第174章 終結篇之一
“陸將軍的親妹，陸不疑。”
聽見步忘歸所求之人，任朝陶遲疑了許久，才反應過來。但她卻依舊不敢置信，為了確定他的心意，詢問道：“可是朕洪州的那表妹子？”
“回皇上話，正是。”
“是個屁。”任朝陶的那個“屁”字並未說出來，便被她自己吞了回去。隻見她咬牙切齒看向步忘歸道：“步相是糊塗了罷，朕那表妹，要到後年，才剛剛到能夠議親的年紀。”
“微臣明白，隻是提前向皇上說明一番，希望皇上與陸將軍勿要再考慮其他人選。”
眼見步忘歸一臉嚴肅，任朝陶這才正視他道：“你，你是認真的？”
“為何？”
這話剛問出口，任朝陶便覺得自己的問題有些好笑。男子求妻，還能為何。自然是因為對方的容貌品性對了胃口。陸不疑容貌肖父，偏陸少崖又與陸晚兒生得七分相似，因此陸不疑的容貌哪怕是與她美豔冠絕天下的母親相比都毫不遜色。這會兒年歲還小便已生得如此亭亭玉立，將來也定是天下聞名的美人兒。
至於品性，那更是不用擔心。陸家家風嚴謹，既有閨閣女子該有的溫婉，也不失將門之家的颯爽，的確是個不可多得的妙人。
也無怪多年無欲無求的步忘歸都能為她動心。
任朝陶想著，不由掩唇輕笑，卻聽得步忘歸開口道：“承蒙皇上不棄，屈尊與微臣相交數年，微臣自當如實相告。”
“陸姑娘年少單純，於微臣當年那些舊事一無所知，乃是真心與如今的微臣相交。”
同薰迭糾纏怨懟了這麽許多年，他竟已經分不清，他心中一直不舍的，到底是薰迭，還是有薰迭陪伴身邊的那幾年遊俠天下時光。
但他如今早已不再是那個名滿天下的傳奇公子哥兒，而是新皇欽定的一朝丞相，饒是他再如何逃避，也無法再像從前那樣，放浪形骸於山水之間，一言不合便出海遠遊。如此那般行事，甩下成堆的國事公務，當真是要為後世所唾罵。
所以，也該是同過去告別的時候了。
任安城街頭巷尾的傳聞年年不同，從玉關公主與塞外王爺的驚天動地到東方世家滿門忠義的一朝覆滅，人們傳著傳著，便從百年前到了今日。孩子們爭相模仿的人物，也從朝廷大將到遊曆天下的貴公子，再到如今的一襲黑衣隱於新女皇身後的武林盟主，恍惚之間，時光已逝。
陸不疑出現得恰到好處。
她與他年歲相差甚多。步忘歸“浪子”之名滿天下的那段風雲時日，她還是承歡父母膝下的稚童，日日隻想著貪玩取樂，如何會在意那些傳奇巷議。待她到了嫁齡，他卻已隨著歲月的微風收斂了棱角，成為了風頭無兩的新任丞相。
她不知道他的過去，卻被他的現在吸引，要同他一道走向將來。
任朝陶向公孫舜說起這樁婚事時，便是這樣評價道。
“隻是這樣的情分，到底是好還是不好，我一時也不知該如何決定了。”
已是臘月初，任安卻始終不曾迎來它的第一場雪。隻是寒風刮個不停，任朝陶聽著窗外呼嘯而過的風聲，不由輕歎了一口氣道。
“如何不好？”公孫舜的指關節敲打在桌沿，將任朝陶翻開的書卷又合了回去，看向她道：“各人有各人的緣分，比之禁錮在回憶中，步兄能走出來，當為他高興才是。”
“可是不疑，也當有把她當做年少最美好記憶來愛著的人才是。”
