第320章 神秘螞蟻（3）
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螞蟻們一般不吃同族屍體，原因很簡單。
一是同類的屍體上往往都有能夠感染自己的病菌。這些病菌既然能夠感染或潛伏在死去的螞蟻身上，也就能夠感染食用其的螞蟻，尤其是在螞蟻們是生食的情況下，絕大部分病菌是無法被殺滅。
像大頭蟻王國的北征軍，在鋪道蟻蠻族軍發起反擊被迫退守，巢糧食缺乏的情況下，不得不以螞蟻屍體為食，就造成了嚴重的疫病，大量戰士因病死亡。
二來，獲取螞蟻屍體作為食物性價比太低。不管是同族還是異族，螞蟻之間的戰爭往往都會非常激烈。相比於容易獲取的昆蟲獵物，專門去進攻一個螞蟻巢穴或部落，所能夠獲得的作為食物的屍體，可能還抵不上戰爭帶來的損耗。螞蟻們自然不會選擇如此不經濟的食物。
因此，隻有在北征軍那時的特殊窘境下，屍體又唾手可得，才會出現大規模的以同類屍體為食的現象。
這不僅是在螞蟻世界，在人類世界同樣如此。絕大部分的民族都將吃同類和同類屍體視為罪大惡極之事，這是基因在發出警告，將食用同類屍體的危害上升到道德層麵。
僅有的食人族，往往都是那些難以獲取足夠的動物蛋白質的種族，這些種族因為環境原因不得不將同類的作為必要的營養補充。
比如新幾內亞島上生活在內陸地區的一些部族，他們沒有家畜，島上也缺乏合適的獵物，食物以薯類為主。這些部族嚴重缺乏蛋白質來源，薯類在主糧中的蛋白質含量是排名倒數的，缺少獵物和家畜提供動物蛋白，甚至這些人連植物蛋白都無法充足攝取。
因此，這些外界稱為“食人族”的部族，演化出一些奇特的風俗，比如在葬禮上一些逝者的屍體會被吃掉，婦女和兒童吃掉大腦，男性會吃掉，他們認為這樣的方法是用來紀念死者。其實，這也是缺乏蛋白質而不得不為之的傳統。
但這種傳統也帶來了疫病。笑死病，也叫苦魯病，是隻發生在新幾內亞福爾部落的一種神秘疾病。這種病的特征是患者會突然大笑，無論男女，患上這種病的人會肢體搖晃，休息一會兒症狀會減輕，但是，1個月到3個月後，患者開始搖擺，走路蹣跚，站立不穩，眼睛斜視，說話不連貫，最後死掉。而且，被感染者以當地婦女兒童為主。
美國國家衛生研究院國家神經疾病和中風研究院在對死者的屍檢中發現，導致他們死亡的是大腦中突然出現小洞，整個大腦變得就像“瑞士奶酪”一樣。
當地沒人知道為什麽會出現這種怪病，直到科學家研究發現，當地村民有分食死去親人屍體的習俗，使得病毒在全村傳染。這種病毒潛伏在死者腦內，如果煮熟後食用是無害的，但當地人在烹煮死者大腦前，往往會將隨手沾上的生腦漿放入口中吮吸，病毒也隨之進入患者體內。
由於接觸死者大腦的以婦女和孩子為主，這種疾病也就更多感染婦女兒童。而成年男子患病比例就很低，因為他們很少吃腦漿。
隨著當地政府的努力，這些部族獲得了其他肉食，吃人肉的陋習消失，笑死病也隨之消亡，作為食人習俗對於疫病影響的一個典型案例被記錄了下來。
那麽，回過頭來，主角思索著：神秘螞蟻真的是以同類屍體為食得“食蟻族”嘛？
神秘螞蟻既然可以擊敗日本弓背蟻，壓製鋪道蟻，戰鬥力十分可觀，就不應該在這個獵物豐富的地區缺少肉食，根本無需食用螞蟻屍體作為營養補充。
而食用同類屍體往往帶來難以消除的疫病，反過來會限製這個種族的發展壯大，那麽神秘螞蟻如果真有此行為，幾乎也不可能如此強大。
這些疑問縈繞著主角。
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大河北岸的“世界局勢”正在發生巨變，不過好在那裏與主角的領地隔著一條大河。
隻要有大河的阻隔，沒有什麽螞蟻能夠輕易翻越，主角的領地就是安全的。即便這個突然出現的強大勢力奪取了原本屬於鋪道蟻蠻族的河北霸主地位，也難以威脅到神使王軍團。
相較之下，南部丘陵地區傳回的情報更需要主角在近期關注。
之前，在對古板大王的軍事行動中，神使王軍團發現了寄生菌卷土重來的跡象，隨後主角讓南方城的獵鐮猛蟻們組建部隊，進入曾經飽受寄生菌肆虐之苦的南部丘陵深處查探。
奉命組織部隊的是一隻獵鐮猛蟻雄蟻，他雖然戰鬥力不強，不過很早投降，也在一年多以來證明了自己的忠誠。
這次的偵查行動需要一名智商在線的指揮官，而大頭蟻雄蟻則很難指揮的動這些獵鐮猛蟻戰士，主角最終決定啟用這名獵鐮猛蟻雄蟻。
在給他起名為“風箏”之後，主角讓他著手組織了編製有三個小隊的一支小部隊，然後從南方城出發，沿著當年寄生螞蟻撤退的路線一路追索。
這支部隊難免會經過一些獵鐮猛蟻部落的領地，不過一百多名獵鐮猛蟻戰士的規模，足以讓絕大部分獵鐮猛蟻部落退避。
南部丘陵地區之前經過神使王軍團的清剿，一度將當地的土著螞蟻幾乎全部殺死或驅逐。
但當地物產貧乏，神使王軍團也沒有完全占據此地，而是以南方城為中心，構建了幾個基地作為外圍防禦圈，采取以點帶麵的控製手段。
在神使王大軍退走後，很快就有別處遷徙而來的螞蟻種族控製了那些神使王軍團退出後產生的真空地帶，其中依舊是以獵鐮猛蟻為主。
好在這些部落剛剛搬遷，規模都是些中小型部落，麵對風箏的小部隊，也隻敢虛張聲勢的恫嚇，並不敢主動挑起衝突。
從這點上看，獵鐮猛蟻們還是非常識時務的。
風箏的部隊一直抵達當年寄生螞蟻們逃走的大湖，終於發現了一些線索。