第十一章 荒原
書院前山濃霧漸散，一抹搖曳的鮮紅在霧氣的朦朧中顯得格外矚目。
此處二層樓考核，登山之人足足百餘，可身穿紅衣衫裙的卻只有傳聞中的道痴，那位冷傲的神殿裁決司大司座一人。
一時間，山腳下的圍觀眾人紛紛側目遠眺，或是幸災樂禍、或是滿臉好奇。
就連守在關口的兩位書院僕從也都面面相覷，直到葉紅魚神色略有失落的從他們身旁走過，這才晃過神來，轉頭看向倒在不遠處舉步維艱的隆慶皇子，又看了眼剛剛才登上山頂的寧缺，不禁有些傻眼。
自夫子設下登山考核以來，登山失敗之人不計其數，但他們全都是在拚命掙扎、耗盡最後一絲氣力之後，才被擔架抬下山的。
「這是放棄了吧？」
「不應該啊，我們明明都看她第一個登頂了，怎麼會放棄？」
「難不成，是忘摘水瓢了？」
「我看像。」
葉紅魚沒有理會身後兩人的竊竊私語，亦或者說她根本就不在意。
山下的眾人可就不這麼想了。
登山之人都已被擔架抬出，適才山上只剩寧缺、隆慶皇子和道痴三人，如今道痴步行下山，氣息神態毫無變化，也不知結果究竟如何。
眼看這團嬌艷如火的紅裳從山道下來，隨隆慶皇子而來的西陵使團迎上去，就連前來觀禮的長公主李漁也按捺不住心中的焦急，派人過來詢問情況。
葉紅魚向來都是生人勿進的性格，對於李漁派來的手下視若無睹，不過卻也沒有驅趕對方離開，只是交代西陵使團讓他們派人返回神殿，告訴掌教神官隆慶皇子登山失敗一事。
得知隆慶皇子失敗，李漁頓時呆住了，隆慶失敗、道痴下山，也就是說，登頂之人只可能是寧缺。
那個她從渭城邊境帶回長安的小小戍兵？
前山霧氣已經完全散去，山道拐角又走出一個身影，只見隆慶皇子髮髻散亂、臉色蒼白哪還有之前那般從容不迫，獨自一人，在山道間艱難行走的模樣，看起來分外凄慘。
等來隆慶，葉紅魚便帶著西陵使團離去，片刻之後，身後山呼海嘯歡笑不斷，葉紅魚聽得出，這些人是在為寧缺成為書院十三先生而高興，而在隆慶皇子心底卻是蒙上了一層厚厚的陰霾。
懷揣希望而來，到頭來只剩絕望。
一晃數日過去。
使團的車隊沒有了進城時的那般張揚與熱鬧，在整個長安都在討論書院十三先生究竟是怎樣人物的風潮下，隆慶皇子黯然退場，隨西陵使團悄無聲息的離開了長安。
隆慶雖走，葉紅魚還得留下。
接連又等數日，夫子始終沒有回來。
城中對書院十三先生的討論逐漸被新的話題蓋去，陳皮皮也在圍觀六師兄為寧缺打造朴刀之時，突然想起了自己在哪裡見到過葉紅魚手中的劍，於是匆匆忙忙跑下後山，前往書院附近的一處小院尋找葉紅魚。
第一次，葉紅魚聽到了周寂的名字。
葉紅魚抿緊雙唇，將長劍抱進懷裡。自那一晚以後，她就已經決定不會再流一滴眼淚，可在苦尋十年終於得知周寂的姓名時，鼻間仍有些酸楚，彷彿一開口就會流下淚來。
陳皮皮從未見過葉紅魚顯露出這般柔弱的模樣，頓時有些傻眼道，「葉紅魚……你別哭呀~他到底是什麼人呀？難不成當年就是他偷走了天書？」
「我沒哭。」葉紅魚深吸一口氣，情緒逐漸平復下來，輕輕地搖了搖頭，「那晚盜取天書之人並不是他.……」
陳皮皮還想再問，卻被葉紅魚突然打斷道，「這位周公子既然在書院做了十年舊書樓值掃，你應該對他很熟悉吧？你可知他現在身在何處？」
陳皮皮撓了撓頭，不好意思的說道，「我雖是書院的十二先生但和周公子並不熟悉，平日僅是點頭之交，連話都沒說上過幾句。」
「不過.……」陳皮皮眼前一亮，笑道，「不過三師姐倒是和他交情很好，興許她能知道周公子去到了哪裡。」
