96.犬之篇
無限月讀 忍者之神會是什麼樣子的？
人從古到今祭拜至今有八百萬神明, 神明攜移山倒海之能, 擁有常人不可想象的力量。千手柱間的出現血肉化了這個忍者口中的至高, 以人身修習仙術，在戰國時代締造了輝煌至今的木葉隱村, 甚至於終結之谷, 去過的人都無法想象，這座山河錯落的峽谷竟然是忍術遺留的痕迹。
猿飛日斬心想，他擔心個屁, 還不如擔心自己的部下多久會被初代目玩壞。
三代目火急火燎跑去情報部, 頂著路上一群忍者感激的目光，從一堆捲軸里拎出千手柱間，幾天沒睡，千手柱間依舊整個人精神矍鑠，感慨木遁充沛的生命力后，三代關上門, 一撩袍子坐在地上告訴千手柱間關於九尾, 關於根，關於隱藏在和平表皮之下木葉的一切。
雖然很多真相可以通過記錄推測出, 但還比不上三代淡淡語氣中流露出那般鮮血淋漓。
二戰的英雄旗木白牙, 沒有死在戰場而是死在村民和同伴的流言蜚語中，日向分家族長日向日差替宗家獻出生命，僅僅因為木葉不作為, 一心為木葉四代目的遺孤, 在高層默許下成為九尾之夜的替罪羊。
——我們所創建木葉, 是為了保護親族追求和平，而不是為了和平犧牲他們。
千手柱間單手撐著腦袋，過去就在昨日，未來又近在眼前，千手的血脈到底是流盡了，宇智波也好不到哪兒去，族地一路北遷已經搬到了木葉邊上，其他幾家他沒什麼深刻的印象，豬鹿蝶混的不錯，比較意外的是日向也加入了木葉。
這個村子徹徹底底變成了大家的村子，卻又和他想象中截然相反。
國家，忍村，忍者三者交織纏繞，當蟻群聚集在一起，你一定可以看清它的方向。
三代嘮叨完，看千手柱間思索的模樣，接著道：「現在您的信息已經被列為S級機密，畢竟對於外人來說，你無異於是死而復生。」
死人復活這種事完全壓過了各國的底線，如果木葉掌握了這個技能，把歷代強者通通復活，其他國還打個蛋？不如聯合一起先做掉木葉，到時候瓜分技術。
柱間點點頭：「我會用變身術保密身份的。」
還有一點，忍者學校已經開學了，作為記錄在案的木葉學校教師，沒人通知千手柱間要去上課，三代壓根忘了這回事。
遞過一份課程表，三代笑眯眯問：「現在還剩這幾門課，你選下唄。」
千手柱間咬著手指頭，一排排掃過去：
俳句……沒學過誒，
歷史……戰國時期的算么，
數學……啊想扉間了，
體術理論……他憑本能亂打的，
忍術……有人要學木遁嗎.……
看了半天，斟酌反覆，最後千手柱間決定了「自由訓練」這門課，俗稱活動課。
活動課老師要做的事情是什麼呢？
千手柱間無師自通找了處背光的樹蔭，靠在樹榦上偷懶翻看起一本講農事的雜書，在這裡農工商業理論體系經過數年修理已成具體系，戰後各國大名鼓勵軍士歸鄉務農，農業重新興起，書店裡找本關於農作的書還是很容易。
小孩們對這個叫做「森手柏間」的老師很好奇，聽說是剛剛從川之國邊境線上撤回的忍者，自由活動后小動物們一股腦圍了上來。
上過戰場的忍者大人，在他們的世界里就和英雄一樣，小動物們推推嚷嚷，最後推出一個金髮小孩。
小男孩跑上前去，很自然地湊到森手老師面前，大聲說道：「老師好。」
千手柱間放下書，伸手揉著學生的腦袋，微笑問，「你們怎麼不去玩？」
「太無聊了」鳴人撓了撓腦袋，想起小夥伴的請求，「老師你能給我們講講忍者的故事嘛。」
周圍的小孩紛紛附和。
「比如怎麼樣能成為一個厲害的忍者。」小孩提議。
柱間欣慰地看著眼前這群孩子，五六歲的年齡，出入學堂。他在這個年紀卻已經踏入戰場，兩年後扉間和瓦間板間也跟隨他上陣殺敵，他們那時候想的最多的不是如何變強，只是單純的想要活下去。
跟他們相比，這邊的孩子要等六年後畢業參加下忍考試才能成為一名忍者，蠻好的，柱間想著隨後回答學生的問題，「主要還是基礎，特別是體術，等同於忍者的下限，術法再強如果沒有對應的體能支撐，也難以發揮全效。」
