分家之意
四月的春光灑在長安路樹成蔭的大道上，也灑在冷清肅靜的段家院落之中。
段老夫人居住的壽安堂中，奴仆肅然侍立，丫鬟婢子行動井然有序，行走沒有發出一絲半點的聲音。遠在旁側的南廳裏，就能聞到一股濃鬱的藥香，其中還混合著安神香那甜甜的氣息。
內堂光線昏暗，陳設考究，北麵擺著一張寬大的沉香木寢床，鋪著厚褥，紗帳掛起，段老夫人就臥在其中。
丹菲穿著素錦高裙，縐紗小衣，外麵罩著一件麻白訶子，頭發挽成規矩的雙鬟，用白絲帕束著，插著兩隻素銀簪子。她原本豐潤的鵝蛋臉已因為數月的勞苦奔波，而瘦成了嫵媚的尖尖瓜子臉，但是因為神態端莊，舉止穩重，依舊不失一副大家閨秀之態。
如今她正端著藥碗，跪在床榻邊，極有耐心，又極細致地服侍著段老夫人用藥。
段老夫人年近古稀，白發蒼蒼，衰老的五官還依稀可見年輕時的秀麗。她自得知段氏父子殉國後就臥病在床，神智是一日比一日昏沉，眼看時日無多了。直到段寧江被尋回來的消息傳來，老夫人的精神又才好了一些，每日可以醒兩、三個時辰，進些粥水。
大夫人李氏看著老人似乎還能拖延幾日，又馬不停蹄地開始給兩個女兒張羅起婚事來。姚氏暫時沒有女兒要嫁，便作出一副孝順兒媳的樣子，每日帶著丹菲她們來服侍老夫人。
段老夫人難得腦子清醒，拉著丹菲的手，昏花的老眼努力打量著她，道：“你離開長安的時候，還不會走路，卻已經會叫阿婆了。你爹和你阿兄都極疼愛你，抱著你就舍不得放下。本來我說蘄州那地方太苦寒，你一個小孩子過去太辛苦，想要留你在身邊。你阿兄哭了好幾天，舍不得和你分開。這才讓你跟著一起北上了。”
丹菲貪婪地聽著段義雲童年的瑣事。雖然被段義雲疼愛嗬護的人並不是她，但是她依舊感覺到胸口湧出一股融融的暖意來。她安撫著老人，道：“阿兄平日也很想念阿婆的，也常和我說起長安風光。明明他自己也記不住多少，隻會胡編了來哄我。”
段老夫人笑了起來，又道：“你好不容易回來，又已及笄了，也留不了多久了。你父兄都不在了，我們更要給你尋戶門風好的人家，風光嫁出去。崔家四郎是個鍾靈俊秀的，我看他長大，極是喜歡。隻可惜你崔姑丈覺得血緣太近了些，不便結親。”
丹菲淡淡道：“孫女不嫁，孫女一輩子伺候阿婆。”
“傻孩子，我這老婆子還能活幾年？”段老夫人緊握了一下丹菲的手，“你自幼沒有母親在身邊教導，還能如此恭謹知禮，可見是個自己知上進的。阿婆這就放心了。”
姚氏在一旁笑道：“母親放心，兒媳也看五娘是個好孩子，比八娘這丫頭要端莊嫻淑多了。”
段老夫人對姚氏道：“你這個繼母不好做，我都知道。五娘吃了這麽多苦，你要好好疼愛她一些。”
姚氏抹了抹眼角，道：“母親放心，兒媳定會給五娘尋一門好親事。您可要早日好起來，吃五娘的喜酒呢。隻是，唉……我們五娘命苦，文氏姐姐的嫁妝丟折在蘄州了。不過您放心，我就算砸鍋賣鐵，也給她重新辦一副厚厚的嫁妝。”
段老夫人了然，道：“你且放心吧，我也不會虧待了五丫頭的。我老婆子的那些東西，兩房平均分。你們是孤兒寡母的，定不會叫你們二房吃虧。”
姚氏一聽是按房分，不是按人頭分，頓時喜上眉梢，帶著丹菲給婆母磕頭謝恩。
