章節131 通訊中樞
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新技能“通訊中樞”無法在克總空間使用，艾瑞克斯在問清使用方法後就與克總告別，回到了他的艦長房間。之後，他用手摸著後腦勺下達指令：“啟動通訊中樞，目標流馬號。”
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已知流馬號相關設備：薩杜努斯控製台，藍牙星製造控製總線。腦控體調整中。警告：物資缺乏，需要補充打印材料，可用型號如下：……-——
艾瑞克斯的視網膜上出現一張列表，上麵全都是各主要品牌的3D打印設備耗材，排在首位的是複合進化人的軍用工程打印材料，不算打印機裏的存量，流馬號上還有另外滿滿的兩罐。但艾瑞克斯的疑問是……
“姐姐，你知道複合進化人吃下3D打印材料會怎麽樣嗎？”
“是壓縮過的還是沒壓縮過的？”對講器裏麵姐姐的聲音聽上去很平靜。
還真有吃的？艾瑞克斯問道：“兩者有什麽區別？你直接都告訴我吧。”
“沒壓縮過的吃下去會吐，壓縮過的吃下去會先膨脹，然後使勁吐……”埃米說到這裏，終於憋不住了，噗哈哈哈笑了起來，對講器裏出現一陣吱吱嘎嘎的噪音。過了一會兒，她緩過氣來，問道：“弟弟，發生什麽了？你不小心吃了點打印材料？那東西本身沒有毒性，隻是可能會在細胞內積累起來，需要慢慢排毒。C級的進化插件能夠慢慢清理那些材料，你不用擔心。”
“我沒吃那東西！隻是突然想到打印機的事情然後問一問而已。如果咱們的打印機能夠打印器官就好了，會大大增加船上的醫療保障水平。”艾瑞克斯找了個理由搪塞過去。
聽到這個，埃米輕咳兩聲，端正了態度，音色也正經起來。她說道：“生命體打印的技術和3D打印技術是兩條路線，設備不通用的。由於生命體差別很大，就算是人類各個亞種之間因為生存環境不同，也會有不同的體內自平衡狀態，按照經驗打印出的東西造成的麻煩比解決的多。所以咱們複合進化人生物打印技術隻用於自己，也就是進化插件裏的內循環器。它的核心就是個生物打印機。”
“哦，我懂了。如果是太危險，那我就沒必要去想這個問題了。下次引力彈射器是什麽時候？”
“還要61個小時。你有什麽安排嗎？”
“看看星空，外麵總是黑暗讓我不太舒服。”艾瑞克斯在掛斷前說道：“順便看看慢網上的新聞，不知道貝奧邏星和Pt52的有什麽後續消息。”
自從零階世界在貝奧邏星接受采訪後，這則消息就通過所有渠道向全宇宙範圍擴散，再次掀起了波瀾。各種各樣的討論都有，觀點千奇百怪互相矛盾，但似乎都能站得住腳。如果一部分人說複合進化人退回熄境損失影響力，另一部分人就會說他們更方便暗中行動，比之前的影響還要大。
與此同時，各個文明也在開始尋找自己境內會不會有複合進化人和天擇者想要的東西。宇宙中有令複合進化人也想要得到的科技，其力量大到能瞬間殖民一顆星球，這誰不想要？自成生物人已經算是比較強的文明了，都頂住壓力瞞著複合進化人偷偷研究。這說明什麽？說明如果能研究出來，誰都有機會成為複合進化人。
慢網上的消息滿天飛，無法理解的天文現象記錄居然成了最熱銷的產品，不管是真是假，總會被搶購一空。這些“藏寶圖”一樣的資料能帶來多少科研發現嗎？恐怕什麽都不會有。不過引力彈射器的使用量上升了，星際之間的旅行增多了，這倒是個顯著的變化。
艾瑞克斯有自己的線索，完全沒必要花心思在假消息中翻檢殘羹剩飯。他從埃米那裏知道少劑量的打印材料吃不死人後，就起身從流馬號後部的電梯下到貨艙，找到工程打印機，從裏麵取了一些打印材料出來，趕緊返回艦長室。
未經加工的原始材料模樣介於特別粘稠的燕麥粥與水泥之間，什麽氣味都沒有，隻是看起來就讓人倒胃口。艾瑞克斯用手指蘸了一些，借著一杯水用力衝了下去。他覺得自己就像吞了隻蟲子那樣別扭，但實際上並沒有不舒服的直接反應。然後過了五秒，腦控體發來提示。
