41.第四十一章
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他像是飄在真空的罐子里，一切都是封閉的, 無形的, 乃至於虛幻縹緲的。
這並不是什麼好事情。
然後他聽到了笑聲, 很輕的一聲，像是帶了點嘲弄又滿滿都是愉悅的那種笑聲，如同悶在面具之後聽不分明, 但卻又熟悉得讓他咬緊牙根。
「既然醒了就睜開眼睛吧，裝睡可不是什麼好習慣, 韋恩先生。」
伴隨著這個聲音的響起, 他的身體驀的沉重起來, 從虛幻被推進現實，嘈雜混亂的聲音伴隨著風聲灌進他的耳朵里，布魯斯睜開眼睛, 純黑色的鳥嘴面具映入眼帘。
金色的輝光包裹著布魯斯的身體讓他懸空在屋子的中央, 他滿身傷痕疲憊不堪，鮮血在地上積成小片。
與站在他身旁的人對比，更是顯得狼狽。
「許久不見了, 韋恩先生。」戴著鳥嘴面具的人單手撫胸優雅躬身, 身上綉著黑色暗紋的華貴禮服隨著他的動作折射出華美的光彩，他肩上的白薔薇旁落下黑色的烏鴉，也收攏羽翼彷彿行禮一般默然垂首。
雖然看不見他的面容，但一點也不妨礙布魯斯認出他的身份。
「醫生。」他開口道, 嗓音乾澀像是砂紙摩擦。
把他幾乎徹底失去的養子傑森.托德從地獄裡帶回來的克里斯.埃爾夫, 也是和他死而復生的養子紅頭罩一起幾乎掀翻了整個哥譚地下世界的醫生。
如同惡魔循循善誘著把傑森帶往無盡的深淵, 又彷彿神明高高在上看著他在善惡之間掙扎沉淪。
「別像是看拐走你家乖乖女的壞小子一樣看著我，韋恩先生。」克里斯抬起手中的金薔薇手杖，溫暖而耀眼的金光從薔薇花瓣間洋洋洒洒落下，乖順地依附在布魯斯的傷口上，「畢竟你可憐的脊椎還在我的手上，要是我手一抖，那可就麻煩了不是嗎？」
他語調輕快得像是與人調情的浪蕩子，布魯斯卻聽到過他用這種語氣笑著讚美骨頭斷裂的聲音是何等美麗悅耳。
布魯斯知道這個人曾經帶著傑森一晚上炸飛過十個地下黑市，將□□與爆炸視作狂歡的搖滾，在愚人節和傑森從阿卡姆綁架了小丑，兩個人坐在高樓大廈的天台上一起喝到酩酊大醉之後，克里斯再嬉笑著教導傑森如何一根根敲斷小丑的骨頭卻仍讓其苟延殘喘，一點點消磨著時間直到蝙蝠俠匆匆趕到，才將小丑綁了繩子從十幾層往下一扔，高唱著生活是個婊/子揚長而去。
但布魯斯卻又不得不承認克里斯的醫術是何等精湛，即便克里斯更喜歡將自己的行為稱之為試驗或者改造，但他的確讓不知多少在貧民窟等死的重症病人重獲新生——其中的很多病症，是目前醫學上難以解決的絕症。
就像現在治療他的脊椎一樣，用科學根本無法解釋的方法從死神手裡搶回人類的靈魂。
即便如此，克里斯是個徹頭徹尾的瘋子，布魯斯從不懷疑自己的這個判斷。
一個冷靜的，腦袋清醒的，偶爾還會發發善心的瘋子。
那就像是放置在傑森身邊的定時炸/彈，布魯斯每次看到克里斯在傑森身邊出現時的心情，就像看見小丑將炸/彈放在傑森身邊時一樣。
「你不應該回來的。」布魯斯的聲音更加冷硬低沉，「滾出哥譚！」
