第146章 除夕序幕
出海尋寶這事，公孫舜原以為任朝陶隻是隨口一提，起初不曾放在心上，誰知那一日他剛回到洛偃山莊，便接到了她的來信，說是已經致信步忘歸，向他請教出海一事。公孫舜雖然驚訝，卻也覺得是意料之中。
因此隻得回信道：他將會親自去往姑蘇麵見步忘歸，讓她安心待在任安城中，待到新年過後，再以機甲鳥傳信。
出海一事便這樣初步定了下來，但任朝陶卻並未十分上心。她已許久沒有經曆過同如今這般輕鬆的日子，難得悠閑，自是要讓自己好好休整一番才是。
她與任朝昳日日來往於尚衣局，查看自己婚服的繡樣，時不時地提出自己的意見，以求成品能夠符合自己心中完美的樣式。
“皇姐，那一日你被陷害，我去替你向父皇求情。”任朝昳一麵看著手中的繡樣，一麵低聲道：“之後被他軟禁在母妃宮中，忽地就想明白了許多。”
“我們身為公主，雖說享受榮華富貴，可這榮華富貴卻沒有哪一處不是從刀尖上得來的。”任朝昳向著站在她身側的小繡女招了招手，將她方才挑出來的幾朵花紋式樣指給她看後，又回首向任朝陶道：“我不求我未來的夫婿是否位列爵位，亦或是富甲一方，隻求他能以真心待我，無論何時都能以彼此，而非身份利益為重。”
“我一直明白，龍途便是這樣的人。他喜歡我，不是因為我是商第公主，不是因為我母妃乃是四妃之一，亦不是因為我的容貌。”
任朝昳說起“容貌”二字時，有意識地抿了抿唇，任朝陶看得出來，她依舊十分在意此事，但卻比之最初的時候釋然了許多。她開始接受從此之後都會以這幅樣貌示人的現實，不再逃避，不再懼怕。雖有芥蒂，但更多的卻是坦然麵對。
任朝陶沒有打斷她的話，而是聽她繼續說道：“所以我不想再等了，等得久了，我害怕我會錯過他。”
數月前龍途還曾鬱鬱寡歡，卻不想因著這劫難，竟是將他們兩人的心拉得更近了些。
朝昳終於跨越了她自己內心的那道難關，也終是迎來了一個好的結局。
任朝陶想著，不禁輕輕笑道：“你能如此想，那便是最好。”
靖新十九年最後的日子便好似那漫天而降的飛雪，洋洋灑灑之間，便融化了去。這一年的任安多雪，銀裝素裹之中，終是迎來了每年合宮最為盛大的除夕宴飲。
宮中早在一個月之前便忙碌了起來，不少外嫁的女眷都陸陸續續地趕回了任安，一時之間，原本就熱鬧非凡的後宮，便變得更加有人氣了。
任未成自己出嫁的女兒如今算來不過任朝夕一個，而她更是早早便因著嫌棄江陵不如任安繁華而回到了宮中，但與任未成同輩的各位公主、郡主們，卻都是隨著臘月三十接近而一一駕臨。
任朝陶一向不擅長與這些遠方的姑姑們應酬，一是因為比之其他姐妹的乖巧可人，她向來顯得不那麽合群。二則是因為，女人們聚在一起，難免對於宮中或是民間笑談議論紛紛，而她卻總是那個被議論的對象。
“朝陶也到了該出嫁的年紀，怎麽皇上還總是由著她在外頭亂跑呢？”她剛滿十五歲的那年，某位堂姑如是道。她一時不解，便隨口回應道：“姑姑有所不知，朝陶隻是想趁著年紀還輕，去多看看我朝風光，畢竟——”
她的話音未落，便聽得那位堂姑道：“女孩兒家的，何必學男人遊曆天下。雖說我朝是有這樣的傳統，但那也是一小部分女子會如此選擇。你身為一朝公主日日風餐露宿，傳出去還叫旁人以為你父皇怠慢了你。”