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發現打印材料，請勿吞吃不安全食物。打印材料儲備中，可以用於通訊中樞變形——
前半句是廢話，艾瑞克斯當然知道這東西不能多吃。但吃下它還不是為了後半句嘛！艾瑞克斯坐著靜下心來體會身體的變化，他仿佛感覺到了體內進化插件正在工作，從胃腸運走打印材料，在後脊的分解內循環器進行加工，然後集中到腦控體附近。腦控體微微發熱，周圍的皮膚有一點輕微的瘙癢。這樣的狀態持續了兩個小時，艾瑞克斯終於收到係統提示。
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通訊中樞準備完成：藍牙星科技總線適應。剩餘變形材料72/500個單位。-——
這一次通訊中樞的組裝消耗了150個單位的打印材料，而進化插件的安全儲存上限是500，也就是一大口左右的量。艾瑞克斯啟動通訊中樞，隨後他的視野右上角出現好幾個可連接的信號通道。
“艦船廣播，點對點呼叫，內部數據總線，環境監控信息流……還真不少呢。接通點對點呼叫，呃，找埃米吧。”
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連接中。請選擇：將點對點呼叫係統作為外接設備進行控製，或使用已知權限？-——
“使用已知權限，艦長艾瑞克斯。”艾瑞克斯想了想，說道：“取消，作為外接設備控製。需要占用多少算力？”
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遠程外接設備：點對點呼叫係統（占用2）。備注：如果有該係統設計圖，使用星艦資料庫可進行針對性變形，降低算力占用。-——
接入點對點呼叫係統後，艾瑞克斯便覺得後腦勺上多了一個耳朵。這是一種很古怪的感覺，那隻新耳朵提供了全向接受“聲音”的能力，不僅能聽到語音內容，還可以知道最近的信號源在什麽方向。艾瑞克斯開始原地轉身，仔細感受這種信號強度定位的感覺，沒想到埃米的語音從通訊頻道傳來，聲音中還帶著些許憤怒。
“這是誰在占用通訊頻道？冥老板是你嗎？我告訴過你不準……”
“姐姐，是我，不是冥老板。我換個號給你說……”艾瑞克斯趕緊切回艦長的權限，然後說道：“我在深入學習這個係統的功能，抱歉嚇了你一跳。”
“行了，知道是你就行，我還以為是冥老板呢。”埃米解釋道：“那個人工智能可以在進化者星艦生存，欺瞞零階世界，一定得時刻小心她。”
“如果她拿出欺瞞零階世界的本事在流馬號上做手腳，那咱們是決計發現不了的。不過別擔心，我很清楚係統劫持的危害，所以在星艦上留下了工程鎖，可以覆蓋整個係統奪得控製權。”
“不錯，你比我想象的更盡職盡責。”埃米說道：“你剛結束訓練，趕緊休息吧。讓身體盡快恢複才能保持健康。”
艾瑞克斯嘴上答應，但是並沒有照做，而是繼續研究通訊中樞。他身體的負荷上限在元粒體和進化插件的共同作用下遠比正常的複合進化人高。隻要保持靜止和補充足夠的營養，他能獲得的休息就和睡一覺相差無幾。
經過研究發現，通訊中樞本質上是延伸外接設備控製的一種能力，它對於星艦上的設備尤其有效。一個基本的套路是先讀取某個星艦的資料，掌握它的工程結構，然後接入它的通訊中樞。一般商業化的星艦都會留下便於維修的工程後門，這會極大降低腦控體接管時的算力占用。通過通訊中樞能力，艾瑞克斯可以遠程控製一些科技水平沒有那麽複雜的星艦，或者神不知鬼不覺地使用裏麵的設備、獲取儲存的資料。