“她不需要。”公孫舜低聲反駁任朝陶道：“她會有一個從年少到以後的每一日都愛著她的人，何須那些空談的‘美好記憶’。”
一如他們當年。
公孫舜與任朝陶，誰都沒有成為誰的過去和遺憾，他們從相遇到今日，都一直是彼此的唯一和將來。
可這樣的幸運，世間又有幾人能得。
步忘歸與薰迭的遺憾，或許才是世間大多數人的常態。
好在千帆過盡，上天終是讓每個人都有重獲幸福的機會。
正月，任朝陶改元“承聖”，意指“承沐太上皇昔年聖恩，惟願以己薄力，勤勉治國，以求天下太平”。
承聖元年，二月，過繼龍良為龍途與任朝昳子，承襲龍途王位。
四月，眾地方官員回京述職。
一年未見，任朝夕又有了身孕，樓徹看向她的眼神中，總算比之前些年多了些柔情愛意。
任朝陶這才發現，原來這也是一種獨特的夫妻關係。
樓徹並非不喜歡任朝夕，也並沒有那麽喜歡她。但既已結為了夫婦，卻也不願輕易分開。這樣漸漸相處著，十年二十年地過去後，也總該有了感情罷。
樓徹一年來成熟了不少，看向任朝陶的目光中，已大部分是敬畏。至於那小部分的糾纏難舍，任朝陶自是裝作不知，也不願多去在意。
當年雪中送炭的情分，她終生難忘，可她與他，卻也僅有恩情。
春去秋來，一年光景轉瞬即逝，伴著一場大雪，承聖二年轟轟烈烈而至。
這一年頭一件的大事便是陸步兩家的親事，由女皇親自下旨賜婚，陸家女兒出嫁的那一日，從將軍府到丞相府的十裏長街，盡是紅妝。
不僅如此，多年不曾露麵的陸大將軍與妻子也又一次回到了任安，隻為親自送女出嫁。一時之間，任安城中又沸沸揚揚地傳出了當年的一些逸聞舊事，街頭巷尾的酒館飯莊裏，說書人各個生意興隆，好不熱鬧。
這一年同樣出嫁的還有一位令任朝陶頭疼了許多年的人。
萬前輩將萬映蘿托付給她，她雖然心有不滿，但卻也從未怠慢她。為萬映蘿尋覓夫婿時，她與公孫舜夫婦二人也算是絞盡腦汁，卻始終不得合適的人選。
武林之中與萬映蘿適齡的男子大多早已婚配，稍微年齡大些，如步忘歸這般從未婚娶的，卻是少之又少。好在皇天不負有心人，終是在三月春意盎然的一天，公孫舜收到了紀前輩的書信，她門下有位弟子年紀輕輕時便往大秦國做生意經商去了，現下已過了而立之年，卻始終不曾娶妻，身邊唯有兩位異邦女子作為侍妾。
如今那弟子專程返回故土，就是想求一門好的親事。紀無渲聽聞後，立刻致信公孫舜，請他為那弟子與萬映蘿張羅一番。
那弟子生得並不算英俊，但卻是一副圓臉好麵孔，總是笑眯眯的樣子甚是喜慶。
巧的是，那弟子也是蓬萊人士，與萬仲西乃是同鄉。
“想來萬前輩若是在的話，也該滿意這門親事。”
任朝陶這樣說著，卻是有些好奇萬映蘿的態度，隻見她忽地湊近公孫舜，眨了眨眼睛，戲謔道：“不過這回她總算是點頭了，怎麽，終於轉了性對你死心了？”
“你這般在意，不若親自去問映蘿？”
公孫舜並未理睬她的揶揄，隻是淡淡地抬手落子，接著長籲了一口氣，搖頭道：“你又輸了。”
“呀，下棋我總下不過你。別下了，快說說萬映蘿。”任朝陶好奇得不行，一個勁地拉扯著公孫舜的衣袖，就想聽八卦瑣事。
