20.第二十章
門上的鈴鐺響起時克里斯才剛剛給茶葉櫃的茶葉罐們補上新貨。
那裡面有的裝著茶葉而有的裡面裝著的鬼知道是什麼東西，所以雖然彼得每天都會清點一遍茶葉罐里的存貨但補貨卻一直都是克里斯在做。
趁著彼得去上學的工作日清晨一個個在茶葉罐里裝填上新的貨物，那些在彼得被混淆的感知里與茶葉無異的存在，實際上有著色澤各異形態不一的模樣，有的還會在克里斯手裡掙扎試圖逃脫，直到被塞進罐子里才會老實下來。
今天是個太陽不怎麼好的陰天，就更顯得克里斯手裡攥著的東西光彩四溢，如流水般在他指間滑落的沙氤氳出奇特的煙霧，卻又在克里斯合攏蓋子的瞬間煙消霧散，消隱無蹤。
有客人進門了，克里斯卻半點也不急著迎接客人，只聲音不大不小地淡淡說了句「歡迎光臨」，低頭專註地擦拭著手上的罐子，似乎一點也不擔心這非同尋常的一幕被不該看的人看到。
而來者的確也並不驚訝於自己看到的場景，或者說理應驚訝但極好的將那一絲驚訝遮掩了起來，只是彷彿早已知曉般說道：「茶葉和香料根本不可能放在一起賣，看到招牌你就該知道這家店有問題了cap。」
柔啞性感的女聲帶著些調侃的笑意，只聽聲音都能在腦內勾勒出一位氣勢極強而又美艷動人的女性形象，克里斯將手上的罐子在茶葉櫃里放好，回過頭微笑著說道：「既然諸位都找上門來了，想來應當也已經知曉我所售賣的東西遠不止茶葉與香料。」
茶葉會吸收氣味，所以賣茶葉的人連帶香味的化妝品都不能用，更何況是將茶葉與氣味濃重的香料一起售賣這種事情，稍微懂行一些的都不會做出這種蠢事來。
除非是有意為之。
茶葉與香料一起賣的店本就是「異常」，而克里斯的店所售賣的，也正是「異常」。
無法在凡俗而普通的世界里流通的貨物都可以尋求克里斯接手。
巫師的藥劑，惡靈的詛咒，驅魔師的護符都是他貨架上的常客，而據說倘若出得起足夠打動他的價錢，他也絕不吝於向客人開啟自己的私人珍藏，那些標註著非賣品的珍惜收藏里甚至包括了天使的榮光與惡魔的骸骨，只可惜到底也只不過是傳言，因為從未有人當真親眼見過那彷彿囊括了世界的珍寶庫。
這是只在特殊存在中才聲名顯赫的店鋪，普通人縱使是美國隊長和鋼鐵俠也本應無從知曉，倒是和他們一起前來的黑寡婦大抵略知一二，畢竟她有幾次任務目標的防身器具就是從克里斯這裡買回來的，給她的任務添了不小的麻煩，而一直溫溫吞吞的班納博士倒可能是最清楚的一個——當這位還在貧民窟里隱居行醫之時，一位吉普賽老人曾經從克里斯這裡買回一顆菩提子贈與他作為報償，現在就掛在他胸前，讓他感受到持久而柔和的平靜。
而既然這幾位都一起來了，就說明該知道的事情也就都已經知道了。
克里斯微笑著對他們點頭招呼道：「真沒想到復仇者聯盟的諸位會來，看來今天我得要閉門謝客了。」他說著從茶葉櫃邊轉過，看了一眼趴在櫃檯上的菲德爾團長，「麻煩通知一下預約的客人，我今天不太方便接待他們。」
菲德爾團長軟綿綿地喵了一聲做以回應，從櫃檯上跳下沿著樓梯跑上了二樓。
「呃……我想並不需要那麼麻煩。」史蒂夫看著克里斯把店門上的木板轉到關店的那一面，不禁開口道，「當我們是普通的客人就好。」
「那我的店裡可裝不下諸位的粉絲。」克里斯笑著搖了搖頭，輕輕一拽落地窗邊的穗子，黑暗便如瀑布般傾瀉而下剎那把落地窗遮了個嚴實，於此同時一簇簇藍青色的火焰燃起，明明只是巴掌大小的幾簇，卻輕鬆照亮了整間店鋪，冷色調微微顫動的藍青色給一切鍍上了一層詭譎的陰影，空氣剎那間就冷了下來，似乎有風嗚咽著刮過。
