295|攝政王
皇帝和小太監回宮, 除了幾個皇帝的心腹，沒人發現他出過宮。皇帝鬆了口氣, 吩咐小太監拿銀票去給芙蓉贖身, 還交代小太監小心一些，別被人發現了他的身份。
小太監為難道：「皇上, 要取兩千兩銀票是要過賬的, 不管用什麼理由, 奴才若去取了, 太後娘娘立馬就能知曉此事, 還會查到您多次出宮, 甚至查到芙蓉姑娘身上, 這、這……」
皇帝一愣, 他私庫的珍寶不少，唯獨沒有銀票、銀兩，皇帝用不著這個, 微服出宮的時候自然要光明正大地取用銀兩。可如今他偏偏不能讓太後知曉此事, 否則太后定會殺了芙蓉，對他嚴防死守，不許他再出宮。
皇帝都能想象到太後會如何生氣, 會如何震怒於他出入花樓的行為。他皺眉在寢宮內來回踱步, 煩躁之餘，他心裡第一次生出不想被太后管的想法。明明他是天下之主，為何一直被人管束？攝政王是外人，是權勢爭奪的敵人, 可太后是他生母，他只是贖個人這麼簡單，居然也要畏首畏尾的，他這皇帝怎麼這麼憋屈？連他的奴才都怕太后怕得厲害。
皇帝腳步一頓，眉頭皺得更緊了，太后在宮中的威嚴居然要高過他？這可不是好事。他看向小太監，試探地問：「你覺得，若朕主動向母后說明，母后她會如何？」
小太監臉色慘白，立即跪地給他叩頭，「皇上饒命！太後娘娘一定會打死奴才的！」
「哦？」皇帝輕笑一聲，繼續試探，「母后慈善為懷，怎會輕易打殺了你？你可是朕身邊的人，何必這般害怕？」
小太監砰砰叩頭，看著地面的眼神卻很冷靜，故意說道：「皇上，奴才入宮前也是讀過書的，史上哪一位太后都打殺過奴才這般的宮人啊。正因為太後娘娘一片慈愛之心，皇上做了太後娘娘不知道的事，那一定是奴才的錯，太後娘娘為了不讓奴才影響到皇上，必然要打殺奴才啊。奴才……可能奴才膽子小，奴才讀過的書似乎都是這樣寫的。」
皇帝被攝政王精心教導六年，歷朝歷代的情況自然倒背如流，小太監的話讓他瞬間想到幾件母子爭權之事，甚至太后理政架空皇帝的也有。他臉色變了變，又把這種想法壓下去。他們一直母子情深，為了防備攝政王小心謹慎，相依為命，太后是他最信任和依賴的人，他不該這麼想。
皇帝招來總管大太監，叫他拿兩千兩銀票出來，然後賞了他幾樣等價值的東西，算是變現。然後就叫小太監即刻出宮，把芙蓉安置好，還下意識地強調不能讓太后發現。
小太監自然立刻去了，贖身的事辦得很順利，但芙蓉收拾包袱跟小太監離開醉香樓才知道小太監沒銀子了！芙蓉自然不能變臉，只能忍著不悅感謝小太監，然後自掏腰包租了個破破爛爛的小院子，請小太監向皇帝轉達她的謝意。為了讓皇帝能記掛著她再來看她，她故作自卑之態，稱自己身份上不得檯面，不敢奢求再見到恩人。她沒能力還那贖身銀子，只能日日為恩人祈福，希望恩人幸福安康。
小太監滿口應下，回宮添油加醋地轉達給皇帝，皇帝果然被勾住了心。他第一次救人，居然沒考慮周全，連個院子都沒給芙蓉準備，難為芙蓉一點都不介意，還全心全意為他考慮，為他祈福，連見都不敢見他一面，真是個善良的姑娘，她不該過這種日子的。
皇帝一晚上沒睡好，夢裡都是芙蓉的樣子，甚至還弄髒了床褥。他沒什麼精神地去上朝，下朝之後，徐子凡沒有出宮，慢悠悠地晃蕩到御書房。小太監一向勤快，見攝政王來了，自然幫忙通傳，迎他進去。兩人同走的時候，小太監悄聲說：「奴才挑撥了皇上和太后的關係，皇上已有一絲顧忌。」
徐子凡挑挑眉，「嗯」了一聲，說了句「很好」就進門了。他腦海里找了一圈可用的記憶，對皇帝簡單地拱拱手，面露關心，「皇上可是不舒服？叫御醫看過沒有？」
皇帝搖搖頭，「朕無事，睡得有些晚罷了。」
徐子凡鬆了口氣，「原來如此，想來皇上是看書看得晚了，龍體為重，皇上日後萬萬不可如此。」
「嗯，朕知道了。」皇帝笑著應下，心裡卻極不耐煩。攝政王說話的口氣總是這樣，像他親爹。他最恨攝政王把他當兒子看待，那就像背叛了父皇一般，好似母后真和攝政王有染一般，可恨至極！
