49.第 49 章
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孟嵐怔怔盯著那片河水：那個女人……就這樣死了嗎？
在剛才那段時間裡，他沒有聽到竹籠里的人發出任何聲音。電視劇中的喊冤、呼救、求饒……通通沒有出現，她就那樣靜靜的被抬到河邊，靜靜的被沉入冰冷的河水。在那段時間裡, 她在想什麼？明媚的陽光下，微暖的春風中, 孟嵐突然感覺一股寒意從背後升起。
耳邊傳來老漢的聲音：「那桂蘭是個寡婦, 年前被鄰居撞見和男人衣衫不整的躺在床上。羅氏族規：偷漢子的女人必須浸豬籠……」
半晌孟嵐才找回自己的聲音：「大寧律法不是鼓勵寡婦再嫁嗎, 同時禁止夫家阻擾……」他嗓音沙啞心中憤懣無比。
老漢將煙鍋子在地上扣了扣，一層黑灰落了下來，還沒落地就被風吹散了去，彷彿那脆弱無依的生命。孟嵐聽到老漢粗啞的聲音：「律法？？在我們鄉下族規就是律法，就算天皇老子來了，也大不過族規去！」
看到老漢臉上那理所當然的表情, 孟嵐竟不知該如何反駁。
此刻他無比真實的體會到封建社會地方宗族勢力的野蠻霸道。多年來他雖對外號稱是男孩, 其實一直養在深閨之中, 對世事懵懂不知，和如今的女孩子並無不同。可笑他身為二十一世紀新女性，竟被平靜安寧的表象所麻痹，居然會覺得在這個時代身為女人也不錯。
不知何時那老漢悄悄離去, 只余小小少年愣愣的站在河邊。
「十九哥~~十九哥~~~」遠處飄來少女的呼喚。
孟嵐回過神。
「十九哥, 你怎麼跑到這兒來了？我都找你老半天了。」畫眉跑的頰生紅暈香汗淋漓, 「要不是碰到個老爺爺, 我都不知道你躲這兒來了。」
孟嵐扯了扯嘴角, 露出一個難看的笑容。
畫眉察覺孟嵐面色不對收起笑臉：「怎麼了十九哥？發生什麼事了嗎？」
孟嵐張了張嘴，卻不知道該從何說起。
「沒什麼，你娘那邊好了嗎？」
提起午餐畫眉又開心起來：「已經好啦。你知道嗎十九哥，飲墨醉墨從河裡抓了條魚，我娘用那魚做了道魚湯，滋味鮮美極了……」
少女歡快的聲音漸漸遠去，這一片空間安靜下來。
……
午餐擺在了河邊的草地上，僕人們捧著乾糧或站或坐，雖然不如米飯美味，但就著無限春光大家竟覺得饅頭的味道也不錯。
三位主人吃的卻是林媽媽早起特意做的，雖然重新熱過一遍，但林媽媽手藝好，滋味竟和剛出鍋的沒什麼差別。孟嵐捧著碗坐在羊毛氈上，怔怔盯著河水出神：或許根本沒人知道，在不過一裡外的河水中，一具女屍正靜靜地躺在河床上。
「娘？」
「怎麼？」
孟嵐戳著碗中的米飯：「您知道浸豬籠嗎？」
徐氏皺眉，看來剛才那事十九哥也看到了，徐氏不由在心裡咒罵那些人：才剛出正月就做這事，就不能過兩天等他們回了平康再辦？若是誤了小十九的縣考，她就……她就要他們好看！
見孟嵐面色鬱郁，徐氏放柔聲：「與我們不相干，是用來懲罰那些不守婦道的女人的。有些婦人水性楊花朝秦暮楚，成天勾三搭四，就得用這些法子懲治懲治，以儆效尤。」
孟嵐垂下眼眸，原來在母親眼裡，簡簡單單「懲罰」二字，就能奪去一條鮮活的生命。
「那男人呢？」既是不守婦道那就不單是女人一方的問題，男人又會受什麼懲罰？
徐氏嗨了一聲：「男人和女人怎能一樣？」
孟嵐苦笑：是啊，在封建男權社會，男人和女人的地位怎能相提並論？就比方說他們孟家，雖然他是爹娘嫡親的唯一子嗣，但若他恢復女兒身，在外人眼中他爹孟德金這一房就是絕戶。而他爹若想百年後有人祭祀，就必須過繼一個帶把的。
「若……」
「好了！」一旁的孟德金出言打斷，「食不言寢不語，這些東西有什麼好說的？」
孟嵐咽下即將出口的話：若是那籠中人是我，您會怎麼看？又會怎麼做？也會覺得水性楊花朝秦暮楚嗎？
「就是說嘛，這些個事與咱們不相干，咱們也管不著。」徐氏笑著往孟嵐碗里夾了一塊排骨，「快吃吧，吃完儘快上路。早到縣城早休息，明日還要去衛大人府上拜訪。」
孟嵐食不知味的咀嚼著嘴裡的食物，平日里最愛的美味今日竟仿若嚼蠟。
路易看不過孟嵐這幅喪氣樣，提醒道：[他們是正宗古人。]