「坐下喝杯熱茶如何？」克里斯語氣溫和地建議道，從玻璃立櫃里取出一套茶具，「今天正好新到了不錯的茶葉。」
「那你這裡可能睡不下。」托尼這麼不輕不重地刺了一句，坐在沙發上鬆鬆自己的領口，他臉上帶著那種獨屬於托尼.斯塔克傲慢而不可一世的神氣，即便他昨晚花了一整夜把克里斯查了個底朝天又被動地崩了一次世界觀，也絲毫無損於他那種彷彿能把世界踩在腳下的氣勢。
反正他懟過洛基炸過外星人，現在在額外多知道些童話故事根本沒法叫他多麼驚訝。
他可是托尼.斯塔克！
「我只是加了些放鬆精神的藥草，最多也不過是讓你晚上做個美夢。」克里斯取出茶葉罐又搬了一把椅子在桌邊坐下，不緊不慢地笑著說道，「請相信我並無任何惡意。」
他一邊這麼說著一邊愉快地以受害者的名義向系統剝削了些好處，畢竟要不是系統沒事給他布置什麼任務，他也不至於好好做著生意被複仇者聯盟找上門不是。
[你明明也玩得很開心。]系統忍不住刷了一條消息抗議了一下，別以為他會真以為克里斯那麼認認真真地搞出甜甜圈安神茶是看在他請求的份上，克里斯要是有這種好心那才是見鬼了——控制著茶葉效用不至於引起注意對克里斯而言易如反掌，這個混蛋就是故意用上效果最好的安神茶一口放倒了疲憊不堪的托尼，然後看著復仇者聯盟被他一杯茶弄得驚弓之鳥一樣連夜進行調查，還能愉快地叫他故意漏出點消息出去把局面弄得更加雞飛狗跳，隔岸觀火手法熟練地撩撥著托尼一大早就拖著能召集到的復仇者成員上門。
說實話，一大早面對著賈維斯真誠的感謝，系統難得感受到了久違的心虛。
因為是真的很有趣啊。克里斯在托尼銳利隱含警惕的眼神中笑得愈發人畜無害，手掌從哨聲尖銳的水壺上拂過，「我是個安安分分的生意人，最討厭的就是招惹麻煩。」他說著擺開茶杯，對還站著的幾位笑道，「請坐吧，在茶里做手腳的下作事情我還做不出來。」
滾燙的水沖開蜷曲乾燥的茶葉，香氣便隨著水汽舒展擴散，水霧繚繞中克里斯的面容變得模糊不定，一雙淺色的眼眸彎起柔和的弧度，修長好看的手執著茶壺將茶水注入杯中，他的嗓音也像是茶水一般溫熱醇厚起來，「至於昨天的甜甜圈與茶葉，你們當是我對於英雄的敬意便好。」
他一邊說一邊將第一杯茶放在史蒂夫面前，面對這位正直的美國精神誠懇地接著道：「諸位可是從外星人手裡保住了我的店鋪呢。」
他話音剛落二樓便彷彿掐著時間一般傳來了腳步聲，繼而一個面容冷硬的中年男人端著托盤走了下來，他的打扮讓人想起了那些老派的管家先生們，腦袋上卻突兀地支棱著一對靈活轉動的貓耳，身後蓬鬆的尾巴垂下勾在腿邊，舉手投足間都有一種貓咪所特有的輕盈與優雅。
「我想你們會需要配茶的點心，只是簡單準備了一些，還請見諒。」他俯身將托盤裡的點心放在桌上，靠近他的娜塔莎趁機瞄了一眼確認那毛絨絨的大尾巴並不是什麼奇怪的道具，而是貨真價實地長在他身上。
這個花色與光澤，讓她聯想到了那隻趴在櫃檯上美麗得有些過頭的貓咪。
縱然早已知道克里斯的店鋪暗藏玄機，她依然在這一瞬間感受到了世界觀所遭受到的巨大衝擊。
就算她曾經與雷神並肩作戰，但說實話糙得過頭的托爾無法給她半點神話與現實交錯的夢幻感，反倒不如瞧見這貓耳貓尾的瞬間，窺見童話照進現實所感受到的荒誕無言。
「辛苦你了菲德爾。」克里斯頷首道，他的店鋪裡布置著顯形結界，打開結界的情況下菲德爾團長就可以如同在貓王國一般變成人類的模樣。
