第1章 1、滄海難為水
楔子
明嘉靖年間，內閣首輔嚴嵩為首的官僚集團，以「改稻為桑」之名大肆兼并田地，造成江南民眾流離失所，海盜趁機勾結倭寇禍亂東南沿海。
以戚繼光為首的愛國將領英勇抗倭，但強盜永遠也殺不完。在浙閩總督胡宗憲的主導下，派蔣洲、陳可前去招撫海上霸主、自稱「凈海王」的王直，專門找來海盜巨頭徐海的同鄉、翰林院太學生羅文龍，讓他去「誘惑」徐海的夫人王翠翹。
王直同意接受招安，請傳教士暗中組建一支秘密艦隊，要把他那巨額財富運往舟山，途經東海海域，遇到一夥強悍的「海盜」，把艦隊劫持到琉球國奄美島，該島屬於徐海的勢力範圍。
拒不接受招安的徐海十分囂張，率領倭寇於台州登陸，讓倭寇在前面殺人放火，他們在後邊搶掠，從浙江一路南下威逼福建，這時，突然傳來一個讓他不敢相信的消息，其夫人王翠翹生了個女兒。
徐海剛回到日本秋目浦，王直便找上門來，逼迫他交出被劫的財物，儘管徐海曾是王直手下，但二人早已分道揚鑣，作為倭寇的主使人，其勢力非常強大，卻也不敢因此而得罪王直，被逼無奈，親自前往奄美島處理這場糾紛，又不知因何緣故，他暗中放走這支秘密艦隊，並攜帶著夫人王翠翹來到琉球，立刻通過羅文龍接受招安。
至此，海盜集團分崩離析，招安大獲成功，流落海外的百姓得以回國；王翠翹把幼女託付給琉球大太監王公公，並拿出一大筆錢，在首里城外興辦一座燒酒坊。
在羅文龍的協助下，徐海夫婦率部投降朝廷，駐紮在浙江平湖城外，官兵殺降，徐海投水而死。羅文龍本以為將與王翠翹「有情人終成眷屬」，不料想，洞房花燭之夜，「新娘」吊死在三尺白綾之上，致使羅文龍惱羞成怒。而王直因失去談判的「籌碼」，不久就被斬殺於杭州。
多年後，王翠翹的女兒成了琉球王妃，這時，有位老人突然來找她，給她帶來其母親的遺物，裡面竟然藏著驚天的秘密：原來，海盜王直的全部財產，被運到大洋深處，由此引發一場「海上大冒險」。
嚴嵩到了致仕還鄉的年紀，其子嚴世蕃因眼疾的缺陷不能入閣，為了不被清算，暗中做過一系列準備，首當其衝便是尋找名醫治療眼疾。而羅文龍則懷有不可告人的目的，在他的推薦下，遍訪江南各地，尋找得「神仙真傳」的名醫許儀后。
意圖勾結日本一向宗赴大陸造反，羅文龍誘使嚴世蕃把大筆錢財運往海外，他甚至把兩個女兒送往日本，扶植海盜餘黨林文俊，大有捲土重來之勢。朝廷接到海外密報，決定派遣錦衣衛鋤奸，由此引出本書第一卷的故事。
歷史往往有著驚人的相似之處，在那個時期，西方通過殖民活動改寫了它們的歷史，而中國在「新大陸」也有著非凡的影響力。
明朝很多大事，絕不是後世所修的明史那麼不堪，援朝逐倭的三大戰爭全勝，利瑪竇進京傳教建立教堂可以順利進行，東西方文明得以交流，傳教士利瑪竇的《中國札記》里這樣記載：這裡物質生產極大豐富，無所不有，糖比歐洲白，布比歐洲精美，人們衣飾華美，風度翩翩，百姓精神愉快，彬彬有禮，談吐文雅。
乾隆時來訪的英國使者馬戛爾尼則說：華夏遍地都是驚人的貧困，很多人沒有衣服穿，軍隊象叫花子一樣破破爛爛……
我們今天說林則徐是「開眼看世界的第一人」，其實不然，他老人家不過是清朝看世界的第一人，這沒有任何貶低先輩之意，對滿清統治的時代，林則徐是我們民族的脊樑，至今令我們仰望。
其實，在那場改變歷史進程的大航海時代，全球各地都有「唐船」的帆影，為了民族大義，他們一次次挺身而出，甚至連名字都不為人所知，但恰恰就是這些人，用他們的血肉和筋骨，撐起中國這艘龍船，在歷史的深海中昂然遠航。
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蝶戀花
浮萍逐夢覓天涯，孤影誰憐，大浪風淘沙，快意情仇熱淚灑，似水流年霸王花
