15.考試和將來
三人結伴去街上摸索了幾天，知道了將來考試的地點，也知道了城裡文會一般在那些地方開，更是有需要花錢的培訓班，教導一些會試的注意事項和壓一些題目。
三人先把名給報了，又參加了幾場文會，知道些京里文章的風氣，順帶聽了一肚子的八卦。
男人之間有什麼話題是經久不衰的？答案：女人！文會之餘，那些看似彬彬有禮的學子，談起京里的女人來，那真是兩眼發光啊。
有才有貌的高門小姐，那是用來稱頌的，還給她們排了名次。煙花之地的名妓是用來褻玩的——前提你得有錢。
南楓好幾次聽見一些學子談起尚書家的小姐啦，御史家的姑娘啦，都是一副慕名已久，心嚮往之的樣子。
南楓想，鳳凰男還真不是現代的特產，古代也不少啊，看看這些談論學問顛三倒四，想通過攀高枝一舉進入上流社會的男人，其嘴臉之醜惡真是讓人厭惡。
特別是聽聞那些小姐外出踏青拜佛啦，那就一群做白日夢的學子跟了過去，準備來場艷遇。一時間京里的桃色事件層出不窮。
不過沒聽說高門大戶的小姐被衝撞的，倒是小門小戶或者大戶人家的小丫鬟被玩弄的不少。南楓頓時連文會都不去參加了，她冷笑道「斯文掃地，豈是讀書人的樣子！恥於同這些人為伍！」
趙望聲和魯小胖也看不起這種行徑，特別有些人更加噁心，勾搭了人家姑娘，還要拿著信物四處炫耀，顯示自己多麼有魅力。
小姑娘情竇初開看走了眼，信錯了人，已經是人生慘事，還要被拿出來消遣，有些麵皮薄的就掛不住，尋死覓活，家人當然不能眼睜睜看著女兒去死啊，為這個惹出不少的鬧劇。
南楓實在看不過眼，「怎麼有這些無恥之徒，官府不管嗎？」
趙望聲道「女子自己檢點些，也就不會被人戲玩，那些人能得手的都是浮□□子，良家子哪裡會被勾引？」
南楓被趙望聲這直男癌的言論差點氣笑，她道「要是有個寡婦，容貌美麗，她一心要為丈夫守節，架不住有人垂涎她的美貌，四處造謠說她勾搭人，那也是這個女人的錯？」
趙望聲一愣，想了下道「守節當然是貞烈的表現，她應該和族裡早些說清楚，既然想守節，那就落髮出家，自會有官府照應，宵小也就不能打她的主意了。」
南楓無語的看著趙望聲，好歹他們也是從小一起長大的，這小趙什麼時候養成的這三觀？
這觀點讓南楓徹底明白這個世界男人對女人的態度了，女子就是附屬品，當家主母也只是幫男人料理後院的總經理，沒有任何決策權，至於妾室之流，那就是玩物。南楓不止一次慶幸鐵大虎給自己的選擇。
倒是魯小胖說了句公道話，「那些女子涉世未深，總歸是男的勾引之下才做出不譽之事，要說責任，那些男的更多些。」
這個觀點趙望聲也沒反對。
他們動身早，還要在京里住上幾個月才到會試，南楓發現還好跟著趙望生和魯小胖，否則她那一千兩銀子都熬不到考試。
路上花費就不提了，單是這京里租房子吃飯都是一大筆開銷啊。當然如果自己獨自上京，那麼住肯定不是這麼一大套房子了，就去擠小旅館。不少學子都是住在那裡的，有些付不出房費的，就會被連人帶行李給客氣的請出來。
生意人精明，這些學子搞不好就會飛黃騰達，太過分的對待幾乎沒有，只有那些經常看到的臉，一直沒出息還懶著不走的，店家才會沉下臉呵斥。
哪怕有兩位朋友照應，南楓的銀子也只剩下五百兩了，那還是她什麼都不捨得花呢，除了買些必須的筆墨紙硯，衣服都不敢添。好在天氣漸暖，衣物也不費。
京里的學子越來越多，看起來倒是一副文風漸盛的風流氣象，只是南楓覺得夸夸其談的多，腳踏實地的少，更有些有家底的，來了京城，就學著那些紈絝打扮了遊玩，哪有半分讀書的樣子。
南楓把這一切看在眼裡，嘆息在心裡。
等到會試開始，京里氣氛才變得緊張起來，南楓三人沒有家人在旁，他們互相鼓勵著進了考場，帶著自己的乾糧等物。
會試考三場，每場三天，期間不得進出，南楓一開始對這個考試已經不抱希望了，外面接觸的學子都是那副德行，連品行都不能保證，這種人做了官能為百姓著想？而選拔這種官員的朝廷，又會是什麼德行呢？
現在開始考試，她覺得考場紀律還是比較嚴明的，沒看見考官遞小紙條的事情發生，南楓覺得這個朝廷還能搶救一下。
會試結束，南楓平時注重鍛煉，她還頗能照顧自己，所以除了臉色有些發白，其他還好，自己走出了考場。
