第168章 生死相隨
萬映蘿僅憑著腳步聲便能判斷來人是誰，她有些警惕地從石堆之上坐起了身，直勾勾地向著任朝陶看過來。
任朝陶麵上並無什麽表情，一如她每一次見到萬映蘿時一般，不拉下臉來已是給足了麵子。
萬仲西那一日的解釋還算合理，直說拜托她照顧萬映蘿實在是難為她了，他這老臉都不知該往哪兒擱。但他卻也是無可奈何：“你是阿觴的妻子，我若是單獨拖阿觴照顧旁的女子，未免太不把咱們陶丫頭放在眼裏了。”
但他卻也說，隻需在萬映蘿快要餓死的時候給口飯吃，再就是別讓他的女兒在這戰亂之中失了性命即可，其他的隻由她自生自滅去就好。
“映蘿那個丫頭，她母親剛生下她便因著討厭老頭兒成天打打殺殺而離家出走，之後又改嫁了，自是同我們父女兩沒了聯係。所以她自小跟著老頭兒長大，的確性格有些不討喜。”
“前輩明白就好。”任朝陶毫不客氣地回複萬仲西道：“我可沒忘了她見我的第一麵就想要我的命。”
直到如今，萬映蘿也依舊想要任朝陶的命。
“那時君兄猜到你或許會把孩子托付於我，自己去輕生，千叮嚀萬囑咐定要圖將軍將他未死之事告知與你。”步忘歸的話縈繞在任朝陶的耳中，令她始終印象深刻：“是萬映蘿追著圖將軍，叫他千萬不能告知你此事，隻等著你一直蒙在鼓裏，真的就此去了。”
不得不說，比之從前明目張膽的打打殺殺，萬映蘿如今的手段要高明多了。
果然人都是要不斷成長才顯得有趣。
“這麽久了，你還是不放棄公孫舜啊。”任朝陶走到萬映蘿身邊站定，隨手向著河麵扔了一顆石子，萬映蘿聞言，並未理睬她，任朝陶卻也不惱，隻是自顧自地繼續朝河麵扔著石子，直到天色漸暗，營中陸陸續續地將拾好的柴火堆了起來，開始準備生火做飯，任朝陶見狀也打算前去幫忙時，萬映蘿才緩緩地開口道：“此去任安，你是要當女皇的人。你當了女皇後，叫阿觴如何自處？”
點點火光反射在任朝陶那雙叫人印象深刻的大眼睛裏，萬映蘿卻是不屑地別開了眼，輕聲道：“任朝陶，守在他身邊時間最久的人，如今是我，以後也隻會是我。”
原本在袖中握緊了的雙拳忽地失了力氣，任朝陶不知該如何反駁萬映蘿的這些話，一時竟有些失神。
她不是沒有想過這個問題，但她總是想，洛陽與任安不遠，甚至隻要她願意，她可以常年住在陪都王宮之中。可她卻總是忽略，公孫舜要以什麽樣的身份站在她身邊。
“啊，好香，你還不去吃些東西麽，看來阿觴過來找你了呢。”
萬映蘿說著，從石堆上一躍而下，向著公孫舜招了招手，笑道：“阿觴，過來叫公主用晚膳麽？”
她的表現，真的比數年前進步了太多。
任朝陶心底不由暗歎了一聲，接著轉過了身，亦是露出燦爛的笑容看向正向她走來的公孫舜道：“正和映蘿聊得開心，都忘記要吃飯了。”
她的話令公孫舜不由有些驚訝地微微揚起了眉，但他卻並未多說什麽，隻是笑著揉了揉她的頭發，便牽著她走開了去。
直到離萬映蘿有了幾米距離，公孫舜才低聲道：“雖說師父那般囑托你，但你卻也無需強迫自己與映蘿交好。”
“她對你並無善意，凡事千萬小心。”
任朝陶聽見公孫舜這麽說，忽地張開雙臂，撲進了他的懷裏。公孫舜被她這麽猛地一撲，幾乎沒站穩向後退了幾步，才輕笑著摸了摸她的後腦，低聲笑道：“這是突然怎麽了？”
“就是想抱抱你。”
任朝陶有時候總是在想，她是不是把十七歲之後所有的運氣都用來遇見公孫舜了，所以才會在遇見他之後又遇上那麽多挫折坎坷。可即便如此，隻要他從不曾放棄過她，總是站在她的身後，她便覺得無論如何，她都可以撐下去。
她說想要那皇位與天下，他便會為她號令武林。可她卻從不曾問過他，他總是為了她，那麽他自己想要的又是什麽。
“公孫舜，如今的生活，是你想要的麽？”
任朝陶悶悶的聲音通過骨骼傳入公孫舜的耳中，他似是沒想到任朝陶會問他這個問題，思索了半晌之後，似是下定了決心，才開口道：“奔波起義，必定不是。但除此之外，我想要的，隻有你。”
如果那年在偃師城不曾相見，如今的彼此又會是什麽模樣。或許他早已同家中安排的女子成婚，兒女成行，安穩度日。而她可能早就被種種經曆磨平了棱角，守著一方封地，嫁人生子，忘卻仇恨。可人生從沒有“如果”二字，他們相遇，命運從此糾纏交織，走到如今，早就無法分割。
他不是不羨慕如陸少崖與東方宛玉一般的隱居生活，可若是身邊沒有她，無論是入世還是出世，都了然無趣。
而她即使坐上了那個位置，身邊卻沒有了他，也是度日如年。