徐子凡掃了一眼皇帝的表情，自顧自地坐在椅子上，一點都不見外。他就是故意膈應皇帝，這母子利用原主的時候不就是借著那份愛情？求原主教導皇帝的時候不就是借著孺慕之情？這會兒不樂意了，想翻臉不認人，那也得看他同不同意。既然開了這個頭，那就給他好好受著，好好當個便宜兒子！
徐子凡喝了兩口茶，隨口考校起皇帝來，原主一直教導皇帝，考校自然是常有的事，皇帝再不情願也得回答，畢竟現在權勢還在徐子凡手裡。過了一會兒，門口有人說話，皇帝不想再面對徐子凡了，就揚聲問：「誰來了？」
總管大太監進門回道：「皇上，是太後娘娘派了人過來，給皇上送了補身子的湯，還有兩個教導人事的宮女。」
皇帝騰地臉就紅了，他還沒接觸過這種事，如今被徐子凡聽見，等於直接告訴徐子凡他為什麼精神不濟。剛剛徐子凡還叫他別讀書讀到那麼晚，這簡直是在打臉，他甚至感覺徐子凡會訓他荒唐。
誰知徐子凡輕笑一聲，輕鬆隨意地說：「原來皇上已經長大了，臣都沒留意到。還是太后想得周到，觀察得仔細，把皇上照顧得妥妥帖帖。皇上，您有這樣一位母親實乃幸運，所謂『百善孝為先』，您可一定要好生孝順太后，不辜負她一片愛子之心。」
皇帝本來沒多想，聽了這話卻表情一僵。他的被褥髒了，一個早朝的工夫太后就知道了，還給他燉了補湯，選了教導他人事的宮女，這說明貼身伺候他的人就有太后的人。太后這是在幹什麼？監視他？若將來他真和太后出現矛盾，這人豈不就是太後派來的細作？
皇帝扯扯嘴角回復徐子凡，「母后待朕極好，朕自會孝順母后，待朕大婚，後宮便可交由皇后打理，也能讓母後放下擔子，清閑度日。到時母后聽曲兒看戲、賞花作畫，豈不快哉？」
徐子凡失笑道：「真要如此，太后可要無聊了。她一向不喜女子那些詩詞歌賦的東西，皇上同她說一說政事她可能更喜歡，平日里太后叫臣過去都要問一問政事呢。」
「哦？母后也問了王爺政事？」
「當然，偶爾太后還會提些好的建議同臣商議。皇上可還記得數月前那場水災？本來臣也以為派淮仲去合適，不過太后覺得淮仲太年輕，怕壓不住南邊的官員，提議派傅林去。臣覺得太後有理，便支持了傅林，果然，傅林將差事辦得很好。」
皇帝臉上的笑容消失了，淮仲是他的心腹，是他親自提拔上來的人。那場水災並不難辦，他本打算讓淮仲去撿個大功順勢上位，誰知徐子凡在朝堂上極力反對，非要派太后的弟弟傅林去，大大地削了他的臉面。他以為徐子凡故意反對他、打壓他，生了好幾日悶氣，沒少在太後面前抱怨，那時太后可沒說過那是她的主意啊！
仔細想來，傅林是太后的弟弟，這種沒多大難度去了就立功的好事，太后想把功勞給娘家不是理所當然的嗎？可太後為什麼不直接跟他說，反而和徐子凡商議？太后不知道淮仲是他的人嗎？不知道他想提拔自己的心腹嗎？他忽然覺得太後有點陌生，這是把心機用到他身上了嗎？為了她弟弟的功勞不惜讓徐子凡當朝削他的臉面？太后真的是真心幫他奪權親政嗎？還是在為自己謀好處？
皇帝心中危機感大增，好似一把刀懸在頭頂一樣！他又想到寢宮有太后的人，如果他這幾次出宮沒有小心地叫心腹遮掩，太后說不定早就收到消息，在他出宮門之前就能把他帶回去。
他必須揪出太后的人，他身邊只能是忠於他的人，否則他的一切都會被太后掌控！
這是他第一次這樣想，歷史擺在那裡，皇家無親情，只要太後有權勢在手，就沒有什麼母慈子孝，如果他母親沒有野心，當年怎麼會利用攝政王搶奪皇位？怪不得歷來的皇帝都反對後宮干政，這就是一件後患無窮的事。現在太后一心幫他對付攝政王，等攝政王倒了，太後手中的權力會交給他嗎？還是會變成第二個「攝政王」？到時又會不會外戚專權？
徐子凡看他的微表情，覺得差不多了，起身又添了一把火，「皇上趁熱喝補湯吧，涼了就沒效用了。昨日夜裡下雨，涼得很，臣去給太后請個安，臣告退。」
皇帝點頭，看著徐子凡匆匆離開的背影，感覺徐子凡對太后的關心可比剛才對他的關心多太多了。太後生產時有些艱難，落下點病，每到雨天陰濕寒涼的時候就不舒服，徐子凡如此表現可見是將太後放在心裡記掛著，說不定剛剛來關心他就是為了名正言順地留在宮裡去見太后。
皇帝沉下臉，太后連青梅竹馬的徐子凡都能利用得這麼徹底，對他真的是一片慈母之心嗎？