等回了院子後，姚氏都還沒從這陣歡喜勁兒裏緩過神來，笑容滿麵地對丹菲道：“這下可好了！老夫人係出名門郭家，當年出嫁也是十裏紅妝的排場，如今手中私產也有數萬貫之多。原來一直說著，等老夫人過身後，這份家產平均開來，每個孩子都有一份，出嫁的也都有。大房別的不多，就孩子生了一大堆，光嫡出庶出的就有五、六個，婢生子也還有幾個。”
姚氏說到此，鄙夷地哼了一聲，道：“若是按照原來的分法，大房就要占大分，到你們姊妹手中就沒幾個錢了。如今老夫人開了口，說要平均分。你們姊妹三人可拿得就要翻倍多了！”
這筆賬很簡單，連劉玉錦都會算。當然她也知道自己這個義女是分不到錢的，隻是說：“母親，大伯他們必定是不願意的，將來恐怕會要鬧事呢。我記得我阿翁故世的時候，也鬧過這麽一出。兩個叔叔和我阿爹為分家的事差點鬧到打官司，起因就是我二叔說阿翁臨終前人已經糊塗了，說的話不算數，非要把家裏的幾個鋪子重新分過。”
姚氏問：“那後來呢？”
劉玉錦道：“我阿爹是家裏老大，讓了兩個弟弟，多分了幾間鋪子給他們。”
姚氏哼道：“你生父想必是個為人厚道的，才會謙讓弟弟。我們這大伯，可不是這樣的人。等著瞧好了。老夫人這話，恐怕已經傳到了大房耳朵裏，沒準下午就要鬧起來。”
丹菲道：“母親何不提議先把家分了？”
“先分家？”姚氏驚訝，“老夫人還在世呢……”
“就是因為阿婆還在，才要先分家。”丹菲道，“尤其是今天阿婆開了口，家產上有了糾紛，分家就勢在必行了。與其等阿婆過世後，為著這份家產和大伯一家起糾紛，不如趁阿婆還能發話主事，就把事情先辦妥了。”
姚氏猶豫道：“段家本就不待見我，更是嫌二房是個累贅。如此一來，我們二房的名聲上……”
“母親，您之前與我說過，原本阿翁去世的時候，就該分家。是因為大伯一家要占我們的好處，才拖著不肯的。如今我們提分家，也是理所當然。”
“話是這麽說。可如今我一提分家，大房定要拿老夫人的嫁妝來做文章。”
“阿婆的嫁妝是阿婆自己拿主意，母親隻管說要分家就行了。再說……”丹菲想到段員外郎看過那些書信後驚恐慌張的樣子，“我估計著大伯為了不受我們二房牽連，也願意舍了這點錢財，早日和我們撇清關係。隻是因為怕落個欺負孤兒寡母的名聲，一直不便開口罷了。”
姚氏不安，道：“我的兒，你可是知道什麽我不知道的？”
丹菲安撫地朝她笑了笑，“女兒是考慮了一下事情的最壞一麵。如今北地戰況不明，瓦茨人還沒趕走。若聖上再聽了哪個小人讒言，又怪罪到阿爹頭上……”
姚氏驚慌，“你這孩子，淨說喪氣話！你爹都已經死了，還被聖上奪了功名和殊榮，我們家連撫恤都無。難道還會三天兩頭尋個死人的麻煩？”
“母親別慌。”丹菲道，“女兒也是胡思亂想的。但是大伯若是個膽小怕事的，隻要外麵有點風吹草動，就足夠嚇唬住他，讓他斷臂自保呢。”
姚氏想明白了，撫著丹菲笑道：“你果真是個聰慧的，真像你阿爹！這事我還需回去和你幾個舅舅商量一下。你們兩個孩子隻管伺候好老夫人就是了。倒是分給你們的院子已經收拾好了，你們姊妹倆選個日子搬過去吧。那邊挨著小姐妹們，平日也方便串門說話。等安頓下來，你們就可以去閨學裏，和姐妹們一起念書做女紅了。”
