第14章 14、千里走單騎
次日清早，李如松牽著馬在客棧外面等候，許靈兒收拾好行裝，在榮兒和素兒的陪同下離開客棧，李成梁率全家老小把他們送出朝陽門。
許靈兒和李如松催馬並肩而行，二人飽含著熱淚，時而回頭與親人揮手告別。
沿著運河岸邊的驛道往前走，一路上默默無語，眨眼之間就來到通州地界。
這時，許靈兒跳下馬，講道：「如松哥哥，送行千里，終有一別，請回吧。」
李如松連忙翻身下馬，將她緊緊摟在懷中，動情地講道：「靈兒，這可是陸大人的安排，你不要再說了。」
「一開春朝廷就要開武科場，如松哥哥，無論如何不能耽誤你的前程，請放心吧，我速去速回。」
「靈兒，只要我們能永遠在一起，功名算得了什麼！」
「不要這麼說，這是你一輩子的前程，無論如何不能因此而耽誤……」
「靈兒，如果讓你獨自前往，我又怎配做七尺男兒，咱們走吧，這輩子陪你走遍天涯海角。」
「不，你必須回去！」
儘管許靈兒的態度很堅決，但李如松又怎能讓她獨自冒險？
這時，許靈兒閉上眼睛，將下巴擱在他肩膀上，嗚咽著講道：「萬一我回不來，你可要善待自己……」
「靈兒，咱們走吧，就算死，我們也要死在一起。」
李如松捧起她的臉，幫她拭去眼角的淚水，緊緊握住她的手，意志顯得非常堅定。
過了一會兒，許靈兒默默離開他的懷抱，二人同時飛身上馬，就在他們快馬加鞭趕路之際，忽聽後面有人高喊。
「奉陸雲龍大人之命，飛魚營校尉李如松聽令。」
李如松轉身問道：「你是什麼人，陸大人有何命令？」
「奉錦衣衛北鎮撫司指揮使陸大人的命令，李如松立刻到飛魚營報到，參加京西剿匪，不得遲疑。」
「恕在下難以從命。」說罷，李如鬆快馬加鞭去追許靈兒，大聲講道：「我們趕緊走，不要管他。」
許靈兒趕忙勒住馬韁停下來，動情地勸道：「如松哥哥，千萬不能抗命，你回去吧。」
這時，前面忽然出現三名錦衣衛，前後夾擊控制住李如松，有人將他從馬上拽下，厲聲喝道：「大膽狂徒，膽敢抗命！」
緊接著，上來兩個飛魚營力士，不由分說就把他給捆上了。
趁此機會，許靈兒對著馬兒狠抽幾鞭，這匹馬就像發瘋一樣，頓時四蹄生風、疾風如電往前飛奔，這才轉身高聲喊道：「如松哥哥，你要等我回來。」
「靈兒，你在前面客棧等我，我們不見不散……」
此刻，李如松已被五花大綁，望著那遠去的背影，心如刀絞一般，他知道，靈兒是不會等他的，於是，便在心中默默禱告，直到那背影完全消失，他才跟著錦衣衛返回京城。
許靈兒一口氣跑出十里開外，滿含熱淚回身一眸，早已不見李如松的蹤影，心中頓感萬分失落……
強忍著悲痛，許靈兒一路上快馬加鞭，經山海關來到遼東，穿過白山黑水之間，渡過鴨綠江、進入朝鮮，從釜山港搭乘商船渡海，直奔日本九州島而來。
根據嚴禧的供詞，他們把許儀後送到九州南部川邊郡的秋目浦，交給了盤踞在此地的一夥海盜。
許靈兒自幼在日本長大，對九州島川邊郡並不陌生，傳說唐代高僧鑒真大師前後準備了十二年，歷盡千辛萬苦，在雙目失明的情況下，第六次東渡，在秋目浦成功登陸，把「南山宗」傳入日本，因此，鑒真大師是「律宗」創始人，被日本天皇賜名為「傳燈大法師」，此地有很多關於他的遺迹和傳說，如今，卻是海盜頭目林一官的據點。
九州島薩摩人以兇猛彪悍而著稱，自室町幕府以來，島津氏就擔任薩摩、大隅和日向三藩守護，如今，薩摩藩領主名叫島津貴久。