孟嵐不由眉頭一松：是他鑽牛角尖了，這世的爹娘不像他曾接受20多年現代教育，男女平等的觀念深入骨髓。對他們來說羅氏宗族的做法是最符合常理的，對爹娘來說，隱瞞他真正的性別，甚至支持他參加科舉，這已經是非常驚世駭俗了。他又何必苛求古人與自己有同樣的想法觀念？
孟嵐思緒飄飛，如今他是男性的身份，若他能在科舉上有所成就，若他能登上朝堂掌握權勢，是否可以為如今的女性謀取應有權利？
二月初一，天還沒亮孟府便忙碌起來。
「裝書的箱子怎麼少了？樟木那隻哪去了？」
「這裡邊的是大毛衣裳，如今這天氣忽冷忽熱。昨日熱的夾襖都穿不住，說不定明兒就冷的打哆嗦。咳咳咳。天若涼了記得給十九哥添衣裳。」
「好啦！胭脂我知道了。」畫眉打斷胭脂的啰嗦，「你在家好好的，莫等我們回來你還沒好。」
咳咳咳，胭脂捂住嘴不住的咳嗽：「等你們回來都3月了，一個月還不好我也該出去了。」畫眉訕訕住嘴，孟府向來對孟嵐的健康看的重，若是身邊伺候的僕人傷風感冒，必須遠離孟嵐。若一個月還不好，那肯定是要搬出去養病了。
本次縣考原本定的是胭脂跟著，前天胭脂夜裡貪涼著了風寒。未免將病氣過給孟嵐，便換成了畫眉。
這次回平康縣，不僅孟嵐，孟老爺和徐氏也跟著一起。這樣一來可謂全家出動，貼身伺候的跟了七八個，加上粗使僕婦總計二十餘人。再帶上平常慣用的衣裳物品、孟嵐的筆墨書冊，行禮箱籠就裝了好幾車。半個時辰后，車隊終於出發。
微熹的晨光中，孟府的車隊浩浩蕩蕩往城門而去。若是不知道的，還以為是哪戶在搬家，卻不想這僅僅是回鄉參加縣考而已。
瑞陽與平康間相距一百多里，若是騎馬兩個時辰便可抵達。坐馬車就慢多了，再加上帶著行禮行程就更慢了。中午時分孟府的車隊才將將到小靈山附近。
正午時分，車隊逐漸停下。
「吁——」青帷車外的車夫拉住韁繩，訓示馬兒停下。門帘掀開，一個俊秀小少年不等車停穩便跳了下來。在車廂蜷縮了一上午孟嵐覺得腰酸背痛。他伸手踢腳活動了下滯澀的關節，又就著一旁的河水洗了把臉，這才覺得舒暢了一些。
雖然才將將2月初，天氣卻已經暖和起來。路旁的野草已泛起綠意，不知名野花在微暖的陽光下伸展著花瓣。近處的僕人正將馬兒們從車轅卸下，一一牽到河邊喝水。
「十九哥！」畫眉從後邊追上來，遞過一個匣子，「先吃塊點心墊墊吧。」
孟嵐接過點心咬了一口，覺得有些干：「林媽媽那邊什麼時候能好？」
這次回平康在路途上就要花一整天。中午這頓本是隨便吃些乾糧，徐氏卻擔心這一頓吃壞肚子誤了縣考。特意吩咐林媽媽丑時就將膳食做好，待到中午用餐時只需要用炭火加熱便可。
畫眉搭手看了看後邊他來時的方向：「我來時廚房的車剛停下，許是還要一會兒。」
孟嵐將咬過一口的點心放在馬兒鼻下，那馬兒伸過腦袋聞了聞，舌頭一卷就將點心舔進嘴裡。吃完后還歪頭看了看孟嵐，畫眉彷彿覺出什麼，將匣子抱的緊緊的，警惕的看著孟嵐：「你既不吃，這些就是我的了。」
孟嵐一笑，轉頭沖馬兒攤攤手：「沒啦，這小氣鬼不願給你。」
馬兒從鼻子里噴出一口氣，低頭去啃田埂上的野草。
「你幫我去後邊看著，如果你娘那邊好了就來叫我。」孟嵐朝河那邊努了努嘴，「我去那邊轉轉。」
畫眉有些猶豫：「你一個人嗎？」
孟嵐笑道：「這麼多人在這，你還怕我丟了不成？」說完不待畫眉應答，提腳便往河邊走去。
陽光明媚暖風微醺，麥苗剛從冬日的嚴寒中復甦，油菜苔卻早已開始拔節，河岸的田地里三三兩兩的農人正忙碌著。地頭樹枝上，有葉芽微微露出綠色的尖尖，嫩嫩的絨絨的，可愛極了。
田邊一老漢正坐在泥地上抽旱煙，腳邊的鋤、頭腳上的草鞋均沾滿了泥土。
孟嵐走到老漢身邊，隨意攀談著：「這位大爺，您家的麥苗漲勢喜人。」
老漢開心的眯起眼：「是啊是啊，這兩年年成好，風調雨順……」
許是難得遇到衣著華麗，卻又不嫌自己身上臟污的後生。不過三兩句，老漢便開始絮絮叨叨起來。從去年的年成好家裡多打了兩擔糧食，到自從衛縣令來后取消多項苛捐雜稅，平康縣的百姓日子好過許多……兩人正談的興起，忽見對岸一群人抬著什麼東西往河邊走來。
「他們抬的什麼東西？」
老漢吧嗒吧嗒的抽著旱煙沒說話。
孟嵐站起身搭手望去，只見那行人多是青壯年，正中間是四個壯實漢子，用兩根粗木杠合力抬著個長長的籠狀物，人群最前方卻是位穿綢衣的長者。