但是對於那些資料中沒有工程維護後門的，或者已經封堵了這些漏洞的星艦來說，通訊中樞就真的隻是通訊中樞。能做的事情無非是搞搞竊聽，了解艦船內的情況，再就是堵塞通訊讓對方無法接受或發出信息。堵塞的功能需要消耗大量算力，艾瑞克斯嚐試了一下，發現還是用清零炮的效果更好一些。
最後一種用法就是借用接入的通訊係統，以更大的功率收發艾瑞克斯腦子裏的信息，起到通訊“中樞”的作用。艾瑞克斯可以同時接入的通訊係統與他的算力有關，理論上可以將不同規則標準的通訊綁在一起，甚至可以做到跨越科技階層的互聯互通。隻是他思前想後，覺得這個功能用處實在不大。
艾瑞克斯將腦控體已經獲得的幾種能力綜合起來看，發現它們越來越像是星艦的控製係統。冥冥保護主要是針對零階世界探測的，但對其他係統的窺探也有保護作用；外接設備控製讓艾瑞克斯擁有優先控製權，而算力延伸又給了他轉嫁並承受係統負載的能力。視覺觸屏和通訊中樞延伸了他的控製能力，不再依賴直接用手觸摸的方式。
“這些係統全開，我在流馬號上的任何一個角落都可以駕船。”艾瑞克斯仔細思考一番，得出了這個結論。“環境循環係統遍布星艦各處，通過它連接進入中樞控製係統，隨後再用艦長權限。控製台的信息可以投射到視網膜上來，腦控體代替了控製界麵。呃，我似乎變成星艦了。”
躺在艦長室的床上駕駛星艦這沒什麽用處，但在安全的地方來控製礦炮，這就完全不一樣了。礦炮需要腦控體接入，但沒說一定是直接接觸的連接方式。艾瑞克斯利用通訊中樞將礦炮作為外接設備控製後，它就已經有了戰鬥需要的腦控體。以後礦炮再伸出貨艙門的時候，艾瑞克斯就不需要跟著一起出去，這大大提高了他的安全性。
“利用通訊中樞還可以提高清零炮和礦炮的協同。呃，可惜算力不夠，如果再多一個外接設備位，我就可以同時完全控製它們兩個了。繼續磨練吧，正好還要學習埃米的艦長教材係列。”
沒有星空的陪伴，黑暗中的航行更需要給自己找點事情做，否則真會被無聊騷擾。艾瑞克斯忙於學習，其他人也沒閑著。金先生是艦長的老師，在完成授課後就會去貨艙移栽的樹木上休息、冥想。埃米大多時間都在艦橋值班，剩餘的時間可以在活動室找到她。她和艾瑞克斯輪流使用移動是算力中心，都是為了提升算力。
小狐狸基本在自己的住處、醫療艙和貨艙的生態圈三個點不斷往返。經過基因免疫療法後，她每天還是需要睡很長時間，醒來後就會固定去醫療艙記錄身體狀況，抽一些血樣儲存起來。每次經過引力彈射器排隊的時候，她都會檢查是否有家鄉的新郵件。她一直會惦念著狸星上的同胞。
與其他人相比，紅綠每的信息上。在慢網繁雜信息的重重掩護後，有一個建立在複雜密文暗語基礎上的秘密網絡，裏麵或許隱藏著寶藏。紅綠會把引力彈射器附近的公告信息和廣告都下載下來，然後慢慢拆解分析。艾瑞克斯每次問她有什麽發現，她都會說“情報工作是一個漫長枯燥而收益緩慢的事情，不能著急”。
而船上唯一一個非生物智慧體冥老板則沒有真正的作息時間，也是唯一一個比艾瑞克斯的生活還要充實的人。經常可以看到她在貨艙的地板上坐著，用一根能量線從身後祥雲號的發動機裏獲取額外能量。解析水晶的工作量巨大，已經達到無麵人頭顱設備的供能極限。艾瑞克斯建議她使用流馬號的能量係統，冥老板拒絕了。
“祥雲號的能量係統改裝過，能量流更適合我的需求。流馬號相對來說就太強了。”冥老板說道：“艦長，最近有些發現，需要打造一些設備。能使用貨艙3D打印機嗎？”
“隨便用，沒耗材的話提前給我說就好。”艾瑞克斯說道：“你要造什麽東西？如果是星艦上用的，說不定我可以幫上忙。”
“一個探測雷達，用來捕捉息壤球的信號，幫助咱們在一顆星球上定位它。”
“就是那個長相像吸塵器的東西？”
“功能差不多，隻是規模更大一些。如果順利的話，在到達目的地之前能夠完工。”
“要幫手隨時說。”艾瑞克斯道：“抵達之前準備工作做得越多越好。”