“我又如何會知你們女子的心事，她隔著簾子見了那男子一麵，便點頭說了好。個中因由，卻是實在不知。”
公孫舜被她纏得無奈，便如此說道。
“真是奇怪。”任朝陶默默嘀咕了一句，卻也不再在意。
總之終於把這燙手山芋嫁了出去，從此她也不用再擔心公孫舜日日被那山芋纏著。至於究竟是何緣由，任朝陶也是在許多年後才知道的。
那弟子專程回鄉，隻為了娶妻。成婚之後便會帶著新婚妻子返回大秦，繼續經營商鋪。
“我想，隻有離他遠遠的，遠到此生都難以再見上一麵的距離，或許就會忘記了罷。”
四十年萬裏相隔，待到她再回到故國時，帶回的卻是那個圓臉男子的骨灰。好在如今他們二人膝下兒女雙全，除了大兒子與兒媳仍在大秦掌管父親的店鋪外，剩下的兩個兒子兒媳和一個女兒都隨著萬映蘿回到了豐朝，打算繼續經商。
“你忘記了麽？”
任朝陶的眼掃過萬映蘿已然充滿皺褶的眼角，下意識地也抬手覆上了自己的臉。她不禁暗笑自己，都已是垂老婦人了，怎地還是這般在意輸贏。
“忘了。”
萬映蘿的語氣十分堅定，但任朝陶卻並不相信。
可不管她最終是否忘了公孫舜，她如今也是兒女繞膝。
無論如何，自己沒有辜負萬前輩的囑托。
於任朝陶而言，隻需做到此便足夠了。
依舊是後話，暫且不表。
回到承聖二年，連連的喜事終於降臨任安皇宮，這一年的六月下旬，任朝陶再次有孕。恰逢夏日酷暑，她索性微服出宮，直接住進了洛偃山莊，美名其曰安胎靜養，也無人敢多言幹涉。
這是公孫與賢的第一個弟弟，若說公孫與賢愛鬧騰，那麽這第二位公孫念鄉卻是更上一層樓。完全可算得上是位混世魔王，除了哥哥偶爾的摸頭會讓他稍稍安靜下來外，無論是撥浪鼓還是搖籃曲，都無法讓他乖巧聽話。
“是不是四月出生的人，都天生這樣不安分？”任朝陶聽著教養宮的嬤嬤在自己耳邊哭訴艱難，不由想到了那位四月初清明時出生的步大丞相。
她露出求助的眼神看向公孫舜。卻見公孫舜手抵在下巴上，似是思索了許久，才緩緩開口道：“大約有一定的道理，步兄用了近二十年才安分下來，念鄉大抵也需要這許久。”
但是公孫念鄉顯然是讓親爹失望了，五歲初入蒙學，便發揮了極高的聰明才智，氣走了八位師傅。八歲開始學習武功馬術，因為腿腳不老實，害得馬兒發了狂將他甩下馬來，險些折了一條腿。十二歲情竇初開，扯著皇甫越家小女兒的衣袖撒潑耍賴，直到半夜都不願離開。十五歲時，忽地就說要離家遊曆天下。這項活動作為他爹娘年輕時的老傳統，原本並不會遭到拒絕，可在麵對公孫念鄉時，無論是公孫舜還是任朝陶都義正言辭地說了“不”。
於是他就自己離家出走了，再回來時，正好遇上他的“葬禮”。原是全家都以為他遭了難，殊不知他繼承了他爹優良的傳統，輕功極好，雖然在攀登華山時踩空了幾腳，卻還是大難不死地活了下來。
不過他雖然鬧騰，卻從不曾踏出國境線，總是在豐朝境內四處遊蕩，直言：“我朝風物千奇百怪，名山大川數不勝數，何必浪費數月出海去看那倭人生平，亦或是萬裏跋涉西去，實在累得很。”
如此，他爹娘也終於放心了些。
然而，過了而立之年，他卻又變了想法。