第62章 62、剷除鄧碧川

  對於馬五為何釋放許儀后和朱均旺，不明就裡的小西隆佐也不敢多問，三人在對馬島一起下船，他開始主動與二人套起近乎。


  「許神醫，既然你是阿市夫人家的郎中，也算是織田老爺的家臣，老朽雖是堺町的商人，其實效忠尾張長濱城羽柴筑前守大人的，我們是一家人。」


  朱均旺毫不客氣地答道：「小西隆佐，所謂道不同不相為謀，咱們就此別過。」


  這時，小西隆佐忽然眼珠一轉，想出一個主意，殷勤地講道：「對馬領主宗義純是在下生意上的朋友，相信他不會慢待我的，咱們不妨在此小住幾日，請他送你們渡海如何？」


  此刻，兩位老者並不知道此人便是元兇，許儀后頗顯客氣地答道：「謝謝你，不過，我們不能在此久留。」


  「請放心，只要有船，你們可以隨時離開這兒，我得在此多住幾天，你們就隨心所欲了。」


  於是，朱均旺和許儀后開始商量，在他們看來，宗義純比小西隆佐更靠譜，便答應了。


  小西隆佐問道：「你們二位離開對馬之後，想去往何處？」


  許儀后和朱均旺互相看了一眼，沒有答話。


  小西隆佐給他們出了個主意，講道：「這兒離伊岐島不遠，那裡有不少明朝客商，不妨請宗義純把你們送往伊岐島。」


  儘管知道這主意包藏禍心，轉念一想，如果許靈兒和朱輝落在胡九官之手，肯定會被送往伊岐島，許儀后對他再次表示感謝。


  三人一起來到對馬宗氏家督府，小西隆佐呈上名刺，對家丁反覆強調：自己雖是堺町商人，卻是織田氏麾下大將羽柴筑前守的家臣；此時，由於織田信長征服美濃的消息，已經傳遍日本列島，家丁不敢怠慢，趕忙引領他們去見家督。


  對馬位於在朝鮮半島與日本九州島北部，隔海與朝鮮釜山相望，處在海峽正中間的位置，是日本第六大島嶼，地理位置極為特殊。


  宗氏家族是這座島的統治者，當年，蒙古人第二次跨海東征，忽必烈的鐵蹄踏入對馬，時任家督宗義助親率島民奮起反抗，阻擊蒙古--高麗聯軍，立下赫赫戰功，受到日本天皇的嘉獎。


  應仁之亂后，室町幕府將軍大權的旁落，日本列島陷入戰亂，戰敗的武士家族紛紛逃亡海上變成倭寇，他們不僅騷擾大明沿海和朝鮮半島，就連對馬也不放過。


  由於對馬不適合農耕，宗氏家族主要從事對朝貿易，倭寇這麼一鬧，朝鮮李氏王朝關閉了貿易口岸，讓當時的家督宗義調非常惱火。


  天文二十四年（大明嘉靖三十四年，公元1555年），宗義調在對馬佐賀浦與倭寇激戰，俘獲一艘倭寇戰船，把被俘的倭寇引渡給朝鮮，並上書李氏國王，強烈要求與朝鮮展開正常貿易。


  對於宗義調主動打擊倭寇的態度，很多朝鮮人都深受感動，於是，李氏國王重開釜山口岸，並給予對馬宗氏貿易優先權。


  猴子秀吉在墨俁大破齋藤龍興，織田信長賞給他長濱城作為居城，自此，猴子有了自己的領地，但他時刻也沒忘記，等織田信長統一日本列島，他要充當遠征軍大將，征大明、降印度、一直打進歐羅巴……


  欲征大明，勢必要把朝鮮和琉球當作跳板，這兩地分別有小西隆佐和林一官的據點，猴子當然知道，在朝鮮海峽正中間，還有一座戰略意義非凡的對馬，早就有意結交現任領主宗義純。


  宗義純在茶室招待小西隆佐等人，客氣地講道：「羽柴筑前守大人的家臣蒞臨寒舍，有失遠迎，失敬、失敬！」


  小西隆佐躬身還禮，答道：「義純大人客氣了，我們從朝鮮急匆匆趕回來，誤乘一艘去往琉球的商船，不得已在對馬登岸，正好順道來拜見大人。」


  「隆佐先生不必客氣，我對羽柴筑前守大人十分敬佩，據說他在一夜之間築起墨俁城堡，為織田上總介征服齋藤龍興，將美濃納入版圖，立下赫赫戰功。依在下看來，將來有能力征服群雄、統一日本列島，那一定是織田上總介大人，羽柴筑前守大人前途不可限量！」


