第280章 北方偵查行動（2）

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  偵查隊從臨水城的出入口附近的樹枝上騰空而起，向著東北方向飛去。


  主角當時遭遇胡蜂襲擊後，掉落在陌生樹林中時，就是在樹林中先向南抵達大河，然後沿著大河向西回到了橋頭堡。


  主角在那一片樹林中沒有發現鋪道蟻蠻族的身影，考慮到鋪道蟻的生活習性，主角認為那片位於東北方的樹林的邊緣就是鋪道蟻蠻國的領地邊界。


  螞蟻世界裏，各個群落之間的邊界並不明顯，不像人類世界普遍以有利地形（比如河流、山丘）或經緯度來進行嚴格的劃分。


  螞蟻群落的邊界，更多是在相鄰群落之間經過爭鬥後形成的約定俗成的各自的活動範圍。這個邊界並不具有強製性，一個群落的工蟻和斥候們總會經常侵入另一個群落的活動範圍，直到被趕走。


  如果一個群落衰落到無力阻止入侵的敵人，那麽很快就會遭遇敵人大規模攻擊。


  隻有在一些地形喜好不同的群體之間，在邊界處才有相對的和平。


  比如大頭蟻喜歡平原，而獵鐮猛蟻喜歡丘陵上的樹林，兩者在東楊城附近和諧共處了很久，直到近期才由於樹樁要塞的建立而爆發衝突。


  主角帶著斥候們，現在就沿著他認定的鋪道蟻蠻國的邊界茂密樹林的邊緣，一路低空向東北飛去。


  不需要額外的指引，偵查隊每隔半小時或四十分鍾，就能發現一座鋪道蟻蠻族的副巢。


  鋪道蟻蠻族的副巢很好辨認，它們總是處於附近一片地形的最高處，這樣有利於防洪。副巢的出入口建在石頭、枯木和樹木的底部，有泥土和沙礫堆積成的錐形的醒目蟻封。


  最引人注目的，是在副巢周圍會出現一片植物的真空地帶為了保證安全，工蟻們將附近的植都摧毀了。


  循著這些明顯的痕跡，偵查隊很快就找到了幾處副巢，主角將這些副巢的位置信息計入腦海，逐漸拚湊出了一幅地圖。


  研究了幾處副巢後，主角發現鋪道蟻蠻族的副巢規模看上去比大頭蟻王國的副巢普遍要大上約一半：正常的大頭蟻王國副巢大約有三千至一萬隻螞蟻，平日裏會有三成的的螞蟻在副巢附近活動。


  而從地麵上觀察到的活動的鋪道蟻數量反推，鋪道蟻蠻族的副巢規模大約是五千至一萬五千。


  而且鋪道蟻蠻國的副巢密度也要高於大頭蟻王國。在大頭蟻王國，主角一般需要飛上一小時左右才能抵達下一座副巢。兩座副巢之間還會有真空地帶，這裏幾乎沒有螞蟻活動，是昆蟲們的天堂。


  而在鋪道蟻蠻國，兩個副巢間的飛行時間被縮短為約四十分鍾，真空地帶也更狹窄，有的副巢密集區域甚至不存在真空地帶，副巢間活動區域也彼此重疊。


  照這麽算下來，鋪道蟻蠻國副巢分布的密度是大頭蟻王國副巢的兩倍多。


  再算上單個副巢的蟻口規模差異，如果鋪道蟻蠻族的領地和大頭蟻王國相當的話，那麽其蟻口數量將是大頭蟻王國的三倍多。


  而事實上，據主角之前幾次偵查的經驗，他覺得鋪道蟻蠻族的領地還要遠遠大過大頭蟻王國。


  無知的大頭蟻王國的大王會議一直認為，隻要能夠渡過大河，就能夠徹底消滅宿敵。


  這個認識是基於以往每年收複戰爭中大頭蟻王國都能最終獲勝，以及幾百年前大頭蟻王國將鋪道蟻蠻族在大河南岸的勢力徹底消滅得出的。


  但這還是得益於一年中有三個季節大河都成為了阻擋鋪道蟻蠻族軍的天塹。


  純論國力的話，大頭蟻王國才是弱勢一方。如果沒有大河的阻隔，最終被消滅的也許是大頭蟻王國一方。


  大頭蟻王國唯一有優勢的，可能就是他們能夠使用火這一戰略資源。


  而據主角從“黑珍珠”那裏得到的情報，鋪道蟻蠻族的主巢是沒有火源的。考慮到蟻後傳承者的傳承時間，主角認為這個情報是可靠的。


  主角並沒有把這些重要情報告知大王會議，今年勢必會要爆發大戰，就讓大頭蟻王國和鋪道蟻蠻族之間火並的更猛烈一些吧，這樣主角才有時間和機會擴張勢力。


  偵查隊沿著樹林邊緣一路前進，這一片樹林麵積極大，蜿蜒著大致向北延伸出去。主角遠遠向東眺望，隻能看見一望無際的林海和沼澤延伸到霧氣的盡頭。


  在樹林與平原交界處，往往是稀疏的樹林，有著少數喬木和很多灌木。


  偵查隊在這些邊緣地帶發現了鋪道蟻與來自林中的土著螞蟻交戰的情景。


  看起來，鋪道蟻蠻族軍和來自樹林的土著螞蟻們時常發生衝突，至少在樹林邊緣如此。


  這樣的戰場偵查隊發現了四五處，樹林中的土著螞蟻則有兩種。


  一種土著螞蟻通體黑色、身軀細長，全身暗而無光澤，立毛較少，後腹部具濃密的柔毛。這是日本黑褐蟻，它們體型一般是鋪道蟻的兩三倍，雄蟻的體格更為魁梧。


  日本黑褐蟻營喜歡在樹林邊緣的在地表植被稀疏、近水源、土壤鬆軟的土地上營巢，因此與附近的鋪道蟻常年征戰不休。


  他們主要取食蚜蟲蜜露、植物腺體分泌物，也獵捕小型節肢動物和鬆毛蟲幼蟲等獵物。


  由於數量較少，他們麵對鋪道蟻蠻族軍一般處於守勢。


  還有一種土著螞蟻是“臭名昭著”的酸臭蟻。


  這些是黑頭酸臭蟻，常在枯腐樹根中、淺層土中和石頭縫隙中等處築巢。


  黑頭酸臭蟻群落規模較大，蟻後數量常常能達到近百個，群成員落數量達到數萬。他們喜歡遷徙，在夏季行軍隊伍浩浩蕩蕩長達數十米。


  黑頭酸臭蟻繁殖擴散速度極快，行動速度較快，通常主要以蜜露等為食。


  在戰鬥中，黑頭酸臭蟻不僅數量眾多，還會朝敵人噴射蟻酸，被擊中的鋪道蟻就會痛苦不堪的地麵上摩擦自己的觸角和四肢。


  這些大規模遊蕩的酸臭蟻，成了鋪道蟻蠻族軍為之頭疼的族群。