第四章 整理房子
感覺上，好像有一股兩百年曆史的重量壓在頭頂似的。
“有裏間區公所也曾好幾次派人來勘查。他們想把這屋子認定為有裏間區的文化財產，並移設到公園保存，開放給一般大眾參觀。”
“那最後的決定呢?”
“雖然榊尚未給對方答複，不過答應的可能性很高。”
“是嗎……畢竟要維持這麽古老的房子也是件很辛苦的差事吧。對了，榊婆婆在屋子裏麵嗎?”
“不，其實榊在三天前接到了調查靈異案件的緊急委托，出發前往東北地方了。榊要我代她傳話：『很抱歉，跟你們約好了日期卻無法遵守』。”
“榊婆婆該不會還沒退休吧!?既然她是奶奶的師父，照理說年紀應該很大了啊……”
“榊總是把『祈禱師這工作，薑還是老的辣』這句話掛在嘴邊呢。不過……”
筐露出了俏皮的微笑。
“她年紀很大也是事實。都已經九十歲了。”
“九十歲!嗚哇……”
不隻是房子，連主人也老態龍鍾——這句話靈兮自是很識相地沒說出口。
“在小喬沉眠的期間，榊這個老太婆也變得更老了。”
小喬佯裝不以為意似地說道。
“請往這裏走。”
筐打開紙門後，映入眼簾的是一問設有壁鑫的寬敞和室。
這房間跟走廊一樣，擺設了諸如多層式櫥櫃、精雕細琢的飾櫃、安置了小玩意兒的小桌子等家具。
所有的對象年代都十分久遠，擺在那裏不像是為了利用，而是純當擺設的樣子。
“靈兮先生，請上主位。”
“是、是的。”
被帶位到大張的矮桌旁，靈兮誠惶誠恐地彎下身子在主位的坐墊上坐——
“嗚哇!?”
坐墊突然被抽進了桌子下麵，靈兮往後摔了個四腳朝天。
“桌!”
筐厲聲斥喝。
靈兮連忙爬起來，探頭窺看桌子下麵。
桌底下隻見厚厚的坐墊，當然一個人也沒有。
“抱歉，大家一直都在惡作劇。啊，我現在去準備茶飲。”
筐微微低頭致意後，離開了和室。
靈兮驚魂未定，稍稍和桌子保持距離，席地而坐。
他沒敢把手伸進桌底去把坐墊拿回來。要是手被抓住那豈不是太可怕了。
“靈兮、靈兮，這屋子實在太教人驚奇了呐。”
狐神大人興衝衝地向靈兮咬耳朵。
“屋子裏麵的空間遠比外觀看起來要大得多了。而且付喪神還不止這些呢。”
小喬一邊用雙手拍打矮桌，一邊洋洋得意地說道。
“不好意思，榊不在沒人知道怎麽用火。”
筐端著托盤回來後，遞上兩杯裝了開水的茶杯。給小喬的則是裝了一顆生蛋的碗。
“小喬你喜歡生蛋對吧。”
“嗯，好高興你還記得喔。”
小喬開心地接過了碗。
“啊，那個，恕我冒昧直問。”
暍了冰開水歇口氣後，靈兮挑明了來意。
“關於我寄來的信，請問榊婆婆有談到什麽嗎?”
“是的。榊有特別跟我交代。”
坐在末席的筐笑容滿麵地說道。
“榊說她願意指導你靈能力。”
“咦，真的嗎!?”“此話當真!?”
靈兮和狐神大人不約而同，開心地叫出了聲來。
可是筐就像要兩人別高興得太早似地接著表示：
“隻不過——有附帶一條但書，靈兮先生必須先完成榊的某個願望才行。”
“但書……願望?”
“沒錯。不過我得說那是相當厚臉皮的願望。”
“沒關係。畢竟我自己也是沒頭沒腦地，就突然拜托榊婆婆指導我。”
“聽你這樣說我就安心了。其實是這樣的……”
筐露出有些困擾的表情。
“剛才我不是跟你說明過，有裏間區想把這棟屋子指定為文化財產嗎?所以，榊開始想著手整理這屋子裏的『東西』。”
“咦，所以說榊婆婆果然打算接受那個提議羅?”
“是的，榊也已經高齡九十歲了，所以有在為日後做打算，僅管她現在氣色還算不錯啦。”
“她的身體可不是普通的硬朗。”
小喬就像意猶未盡一樣，滋滋有聲地吸吮著蛋殼。
“榊從很久以前就是個很厲害的老太婆了。她這老太婆有多厲害呢，就算小喬變成大蛇把她吞進肚子裏去，照樣不會翹辮子。哪怕世界末日到了，她照樣生龍活虎啦。”
“如果榊知道小喬這麽形容她，她一定會很高興的。”
“這又不是在誇獎她!我根本沒有想讓她開心的意思。”
小喬的兩隻小手「碰碰碰!」地拍打著桌麵。
“所以說……榊婆婆希望我能代勞羅?幫忙『整理』，而不是『處置』。”
“靈兮先生的理解力不錯呢。對，你說得沒錯。”
“如果單純隻是要處置的話，講難聽點，不是當大型垃圾拿去丟掉，不然就是連絡二手用品店請他們收購就好了。”
靈兮一邊沉吟，一邊環視和室。
光是這房間，就有為數不少的古老物品。
而且種類不是隻有家具而已，還有放在家具上頭的書物、整理用的箱子、以及繁瑣的小東西等等。
掛在壁鑫的山水畫掛軸，擺設在掛軸下麵的沉重花瓶……
單一房間就有這麽多的雜物，實在難以想象這棟大房子裏到底存放了多少的『東西』。
“換句話說，我必須去尋找願意接收這屋子裏的嗬東西』的人羅。”
話才脫口，靈兮就被一股強大的無力感壓得頭暈目眩。
不過，筐慌慌張張地左右搖了搖手。
“啊，當然不是這棟屋子裏的所有東西都要請你整理啦。要整理的，隻有像筐這一類的物品。”
狐神大人恍然大悟似地擊掌。
“也就是指替付喪神們找新的落腳處嗎?確實是不能用輕怱怠慢的態度隨意處置。”
“原來如此……榊婆婆很擔心你們付喪神往後的日子呢。”
這樣的話哪怕自己發生不測，也能保障你們的平安——這句話則被靈兮吞回了肚子裏去。
這樣的考慮十分容易體會。
“隻不過，呃……大家的脾氣都有點古怪就是了。你應該也知道了吧?”
見筐露出頭痛的表情，靈兮又「嗚嗚嗚……」地低聲發出了呻吟。
在玄關口遭遇的經過和剛才在矮桌碰到的惡作劇，都再再應驗了筐的說法。
數量多也就罷了，偏偏又個個生性古靈精怪，不難想見這個委托的難度有多高。
不過隻是一介高中生的我，能做到什麽地步呢……。
“……靈兮……”
狐神大人的手輕輕地握了過來。一股溫暖的厭覺頓時將靈兮的手包覆住。