任朝陶聞言，正欲與她爭辯，卻聽見任未成輕咳了一聲，不著痕跡地搖了搖頭，她這才住了嘴，口是心非道：“姑姑教育的是。”
“朝陶這孩子，就是皇上太寵著了，這才如此不知收斂。與呼延家一來二去的退婚又成婚，民間早就不知傳成了什麽樣。”她與公孫舜的緋聞傳了這許多年，哪怕她後來終於嫁給了呼延譽，卻依舊躲不開各位姑姑的數落，隻說她與江湖人士往來敗壞了皇室之風，實在令人氣憤。
“各位姑姑教育的是。”她這些年在麵對這些姑姑時，說過最多的話便是此句，因此十分熟練。但除卻此外，她卻不知該同她們聊些什麽。好在她們似乎也隻是為了數落嘲諷她才會聚在她身邊，因此隻需要說上這麽一句，便能惹得她們喜笑顏開，也算是能應付的下來。
今年依舊是如此。
任朝陶身為聖上的長女，不得不同如今統領六宮的淑妃一道接待這些姑姑輩的女眷，這幾日的宴會下來，她總是滿懷微笑地應和著她們，雖說不需要想太多，但精神卻還是覺得有些疲憊。
翔鳳台一直是供宮中女眷看戲聽曲的場所，眼下台上演得正精彩，台下的諸人也都是目不轉睛，任朝陶如釋重負地長舒了一口氣，微微靠在椅背之上，耳邊傳來一陣熟悉的女子湊在一堆時才會發出的嗡嗡聲，雖然隻能聽得清隻言片語，但任朝陶卻也猜出了她們在說些什麽。
趙承徽的家世她早有耳聞，如今這宮中專為後宮唱曲的戲班子老板，便是趙承徽的父親。她不過偶爾在宮中待上數月，都能聽到這樣的傳聞，可想而知，這後宮女眷早就將趙承徽的家世打聽得一清二楚，隻挑著這樣的時刻戳人脊梁骨。
“英雄不論出處，你們還是少說幾句罷。”
這個聲音讓任朝陶覺得有些耳熟，她不禁回過頭去，正好上官冬夏也向她看了過來。任朝陶眼見她身邊的侍女抱著一個不曾見過的孩子，不由有些驚喜地詢問道：“可是十二（）弟？”
早聽說上官冬夏又得了一個皇子，但任朝陶卻一直不曾親眼見過，她依稀記得摩番戰後的接風宴上，上官冬夏還曾因有著身孕略感不適而提前退場，卻不想這孩子這麽快便已出生了。眼見上官冬夏點了點頭，接著又對那侍女道：“抱去給大公主瞧瞧。”
上官冬夏此話未落，便聽得方才議論趙承徽的那些女人又道：“夫人到底是同我們不一樣，既有皇子傍身，又與大公主這般熟絡，難怪總是那麽‘與世無爭’。”
欒容華有意加重了“與世無爭”幾個字，隻聽得另一位喻昭儀附和道：“那是，上官夫人咱們哪裏比得上，即使從不爭搶，那孩子也是一個接一個落地。”
大抵是被她們這般含沙射影地說慣了，上官冬夏倒是沒什麽反應，任朝陶逗著皇十二子的笑臉卻是忽地收了起來。
她早先便聽長恩宮中的小侍女說起過，靖新十七年入宮的這幾個禦嬪一向喜愛嚼人舌根，整個皇宮除卻她們幾人外，其餘的後妃禦女若是受了皇上寵幸，沒有哪個不會為她們所抨擊議論的。
除卻後妃外，任未成年紀較大的幾位女兒也是她們不會放過的談資。從任朝陶與夏與賢這陳年的故事，到任朝清被貶出宮的原因，她們無一不能添油加醋地渲染得天花亂墜。前些日子任朝昳傷了臉，她們名為探望，實則卻是想看看她究竟傷成了什麽樣子，好叫她們嘲笑打趣一番。
這幾人的存在攪得後宮烏煙瘴氣，偏偏任未成還喜歡的不得了。好不容易出了一個較為清冷安靜的趙承徽，終於分了些寵，卻依舊是雙拳難敵四手。
