了，慌慌張張地講道：「叔叔，大群官兵正在砸門，說要進府搜查。」
湯景一聽，嚇得腿肚子轉筋，連嘆三聲，無奈地問道：「這他娘的可怎麼辦？」
許靈兒問道：「是巡撫衙門的人嗎？」
婉兮搖頭答道：「是東廠掌刑官黃炳文。」
「你們都不必緊張，我去應對。」
許靈兒說著，發現朱輝、宋河還在躍躍欲試，便狠瞪他們一眼，呵斥道：「還跟著搗亂！趕快睡覺去，天塌不下來。」
何氏很感動，上前道個萬福，講道：「許千戶，湯家不會忘記你的大恩大德，你們先去吧，我取件東西，隨後便來。」
這時，就聽外面在拿滾木撞門，許靈兒講道：「婉兮，千萬不要激動，一切聽我的。」
婉兮點點頭，來到大院門口，大喝一聲：「什麼人膽敢到此搗亂？」
等撞擊聲停止了，婉兮這才把門打開，許靈兒急忙走出去，正好與黃炳文迎個對面。
黃炳文端坐在高頭大馬之上，只見他把手中的佩刀一揮，冷笑著問道：「許千戶，為何會在這兒碰到你？」
許靈兒上前一抱拳，高聲答道：「原來是黃掌刑官，卑職奉五軍都護府提督、錦衣衛都指揮使、成國公王爺之命出使江南，就住在這座府上。請問黃掌刑官，三更半夜來此，找卑職何事？」
黃炳文聞聽，笑得前仰後合，高聲答道：「前來捉拿行刺本欽差的倭寇，許千戶，咱們不要廢話，快給本官閃開！」
與此同時，何氏和清揚還在翻箱倒櫃，急得滿頭大汗……
湯景晃晃悠悠地走來問道：「你們在找什麼？」
何氏生氣地答道：「太祖爺給東甌王頒發的免罪鐵卷，賣掉老宅的時候，差點就被你扔了，現在還有臉來問。」
「別找了，這鐵卷到成祖爺年間就沒用了，已經過去一百多年，現在誰還認你這個？」
突然，清揚的眼睛一亮，抬起頭喊道：「嬸嬸，找著了。」
「走，趕緊拿給官差看看。」
何氏手捧著錦盒，顛著小腳，一路跑到院門，此刻，官兵正在圍攻婉兮和許靈兒，準備強行進府搜查，眼看她們倆就要招架不住，藏在院里的朱輝、宋河要出來幫忙，被何氏攔住了。
「什麼人膽敢擅闖開國元勛東甌王府？快讓你們的長官過來說話！」
南京城誰不知湯家的背景，聽罷何氏的問話，官兵急忙往後退幾步。
於是，黃炳文催馬上前，答道：「就本官所知，東甌王府明明在聚寶門內南門大街，此地是大貪官前應天巡撫蔡德忠的小舅子、吳襄的私宅，什麼時候成了東甌王府？呵呵，大家不要怕，給我上！」
許靈兒、何氏、婉兮和清揚等人毫不畏懼，肩並肩攔住官兵……
正在此時，忽聽有人高喊：「江南提學官吳大人駕到。」
原來，海瑞得知黃炳文前去搜查湯府，他本要親自前出馬，路上恰遇湯景這位老世叔。
自吳學政的清廉形象被揭穿后，還被人舉報貪腐，海瑞早對他滿腹成見，而此時，也只有他能替海瑞解圍。
吳學政深知海瑞和黃炳文的矛盾，為了在巡撫面前表現自己，彌補他與海瑞之間的間隙，便勸海瑞迴避，他有辦法能使黃炳文退兵，
海瑞也擔心，要是這黃炳文不買自己的賬，自己拿他真沒辦法，如果把矛盾徹底激化，必然激怒東廠，到時候就不好收場了，於是，便讓吳學政前來調解。
四品大轎在湯府門前落下，吳學政邁著八字方步，踱到黃炳文的馬前躬身施禮。
「請掌刑官大人稍安勿躁，老朽有話要說。」
黃炳文根本不把他放在眼裡，喝道：「本欽差奉旨捉拿倭寇，任何人不得阻攔！」
何氏走上前來，把錦盒交到吳學政之手，講道：「老世叔，你來的正好，把太祖頒發的免罪鐵劵，拿給這位大人看看。」
只見吳學政神情肅穆，雙手接過錦盒，放在台階上，對其三拜九叩，隨後，從中取出一張黃紙，遞到黃炳文的近前。
「掌刑官大人，千萬不可魯莽，這可是太祖爺給頒發的……」
