【四】月將沉30┇獻身（3K+）
蘭瑩簡直不敢相信，她看到的，這真是一位太子的後背嗎？
她心都揪在了一起：「天……殿下這些傷是……」
「這是本宮犯的錯。」
他冷冽說著，一如早已習慣，蘭瑩怔愕地抬高目光，卻看不到他的神情。
「那是一朝太子難以承擔的過錯，父皇惱怒至極，賜了一百鞭刑，留下這些疤，好讓我永遠記住，我曾經多麼荒唐和令他失望……」
他忘不了那日在宗祠，他去衣披髮跪於人前，父皇奪走丞相手裡的鞭子，親手抽打了他十幾二十來下，他不留情面，每一鞭都彷彿往死里打，力道中透露著霸氣和狠絕，打死這個兒子也在所不惜。幽寂好歹有著自幼習武的底子，可即便如此強健的體魄，也被打趴在地上起不來。行刑完畢之後，他整個後背都被打爛了，他雖然看不到，可從母后那近乎斷了氣的哭聲中，他可以想見自己傷得有多慘烈。
那次傷筋動骨之後，他被送到洛陽，那時新都尚未建成，太子府也還沒有修繕，還只是一個簡陋的院子。他被孤零零地丟在冰冷的偏殿中，除了丞相舅舅偶爾會代表皇後來看他，沒有人關心他的死活，他彷彿被整個世界遺棄了。
他趴在床上，臉側著朝窗戶，眼看著窗外的蔥蘢花木，那是他唯一可見的生機，一日日地，繁花凋敝，葉子由綠轉黃，秋意逐漸蔓延進他的心裡，他的情念也隨之枯竭。
他卧床養傷足足三月，才能真正恢復過來，下地行走。
回想著那段生不如死的日子，幽寂沉沉閉目，感覺自己就像一具行屍走肉。
蘭瑩痛惜而哽咽：「究竟是什麼錯？可以讓皇上不顧父子之情，對你下這麼重的手……」
「你最好不要知道。」
幽寂雙目微睜開，生無可戀地苦笑著。
「本宮曾一念之差，對一個人造成無法挽回的傷害，毀了她的一生……」
幽夢那張曾天真年少，純美無邪的笑顏，被他親手毀滅，成了他最深的痛，也是他最不願意被別人探知的秘密。
而後來的她，會與梅自寒品琴，會與鳳棲梧調笑，會與蘇稚合香，會讓沐漓風喂她吃肉。
她像只孟浪的蝶，流連花叢，縱情於男色，她會和天下的男人親近，卻唯獨不會近他半分。
她對待他，永遠像對待一個仇人。
「倘若不是我，也許她不會變成現在的樣子……」
他苦極了，可他哭喊不出來，只能憋在心裡，憋出了內傷。
蘭瑩聽他自言自語，雖不知詳情，可她能感受到事態嚴重，並且知他深為此事愧疚，痛不欲生。
「殿下！」
她情難自抑地撲上去，靠在他背上，緊緊抱住他。
眼淚奪眶而出，從他後背的累累傷痕流淌下：「我不曾親眼見到殿下遭受過那些磨難，我也不知道那件事發生以後，有多少人在責怪殿下犯錯，可有人關心殿下傷得有多深，傷得有多痛？」
原本突然被她抱住，幽寂是有些意外的，但聽了她這些肺腑之言，他竟有幾分釋然。
「如今看到這些傷……我能體會殿下當時的痛苦，太殘忍了……對不起……」
她實在太過心疼了，以致泣不成聲，說話都語無倫次起來。
背上那些醜陋的傷疤，就像玉器上的瑕疵，本該是遭人嫌棄才對，可她卻一點也不抵觸，還主動靠上來撫慰他，為他的遭遇難過，這份惺惺相惜使他動容。
他有點怔然無措，不禁握住她環在腰上的手：「那事又不是你造成的，與你無關，你道什麼歉？」
「我是替那些只顧指責殿下，卻忽略您感受的人道歉……」也為我的遲來而道歉，她將這句默默藏在心裡。
蘭瑩悲切地閉緊雙眼，用更多的力氣抱緊他，不遺餘力地溫暖他：「既然事情都已經過去了，再大的錯也不能重來，殿下就放下心結，別再折磨自己了……」
幽寂緩緩轉過身來，她仰起淚眼瞧著他，他不說話，眼眶生紅，眼裡滿是傷痕。
就像她說的，只有最孤獨的人，才能互相體會彼此的孤獨。
他忽覺她哭得很動人，有一種令人心碎的美，他一時抵不住這般溫情，也朝她靠了過去，彷彿她是一點光源，是他此時可以握住的溫暖。
他單手捧住她的臉，俯面將她吻住，她合眼一邊回應著他，一邊忍不住地淚如雨下。
這間清雅的居室內只有一支立式燭台，燭火外籠一層紗質的燈罩。
在紗燈輕柔光線所無法照亮的床榻上，兩個人影相依著倒下去，逐漸融為一團虛影。