所以他近乎孤注一擲地與克里斯打了一個賭，輸了的人就要離開哥譚。
「你還在想著怎麼讓傑森遠離我嗎？」克里斯歪歪頭，將鳥嘴面具推起俯身靠近布魯斯的耳邊，「趁著現在傑森不在，我告訴你一個小秘密好了。」
他的呼吸潮熱地打在布魯斯耳廓，低啞隱含著軟和笑意的嗓音像是惡魔在耳邊低語，叫布魯斯覺得後背彷彿有螞蟻在爬一樣的癢起來。
「你知道嗎，為了再次見到你，為了從地獄里活著爬出來，你可愛的小傑森把他的一切，他的靈魂出賣給了我。」
「他是我的所有物，你永遠也無法讓他遠離我的。」
只有惡魔才會以靈魂交易，布魯斯看著克里斯的面容，彷彿能從他身上嗅到來自地獄的刺鼻硫磺味。
克里斯並沒有說謊，在把奄奄一息只剩半口氣的傑森撿回來的時候他的衣櫃里可沒有什麼能夠救人的套裝，唯一能用的只有一套惡魔醫師。
簽下契約，將靈魂抵押，惡魔醫師會給你想要的一切。
雖然克里斯一點也不想要傑森的靈魂。
唔.……
也不一定。
看著布魯斯那雙似乎永遠燃著叫人後背發麻寒焰的鋼藍色眼眸一點一點湧上懊悔與痛苦，某種難以言喻的戰慄與快樂悄然衝破了陣營戰功虧一簣帶來的鬱悶惱火，克里斯情不自禁愉悅地笑出聲來。
明明是互相關心著，互相愛著，互相將彼此視作如生命一般重要的家人，卻彆扭地一次次閉口不言根本不會好好表達，沒能看透他們之間深刻的感情羈絆，他陣營戰輸得倒也不算冤。
他決定以後少懟傑森兩次，不再計較對方居然被蝙蝠俠一通罕見到堪比太陽從西邊出來的自我剖白就說動投降的事情。
「其實比起他的靈魂，我對他的身體更感興趣呢。」克里斯有條不紊地再添一把火，覺得心裡的某個位置黑泥咕嘟嘟地往外冒，「那麼漂亮的骨骼，不做成裝飾品可就太可惜了。」
在他的關節鑲嵌上寶石，在他的眼眸燃起火焰，在他的骨骼上用秘銀鏤刻花紋，再以塞壬的喉管賦予他歌聲。
將他放在迎客的前廳，讓所有客人讚歎他的精美。
——當然也就是說說，克里斯的品味還不至於這般低劣。
但布魯斯卻是被克里斯宛如吟誦歌謠一般的描述弄得渾身發冷，從骨髓一直往外透出來的那種冷。
他決不能，決不能讓傑森遭受那種命運。
「你救我，也需要我的靈魂嗎？」布魯斯問道。
「當然不了。」克里斯搖頭道，「傑森讓我實踐了不少有趣的想法，這次你可是沾了他的光啊韋恩先生。」
他現在使用的套裝[宮廷醫師]，就是當初哥譚陣營戰紅頭罩陣營的陣營套，醫術精湛的宮廷醫師只有站在紅頭罩陣營才能集齊兩套初始版本，再通過染料染色其中一套就可以得到能夠起死回生的[宮廷醫師-白]，與之相比蝙蝠俠陣營的陣營套蝙蝠女王[夜魄千魅]就相形見絀許多，尤其是在克里斯手裡還有一套幾乎屬性完全重疊的套裝的情況下，蝙蝠俠的陣營套就更是顯得非常雞肋了。
「那就我來換。」布魯斯咽下嘴裡的血腥味，「如果你一定要靈魂的話，用我來換傑森！」
一切都是因為他而起，小丑是因為他才會對傑森動手，傑森也是為了與他為敵才會與克里斯為伍，那麼他理應背負起一切的罪孽與報償，而不是讓無辜的傑森付出代價。