劉玉錦就最煩念書和做女紅，一聽大老遠跑來京城，還逃不脫，就不免苦著個臉。
丹菲道：“家中姊妹雖然都見過了，但是還不清楚性情如何，要向母親請教。”
姚氏道：“我也多年未在京中住了，也不清楚這幾個孩子。你八妹平日都去閨學，等下可以問問她。”
正說著，外麵的婆子就通報說七郎和八娘回來了。姚氏便要婆子張羅擺晚飯。
七郎像個小圓球似的先衝進屋來，給姚氏請過安後，站在一旁好奇又膽怯地打量著兩個新姐姐。這個七郎是個嬌氣憨傻的小胖子。姚氏隻有這一根獨苗，不免嬌慣了些，舍不得他受風吹雨打，養得他有些嬌弱。
八娘今年十三歲，已有了少女之姿，同她母親一樣，都有些爭強好勝。她在姚家那十來年裏，德言容功一直都是女孩子中最拔尖的，不免有些有些高傲自滿。沒想來了京城後，才發現京城貴女們人才濟濟，光是在段家堂姊妹中，她就被比得暗淡無光。況且八娘模樣有幾分像姚氏，在姚家裏雖然出挑，可是到了段家，卻是倒著數。
就說二房這兩個新姐姐，義姐劉氏麵如滿月，柳眉杏目，膚若凝脂，是個時下標準的豐潤小美人。五姐則是鵝蛋臉，長眉鳳目，高挑窈窕，英姿颯爽，令人眼前一亮。
小女孩本就沒適應這個落差，又突然多了兩個落落大方的姐姐，更加自憐自哀，羨慕又嫉妒。她雖然禮儀上一絲不苟，但是對劉曹兩人，始終有些生疏冷淡。
八娘給母親見了禮後，道：“方才回來的時候先去給阿婆請了安，見大伯帶著崔家四表兄過來看望阿婆。”
“崔四郎回京了？”姚氏有些意外，對丹菲道，“這就是先前你阿婆跟你提過的那個崔家表兄，那是你三姑母家的四郎君，生得可是極好的。”
“阿娘，五姐見過四表兄的。”八娘道，“四表兄年前才去過蘄州的呀。”
“我都差點忘了。”姚氏笑道。
丹菲自從進了段家門，已經無數次聽人提到崔熙俊的名字了，心裏其實很好奇。不過這個崔表兄肯定認得段寧江的，隻消一眼就能認出她是假貨。如何費口舌去解釋是其一，要不要將段寧江托付給她的東西交給這個表兄，也是丹菲在猶豫著的問題。
在不能確定崔家表兄值得托付前，她不能輕舉妄動。
“四表兄是長安城裏的玉麵四公子之一呢。”八娘忽然大聲說，“我方才見了一麵，果真麵若潘安，就像是畫中走下來似的。滿長安不知道多少娘子都當她是春閨夢中人。”
姚氏板著臉道：“這種輕浮的話，是你一個堂堂女郎說的嗎？怎麽上了幾天閨學，反而越發沒教養了。”
八娘撇嘴道：“這可是四堂姐的原話呢。”
姚氏鄙夷道：“四娘不過是個小婦養的庶女，你一個嫡女，怎麽和她比？明知道你那幾個堂姐都在打崔四郎的主意，你就該躲遠點，少去參合。莫非你也對他……”
“阿娘！”八娘嗔道，“我才不喜歡他這種郎君呢。”
“不喜歡最好。”姚氏掃了丹菲一眼，道，“崔家喜歡高門結親，看不上我們段家。你們這四表兄，怕是要尚主的。”
“可是長寧公主？”八娘知道一些流言，好奇地問。
“現在誰說得準？”姚氏道，“崔四郎還說了什麽？”
“啊，他提到五姐。”八娘道，“他說想見一見五姐呢。”
丹菲呼吸一緊，道：“這麽說，是要叫我過去？”
