第四百三十章大東溝
天津，總督府書房。
葉志超被抓捕押解進入京城，李鴻章內心，還是有一定惋惜的，這個人，從當初剿長矛的時候就跟隨著自己，立下汗馬功勞，他心中，還是想要上書請求朝廷能夠讓他在軍營中戴罪立功，可是一想起平壤他不抵抗，私自逃離，一天狂奔兩百多里的這種事情，讓李鴻章心中又充滿憤怒。
一段時間的糾結，李鴻章也想明白了，葉志超已經不在是當年的那個葉志超，幾十年的安逸生活，已經讓他失去了當年的那種血性，因此，對於現在葉志超已經被押解進入京城的事情，他根本就不做任何的表態，而且還上書朝廷，請求處罰。
光緒到是沒有處罰自己，而是讓自己建議目前統領前線將領的人員，這一次，李鴻章在也不曾有絲毫的任人唯親，而是建議四川提督老將宋慶，
本來，他是想啟用自己的悍將劉銘傳，但是這個悍將，現在卻生病起來，沒有辦法，他只能讓當前還算有儒將之稱的宋慶，擔任鴨綠江防線大帥統領各部作戰。
命令已經下達了很久，朝廷已經發出了聖旨，現在，宋慶已經在北上，用不了多久的時間，就能夠到達九連城，而等他到達的時候，陸軍已經調動完畢。
「中堂大人。王陵傳來緊急電文。」楊士驤的聲音打斷了在書房內閉目養神的李鴻章。
李鴻章一聽是王陵的電文，睜開眼睛，看著面前的楊士驤。
楊士驤伸出手來，將手中的電文放到李鴻章書房上，這才開口道：「中堂大人。王陵傳來消息，佐世保倭國聯合艦隊在裝填煤炭，他分析，很有可能是為了我護航艦隊而來，因此讓我們一定要小心。」
什麼？李鴻章驚訝的張大了嘴巴，自己調動北洋水師護送陸軍，這是多嚴密的計劃，居然還是讓倭國人知道不說，還已經做出了部署，這倭國看來早就已經對大清國垂涎多時了。
「中堂大人，現在我們該怎麼辦？」楊士驤見李鴻章一陣吃驚后又再次恢復到了平靜當中，上前一步問道。
李鴻章咬了一下自己的嘴唇。
他原本的命令，是讓北洋水師出動幾艘戰船，護送陸軍前往大東溝登陸，然後返回旅順。
如今看來。倭國方面已經是得到消息，並且又再次對陸軍動手的意思。
哼。你們也太將我李某人當軟柿子捏了，心中有些憤恨的李鴻章抬起頭看著面前的楊士驤道：「告訴丁汝昌，北洋水師主力全部加入護航，如果發現倭國艦船，不用請示，直接給老夫打。」
1893年5月24日，大東溝，一艘艘懸挂著龍旗的艦船冒出黑色的煤煙，靜靜的停靠在了海面，注視著正在往岸上登陸的陸軍士兵。
這支人馬，正是清國護送陸軍的北洋水師護航艦隊。
定遠艦艦橋，北洋水師提督丁汝昌放下手中的望遠鏡看了下遠處還在登陸的陸軍，有些擔憂的嘆息了一口氣。
根據中堂傳來的消息，佐世保的艦隊已經出動，而自己在護航的途中，根本就沒有看到聯合艦隊的船隻，這說明，他們還不曾抵達。
沒有遇到，這正是丁汝昌擔心的， 當前，陸軍正在登陸，看這個樣子，起碼還需要花費將近三小時的時間，才能夠完全登陸完畢，如果這個時候，倭國的聯合艦隊闖了進來，那對於陸軍來說，將是一個滅頂之災。
那岸上目前堆積的彈藥。糧草，一旦中彈，後果不堪設想。
「軍門。你似乎有些擔憂啊。」定遠號管帶劉步蟾見丁汝昌面帶憂色，上前拱手問道。
丁汝昌稍微抬眼看了下劉步蟾道：「步蟾啊。豐島一戰，我水師失職啊，讓陸軍幾千人折損，雖然說福州將軍王陵為了宰殺了浪速號所有官兵，為高升號的士兵報仇，但是每當想起那高升號的水兵，我心中就有些不好受。」
說道這，丁汝昌深吸一口氣再次道：「這次，我們奉命護送陸軍，可不能在出錯了。不然，我北洋水師威嚴，從此再也不復存在。」
劉步蟾何嘗不明白這其中的意思，當即他拱手道：「軍門放心吧，如今濟遠、濟遠在外圍巡邏，一旦他們發現有什麼情況，會在第一時間彙報的。」
話雖然如此，但是丁汝昌還是有些不放心，雖然說濟遠發現聯合艦隊后，自己能迅速做出反應，但是如果聯合艦隊牽制突入到岸邊三海里，那麼他們的艦炮就會對登陸的陸軍進行威脅。
「步蟾，我想了一下，在這裡等候，還是不安全，我想帶領北洋水師主力全部出動，前往大東溝外圍尋找聯合艦隊，主動決戰，而這裡，看留下平遠以及鎮東、鎮西、鎮北鎮南再次就可以。」
劉步蟾低頭沉思片刻，隨即點頭道：「軍門說的對，我們在這裡，是處於被動的，而且還有陸軍牽絆，無法發揮我們的靈火力，因此在外海，還能夠給陸軍爭取時間。」
「傳達命令吧。」丁汝昌微微點頭看著遠處已經露出天空的太陽道。
劉步蟾大踏步的來到那已經有些光滑的銅嘴面前大聲道：「各艦注意，各艦注意，增加蒸汽壓力，加大填煤量。"
嗚嗚嗚.……
大東溝，原本還有些稍微能夠看清的天空，不到一會，就已經被燃燒的煤煙遮擋。
大概過了十幾分鐘后，劉步蟾大踏步的來到站在艦橋上的劉步蟾面前拱手道：「軍門，各艦已經完成預熱，隨時可以出發。」
丁汝昌已經是多年的老海軍，扭頭看了下停泊在周圍的艦船，他微微點頭道：「懸挂司令旗。」
刷刷刷.……
司令旗很快懸挂在了定遠號的桅杆上，隨同大清國的龍旗一同隨風飄揚。
「出發。」丁汝昌看著隨風飄動的司令旗片刻，嚴肅的對面前的劉步蟾道。
嘩啦啦。拋瞄的鐵錨開始在水兵的協助下，從海底露了出來。
定遠號一陣輕微的響動，隨即開始緩緩往外海行駛而去，而緊跟其後，北洋水師七艘主力艦，全部跟隨在定遠身後，往大東溝外海而去。