第16章 核桃船艦隊
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利用蜜蜂和蒼蠅來牽引船隻，就像利用馬來牽引車輛一樣，是除了自身力量和風力外，利用畜力來驅動的一種方式。隻不過人類世界沒有能夠在水裏遊或天上飛的牽引役畜，曾經還試圖利用牛來驅動船隻，而螞蟻世界卻有更加合適的牽引役畜。
蜜蜂和蒼蠅兩種方案中，最合適的是前者。相比於蒼蠅而言，蜜蜂們習慣集群行動，力量也更大。
經過實驗，要拉動一艘核桃船在靜水中前進，至少需要三隻蜜蜂或九隻蒼蠅，如果想要獲得足夠動力，那麽數量還得翻倍。
九隻蒼蠅在一起會四處亂飛，需要為每一隻蒼蠅上配備一名飛騎士才能夠有效駕馭，這對於數量稀少又寶貴的大工蟻而言是極大浪費。
但蜜蜂隻要聚集成群，經過簡單指示後，隻需要一名飛騎士駕馭最靠前的一隻蜜蜂，其他蜜蜂都會緊緊跟隨，這就是社會性生物的優勢。
最後，經過各種試驗和改進後，成型的核桃船是這副模樣的：
一顆長橢圓形的核桃，大小比乒乓球大上一些，垂直立在水麵上，核桃尖朝下，吃水差不多到核桃的一半位置。
兩根略微傾斜的牙簽粗細的木棍，被繩索和膠固定在核桃的腰部，然後伸出去將一根更加粗壯的足有筷子直徑的浮木連接到核桃船上。
在核桃頂部，原先的芽眼、現在的出入口上，一根筆直的桅杆從中伸出。這根桅杆底部被固定在壓倉石中，頂部伸出核桃大約半公分。
桅杆本身就是中空的，在出入口外和核桃船內部都有開口，這是供螞蟻們進出核桃船內部的通道，比原先直接進出出入口更加安全快捷。
桅杆在出入口上方不遠處還有鬥笠狀的遮雨棚。
桅杆頂端是一根帶著布帆的橫杆，布帆是螞蟻們用麻類纖維編織出來的，這根橫杆可以通過繩索進行簡單的升降。當不用帆時，橫杆和帆會降到遮雨棚的位置，必要時，螞蟻們也可以將橫杆上的布帆取下收入核桃船內部。
一艘核桃船滿載，最多可以裝載一百隻螞蟻，但那樣一來裏麵就擁擠不堪。考慮到長途航行的舒適型，以及需要搭載足夠的糧食，主角的計劃是每艘核桃船隻搭載一個小隊五十名戰士。
那麽運送一整個軍團就需要足足五十二艘核桃船，而目前[大湖城]存儲的核桃都不足以建造足夠一個軍團使用的船隻。
好在核桃林裏麵有的是去年秋天掉落在地的核桃，雖然沒有經過及時收貯，一些核桃不可避免的已經開裂發芽，但龐大的基數讓螞蟻們也足以找到足夠的核桃船原料。
相對麻煩的反而是把核桃運回來，相比於螞蟻的體型和力量而言，核桃是難以征服的龐然大物。
去年秋天，主角也是動用了滾的第一軍團的甲蟲，加上大量螞蟻協助配合，才把不到三十顆核桃運了回來。
好在寄生螞蟻們暫時還無法突破眾誌成城團結起來的土著獵鐮猛蟻聯軍的防線，主角還有充足的時間去打造艦隊。
主角計劃至少需要60艘核桃船，足以搭載一個軍團及充足的物資，還能為飛騎士也提供一個安全的營地，避免飛騎士屆時要從[南方城]起飛往返。
這六十艘核桃船，為了避免被水流衝散，將會被繩索鏈接在一起。反正神使王軍團在水麵上沒有敵人艦隊的威脅，也不用擔心連環船會遭遇赤壁之戰那樣的火攻。
六十艘核桃船的建造是一項龐大的工程，在科研組支持下，雖然造船的經驗開始累積，效率也在逐步提高，但依舊需要兩三個月的時間才能夠完工。
在這之前，主角隻能夠希望土著獵鐮猛蟻聯軍能夠多支撐一陣子。
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好在主角在土著獵鐮猛蟻聯軍中還有眼線。
風箏憑借五十名剽悍的屬下戰士，在崇尚戰鬥力的聯軍中獲得了一定的尊敬，雖然這種尊敬中也帶著獵鐮猛蟻雌蟻們對雄蟻慣常的那種輕蔑。
不過風箏並不在意這些，這些土包子從來沒有見識過真正的力量。風箏深信，神使王及其屬下的力量才是最偉大的，自己部族被毀滅時的場景永遠銘刻在他的腦海裏，一種斯德哥爾摩綜合症的情感讓他對神使王反而死心塌地的忠誠起來，並不因為是異族而有所動搖。
曾經，在自己的部族，自己也隻是一名年紀偏大的、處處被歧視的雄蟻。現在，自己已經得到了偉大的神使王的信任，成為了五十名戰士的首領。
也隻有代表著神的偉大神使王，才能夠這般看重自己吧這就是風箏的念頭。
他帶著屬下在聯軍中積極表現，每次與寄生螞蟻的交戰中都奮勇爭先。受過神使王軍團正規訓練的風箏屬下的戰士，由於營養充足的緣故，不僅個體戰鬥力比其它同族還要略勝一籌，還非常擅長團隊作戰。在保護風箏之餘，還能屢屢打出亮眼的戰績。
這就讓這個“部族”的戰士收獲了尊敬與威望，甚至壓過了剛剛抵達的丘陵深處傳說中能夠壓製寄生菌的傳奇部落的那些戰士一頭，成為了尊崇勇士的獵鐮猛蟻眼中的明星。
不過風箏並不太重視這些，他隻是按照主角的要求在聯軍中搜集情報，然後在每天晚上其他部族的戰士躲起來休息時，再溜到聯軍駐地附近，找到接頭的飛騎士，將情報傳遞過去。
飛騎士則會在安全的樹洞裏熬過一夜，第二天天亮後立刻帶著情報返回。
正是得益於風箏的努力，主角才能夠詳盡的掌握土著獵鐮猛蟻聯軍和寄生螞蟻的最新動向。
目前來看，隨著丘陵深處的一些部落加入，獵鐮猛蟻聯軍已經穩住了防線。
主角注意到，那些剛剛加入聯軍的來自丘陵深處的部落，根據各種情報結合起來推斷，他們不僅體型大一些，其領地上寄生菌的出現頻率更高，因此也更加擅長與寄生螞蟻作戰，是聯軍中的中堅力量。
正是他們的加入，才讓一度被動的聯軍的境況開始好轉。