陳皮皮說著就把葉紅魚帶去了舊書樓，看著陽光灑落半片書桌，整個人如畫中走出般端莊清雅的女教習，葉紅魚眼中閃過一絲驚艷的神色。
得知陳皮皮和葉紅魚此行的來意，再想到前些天十三師弟和自己說過的紅衣女子，余簾淡然一笑，放下手中的毛筆，「這位姑娘怕是問錯人了。我與周寂亦不過點頭之交，他從不曾和我說過要去哪裡，也沒有說過何時歸來。」
一旁鮮衣勝火，一旁素雅淡青，陳皮皮站在長案側邊總感覺有些渾身難受，只得輕咳一聲，打破了陷入死寂的氛圍，懇求道，「三師姐，葉紅魚當年幫了我一個天大的忙，師姐要是想起什麼線索，還請告訴我們吧。」
余簾搖了搖頭，神色如常道，「他的確沒有告訴過我要去到哪裡，不過倒是有提及為何離去。」
「還請三先生透露一二。」葉紅魚再次放下驕傲，拱手道。
「十二師弟應該和你說過，當初周寂為求無距之境拜訪老師，老師提議他在舊書樓博覽群書以便觸類旁通。」余簾停頓一下，重新提起毛筆，低頭蘸墨，一邊繼續描楷，一邊說道，「十年參悟，雖未突破無距，卻修得另一番機緣，他離開前雖說是想周遊天下，修鍊神通，但我能感覺到……他應該是在躲一個人。」
「躲一個人？」
葉紅魚聞言一怔，想起那一晚逃走的黑衣人，再聯想她這十年來在西陵神殿的暗中調查，臉色微變，目露殺意之餘，卻也變得愈發慎重。
余簾並不清楚葉紅魚想到了什麼，但很明顯和自己所想表達的有了些許偏差，而陳皮皮卻被葉紅魚突然爆發的殺意嚇得頭皮發麻，忍不住嘟囔道，「還說不是他偷的……肯定是察覺你來書院追殺，所以連夜跑路了唄~」
「你以為誰都跟你一樣？」葉紅魚冷冷的瞪了陳皮皮一眼，陳皮皮縮了縮身子想躲三師姐身後尋求保護，卻被余簾不動聲色的側身閃開，整個人差點撞到柱子上。 ……
遙遙萬里，南海之濱。
周寂捧起手中的沙子連打三個噴嚏。
燒制玻璃最好的材質便是石英砂，不過在這個連牛頓棺材板都蓋不住的世界，用不用石英砂倒也沒那麼重要了。
經過半個月的準備，周寂找了些工匠就地取材，看著已經成型的窯爐露出滿意之色，火焰把窯壁燒得通紅，蒸騰的熱氣撲面而來，正當周寂交代工匠開始燒制第一窯玻璃的時候，突然間，一個身著道袍，背負長劍，看起來仙風道骨的消瘦道人出現在窯爐旁邊。
沒等他們反應過來，一聲砰然巨響，窯爐整個坍塌，而那道人也在驚鴻一瞥之後消失原地，只剩一群傻眼的工匠，還有同樣消失的周寂。
茫茫海岸，周寂一步踏出就已跨過數里，而那位一晃即逝的道人也在短暫的逗留之後再次消失，這一次周寂看清了對方的模樣，也看到了追到對方頭頂的一隻普通戒尺。
「知守觀觀主，陳某……」
眼看一枚黑點出現在大海深處，周寂啞然失笑，卻又有些唏噓。
自己一心想要修得無距，可無距境的高手卻只能被夫子的戒尺逼到南海，連海岸都不敢踏出一步。
不過唏噓之餘，周寂也沒有太過失落。
縮地成寸是自身神通，無距是盜取這方世界的規則，在規則近乎崩塌的這一個世界，即便修得無距也未必能在天道完善的世界里使用。
對周寂而言，無距最大的幫助其實是未來參悟大道時，能夠在天道完善的世界，尋找到自己的路。
返回窯爐所在的位置，經過一番修修補補，玻璃窯爐終於完工，並且在幾天後燒出了第一批成型的玻璃。
而此時，極北之地的寒冬已經到來，長夜將至，荒原越發苦寒，無數年來，北荒部落生活在極北寒域，靠著熱海艱難地生活，根本無法維持太多的人口，而這幾年隨著黑夜時間奇異的延長，溫度逐漸降低，他們的生活變得越來越困難。