秋目浦村有不少明朝漁民流落至此，海盜頭目林一官平時也住在村裡，他把城堡修建在一座小山上，手中控制著一支數百人的武裝，他們在村裡是民，出海便是匪；島津貴久心知肚明，卻姑息養奸，對他們既保持高度戒備，又幻想能加以利用。
由於許儀后曾在九州島行醫多年，懸壺濟世積下的功德，使其名聲遠揚，許靈兒抵達川邊郡之後，沒費吹灰之力，便打聽清楚了父親的下落。
許儀后被羅文龍送來后，很多人對其遭遇十分同情，就算林一官也沒為難他，讓其居住在秋目浦村，每天有人帶他四處亂走，尋找那個能潛入龍宮的神仙。
許靈兒被寒風凍得瑟瑟發抖，遙望著深褐色的大海，神情顯得極為凝重，不知父親此時身在何處？
陣陣洶洶的寒流掠過海面，如千萬頭雄獅在怒吼，小山似的涌浪襲來，從天際間前赴後繼，濺起數丈高的浪花。
旁晚時分，一艘大帆船從海上歸來，許儀后隨著水手們走下船，躲在岩石後面的許靈兒，終於見到了白髮蒼蒼的老父親。
有個水手問道：「許郎中，咱們冒著生命危險到處遊盪，到底能不能找到那個神仙？」
「這世上哪有什麼神仙？」
「可是，你為什麼要答應小閣老？」
許儀后不便告訴他們，就算葬身大海，也決不委身嚴氏奸黨，只好含含糊糊地答道：「悔不該當年給那個基督徒作證，讓某些人信以為真。」
「老許，你可別瞎糊弄，聽說小閣老快等不及了，你要是再找不著那個老神仙，或者配製不出玲珠膏，恐怕大家都得跟著你倒霉。」
「這就是怪不得我了，想必你們也知道，大海上哪有什麼老神仙？是那嚴世蕃聽信謠言，才病急亂投醫。」
「也別這麼說，雖說那老神仙這些年沒再出現，但徐海接受招安的時候，有很多人都見過，聽說是他傳授給你秘方，讓你醫治好了徐海的夫人。」
「我確實曾經治好過法王證如、島津貴久等人，至於徐海的夫人，我連面都見過，這都是那羅文龍以訛傳訛。」
這些水手也沒人為難許儀后，把他送回秋目浦村居住，並無人干涉他的自由。
深夜，昏暗的彎月普照在寧靜的漁村，呼嘯的寒風吹動著一排排木屋，有個聲音問道：「許大哥，還沒睡覺？」
許儀后打開屋門，招呼道：「老朱，外面太冷，進屋坐會吧，我們聊聊天。」
「我今晚值更，萬一讓人知道我偷懶，還不得打死我，你趕緊睡覺吧。」
到了後半夜，許儀后正在酣睡，忽然意識到有人闖進來，剛想開口詢問，被一隻手把他的嘴堵住了。
「爹，我救你來了。」
許儀后恍如做夢一般，趕忙坐起身，驚恐地問道：「孩子，你怎麼跑來了？」
「爹爹有所不知，嚴嵩父子已經伏法，孩兒如今已是錦衣衛從七品校尉。」
「呵呵，作惡多端的嚴氏父子倒台了，如今我兒卻當了官，真是可喜可賀！」許儀后頓時欣喜若狂。
「爹爹，趁著天黑，我們快走。」
父子二人摸黑到了村口，被值更的朱均旺發現了，只聽他連連咳嗽幾聲，把許靈兒嚇了一跳。
「爹爹，等我去殺了他！」
許儀后見狀急忙阻攔，悄聲講道：「靈兒，這是你朱大叔，我們是同鄉，帶他一起走吧。」
這時，朱均旺跑來問道：「老許，你們去哪兒？」
「老朱，跟我們回鄉吧」。
「好，你們到山包后躲一躲，我把兒子帶上。」
朱均旺大喜過望，他急忙跑回家叫上兒子朱輝，借著打更之機溜出村莊，消失在茫茫夜色之中……
次日清晨，有個書生打扮的中年人來找許儀后，高聲喊道：「老許、你的葯配齊了嗎？」