“不，不用。”八娘道，“大伯說你回來後就一直病著，不便見客。我看四表兄挺失望的呢。”
丹菲鬆了口氣。
姚氏忍不住多打量了丹菲幾眼，道：“阿江，當初在蘄州，你與崔四郎相處得可好？”
丹菲哪裏知道段寧江和她表哥有什麽情愫恩怨，便撿著最保險的話道：“表兄成日和阿兄出去騎馬射獵，其實也難得見一麵。不過表兄人是極好的，溫文有禮，風度翩翩，阿爹很是稱讚。”
姚氏點頭微笑，道：“這崔四郎評價一直極好，難怪皇後想招他做女婿。”
丹菲再傻也聽得出姚氏話裏的意思，笑道：“那感情好，咱們將來能有個公主做表嫂，出門走動起來，都要氣派許多呢。”
姚氏滿意而笑，又叮囑八娘道：“你多學學你五姐，別跟著那幾個堂姐學。她們腦子是糊塗的，盡奢望輪不到自己的東西。”
八娘也不笨，嘟嘴道：“女兒清楚的很，隻不過看笑話罷了。阿娘不知道，平日在閨學裏，幾個堂姐每日裏鬥得和烏眼雞似的。五姐和阿錦姐姐何時去閨學，好和我一起去看熱鬧。”
姚氏道：“你這孩子，沒個輕重。自家姐妹不合，說出去連著你的名聲都不好。你不勸著，還看什麽熱鬧？”
“姐姐們爭鬥，哪裏有我這做妹妹置喙的份？”八娘大大咧咧的盤腿坐著，“況且她們平日裏傲慢得很，誰都看不起。對了五姐，這幾日她們都還常說到你，向我打聽你書讀得如何，女紅如何，到時候怕是要給你一個下馬威呢。”
“那我可得準備著了。”丹菲不以為然地一笑，“刀槍火海都過來了，總不能給咱們二房丟臉。”
八娘眼睛一亮，忽然覺得這個五姐比自己想象中的要有趣許多。
說話間，奴仆們魚貫而入，把晚膳擺上了案幾。
當初劉家飯菜已很是豐盛，又因地處邊關，多山珍野味。段家的飯食不但品種豐富，更勝利在精細。水晶蒸餃，蜜醬羊排，鮮香烏魚褒，翡翠素丸……各色點心，各種涼熱菜，每碟量都不多，卻林林總總地擺了一大桌子。
因為要守孝，黑紅嵌金的碧波蓮紋漆器收了起來，用的是一套雪裏青的白瓷餐具，看著不起眼，拿在手裏仔細端詳，就能做工極精細，看出價值不菲。
詩禮人家，食不語，就連十歲的小段七郎也遵循規矩，伸著肥肥的小手自己吃菜。
昔日在蘄州，女學裏都有教禮儀女紅，女先生十分嚴厲。丹菲自然認真，劉玉錦挨過幾次板子後，也老實用功了。於是如今兩人雖然都有些拘束，但是舉止都優雅有度。不說八娘條不出錯，姚氏看了，也很滿意。
用過晚飯後，姚氏留親生兒女說話，丹菲她們便很識趣地主動告退了。
回去的路上，前麵挑燈開路的婢子和後麵墊後的婆子都隔得遠，丹菲這才抓緊時間與劉玉錦商議崔家四郎的事。
劉玉錦也想起廟子裏的事，道：“那日我們並未見著他。萬一碰到，認不出來可怎麽好？”
“不論我認不認得他，反正他是不認得我的。真見了麵，他自然就知道我是假的。”丹菲道，“我是巴不得永遠不見他的好，但是手裏的東西又需要交給他。而且，沒親眼見過他，我也摸不準他是否可信。”
“要不，我幫你去看看？”
“你能看得出好人壞人？”丹菲嗤笑，“聽說是個極俊美的郎君呢，你小心別多看了兩眼，把心丟了，被騙得團團轉。”
劉玉錦的臉刷地紅了，揪著衣角扭捏道：“我沒那麽傻啦。誰對我好，誰對我不好，我是分辨得出來的。”