“這樣的教養，竟也能入得了宮。”任朝陶示意那侍女將皇十二子抱回上官冬夏身邊，接著抬眼看向那一眾禦嬪道。
任朝陶不是不知她們總是在背後議論她，甚至她的母後。但她一向不願意摻和這些事，因此總是睜一隻眼閉一隻眼，但今日的上官冬夏當年在裴遠輕一事上也算助過她一臂之力，她總該回報故人一次才是。
“公主，妾身們與您無冤無仇，這好好的，您為何要這般暗諷我們？”
聽見任朝陶這番話，喻昭儀本欲開口反擊，卻被一旁的胡貴嬪攔住了，她站起身來，先是向著任朝陶行了個禮，接著才說出了這番好似十分委屈的話來。
任朝陶卻是不以為意，她看向方才一臉不服的喻昭儀，挑眉道：“你想說什麽，且說來與本宮聽聽？”
喻昭儀哪裏知道任朝陶是有意如此，也以為憑著自己年輕貌美，在任未成心中分量極重，根本無需懼怕任朝陶，因此毫不猶豫道：“公主未免太可笑了些，我們這些選秀入宮的禦嬪，可都是出身官家名門，教養一事，總輪不到那些個不入流的民間女子來評說吧。”
此時翔鳳台上的戲已經唱罷，喻昭儀這話聲音本來不大，但因著場麵一度安靜下來，使得在場的女眷都聽入了耳中。眾人心底皆是一驚，卻都不曾出聲。
與她一道的那些禦嬪知道她說錯了話，但卻因著不想受到牽連而避不開口。而與她敵對的那些禦嬪，眼見她招惹了任朝陶，都忍不住在心底暗自叫了一聲好，隻等著看任朝陶如何滅了她那上天的威風，自是也不會輕易去趟這渾水。
“民間不入流的女子？嗬，的確。”任朝陶如何聽不出她話中何意，但卻並不生氣道：“江陵歌女教出來的本宮，是不能跟出身名門的喻昭儀相比。”
“教養一事，是本宮比不上喻昭儀，不該隨意評說。”
她說著，站起身來向著喻昭儀行了一個平禮，道：“還請喻昭儀大人不記小人過，放過本宮。若是覺著這平禮不夠，不如本宮再向你行一個向著四妃才用行的大禮可好？”
“你擺出這幅做派又是何意，你去問問這宮中哪一個是真的服氣那江陵歌女，偏生走了這麽些年還陰魂不散，依舊還霸著那名頭。”
喻昭儀對陸晚兒的怨氣來自於她本是靖新十三年便可參與選秀，但因著選秀的月份她還不曾過了十五歲生辰，便隻得推後。之後她原該在靖新十六年參選，可那年卻因著陸晚兒薨逝，又推遲了一年。而她家中由姨娘所出的小妹也恰巧是那時到了年紀，而父親又一向偏寵小妹，她便差點因此錯失了入宮的好機會。
任朝陶並不清楚這其中緣由，卻清楚她們這一眾人都沒少在背後議論陸晚兒，今日她不過聽喻昭儀說了幾句，便知她是個不知天高（）地厚之人，再加上平素囂張慣了，從不會有意控製自己的滿口胡言。自是有意引得她不斷說出這些大逆不道的話來。
“放肆！”任朝陶根本不用開口，淑妃已經帶著一臉怒氣地從人群之中走了過來，嗬斥道：“喻昭儀，你給本宮跪下！”
“皇後的名聲，也是你這樣的人有資格隨意汙蔑的？！”
淑妃那嚴厲的神情終是讓喻昭儀意識到她說錯了話，但卻已經沒有了補救的機會。
“來人，把喻昭儀帶到冷宮，聽候處置！”
喻昭儀聞言，立刻身子一軟，撲倒在地哀嚎驚叫道：“淑妃娘娘，您不能這麽對我，皇上他知道麽？！皇上要是見不到我，今夜一定會追問你的！”
“本宮說的聽候處置，你以為是聽候誰的處置？”淑妃看都懶得再多看喻昭儀一眼，冷語道：“這般侮辱皇後，你以為皇上還會願意見到你麽？”