克里斯的嗤笑讓布魯斯為之一窒。「你還真是一點自知之明都沒有啊韋恩先生。」他手杖的尾端從布魯斯臉頰劃過，視線與那雙沉澱著苦痛碎屑的眼睛相對，「像你這樣耀眼的靈魂，可是會讓地獄里的惡魔們發瘋的。」
「雖然我不太介意跟惡魔做生意啦，不過他們總是.……」克里斯像是想到什麼不太愉快的事情厭惡地皺起眉，「不守規矩的傢伙比較多。」
他又想起了自己初出茅廬時被某些不要臉的惡魔矇騙的經歷，忍不住嘖了一聲。
什麼？
你說惡魔居然真的存在？
在這個群魔亂舞的世界里，有什麼都是正常的好嗎。
沒看到連換裝遊戲都能當金手指了嗎。
「還是好好保存著你的靈魂吧韋恩先生。」克里斯笑著嘆息道，「等你死的時候，說不定我還能看到天使和惡魔為了你的歸屬打起來呢。」
就是希望那時候系統不要讓他打陣營戰了。
倒也不是打不過，就是挺麻煩的。
畢竟惡魔和天使都喜歡在動手前瞎逼逼吹很久撒旦和上帝，煩得要死。
他可以看到布魯斯漂亮的鋼藍色眼睛里逐漸顯現出近乎於絕望的灰敗，只是想過過嘴癮發泄一下並不想被傑森追殺到天涯海角的克里斯狡猾地開口來了個轉折：「不過——」他拖長了尾音讓布魯斯集中注意，「如果你能夠找到與傑森等價的交易物，我可以把他的契約書還給他。」
正好他一點也不想要傑森的靈魂，對著熟悉的人的靈魂下手晚上克里斯會睡不著覺的。
「但我要提醒你一句，靈魂的價值是很昂貴的。」
「尤其是傑森這樣矛盾而又可愛的靈魂。」
……
「啊——嚏！！！」蹲在門外守著的傑森打了個大大的噴嚏，忍不住把身上的夾克拉鏈拉上，吸了吸鼻子。
「傑森你感冒了嗎？」跟他一樣焦急守在門口的夜翼，也就是蝙蝠俠的第一任羅賓，傑森的大哥迪克.格雷森關心地問道，不等傑森開口他就已經自顧自連珠炮一般絮絮叨叨開了，「我就說傑森你住在外面不行，你還沒有成年呢就自己在外面住照顧不好自己很容易生病的，而且——」
「閉嘴！」傑森在話題無限延伸之前跳起來低聲吼道，他顧忌著邊上的老管家阿爾弗雷德咽下去了後面不太體面的髒字，揣著口袋轉身道，「我出去透口氣，出來了叫我。」
「.……好。」迪克答道，踟躕一下又張了張嘴滿臉猶豫想要問什麼的樣子。
傑森瞥了他一眼嗤笑：「放心，」這麼說完他又有點不自在的抿了抿唇才彆扭地把後半句接上，「克里斯是最好的。」
對的，工作。
一想到這個詞彼得覺得鏡子里的自己看起來都高大了一點，他對著鏡子悄悄踮了踮腳，擠眉弄眼地試圖擺出個成熟男人的樣子來。
像他這樣年紀還遠遠不到能夠體味生活艱難工作不易的時候，一份工作對他來說就像遊戲里打開了新地圖充滿未知與憧憬，何況今天還是他第一天上班。
彼得快快地刷牙洗臉又偷偷拿著長輩的髮蠟在腦袋上比劃著塗抹，站在鏡子前頭滿意端詳了好一會直到眼看著時間快要不夠了，才匆匆忙忙套上昨晚千挑萬選出來的衣服抓著包出門——其實也沒有什麼好選的，彼得衣櫃里的衣服貧瘠到可憐，翻來覆去也就那麼幾種樣式搭配罷了。