如果說宇智波一族在「術」的道路上走到了極致，那麼千手就是在「體」的道路上攀至頂點，寫輪眼能力強是很強，奈何消耗也大，這麼多年來，只有他們體糙肉厚的千手能與之一戰不落下風，一力破萬法，他們的生命力和與之匹配的體能，讓其成為戰國時代盤踞一方的大族。
「體術是不是最重要？」
千手柱間擺手笑著說，「忍體幻都同等，以後忍者的發展方向並非單純作戰類，比如情報、審訊之類，就不局限於此了。」
「其實.……我也是猜測。」千手柱間突然想起他的人設，指指自己道，「我只是個醫忍啦，醫忍。」
「醫忍.……像綱手大人一樣嗎？」蘿蔔頭的眼睛一閃一閃。
三忍在三戰中後期加入戰事，對於這個年紀的孩子來說無疑是童年偶像。
「沒有吧……就是普通的治療？治療傷口之類。」千手柱間不確定地說。
醫療忍術嚴格來說是施術者通過查克拉刺激細胞，讓細胞自身分泌出治癒性的成分，他的變種也可以達到解毒、改造、攻擊等效果，但是這和千手柱間的醫療方法是完全不同的，千手柱間的醫療忍術倒不如說是他把自身生命力輸出，通過木遁的生命力溫養受損組織。
這個話題顯然沒有引起小孩們的興趣，過了會兒興奮過去就自己玩自己的了。
自由訓練是一天中最後一節課，上完就放學了。
斑子在校門左等右等沒見鳴人出來，問了值班的忍者位置后，自己走了進去。
訓練場上只剩下三三兩兩的人群，離飯時還有段時間，幾位家長在高處找了個地方休息等小孩玩夠，斑子打過招呼，提起裙擺走下石階。
一見鍾情是種什麼感覺，千手柱間以前完全不知道，他可謂戀愛腦萎縮到消失，長老堅持不懈炮轟了幾年，族裡小他三歲的後輩都兩年抱仨了，他還是不動如山安然做狗，可是當遇到對的人的時候一切都清楚了，千手柱間摸著急促鼓動的心臟。
剎那間忘記了自己要做的什麼，忘記了發生的事情，只記得有那一個時刻，彷彿整個世界都暈染模糊，只有她的模樣清晰可見，光明一般。
女子低頭抱著撲進她懷中的金髮小鬼，額前細碎劉海遮住小半側臉，膚色雪白睫毛纖長，此刻深黑的大眼睛半垂，似乎看到了被孩子喜悅情感傳染，卧蠶淺淺簇起。
她不是千手柱間見過最符合「愛」定義的女子，甚至千手柱間沒想過自己會有愛情這個情緒，可是他心底的那個聲音告訴他自己：是她，就是她了。
愛打直球的初代目大人熱血湧上大腦，整理衣冠走上前，僵硬地開啟處男第一次的搭訕：「我們是不是在哪裡見過？」
她決不允許自己帶領下的宇智波，在未來墮落成這個樣子，沉迷甜食的宇智波和千手有什麼區別。
由於宇智波止水這個反面教材，成為族長無數次猶豫懷疑之時，總能讓她數次重燃鬥志。
斑子牽著黑髮捲毛走到店內，小院靜悄悄，一路上或有三三兩兩蟬鳴。
「森手柏間前輩呢？」止水好奇道。
斑子他倆回來路上遇到兩名找森手柏間的忍者，忍者交予捲軸后離開，等到把貨物搬到家，森手柏間就急急忙忙出門了，也許是任務之類。
斑子對這個毫無興趣，「出門辦事去了。」
止水嘆了口氣：「這樣啊。」
難得誘拐後輩來拜訪一下傳說中的初代目，結果人不在。
止水懶洋洋跟著斑子，果然在店裡看到了乖巧等待的鼬，十三歲的小忍者黑髮黑瞳，板著一張臉，端端正正坐在位子上。
「所以我是等了好久看你沒在，才到後面去找你的。」止水解釋前因後果。
事實並不是這個樣子，止水前輩讓他到店裡等著，之後馬上溜走去爬牆了，看爬牆的動作，似乎是個慣犯，鑒於前輩每次帶來的甜品很不錯，鼬懂事的默不作聲。
說起來方才她在後院做事，可能確實沒有聽到。
斑子別過臉，注意到座位上一隻小小的宇智波，膚白眼大，頭髮軟趴趴紮成一束小辮垂在腦後，兩道淺淺淚溝顯得少年老成。
「止水君，這位是？」
「哦，我的後輩，宇智波鼬。」止水介紹道，「鼬，這是斑子老闆。」
鼬站起認真彎腰問好，小宇智波極具風範的舉動，讓斑子大為欣賞，看到沒這才是她心目中後輩的形象，知節知禮，進退有度。
宇智波止水和宇智波鼬，一個是隸屬於根部，一個效命於暗部，雖處於不同部門，但兩人都收到了監視內輪斑子的任務，在鼬看來所謂的監視任務應該是隱匿身法，潛伏暗處，觀察對方一 舉一動彙報上級，正如他前幾日所為一般，而不是——