義撼乾坤滿天下，縱橫四海，墨雨寫芳華，創世評書傳佳話，有緣同飲一盞茶
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嘉靖四十三年（公元1564年）秋。
泉州清源山腳下一座小村落，晨霧瀰漫著山林，飄過一排排草房的屋頂。
山村的早晨格外寂靜，清清的小溪旁，水牛低頭啃著點滿露珠的青草，時而發出一聲低哞。
少年左手揮動牛鞭，拍打著翠綠的灌木叢，右手握著本書卷，十分專註地低著頭輕聲朗讀。
突然，遠處傳來陣陣馬蹄聲，少年趕忙將書卷揣入懷中，神色緊張地躲進山坳，趴在叢林里往外仔細觀瞧，他本以為是殘餘倭寇來犯，想跑回村莊去報信，卻發現來者是群官兵，這才放心地走出叢林。
這彪人馬來到他的近前，就聽為首的哨官高聲問道：「請問這個後生，有個叫許儀后的郎中，是否住在附近？」
少年聞言打個哆嗦，懷裡的書卷掉在了地上，他神色慌張地搖搖頭，低聲答道：「沒聽說。」
「事關重大，我們把浙贛等地都尋遍了，最近才聽說，他在泉州一帶行醫，你這後生可不要騙我，如果耽誤朝廷的大事，是要滿門抄斬的！」
這席話令少年大驚失色，縱有天大的能耐，他也不敢與官兵對抗，趕忙指向遠方的山巒。
「回稟官爺，聽說有個郎中住在少林寺附近，但不知是不是姓許？」
「後生，不要對我們說謊！」
「我又何必騙你們？」
「弟兄們，走，務必儘快找到許郎中，年關之前，若不能送他進京，閣老大人可要動怒了，我們這個年都過不好。」
於是，官兵急忙調轉馬頭，快馬加鞭朝南少林寺方向而去。
少年急忙撿起掉在地上的書卷，撇下吃草的水牛，驚慌失措地往村子跑去。他尋思著，剛回國那會兒，曾有不懷好意之人，舉報過父親替海盜治病，導致父子二人不敢回鄉。此刻，莫非父親又被當成海盜餘黨，招致官兵前來抓捕？他越想越怕，頓時腳下生風……
在村口祠堂外，有位鶴髮童顏的私塾先生，正和一位老者聊得正歡……
「許郎中，你家靈兒把四書五經背誦如流，他的文章也深得大家的好評，十里八村的孩子，哪個能比得上他？如今他已開始研讀《春秋左氏傳》、《東萊博議》，依老朽看來，明年春天就讓他參加童子試，興許就能考中秀才，將來再好好上進，可謂前程似錦……」
許儀后聽罷，對私塾先生躬身施禮，微笑著答道：「承蒙老先生誇獎，這都是先生教導有方！」
「還是你懸壺濟世積下的德。」
正在他們彼此謙恭之際，只見這少年慌慌忙忙地跑過來，上前先給先生見過禮，這位私塾先生微微一笑，便準備帶他進祠堂念書。
這少年卻緊緊抓住他父親，儘可能平靜地講道：「爹爹，我今天有些不舒服。」
許儀后把臉一沉，甩開少年的手，露出滿臉的慍怒。
「靈兒，我看你又要偷奸耍滑，到現在還能改不掉蠻夷的習俗，如果不好好讀聖賢書，將來怎配做華夏子孫？」
此刻，許靈兒堅信官兵是來抓他父親的，哪還再有心思念書？但現在也不便解釋，故作一副痛苦狀，神情黯然地講道：「先生，我今天真的很難受，就讓我歇半天吧。」
「許郎中，這孩子平時都不會偷懶，看他今天確實沒什麼精氣神，就讓他歇歇吧。」
既然先生也替兒子求情，許儀后也不再勉強，就在這說話之間，他發現兒子已跑沒影了。
許靈兒一進家門，就像發瘋一樣，開始收拾東西；不一會兒，許儀后回來了，見此情形，他非常生氣，急忙喝令兒子跪在堂前。
放下手中的包裹，許靈兒燃起三炷香，恭恭敬敬插進香爐，對著列祖列宗和孔夫子的牌位拜了拜，然後跪下來，繼續央求父親趕快離開此地。
這時，許儀后才意識到嚴重性，試探著問道：「靈兒，你是不是在村外遇見倭寇了？」
許靈兒不想撒謊，也怕道出實情把他爹爹嚇著，只好眼巴巴望著父親，眼淚默默往下流……
忽然發現父親把戒尺高高舉起，許靈兒實在忍不住了，頗顯委屈地喊道：「爹爹，我們必須趕快走！」