在克里斯全身心地拒絕那些神經質過頭的家養小精靈為他服務，又不願意向惡魔購買一個只需要每十年更換一次人類靈魂作為驅動的魔偶處理家務的情況下，他這位能幹的新店員除了店裡的工作外還主動包辦了大部分家務瑣事，某種程度上大大提高了克里斯的生活質量。
菲德爾團長微微躬身，尾巴翹起一些矜持地表達了自己的喜悅，然後轉身往櫃檯的方向走去，與此同時在店裡飄蕩著的藍青色火焰也晃晃悠悠地沖著他的方向飄了過來，一個剎車不及便直直撞在了菲德爾團長身上，砰地悶響一聲一邊老實坐著消化世界觀衝擊的史蒂夫就覺得有什麼沖著他迎面而來，他下意識放下茶杯抬手一抓，卻像是抓住了一團冰冷的空氣從指尖冷到心底，定睛一看竟然是一個通體藍青半透明的孩子，看上去不過三四歲的模樣眼神清澈懵懂，小小的拳頭被他攥著，滿臉無辜地歪了歪頭。
「咿呀？」小孩子的聲音細細嫩嫩，跺跺腳身形一晃就又變成了小小一簇的鬼火模樣，晃蕩著往另一邊飄去。
「小孩子？」娜塔莎看著克里斯的眼神瞬間就冰冷了起來，對於這位身經百戰的特工來說最大的逆鱗就是孩子，她環顧克里斯店鋪里遊盪著的四五簇火焰臉色更冷，「你做了什麼？」
「別緊張，我雖然不能說是好人，還不至於對孩子下手。」克里斯推給娜塔莎一盤泡芙，語調輕柔地安撫道，「他們是獻祭給某個惡魔的活祭，那個惡魔那時又正好在同我談一筆生意，我便把他們要了過來。」
「這些可憐的小傢伙都被打上了地獄的印記，天堂的大門註定不會為他們敞開，而在地獄他們只會淪為惡魔的甜點。」他敲了敲桌子，那些鬼火就紛紛噗噗地變成了一個個孩子在地上滾成一團，又拍拍屁股站起來眨巴著天真乾淨的大眼睛左右看看，努力邁著小短腿往娜塔莎的方向挪動過去。
「他們可都機靈的很，知道誰會對他們好。」克里斯又推了一盤甜甜圈過去，示意娜塔莎這些特殊的孩子也可以嘗一嘗甜點，並且會用他們涼涼的小嘴親吻她的臉頰，青白的臉色露出笑容時也一樣像天使般充滿愛與美好。
「要嘗嘗這個嗎，新口味的。」克里斯如同每一個好客且妥帖的主人家照顧到每一個客人，他將一盤小甜餅放在沉默的班納博士面前，俯身看著他脖頸上掛著的菩提子，「你將它保養得很好。」
「是它在保護著我。」班納博士開口說了進店的第一句話，「我應該感謝你才對。」
願意從極低的價格將這枚菩提子賣給行將就木的老者，哪怕明知道他要將其轉送給自己這樣不應知曉這家店鋪存在的人。
「行善者必有福報。」克里斯做了個詢問的姿勢，見班納博士點頭，才小心地捏起那枚已經被摩挲得溫潤如玉的菩提子，「這是你應得的。」
「我很高興它找到了合適的主人。」這麼說著的青年眉眼柔和，睫毛垂下遮掩著眸中的神色，讓他顯出異常無害的氣質來。
「這種互相吹捧先暫停幾秒OK？」托尼敲敲桌子眉梢挑起，唇角還沾著點甜甜圈的糖霜，他用一種挑剔的眼光打量著克里斯的店鋪，重點觀察了桌上的甜甜圈和變回貓咪樣子趴在櫃檯上打瞌睡的菲德爾團長，而後露出志在必得的笑容問道：「如果我要把這家店買下來的話，開個價？」
他就像一個站在了新世界大門前充滿探索慾望的孩子，從現實窺見天方夜譚的世界邊緣，他作為科學家的本能讓他渴望著能夠了解更多，而在此之前作為一個被神秘側世界排斥在外的普通人類，他需要一塊合適的敲門磚。
比如買下一家販賣「異常」的店鋪。
克里斯被他這神來一筆弄得微微怔愣了一下，而後竟是低聲笑了起來，語調平和而溫柔地說道：「你買不起的，斯塔克先生。」