“那，那我若是成為了女皇，你，你還會在我身邊麽？”
任朝陶的心砰砰地跳著，但說出“女皇”這兩個字時的緊張遠遠比不上此刻她在等待他的回答時的慌亂。
她坐上那個至高的位置，無論他做出什麽樣的功績，都永遠會是世人口中，史書筆下所謂“任朝陶的丈夫”，她不願意這樣讓他失去了自我，卻也害怕從此和他走散。
但若是一定要她選，她卻願意給他自由，讓他永遠擁有自我。
“為何不在？”公孫舜感受到她的緊張，忽地輕笑著在她額上吻了一下，低聲道：“世人口中，史書筆下的‘女皇’，於我而言，隻是我的朝陶罷了。”
“這是你說的，不許反悔！”
任朝陶原本還有些軟弱的語氣忽地變的強硬起來，她抬起頭，露出如小獸被獵人放生時楚楚可憐的眼神道：“那你要一直在我身邊。”
這些年任朝陶長大了不少，成長的速度突飛猛進，公孫舜有時都覺得自己需要加快腳步，不然會趕不上。可每每她隻對他這般任性的時候，他又會覺得，她還是那個被寵壞了的紅衣少女，隻需一壺酒就能將她騙來，結成生死之交。
不過仔細想來，其實該是她把旁人拐來做了生死之交才是。
公孫舜想著，又一次輕笑出聲。
那一日薰迭救了步忘歸回到洪州，步忘歸剛一落地，便單獨尋了萬映蘿。兩人在房內不知說了什麽，忽地就動起了手，但步忘歸不會武功，自是被萬映蘿揍得鼻青臉腫。
公孫舜急忙踢門而入，嗬斥了萬映蘿，卻聽得步忘歸道：“朝陶若是出了什麽事，無需我做什麽，君兄定會讓你以命償命。”
他這才知道，萬映蘿讓圖季更瞞下了他假死的消息，不曾告知於任朝陶。
他當即便想要動手解決了萬映蘿，若非萬仲西出手攔下，萬映蘿怕是早已殞命。但自那以後，他與萬映蘿多年來的相伴之情，也終算是一刀兩斷。
薰迭雖然嫁與了山宗，夫妻恩愛，伉儷情深。但每每遇上步忘歸之事，總是會比旁人更關心些。這次出發前，眾人開會商議，聽說去救之人乃是步忘歸時，薰迭第一個便站了出來，隨後山宗也提出要伴薰迭同行。
公孫舜自是應允，隨後他將這一情況告知步忘歸時，有意無意道：“隻是救了你回來後，薰迭的興致似乎不高。”
“既都是旁人的妻子，為何她在你心中好似還不如朝陶重要？”
步忘歸向來坦蕩，看向公孫舜道：“這女人的心思，還真是看不透。莫名的飛醋，君兄你難道看得明白？”
步忘歸說笑歸說笑，卻依舊正色道：“但在下卻還是需要向君兄解釋一番，免得誤會。”
“朝陶是在下的摯交，我同她一起上過戰場，拚過性命，她在最悲痛欲絕的時刻，都不忘為在下父子二人向她那涼薄的爹求情。”步忘歸說著，麵上的表情愈發凝重，似是依舊在擔心那時還在陋居坊中受困的任朝陶，但他卻很快恢複了微笑，道：“我願意助她一臂之力，奪這天下，也願意同她徹夜飲酒，笑看山河，卻從不曾想過，與她攜手一生為伴侶，為夫妻。”
“君兄大可放心。”
至於皇甫越與獨孤守商，更是在從許久以前，便堅定地站在了任朝陶的身邊，從不撇清關係。
“昔年衡陽落難，又在洛陽為原世再次羞辱，是小陶兒一直陪在我們夫妻二人身邊。瓜州遇險，君兄與她亦是寧願與彼此分離也要保我們二人平安，此情此恩，在下一直銘記在心。”
皇甫越這些年越來越有掌門接班人的風範，說話做事，滴水不漏。但在提起任朝陶時，卻依舊仿佛是過去與她一同在崇胤宮時的大師兄一般，麵帶笑意，令人如沐春風。
此番受到大內高手伏擊，也並不曾怪罪於任朝陶。
待聽聞公孫舜為任朝陶舉事而奔走的消息時，皇甫越更是第一個帶著崇胤宮數名精英前來投奔之人。
“尋了你們半天，原來竟是在這兒。”正想到皇甫越，便聽見了他的聲音，公孫舜還沒來得及打招呼，卻見任朝陶已然鬆開了抱著他的手，吸了吸鼻子，聞到了氣味後又看向皇甫越手上的樹枝與樹枝上插著的肉道：“大師兄，手上是烤兔子嘛！”
“正是。”
那個“是”字還未來得及出口，便已被任朝陶搶了過來。
“慢點慢點，本就是給你們烤好的。”
這樣的對話一如多年前在崇胤宮，每每皇甫越從山下帶了好吃好玩的回來，任朝陶總是第一個衝上去“搶掠”時一般。但此去經年，他們早已不是當年的模樣，可念及過往時光，二人卻均是唇邊帶笑。
“大師兄，你信我嗎？”
或許是因著這一夜過後，他們就會正式進入任安地界。所以任朝陶比之前都要緊張許多，方才與公孫舜說了那樣多，卻依舊還是不確定，跟著她從洪州到此的這些人，包括她最在意的步忘歸與皇甫越夫婦，她真的舍得讓他們同她生死相隨麽？
而他們，又是真的願意這般對她麽？
“信。”