一連喊了好幾聲，也不見有人開門，這書生一腳把門踢開，只見屋裡空空如也，急忙問道：「昨天晚上誰值更？」
「朱均旺。」
「還不快找他問問。」
約莫過去一刻鐘，有人回來報告：「一官大人，朱均旺和他兒子也都不知去向。」
這個書生便是海盜頭目、秋目浦當家大澳主林一官，只見他聞聽此言，勃然大怒。
「拿我令牌發往各島，三日內，活要見人，死要見屍，如若不然，小閣老找我要人，如何交待？」
就在林一官往各島發號施令時，許靈兒等人已經跑到筑前，他們準備渡海前往對馬。
筑前位於九州島西海道最北面，與對馬、長門隔海相望。
冬日的田野一望無際，村莊星羅棋布，一堆堆稻草垛散落村外，年關將至，縷縷炊煙從村落上空飄起，時而響起陣陣鞭炮聲。
就在許靈兒等人穿過村莊不久，有兩個浪人爬上村外的稻草垛，一個尖嘴猴腮、身材矮小，另一個肥頭大耳、像個冬瓜。
那隻猴子趴在草垛上問道：「小六，我現在的官稱是什麼？」
「藤吉郎，你現在還沒有官稱。」
矮胖的冬瓜說罷，忍不住放聲大笑……
「將來得讓織田老爺封我當筑前守，這真是一個好地方！」
猴子也跟著笑了半天，躺在稻草垛上曬起太陽，欣賞這遠賀川孕育的廣澤平原，彷彿已經當上了筑前守，鼓著尖嘴吹起小曲……
忽然，就聽小六問道：「你是誰？」
猴子往下一看，有個相貌俏麗的黑衣少女，背靠稻草垛上氣喘吁吁，於是，他急忙往四下觀瞧，只見遠處跑來一群浪人，口中哇呀呀亂叫，很顯然，他們要抓這個女子。
見此情形，猴子給小六遞個眼神，二人急忙跳下來，在稻草垛下面掏個洞，眼下那少女無處可逃，就讓她鑽進去，趕忙把洞口給堵上了。
等那群浪人快追過來時，猴子狠狠打了小六一記耳光，他先是一愣，頓時醒過味來，二人便廝打在一起，邊打邊嗷嗷直叫，場面十分壯觀。
「你們有沒有看到一個女人？」
猴子沒有理會那些浪人，撲過去壓住小六一頓胖揍，把他疼得鬼哭狼嚎。
發現這群浪人揮舞著彎刀，把他們給包圍了，猴子非常生氣，問道：「你們要幹什麼？」
「你們有沒有看見一個女人？」
猴子這才從小六身上爬起來，指著遠處的樹林，答道：「好像有個女人往那裡跑了。」然後，他又開始攻擊小六。
有個浪人威脅道：「不要騙我們！若是膽敢說謊話，就殺了你們。」
未等猴子答話，小六突然朝他襲來，二人繼續廝打，結果，猴子的臉被抓破了。
猴子抹著臉上的血，大吼一聲：「我為什麼要騙你們！」
感覺他們倆不像在說謊，浪人朝著樹林方向追去，待這夥人跑沒影了，猴子和小六也累的滿頭大汗。
於是，猴子扒開洞口，輕聲喊道：「姑娘、姑娘，快出來吧。」
此刻，哪還有那少女的蹤跡？
小六笑得前仰後合，勸道：「別再想入非非了，寧寧夫人在等你回家，更何況，如果織田老爺知道你溜出來玩耍，呵呵，恐怕你就沒有當筑前守的機會啦。」
義憤填膺的猴子心有不甘，氣得哇哇咆哮，便悻悻地離開了。
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注1：「浪人」是指遊盪無賴之徒，一般是指日本幕府時代脫離籓籍，到處流浪居無定所的日本武士，也被成為「野武士」，他們無以謀生，有人當上雇傭殺手，更多人去當強盜、海盜，還有人為恢復武士地位而不斷掙扎，當然，也有極少數成為俠士。
注2：關於猴子為何會碰巧救了黑衣女俠，請參考本卷第52章。