很有些考生是抬出去的，當然也不乏沒考完半路就出去了。南楓出來后等在門口，過了一會兒看見趙望聲和魯小胖也出來了，她伸著手一個勁的揮，把他們聚到身邊，互相詢問。
魯小胖道「反正我沒交白卷，我覺得我都瘦了，快回去吃飯吧，我要餓死了！」
趙望聲道「還好吧，得看閱卷大人的眼緣。你呢？」
南楓道「我覺得也還行，和你一樣，看大人們的眼光。」
三人回到住處，先狼吞虎咽的吃了一頓飯，然後才去洗澡換衣。
這個朝代原本考完會試還有殿試，就是由皇帝出面對會試成績優異者再進行考試，不知道從何時起，殿試已經取消了，會試完畢就能分出進士和同進士還有落榜的。
所以南楓三人考完，狠狠的休息了幾天，就等著發榜。
趙望聲的親戚知道會試的規矩，早就去打聽了，聽聞趙望聲他們考的都不錯，心下一喜，讓這三人趕緊備禮物去謝閱卷的大人。
南楓怎麼也想不通啊，這考試好就好，不好就不好，成績還沒出來先送禮，這送的哪門子禮？
那親戚笑道「鐵舉人怕是不知道，成績好壞都在那些大人手裡，進士和同進士差別就大了，文章做的好，也要會做人才行。」
趙望聲早就得了父親的叮囑，這回沒感覺什麼，魯小胖知道自己能挨上同進士榜已經燒了高香，對於送禮也不排斥。
南楓犯了牛脾氣，就是不願意送，她道「好就好，不好就不好，頂多回雲州種地去，這種舞弊的風氣我不去迎合！」
趙望聲勸她，「也是成績在榜才有這送禮的名頭，那些成績一塌糊塗的，想送禮大人也不收啊，你犟什麼呢，這麼多年苦讀，好容易有了出頭之日，你非得搞砸了不可？」
南楓道「那為什麼不等榜出來？出來了我自然會去謝師，搞的現在好像是送了禮才上的榜，聽起來就彆扭！」
趙望聲道「這都是不成文的規矩，都是如此過來的，我爹早就叮囑過我。」
南楓勉強壓了怒氣，問道「那這禮怎麼送？」
趙望聲道「我姨夫打聽了，我和你名次上佳，這禮不能薄，小胖在同進士榜，可以少一些，他備個三百兩差不多了，我們不能少於五百兩。」
南楓眼一瞪「五百兩！他們怎麼不去搶銀子！我沒有，這禮我不送了，你們去送吧。」說著把趙望聲和魯小胖請出了自己房間，獨自坐著生悶氣。
魯小胖還想敲門，趙望聲拉著他搖了搖頭。把魯小胖推出院子，低聲道「你又不是不知道南楓的牛脾氣，固然是因為這個事情惱火，我看他身邊也沒有這麼多銀子，我們幫他把禮送了。也不用告訴他。」
魯小胖點點頭「你說的對，不能毀在這最後一步上，我能得個同進士已經是想不到了。南楓家底薄，我們照應些也是應當的。」
趙望聲道「你是同進士，肯定外放，選地方要認真些，將來也是一地的父母官了。」
魯小胖道「你準備在京里做官嗎？」
趙望聲看著院子里的大缸道「我爹讓我外放，說是京里水太混，不讓我攪和在這裡，我也決定謀外任。」
魯小胖高興道「那太好了，最好我們兩個離的近些，也能彼此來往。乾脆讓南楓也外任，我們三個就在一起，多好啊。」
趙望聲道「這要看南楓怎麼想的。想別說這個了，備禮去吧。」
……
兩個朋友把南楓的禮也偷偷備好送了，等發榜日，趙望聲名次排在進士榜十八名，南楓更是排在第九名，魯小胖是同進士榜。
南楓呆了一下，畢竟不是真的少年，她問道「你們誰幫我送禮了？」
兩個朋友顧左右而言他，南楓也不是不識相的人，她鼻子一酸，「算我欠你們的，等有了錢加倍還你們。」
魯小胖攬住她的肩膀「說這個就外道了，南楓，我和小趙都決定外放，你和我們一起外放吧，我們挑個在一起的地方，放牧好一方百姓，將來也能流芳百世！」
南楓笑了「一開始都是芝麻官，做縣太爺想要流芳百世，你可得做出大成績來。我不想外放，我沒有治理一地的能力，我想去工部，做個研究員就行。」
魯小胖道「什麼叫研究員？」
南楓解釋「我喜歡專研些器具出來，到時候百姓種地啊，織布啊，都有器械相助，那多好啊。我不是管人的料。」
魯小胖可惜道「那我們就要分開了。」
南楓道「千里擺宴席也有散席的時候，我們的感情不變就是最好的，再說，你們也要回京述職，那時候也能見面的，別斷了書信往來就是。」
趙望聲道「外放簡單，你想要某工部的職位，可能有些難度，要不要我幫你走走關係？」
南楓搖搖頭「別了，你們幫的夠多的，我寫封自薦信，行就行，不行再說，實在沒路，就來投奔你們。」
三人相視而笑。