特蕾西的選擇與米蘭試裝
“再見, 卡特閣下。再見, 愛文斯。”
梳洗過後的特蕾西，完全擺脫了幾天前清晨她從沙發下麵一點點挪出來的狼狽, 重新變得光彩照人。三個人站在大路口, 一邊是王爾德一行的敞篷車，一邊是特蕾西回米蘭的馬車。
特蕾西一身鳶尾色的高腰長裙，頭上淺米色的帽子上係著同色絲帶。比起剛來時的那身鵝黃，似乎一下子穩重優雅了許多。
“維爾福小姐，祝您旅途愉快。”愛文斯伸出手臂，特蕾西莞爾一笑，扶著他的手登上了馬車。
王爾德也走上前：“特蕾西小姐。不知道我們回米蘭時，是否還能見到您？”
特蕾西抖開了裙擺，側身說道：“您覺得我會立即逃回維也納嗎, 卡特閣下？是的，我承認，在經曆了這次變故之後，我的心境已經與當初不同。到現在我都不知道那一晚是怎麽過來的。客廳裏一直有人, 隻要我發出一點聲音就會被發現。他們拿夠了東西後開始用棍子和匕／首亂打亂砍，我躲著的沙發被劈刺了七八刀, 裏麵的海綿被扯地滿地都是。
我緊緊捂住自己的嘴巴，等到他們全部離開了，整個旅店安靜下來, 那種安靜又比任何東西更令人膽寒。他們得逞了嗎？你們怎麽樣了？簡直想都不敢想。
之前我說了大話, 說我能讓您避免這樣的遭遇。但是真的碰上了, 我才發現我能做的太少了。真的非常抱歉。”
她摘下帽子，有些赧然地低下頭。愛文斯搖了搖頭：“不，維爾福小姐，你是我見過的最勇敢的女性。在那種情況下，能全身而退就是成功。那麽，您是準備回奧地利嗎？”
特蕾西對他眨了眨眼睛，露出一個有些狡黠的淺笑：“不，我不會回去了。我要跟著亞曆山大劇團，經營《化妝舞會》的演出。我也想接受卡特夫人的邀請，到巴黎去遊玩一番。”她看了看車下兩個男人有些變化的臉色，捂著嘴笑了起來：“不，我不會再以伯爵未婚妻的身份自居了。但我仍然可以是劇團的"外交官"，是你們的朋友。在維也納時，家族安排的人生隻讓我覺得有些枯燥。但是一路走來，我才發現那種生活是多麽讓人難以忍受。我喜歡拜訪不同的城市，享受為某一件實業努力最後得到成果的快樂。而且，你們的社交圈比維也納廣闊的多，我也能為自己找到更多的機會。”
“能得到您的幫助是我們的榮幸。”王爾德見她神色明朗，再無陰霾，心中也放下了一塊大石。
“你們打算過多久回去？米蘭那邊已經為新歌劇開始排期了。”特蕾西問道。
“下周吧，教宗授意我們對龐貝做更多的報道，同時和當地政府對接。以後龐貝的考古，就是意大利官方進行了。”愛文斯摘下了他的遮陽帽，“我們米蘭再見。”
馬車馳過蜿蜒的山路，帶起一路塵土。這條路，就是德國考古隊運輸文物出境的必經之路。但是他們沒有想到，埃裏諾竟然完全不顧兩個中心人物的死活，竭盡全力地攔截他們的車隊。當王爾德和愛文斯在馬廄裏書寫時，這個山坡上發生了一場堪稱慘烈的木／倉戰。他們在黎明時倉皇逃生，大部分的文物被成功地留在了它們應該在的地方。
“走，我們也該去遺跡了。”王爾德目送了一會兒那輛馬車，轉身走向愛文斯，調笑道：“怎麽，現在舍不得她了？”
“瞎說什麽？我在想那天發生的事。”愛文斯戴上帽子，對敞篷車的司機打了個手勢。那個西西裏人立即扔了煙，發動起車來。
“在馬廄的時候，我竟然無比地希望埃裏諾他們能在下一秒到來，即使那是以大量的珍貴文物被掠奪為代價。到現在我依然對他的選擇感到憤怒。如果這事發生在幾年前，換我也會選擇文物。但是現在對我來說，你的安危比任何東西都重要。
裏奧，我在克裏特島的最大發現，不是米諾亞，而是你。”
兩人在敞篷車後座相視而笑，車輛的顛簸讓他們緊緊靠在一起。司機口中吹著不知名的意大利小調，盛夏的陽光灑下一地燦爛。
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市立歌劇院的後台，換衣間中一片忙亂。今天是《化妝舞會》正式試裝的日子，所有的演員和舞者停了半天排練，隻為了讓格雷科夫人把尺寸調整到完美。
“羅西娜，你好了嗎？”克莉絲汀隔著兩人之間的梳妝鏡問道。她已經穿上了米蘭最流行的男式小禮服，一頭長發也被黑色的發套蓋住了。格雷科夫人讓他們一起試裝，就是為了看看搭配起來的效果。
“就好。”羅西娜的聲音有些緊張。這是她的第六件戲服，也將是最終登上舞台的那件。演出日期已定，沒有時間再做新的了。
柔軟的裙擺先從鏡子後飄了出來。羅西娜小心翼翼地探出一半身／體，睜大眼睛觀察克莉絲汀和格雷科夫人的表情。
她們兩人的臉上都出現了一瞬間的空白，仿佛那一小節的樂曲已經在耳旁奏響。等到羅西娜都有些不安，格雷科夫人才開口：“太合適了！不會有人比你更合適了，羅西娜！“
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Merry Christmas～
終於感覺到這篇文章有要收尾的跡象了。
四年前的聖誕節我寫了一篇聖誕番外，現在心情已經完全不同。
整個世界在我眼中不僅脫下了華麗的外衣，連其下的血肉都是虛無。我看事情的角度，也發生了變化。
這篇文不僅是小說，也是我人生轉折的一個重要的紀念。
感謝所有喜歡它的讀者。