許儀后懷疑有倭寇來襲，便輕輕搖了搖頭，丟下戒尺就要出門，卻被許靈兒拉住了。
「爹爹，你要去哪裡？」
「雖說戚家軍已經剿滅漳州、泉州一帶的倭寇，免不了會有漏網的殘匪，我得趕緊通知里正，讓大家早做防範。」
「爹爹，沒有倭寇來犯。」
「那你到底發現了什麼？」
「爹爹，我、我想跟你回老家。」
許儀后再次把戒尺高高舉起，卻忍不住掉下眼淚。
「列祖列宗在上，許某無能，一生未能中舉，流落天涯，被海盜掠到了東洋，若非恩公胡大人招降寇首，我全家都得慘死在倭寇之手，如今回來了，卻沒有顏面返回江西老家，只盼著我兒能考取功名、再衣錦還鄉……」
許靈兒一把抱住父親的腿，哭著勸道：「爹爹，我什麼都懂，決不會辜負你的期望！」
把戒尺丟在地上，許儀后撫摸著兒子的髮髻，心中頓時湧出無限感慨……
「兒呀，你娘慘死在海外，為父忍辱負重、苟延偷生，只為把你撫養大……」
正在父子二人抱頭痛哭的時候，屋門被推開了，許靈兒回頭觀瞧，發現那群官兵到了家門，他急忙從地上爬起來，一個箭步衝過去，把他們攔在門外。
「不要抓我爹爹，我爹是好人！」
這時，里正一路小跑來到許家，大聲喊道：「許郎中，好事來了！」
許靈兒判斷，官兵到來絕非什麼好事，急忙哀求道：「里正爺爺，我們不是海盜，不能這樣對待我們。」
「恭喜許郎中！」里正進得門來，拍著許靈兒的肩膀問道：「是你小子把官爺指到少林寺去了？要不是正好遇上我，呵呵，你可要誤了朝廷的大事。」
「里正爺爺，如此說來不是抓我爹來的？那麼，又是為了何事？」
許靈兒顯得懵懵懂懂，有些不知所措。
「當然不是來抓你爹的。」里正笑了笑，指著屋裡老漢講道：「官爺，這位便是名揚四海的許郎中。」
於是，官兵趕忙給許儀后躬身施禮，許靈兒這才放心了。
哨官上前一抱拳，神色特別激動，開門見山地講道：「恭喜許郎中！請你趕快料理家中之事，今日就隨我們出發，前往興化府戚家軍大營。」
許儀后急忙還禮：「感謝這位官爺！能為戚家軍效力，小老兒不勝榮幸。」
哨官答道：「老先生別誤會，戚大人會派將士護衛你進京，頂替那辭官回鄉的太醫院院判李時珍。」
聽說要進京當官，許儀后頗顯有些茫然，謹慎地講道：「小老兒乃是一介村夫，實在擔當不起。」
「曾經滄海難為水，請老先生不必謙虛。有關你那享譽海內外的傳說，我們早已耳熟能詳。工部侍郎、兼浙江監察御史趙文華大人，受朝廷內閣的委託，遍尋天下名醫，經過一番調查，將名單呈給內閣審核，又經層層篩選，只因你名聲所致，最終成為眾望所歸的唯一人選。」
里正一聽高興壞了，拍著許儀后的肩膀講道：「老哥哥，此地雖不是你的故鄉，鄉親們都把你當親人對待，將來在聖上身邊，可別忘記我們這些鄉親！」
許儀后絕沒想到，天上突然掉下一份美差，頓時覺得一陣眩暈，差點摔倒在地，被裡正等人給攙扶住了。
這時，只聽里正喊道：「靈兒，還不快到我家找你大嬸，全村大擺筵宴招待這幾位官爺。」
大家全被這突如其來的喜訊驚呆了，許靈兒聽從吩咐，答應一聲便跑出家門。
消息傳開后，村民們忙著殺雞宰鵝、簞食壺漿，聚在里正家裡為許家父子祝福踐行。
許儀後端起酒杯，對眾鄉親一一致謝，許靈兒也陪著父親給長輩們敬酒，灑淚和老師告別，私塾先生十分捨不得這個弟子，對他諄諄教導一番……
吃完午飯，官兵幫許家父子帶上行李，在里正的帶領下，眾鄉親扶老攜幼送到十里長亭之外。
許家父子這才騎上馬，不時回頭與眾鄉親執手告別，消失在山間的羊腸小道上……
一行人沿途跋山涉水，來到興化府地界，這時天色已晚，據說有一夥倭寇佔據平海衛，夜晚時常出來洗劫，便找家客棧先住下來。
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朝廷為何到處尋找這位民間醫生？且聽本卷後續分解。