18.第 18 章

  18.

  若說古代哪裡消息最靈通，自然是茶館。平康縣有兩家茶館，最熱鬧的自然是離縣衙近的那家。由於距離縣衙不過500米遠，每年縣考都是這座茶樓生意最好的時候。


  孟嵐進去茶館時大半位置已坐滿，大堂正中間的桌子上一群穿儒衫的書生正爭的面紅耳赤。孟嵐細細聽去，不外乎是對時政的見解。如今當朝的是大寧第三代皇帝，這位皇帝不像他父親在位時那樣嚴厲管控言論。即便是田間地頭的村婦老漢，也可對朝廷的政令發表一番見解。放在二十多年前，隨意議論政事可是要被下大獄的。


  孟嵐沒有繼續聽書生們的高談闊論，掉頭走向角落裡的一張桌子。


  「羅楓。」


  桌前的少年抬起頭來，便看到一位俊秀小少年正含笑看著自己。


  「孟嵐！」


  羅楓忙站起身來招呼：「快請坐！」


  孟嵐依言坐下，一旁的茶博士見機忙上前來詢問。


  孟嵐看了眼桌上的普通茶水，對茶博士道：「把這個撤下，換一壺上好的碧螺春。」


  孟嵐攔住想要出言阻止的少年：「這次我請客，就當是提前為你慶賀。」見羅楓訕訕坐下又轉頭對茶博士道，「然後再來幾碟瓜子花生果脯肉乾。要上好的！」見沒有其他吩咐，茶博士轉身往後堂去準備茶水吃食。


  孟嵐轉頭看向羅楓，笑眯眯道：「還未恭喜羅兄高中。」


  羅楓有些不好意思的摸摸鼻子：「孟兄謬讚，運氣而已。」


  孟嵐知道他這是謙虛，所以並未當真。只考了第一場就被縣令定為本場案首，如果只是運氣那這運氣也實在太好了。當然還有一種可能，就是賄賂了作為主考官的縣令。但衛縣令雖貪財，卻並不缺財。自古以來科舉就查的嚴罰的重，若是沒有極大利益誘惑，主考官並不敢鋌而走險。而羅楓顯然是拿不出那麼大一筆銀子的。


  「說來你可比我們舒坦多了，後邊四場都不用考。」孟嵐嘆了口氣，「看這天氣可能要變天，後面幾日我們要受苦了。」


  羅楓轉頭看了眼窗外，果然天空陰沉沉的，竟是一副要下雨的樣子。如今已是2月，雖然天氣已經轉暖，但仍然是春寒料峭，若是下起雨來就沒這麼暖和了。


  羅楓想了半天不知該如何安慰，畢竟他第一場就拿到了縣考通行證，還是第一名案首，此時無論說什麼都像是在說風涼話。最終羅楓只好舉了舉手中的茶杯：「一定會順利的。」


  孟嵐知道他不善言辭，沒有繼續這個話題，轉而問道：「不知伯母身體可好？」


  羅楓臉上露出一個微笑：「已是大好了。」說著羅楓站起身，朝孟嵐深深一揖：「還未多謝你的周濟。」


  孟嵐忙側身避開：「你賣字我買書何來周濟一說。」


  見羅楓張口想要辯解，孟嵐忙道：「別別別，再這樣我下次可不敢見你了。」


  羅楓定定看著對面的孟嵐，孟嵐回望過去，眼神無比認真。


  由於那天孟嵐幫忙雇馬車，天黑前羅楓便回到了家中，羅母的病得到了及時醫治。後來從羅楓口中得知，若非他及時趕回羅母可能已經不在了。再加上孟嵐在匯墨書局那句話，使得羅楓能和先前一樣高價接抄書活，及時為母親籌得藥費。因此羅楓對孟嵐頗有些感恩戴德，每次見面都要感謝一番。


  孟嵐卻對此頗為不適，他確實喜歡羅楓的字，又恰好需要買書。但在他看來這不過是銀貨兩訖的買賣而已，且後來兩人拋開匯墨書局直接交易，買書的價格更是便宜了許多。


  不過羅楓顯然並不這麼想，如果將抄好的書賣給匯墨書局，一本書只有500文，直接賣給孟嵐則多了300文。雖然這多出的300文對孟嵐不過是九牛一毛，但對羅楓卻是雪中送炭。


  僵持了半晌以後，羅楓無法只好重新坐下，孟嵐這才鬆了口氣。兩人轉而就第一場的試題交流了一番，聽羅楓轉述完他的答卷后孟嵐不由肅然起敬，原來世上真的有天才一說。


  兩人正談得興起，忽聽一尖銳刺耳的聲音：「他不過是善鑽營才得了案首！」


  眾人順著聲音望去，只見大堂中央站著個方臉青年。方才學子們的爭論已告一段落，此時大堂中恰好安靜下來，襯的這一聲極為響亮。由於事涉一夜出名的案首，茶館中所有人都將目光集中到方臉青年身上。


  那青年彷彿對成為人群的焦點頗為自得，他環顧一周，見大家都等著聽下文，卻端起面前茶杯喝了一口，而後才道：「我和那羅楓是左右鄰居，他每日做的最多的事便是抄書賺錢，從未見他看書溫習功課。」


  最終方臉青年一臉憤憤然：「若這樣便能一場得中案首豈不怪哉，又至我等於何地？！」


  茶館里安靜了一瞬，方才參與爭論的學子道：「話也不能這麼說吧，或許那羅楓原就比我們天資高也未可知。」他這話本無錯，但卻令其他學子極其不滿。


  都說文無第一武無第二，雖然科舉時會排名次，但凡是讀書人心中均有一股傲氣，少有覺得自己天生就不如別人的。此時被人大咧咧的說出來，均覺面上無光。


  於是便有一人道：「那天考完我和羅楓一道出場，在考場外遇到兩位衛公子，其中一位對羅楓頗為上心。」


  很快有其他學子對其言論進行佐證。


  「確有此事。」


  「我也看到了。」


  「那位小公子看到羅案首后，滿面通紅一臉嬌羞，兩人還拉拉扯扯……」


  其餘人不由面面相覷：難道這案首還真是羅楓通過不正當手段獲得？

  這時，一位年僅七八歲的小童滿臉不解：「為什麼那位小公子一臉嬌羞？」


  便有一面貌猥瑣之人嘿嘿一笑：「你年紀小不懂這些，有些人吶不愛女人專愛走後門。」


  眾人不由哄堂大笑起來，那小童卻一臉茫然，不懂怎麼又和女人扯上關係了。


  而孟嵐此時也知道了昨天衛顏和衛卯守在考場外想看的是誰？他打量了下對面的羅楓，只見面前的少年俊眉修目身形修長，或許在家時還下田幹活，手掌粗糙皮膚也不想其他學子一樣白皙，而是呈健康的小麥色。只是此時他正眉頭緊鎖，氣的滿臉通紅。


  眾人越說越往下流方向而去，有人發現羅楓本人竟也在茶館里，紛紛投來異樣的眼神。羅楓被那目光刺激的渾身發抖，眼看就要暴走。


  見羅楓憤憤起身，孟嵐一掌將他按坐在凳子上，用眼神阻止他和眾學子互懟。這種捕風捉影的事，若是和對方爭論起來不止跌份更是

  「各位在背後如此詆毀衛縣令的家人，不知衛大人得知後會作何想。」