「早上好啊德默爾先生！」他在街角的德默爾三明治店買了個三明治當早餐，一邊快速咀嚼著往肚裡咽一邊還伸手去逗弄趴在櫃檯上的貓，扭頭時被停在店外陽光下閃著酷炫漆光的機車吸引了全部的注意力，不禁讚歎了一句，「真酷。」
不僅是感慨那輛機車，還有從隔壁店裡走出來跨坐到機車上的青年，健壯有力的身體線條即使隔著夾克衫都清晰可見，擼起袖子露出小臂緊實精悍的肌肉，並沒有像是那些街頭青年一樣染的滿頭彩毛或者披披掛掛裝飾滿身，只有黑髮前兩縷白色顯出幾分叛逆的意味，那個青年像是被激怒的獅子一樣對著隔壁店裡惡狠狠比了個中指罵了句什麼，銳利而兇悍的眼睛如獅子巡視領地一樣左右巡曳一番后軍靴在機車上一踩，發動機轟鳴聲中便像是颶風一樣呼嘯而去。
彼得忍不住捏了捏自己軟乎乎的小肚子和瘦巴巴的手臂，低頭憤憤咬了一口三明治用力咀嚼。
等等！
他嚼著嚼著突然意識到，剛剛那個青年走出來的隔壁店鋪不就是自己再過五分鐘吃完早飯就要去工作的香料茶葉店嗎？！
彼得一下子瞪大了眼睛，三口兩口把三明治塞進嘴裡灌著咖啡往下咽，手上最後擼了一把櫃檯上貓咪的長毛轉身就往隔壁跑去。
「沒，沒事吧？！」他推門的同時叫了一聲，而後才發現店鋪里什麼都沒有發生的樣子，雇傭他的店主克里斯正拿著報紙坐在櫃檯后翻看，面前茶杯里熱氣裊裊，在清晨的陽光中折射出寧靜而柔和的香氣。
「如果你是說剛剛走掉的那位的話，只是我一個有點暴躁的老朋友罷了。」克里斯抖抖報紙將其合攏疊起，好笑地看著自己的新店員一手三明治包裝紙一手咖啡的樣子，「你可以去後面的休息室慢慢吃早飯的，還有半個小時才開門。」
彼得有點窘迫地抬手想摸摸鼻子，才發現自己手上還拿著三明治的包裝紙，忍不住尷尬地笑了兩聲，灰溜溜背著自己的背包進了櫃檯後面的員工休息室。
雖然目前只有他一個員工，休息室卻是修得不小，除了給他放東西的柜子之外還有冰箱微波爐甚至咖啡機和小零食供應，他忍不住先在柔軟的沙發上坐了坐揉搓兩下毛絨絨的靠墊，才打開柜子準備把自己的背包放進去。
「咦？」一打開柜子他才發現裡面居然已經掛了兩件衣服，像是有人已經佔用的樣子。
「那是你的制服，試試看大小。」克里斯靠在門邊環著雙臂笑道，看到彼得恍然大悟又高興地拿著衣服在自己身上比劃的樣子，覺得自己不像是雇了個店員，倒像是養了條可愛活潑的小奶狗。
搖搖頭把自己這不著邊際的聯想丟出腦海，克里斯也沒有留在這裡看著彼得換衣服的興趣，扭頭關好門把已經毫無顧忌脫掉了上衣的少年人留在休息室，他坐回位置上攤開報紙，繼續享受那杯還沒喝完的紅茶。
最近這段時間的新聞幾乎都是圍繞著超級英雄們展開的，就像是紐約之戰後人們才終於發現世界上超級英雄真的存在似的，於是報紙上今天挖掘挖掘鋼鐵俠的情史明天懷舊一下美國隊長的功績，再不然還有隔壁大都會的超人和哥譚的蝙蝠俠可以當做素材，搞得報紙整版整版像是什麼奇幻小說。
克里斯翻過又一篇看起來有理有據實則胡說八道的蝙蝠俠身份猜想，突然有點遺憾太早把傑森趕回哥譚了。