不南遷便沒有吃的，而南方有大片的草原，有羊群，還有糧食。
為了生存，荒人只好決定舉族南遷。
荒人的動靜自然也吸引了諸多勢力的注意，西陵神殿對於這些不信奉昊天的異端早就起了征討之心，於是便在收到金帳王庭的彙報后，向其餘諸國施壓，邀請他們共同組織盟軍，前去征討荒人。
遠在南海之濱的周寂最開始並不清楚這些，等他沿大河另一邊遊歷到劍閣的時候，才從整裝待發的劍閣弟子那裡得知了極北荒原發生的異變。
此番討伐荒人南晉、大河國、大唐、西陵、只要昊天光輝照耀的地方，都有派人前往，墨池苑作為大河國的代表，自然也不例外。
心念於此，周寂便暫且按下了拜訪劍聖柳白的念頭，並指為劍召出誅仙，身影化作一道流光飛向墨池苑。
大河河畔，一座青石之上。
柳白心有所感，抬眸看向天際，只見一道無法言喻的恐怖劍意透過虛空映入他的眼帘，流光轉瞬即逝，但這種源自劍修本能的顫慄卻讓他猛然起身，眼眸中綻放出濃烈的戰意。
「這.……便是葉紅魚所要尋找的那柄劍嗎？下次相見，期待能與之一決高下！」 ……
劍閣與大河國隔河相望，相距並不算遠，周寂御劍飛行很快就已趕至莫干山脈。
距離他離開時已過去半年有餘，山間風景依舊，只是在山頂已能看到皚皚積雪，而山苑的弟子也變得稀少了許多。
既已有了通行玉佩，周寂本可以從大門而入，不過出於本性、亦或者本能，卻還是下意識的繞過山門，沿墨池湖畔輕車熟路的朝池邊的書房走去。
推門而入，人去樓空。
周寂聳了聳肩，又找山門守衛詢問了一番，見到一個陌生男子大搖大擺的從山門裡面出來，兩位女弟子一時還有點沒反應過來，直到看見周寂亮出的玉佩，這才對視一眼，解釋道「真是不巧，我家山主兩月前已經帶隊前往荒原討伐荒人了，」
兩個月的時間，想來也該到荒原了。
周寂下了莫干山，便化劍光朝荒原而去，萬里之遙不過數個時辰，遠處的夕陽在雲海中緩緩沉下，荒原外圍的雪山一角，已然能看到有大隊人馬駐紮。
冬意漸隆，寒意漸盛，隨著夕陽徹底下山，刺骨的寒意便從荒原四周瀰漫而來，僅能看到一處山坡冒出騰騰白氣，以周寂目力自然能看清那裡是一片天然的溫泉，而在溫泉附近駐紮的營地便是他要找的墨池苑。
收起長劍，周寂翩然飛落。
溫泉水暖，乳白色的水霧瀰漫在一汪水潭上方，周寂正待上前，卻見水霧深處隱隱約約能看到一個人影，忽然一陣寒風從山林深處吹來，將潭面上的熱霧吹的搖晃不安，視線稍微清晰了些。
水潭中有一處探出水面的岩石。
一位少女身著輕薄的白衣，黑髮如瀑隨意束在身後，赤裸雙足踩在岩石上正準備坐下，升騰的水汽將衣料浸濕，猶如薄紗蟬翼緊貼著肌膚，透露出一種朦朧的美感。
通過背影，周寂就已經認出對方身份，眼看莫山山就要解開衣帶，如水沐浴，周寂喉結滾動，下意識的吞了口口水，然後左右看了四周，神識籠罩溫泉旁邊的松林，確認四周皆有墨池苑弟子巡邏，這才站在原地，發出一聲輕咳，喚了聲她的名字。
聽到遠處傳來呼喊，莫山山臉色微變，低頭看了眼身上半透明的衣衫，下意識的縮進水中，想要藉助蒸汽和溫泉擋住自己。
由於視力模糊再加上水霧遮掩，莫山山只能聽出對方距離她足有數百步遠，這樣的距離這樣的聲音，應該會驚動巡邏的師妹才對，這會兒功夫了，竟一點動靜都沒有。
難不成是錯覺？
就在莫山山疑惑之時，芍畫的腳步聲從旁邊傳來，「山主，營地外有一個叫周寂的男子說是要見你。」 ……
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