  「如今，前任幕府將軍足利義輝之弟，在越前大名朝倉義景的庇護下，即將成為新一代幕府將軍，朝倉氏有『挾將軍以令諸侯』之意，不知義純大人對此有何評價？」


  「依我看來，朝倉義景首鼠兩端，到目前為止，還沒有討伐叛逆的舉動，這一年多來，那足利義昭在越前毫無建樹，根本就沒有『天下人』的志向。而織田大人佔據美濃之後，立刻頒布『天下布武』令，取武王伐紂出岐山之『岐』，用萬世師表孔聖故里聖城曲阜之『阜』，改稻葉山為岐阜作為居城，由此可知，這才是『天下人』的氣量！義純今日結識隆佐先生，真是榮幸倍至！」


  這時，忽聽小西隆佐嘆道：「可惜堺町『眾合會』全都鼠目寸光，天下又有幾人能有此眼光？」


  「隆佐先生過獎了，堺町商人來自五湖四海、見多識廣，生意做得都很大，義純自嘆弗如，今後在貿易方面，還請先生多多關照。」


  「堺町雖有眾合會，卻操縱在西洋傳教士之手，而對馬完全在大人控制之下，若是你我合作……」


  「請先生多多關照，義純感激不盡！早年間，平戶松浦氏和薩摩島津氏培養一群海盜，鬧得明朝和朝鮮都與我們徹底絕交，最近，我們又被南洋客商、還有西洋人搶走不少生意；如今，聽說明朝那邊新君登基，放開海禁、准販東西二洋，我們有意與明朝開展貿易，將來還請先生幫忙。」


  「承蒙義純大人的錯愛，真是求之不得、求之不得……」


  小西隆佐說著，緊緊握住宗義純的雙手，接著，又把兩位老者介紹給他，請求派人護送他們前往伊岐島。


  兩位老人在宗義純家住一宿，次日，有人把他們送上去往伊岐島的商船。


  伊岐島屬於平戶管轄，其領主松浦隆信居住在平戶城，自日本平安時代，松浦氏擁有強悍的水軍，當年，就松浦家族的庇護下，王直放棄正經買賣不做，開始勾結倭寇侵犯大陸沿海。


  兩大海盜集團相繼被胡宗憲所招安，後來卻遭到朝廷無情鎮壓，海盜餘黨和倭寇紛紛逃亡到伊岐島，這些烏合之眾公推殘忍的鄧碧川當上首領。


  那時，在羅文龍的蠱惑下，林風從琉球來到薩摩秋目浦，廣招海盜余部妄圖東山再起，他們依賴嚴世蕃的暗中支持，很快就壯大起來，企圖利用海盜中的一向宗信徒，把一向宗組織發展到大陸腹地，在條件成熟時扯旗造反。


  在朝廷通緝的海盜名單里，鄧碧川位列首位，如今秋目浦已被「剷平」，林一官在首里城「暴斃」，那麼，剷除鄧碧川的任務已迫在眉睫。


  秋目浦因「藏寶之謎」而突遭橫禍，頑固的海盜如胡九官之流，全都投奔在鄧碧川的門下。


  在前往伊岐島的途中，兩位老人的心情都很沉重，對於威脅小西隆佐的那套說辭，是不是對鄧碧川也管用，有些拿不準，許靈兒和朱輝是不是被送往伊歧島，現在也說不清，對未來的命運充滿了憂慮……


  許儀后問道：「老朱，咱們見了鄧碧川該如何應對？」


  朱均旺顯得胸有成竹，微笑著答道：「請老兄不必擔憂，我能想到的事情，相信靈兒姑娘一定也會想到。如今，鄧碧川並不受松浦隆信的待見，他也和林一官一樣，企圖投靠更有實力的藩主，請問老哥哥，現在誰的實力最強？」


  「應該就是尾張領主織田信長。」


  「不錯，如果靈兒姑娘在伊岐島，她一定也會拿阿市夫人相威脅，相信鄧碧川必會心動，藉此機會巴結織田信長，因此，他絕不敢放肆。」


  聽了這話，許儀后頓時寬慰許多，在心中默默祈禱……


  等商船抵達伊岐島，他們就被海盜接走了。


  然而，鄧碧川卻另有一番心思，他知道，兩位老者和朝廷有著千絲萬縷的聯繫，擱在以往，毫不猶豫就把他們給殺了，可如今不比從前，由於隆慶朝放開海禁、准販東西二洋，伊岐島上人心騷動，很多人都想改邪歸正，回家鄉去干正當營生。