“別說你，就是我，要學的還多著呢。”丹菲搖了搖頭，“走一步看一步吧。”
星光漫天，樹影搖曳，兩個女孩低聲細語地慢慢走遠。
與此同時的永興侯府崔家，崔熙俊正大步穿過中門，朝自己的院子而去。
“四郎。”家中奴仆打著燈，崔中丞慢慢地從長廊一頭走了過來。
“父親還沒歇息？”崔熙俊停下了腳步，朝父親走了過去。
崔中丞擺了擺手，示意奴仆退遠一些，問兒子道：“你外婆的病如何了？”
崔熙俊麵色凝重地搖了搖頭，“怕是不大好了。大舅已在籌辦後事了。”
崔中丞歎了一口氣，“那你可見到了五娘？”
崔熙俊的嘴角挑起一抹戲謔的笑意，還是搖頭，“大舅說五娘生了病，沒請她出來。”
“你與他說了衛家女郎同你說過的事了？”
“兒子之前就在信中寫過。今日去問大舅，他隻是笑嗬嗬地說我一定聽錯了，說五娘沒死。還說這女子長得酷似故世的文氏二舅娘，玉牌也是真的，外婆和兩個舅娘都已把她認了下來。”
崔中丞眉頭深鎖，道：“那依你看，究竟是認錯了人，還是五娘確實沒死？”
“兒子沒有見著五娘本人，沒法下定論。但是從段家奴仆口中打聽到，說一起來投奔的，還有一位劉氏娘子，也已經給二舅娘認作了義女。這倒確實符合衛女郎的描述。”
“還是要盡早和五娘見一麵的好。”崔中丞果斷道，“且不論她是不是真的，那份東西，八成是在她身上。就不知她是否已經交給了你大舅。”
崔熙俊眉頭輕鎖，搖頭道：“大舅今日絲毫沒提二舅之事，有點怪。我才從北地回來，他於情於理都該詢問一番才對。”
“你是覺得，那份東西，他已經拿到手了？”
“兒子覺得，大舅不會是那麽輕信於人的人。光憑一枚玉牌，他怎麽會就把人認下了？假如他真的已經拿到了東西，看到了內容，受了驚嚇，才絕口不提此事。那麽今日他的異常，也就解釋得過去了。”
“這便說得通了！”崔中丞捶掌道，“你大舅素來是個貪生怕死之人，完全比不得你二舅。現在就怕的是，他膽怯之下，萬一把東西銷毀了……”
“父親先別擔心。”崔熙俊寬慰道，“衛女郎說這個曹娘子精通算計，兒子估計她是個心思縝密之人。且不論她冒充五娘是出於什麽目的，她也定然知道這份東西的貴重，才會如此小心翼翼，甚至不惜利用臨淄郡王來擺脫韋家入了段府。兒子想見到她後，再好好詢問。”
崔中丞素來對自己這個少年老成的四子很是放心，“說到那衛家女郎。你昨日送她回了衛家，今日衛家就送來拜帖，想要登門拜訪致謝。你母親有些不放心，怕衛家是上門來提親的。”
崔熙俊表情一僵，咳了咳道：“父親和母親都無需擔心。到了秦關後，我就和楊校尉一家一同返京，那衛女郎一直同楊夫人呆在一處。”
崔中丞笑道：“你是我的兒子，我還不了解你的品性？若這衛女郎真是品貌俱佳的，又是中書舍人的親女，這門親事也是做得的。隻你母親怕得罪了公主……”
“讓母親擔憂，是兒子不孝。”崔熙俊無奈地輕歎了一聲，沐浴著星光的俊美麵龐籠著一層薄薄的清愁，“兒子尚未建功立業，還不想考慮成家之事。”
崔中丞慈愛的拍了拍兒子的肩，“便是你祖母，自己是公主，也不願你尚主的。你且放心，家人都與你站在一邊。時辰不早，你明日就要回千牛衛當值，早點歇息了吧。”