燭心上的火焰似有某種感應，忽明忽暗地晃動著。
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公主府，幽夢站在花房外的走廊，掛在屋檐上的那盞紗燈被夜風吹得搖搖晃晃。
金荷鼎已經被重新安插好了，擺在一座高高的木架上。
「幽蘭生前庭，含熏待清風。」幽夢望著它，不由伸手，攏袖輕撫一片細長花葉，幽幽地念道，「蘭瑩這般清雅高潔的心性，就該如蘭花生在閑庭幽谷之中，哪能被世俗玷染？」[1]
「她沒你說得那麼好。」
一襲白衣似皎月渡來，停駐於她身畔。
幽夢回過頭，對上蘇稚清冷的目光，嗔怨他：「為何我感覺你總是腹誹蘭瑩？你對她是不是有什麼誤會？」
蘇稚淡然無痕地說道：「你欣賞的，只是她留在你心裡的樣子，未必是她真實的樣子。」
「你怎麼知道她真實的樣子啊？」
雖然同在府里待過，但他們二人正面接觸的機會極少。
幽夢莫名想到鳳妖孽曾酸她對蘭瑩太好，心間一瞬亮了，有意壞笑著逗蘇稚：「我知道了，可是見我與她親密無間，又寵著她護著她，你吃醋了？」
他好笑地反問她：「你也和星宿親密無間，可曾見我數落星宿的不是？」
幽夢細細一琢磨，好像確實沒有，他對星宿倒是挺友善的。
不過這也歸功於星宿對他也友善，星宿對人向來沒什麼架子，蘭瑩讀的書多，性子難免清傲，和蘭瑩比起來，星宿確是隨和不少。
蘇稚負手望遠，氣定神閑：「我之於人，皆因人之於我。」
他看蘭瑩，少了幽夢那層好印象，自然看得更清楚些了，而且蘭瑩背著幽夢動過什麼小心思，蘇稚嘴上不說，心裡可都明白著。
幽夢聽出些許意味，走近過來，摟住他的腰身，有些賣乖地哄著他：「好了，我承認蘭瑩以前是有點不贊成我們在一起，她勸我放棄你過，但她也是為我的身份著想，沒有壞心啊，你就別和她過不去了。」
蘇稚暗想，反正蘭瑩也搬走了，以後也妨礙不得他，便習慣性地微勾薄唇，顯得桀驁而冷魅：「看在你這麼乖，隨你。」
幽夢滿意地靠上他胸口，側過臉看那盆蘭花。
心裡偷偷祈禱著，但願棲梧那邊一切順利，能讓嚴家人從驗屍中發現證據。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
嚴氏墓園邊上修建了一座祖祠，供嚴家上下於特定日子在那裡祭拜先人。
開棺前的儀式舉行完了，幾個家丁奉命去將大夫人的棺木請來，嚴兆祥和嚴若瑜父女站在祖祠門外焦急等候。
過了會，下人們將一口大棺材抬過來，眾人一起開棺，著實費了些勁。
嚴兆祥望著他們忙碌，那些家丁往棺中一看，臉色突然就不對了。
「不好了老爺！」
嚴宗正雙目瞪緊：「何事！」
一個家丁慌慌張張地跑來稟報：「老爺，小的們將大夫人棺槨打開，可不知道為什麼，裡面根本不見大夫人的屍骨，只有一身衣服放在那……老爺您快去看看吧！」
嚴兆祥和女兒嚴若瑜一聽都驚到了，快步走過去察看情況。
果然如家丁所說，大夫人的棺木里屍骨已不翼而飛，只有她入葬時穿的那套壽衣還在，有些凌亂地擺成個人形。除此之外，棺木內還留有一些淡黃渾濁的不明液體，發出陣陣惡臭。
嚴兆祥父女驚呆在當場，嚴若瑜更是急火攻心，扶著棺木哀嚎起來：「娘！我娘去哪了啊……」
「這到底是怎麼回事？你們……」嚴兆祥盛怒地瞪著身後那群守墓的下人，「你們是如何看守的！」
下人們一個個的臉色慘白，全都答不上話來，他們活了半輩子都沒碰上過這等稀奇事，真是太詭異了，讓他們不禁懷疑是鬼怪作祟。
「宗正大人。」
嚴兆祥正問責下人，不想遠處有人揚聲一喚，比起嚴家這頭又是哭又是罵，鬧哄哄地亂成一鍋粥，這一聲倒顯得很平靜，平靜得異乎尋常。
嚴兆祥錯愕地抬起頭，只見墓園入口處走進來一群人，為首的那人漸漸被燈籠的光芒照亮，他服色明艷，周身閃著耀眼的光華，令嚴兆祥不由得眯起眼，仔細一看，方才認出那高大的身影是春陵君鳳棲梧。
相隔不遠，鳳棲梧停下來，淡定地打量嚴兆祥，眉宇間別有一股神韻：「您現在才想見貴夫人，太遲了。」