黃炳文作難了，猶豫半天也不敢去接。他心中明白：別看這鐵卷在當今皇帝面前沒什麼用，既然他們拿這個作為擋箭牌，如果真不把太祖放在眼裡，萬一哪天出點紕漏，被人拿這件事彈劾自己，還真說不好會是什麼結果……
就在黃炳文躊躇之際，遠處跑來一匹快馬，此人是南京錦衣衛所的一名校尉，來到湯府門前拱手講道：「啟稟黃大人，我們已經抓到刺客。」
黃炳文本來打定主意，還得繼續找借口，一定要進府搜查，忽聽這個消息，急忙問道：「刺客是什麼人？」
「刺客共有四人，其中兩個倭寇，他們已經招供了，陳千戶正等著大人回去處置。」
黃炳文深深嘆口氣，無奈地講道：「提學官大人，打攪了。」說罷，便帶領手下人撤離湯府。
在返回錦衣衛所的途中，黃炳文問道：「你們審過嗎？」
「審了，除了兩名黑衣倭寇，還有兩個自稱商人，其中有個小子非常嘴硬，被我們打得皮開肉綻，他也不肯招認，但那年長的已經招了，不過，他口口聲聲說，與大人你的交情不錯。呵呵，卑職猜測，幹這種事的，肯定是熟人。」
黃炳文一聽，感覺不太對頭，接著問道：「你們從何處抓來的刺客？」
「在朝天宮附近，有一家叫興隆錢莊的店鋪……」
話音未落，黃炳文氣得怒目圓睜，差點摔下馬，惡狠狠地罵道：「混蛋的東西，壞了老子的大事！」
黃炳文等人回到衛所衙門，應天府的楊捕快正好也到了。
陳千戶一見黃炳文，頗為自豪地講道：「稟報黃大人，下官已經審過，因倭寇不懂我們的言語，現在還沒有口供，不過，他們的同夥都招了。」
看見有人把陳元化、張狗兒、還有兩名黑衣壯漢押過來，黃炳文氣得直跺腳，憤然罵道：「你們這群飯桶，全都給我滾出去！」
四人當中，只有陳元化沒挨打，他現在也不辯解，低下頭沉默不語；張狗兒和兩個黑衣壯漢傷得可不輕，渾身的衣服都被打爛了，還在滴著鮮血……
楊捕快站在門口面帶笑容，抱拳講道：「恭喜黃大人、恭賀陳千戶！既然已經抓到刺客，在下趕緊通知各衙門，不要再騷擾百姓了。」
黃炳文實在搞不明白，陳元化為何帶著兩個倭寇來南京？這會兒也沒心情搭理他們，便讓鐵牛把他們押往三條巷。
一路之上，陳元化沒敢吭聲，他認為，既然落在黃炳文之手，總該釋放自己吧。
天近五更，大家全都困得睜不開眼，黃炳文更是滿腔怒火，任憑手下人對疑犯連打帶罵，最後把他們關進囚室。
「黃大人，冤枉啊，我是陳元化，我有話要說。」
張狗兒並不知道他們之間的關係，勸道：「陳掌柜，有點骨氣，不問青紅皂白冤枉我們，就算變成厲鬼，我也饒不了這些狼心狗肺的官差！」
被打得奄奄一息的日本人講道：「見我們身穿黑衣，剃著月帶頭，就把我們當成倭寇，真是豈有此理！陳掌柜，你為何招認？難道想害死我們？」
「大明官府可能把所有的外國人都當成海盜，我們回去后，必須把真相稟報松浦隆信大人，不會讓他往錢莊投半兩銀子。」
陳元化講道：「對不起，二位松浦先生，如果我不招認，他們會把你們兩個直接打死，不過，到這兒就安全了，那位黃大人是在下的朋友，也是錢莊的股東，很快就會釋放我們。」
「你為了自己不挨打，就昧著良知招供，和你這樣的人合作做生意，我沒有信心！」
「既然這位長官是你的朋友，那他為何還不釋放我們？」
張狗兒氣憤地講道：「陳掌柜，對大明朝廷，我算徹底死心了，若能活著出去，我今生今世，再也不和他們打交道。」
此刻的陳元化非常尷尬，不明白黃炳文如此對待自己……
守在門外的鐵牛凍得夠嗆，聽見監牢里你一言、我一語，說起來沒完，早憋著一肚子火，帶著手下人衝進來，對他們又是一頓暴揍，這回連陳元化也沒放過……
可能鐵牛等人下手重了點，就聽兩個日本人發出殺豬般的嚎叫……
「黃大人，快來救救我們！」
這時，只有張狗兒咬緊牙關，默默承受著這一切……