  鑒於這種形勢，鄧碧川沒有為難他們，對兩位老人還算以禮相待，把他請到家中，問起了朝廷開放海禁的情況，壓根沒有就提及許靈兒和朱輝。


  此時，兩位老人並不清楚鄧碧川的用意，堅決不承認與朝廷有聯繫，反而讓他大失所望。


  接著，鄧碧川便和兩位老者拉起家常，從各方面判斷，許靈兒和朱輝應該都不在伊歧島，朱均旺開始有了底氣，便講起近江小谷城的淺井長政夫婦，為了醫治阿市夫人的不孕之症，此番前往朝鮮採購藥材，在開城遭人綁架，幸得琉球商人馬五所救，只因他急於返回琉球，便將其二人放在對馬……


  弄清楚兩位老者的「身份」，鄧碧川果然在心中打起算盤，試圖結交阿市夫人，進而討好淺井長政和織田信長，於是，把兩位老人奉為上賓，留在家中盛情款待。


  當晚，從朝鮮釜山回來一艘商船，有人把許儀后等人的行李運來了，了解到朝鮮發生的一切，讓鄧碧川大吃一驚，慎重起見，他把兩位老者軟禁在家中，立刻派心腹之人趕赴小谷城，緊急核實他們的身份。


  與此同時，王沖和郭奕在首里城二次驗屍，琉球國尚永王出具國書，證明林一官「暴斃」而亡，二人便返回薩摩，在郭國強的配合下，準備剷除欽犯名單之首鄧碧川。


  見到兩個外甥平安歸來，郭國強十分高興，講道：「我們的努力總算沒有白費，終於可以告慰林掌柜和陸大人在天之靈了。沖兒、奕兒，等你們歇息幾天，我們好好議一議，該如何討伐伊岐島？」


  王沖答道：「舅父大人所言極是，欽犯名單里還有沈南山、陳東、葉麻等人，但他們基本上處於自生自滅的狀態，因此，剷除鄧碧川成了頭號任務。」


  郭奕搖著頭講道：「不，沖兒，切不可大意，我懷疑林一官詐死。」


  「林一官生性狡詐，這種可能性不是沒有，既然琉球尚永王已經出具文書，權且就當他已經死了，將來等他再出現時，我們依然會緊追不捨，決不能讓這喪盡天良的匪徒逍遙法外。如今，根據我所掌握的情況，沈南山、陳東和葉麻等人已死，只有殘暴成性的鄧碧川還十分囂張，仍在四處搶劫商船，等完成這項任務，孩子，你們就可以回國了。」


  明白舅舅的良苦用心，郭奕謹慎地講道：「伊岐島受到松浦隆信的庇護，大多是逃亡回來的倭寇，秋目浦城堡被毀后，不少窮凶極惡之徒投奔鄧碧川，僅以我們三人之力，想要把他剷除談何容易。」


  「奕兒所言不錯，單憑我們三人之力，就算再加上文濤和石川五右衛門，也難以撼動伊岐島。」講到此處，郭國強停頓了片刻，不動聲色地問道：「我們曾答應過島津義久之事，不知道你們是否還記得？」


  王沖誤以為他遇到什麼麻煩，也問道：「舅父大人，但不知哪件事情？甥兒若能辦到，一定不會讓舅父大人失望。」


  郭國強卻微笑著答道：「為了迫使島津氏合作，我們曾承諾：薩摩州得天獨厚，可直通寧波港，明朝重開朝貢貿易，優先對島津家開放，如今，島津義久已經得知，大明新君繼位，隆慶皇帝恤商開關，准販東西二洋，強烈要求朝貢資格，天天盼著二位欽差趕快回來，以便兌現諾言。」


  王沖一聽就傻眼了，忙問道：「舅父大人，這、這可如何是好？」


  郭奕毫不猶豫地講道：「舅舅，為了不讓你為難，我們明天就離開薩摩，前往刺殺鄧碧川。」


  而郭國強並不認同這種做法，道出了自己的疑慮和打算。


  「當年平定秋目浦，我們借力打力，算是拔下林一官海盜據點，這次想平定伊岐島，我們可就沒有這麼好的運氣了，不過，事在人為，辦法總是有的。」


  王沖彷彿聽明白了，謹慎地問道：「舅舅，莫非請島津家出兵，幫我們剷除鄧碧川？」


  「呵呵，不用怕，你繼續扮作朝廷欽差，明日跟我去見島津義久，我來借兵，務必要剷除首惡鄧碧川，平定伊岐島上的海盜，這樣，你們的任務也就完成了，明白嗎？」


  「舅舅，如此做法，確實可以剷除鄧碧川等海盜，到那時，島津家找我們要朝貢資格，我們怎麼辦？」


  郭國強顯得非常自信：「這件事就不用你操心了，我會處理好的。」


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  註：平安時代，是指公元794年，桓武天皇把國都從奈良遷到平安京，至公元1192年源賴朝建立鎌倉幕府這段時期。