第一章 前奏01
《萊瑟姆周刊》1998年6月2日
《浣熊市發生多起離奇凶殺案！》
昨日晚些時候，有人在浣熊市西北部的一座廢棄的停車場裏發現了一具女屍。經調查，受害者為居住在案發現場附近的白人女性安娜·米塔基，現年四十二歲。她的屍體被發現時已經支離破碎，現場慘不忍睹。這是第四名受害者，從上月開始維克多利湖地區就接連發生了“食人魔”凶殺案。
法醫給出的死因鑒定報告結果與其他死者一致，米塔基也是被撕咬致死的，並且身體部分器官丟失，從傷口處留有的的齒痕來判斷，該案應該是人類所為。
昨晚九點左右，兩名正在慢跑的路人發現了米塔基女士的屍體。在這之後不久，艾隆斯局長就發表了簡短的案件聲明。他在聲明中表示，警方會動用“有史以來最強大的警力來搜捕這名喪心病狂的凶手”，同時他本人也正在與浣熊市政府各部門的官員就如何開展更加徹底有效的措施進行協商，以保證浣熊市市民的人身安全。
除此之外，在過去的幾周裏，浣熊市郊區森林地帶還發生三起疑似由動物襲擊造成的命案。這使得浣熊市目前由神秘案件造成的死亡人數上升到七人。
《浣熊市時報》1998年6月22日
《浣熊市被恐怖籠罩！更多的受害人離奇死亡！》
周日淩晨，警方在浣熊市維克多利公園內發現一對年輕情侶的屍體。兩人的身份已經被證實，分別是狄安娜·盧斯和克裏斯托弗·史密斯。兩人成為自今年五月中旬以來發生的係列暴力凶殺案中的第八和第九名受害者，這使得浣熊市市民陷入一片恐慌。
兩名受害者均為十九歲，於周六晚間共同外出，但遲遲未歸。焦急萬分的父母便向警方報告了兩人失蹤的消息。警方經過調查和搜索後，於次日淩晨兩點在維克多利湖西側的堤岸上發現了兩名被害人的屍體，目前警方還沒有對此事做出公開聲明。
不過有現場目擊者證實，兩人身上的傷口與之前轟動全市的“食人魔”係列案件的受害者傷口極為相似。警方對該係列暴力凶殺案的襲擊者究竟是人類還是動物至今沒有明確的解釋。
據這對情侶的朋友說，兩人生前熱愛動物，經常收留流浪狗。狄安娜曾說過要到灌木叢生的公園裏尋找野狗，還不顧政府頒布的宵禁令，執意帶著自己的男友夜闖公園，兩人經常為此發生矛盾。
哈裏斯市長宣布將於今日下午在市政廳召開新聞發布會，屆時將會對最近所發生的一係列惡性凶殺案件進行公開聲明，同時他還呼籲市民要嚴格按照規定執行宵禁令。
《城市之邊》1998年7月21日
《浣熊市特種戰術救援組開始全麵展開搜救工作》
隨著本周早些時候“三名遠足者在浣熊市森林地帶失蹤”的報道播出，市政府官員終於決定在通往阿克雷山區的六號公路上設置隔離路障。
同時警察局長布萊恩·艾隆斯也於昨日宣布，特種戰術救援組(S.T.A.R.S)將加入本次搜救失蹤遠足者的行動，並且除本次搜救行動之外，特種戰術救援組還將與浣熊市警局進行更加緊密的合作，一起對近期一係列破壞社會秩序的惡性凶殺案進行偵破工作。
艾隆斯局長，前特種戰術救援組成員，在今天接受《城市之邊》獨家電話采訪時還指出：“在過去不到兩個月的時間裏，我市發生了九起惡性凶殺案，以及至少五起人口失蹤案。迄今為止的全部案件都發生在浣熊市郊區森林地帶的周邊區域，所以我們幾乎可以肯定，這一連串惡性凶殺案的凶殺就躲藏在維克多利湖附近的某個地方。現在我們非常需要有著豐富經驗而且精明實幹的人才來維護城市安全，而特種戰術救援組的隊員們正好有著保衛我們的城市所需要的經驗。”
當被問到為什麽直到現在才邀請特種戰術救援組加入本案的偵破行動時，艾隆斯局長回答說，特種戰術救援組其實從案件發生之初就一直在協助浣熊市警局進行案件分析工作，並且非常歡迎特種戰術救援組正式加入偵破行動。
特種戰術救援組(S.T.A.R.S)，於1967年在紐約由私人資金資助成立。最初的隊員是由退伍軍人，前美國中央情報局和美國聯邦調查局的特工組成，主要負責打擊邪教以及恐怖主義。在前國土安全局局長馬克·帕爾米耶的領導下，特種戰術救援組組織逐漸擴大，發展成為一個具有反劫持、談判、密碼破譯以及反恐防爆等多種能力的綜合性組織。之後該組織與全國各地的警察機構展開合作，在警局內部建立完全獨立的特種戰術救援組。浣熊市的特種戰術救援組分部，於1972年由當地幾家企業共同出資建立，目前該分部由上任還不到六個月的阿爾伯特·威斯克負責。
吉爾去參加作戰會議肯定要遲到了。她準備出門的時候，不小心將鑰匙掉進了咖啡杯裏。當聽到鑰匙觸碰到咖啡杯底部發出一聲輕柔的撞擊聲時她才反應過來，就在她停下腳步，有些恍惚地盯著眼前那冒著熱氣的馬克杯時，夾在腋下的一疊厚厚的文件又掉在棕褐色的地毯上，文件夾、便利貼散落一地。
“啊！真是倒黴。”
她抬頭看了看表，拿起咖啡杯迅速轉身向廚房走去。威斯克之前已經明確通知過所有人，將於今晚七點準時召開作戰會議，而且所有人員必須準時出席，但現在離七點隻有不到九分鍾了。也就是說，如果想要避免遲到，她就要在九分鍾的時間裏，先把東西收拾好，並開車完成原本需要十分鍾的車程，然後停好車衝進辦公室坐好，這簡直是不可能完成的任務。
這是特種戰術救援組正式接手這個連環凶殺案後的第一次作戰會議——很明顯她要遲到了。
算一算，這可能是這些年裏自己第一次這麽在意時間，卻在出門的時候搞砸了，吉爾一邊暗自責備著自己，一邊急匆匆地朝水槽走去，心裏對自己沒有做好準備感到非常生氣。現在碰上這種事，真是倒黴透頂。她今天剛一吃完早飯就立刻拿起案件的資料進行研究，試圖找到警方可能會漏掉的線索。結果她越研究越感到沮喪，用了整整一天的時間，她都沒有發現新的有價值的線索。
她來到水槽旁邊快速的倒掉了杯中的咖啡，將被咖啡泡得有些溫熱的鑰匙拿了出來。她顧不上收拾，隻是把鑰匙在牛仔褲上胡亂地蹭了幾下，便急匆匆地回到房門處，蹲下來收拾散落一地的文件。收拾到一半時，她突然停了下來，目光直直地落在文件堆上麵的一張鮮亮的彩色照片上。
啊，兩個可憐的小女孩……
她把那張照片慢慢地撿起來，雖然她心裏明白現在時間緊迫，但是她還是無法把目光從照片中那沾滿了鮮血的幼小臉龐上移開。她看著這張凶殺現場的照片，感到一股壓力瞬間向自己襲來，壓的自己都無法正常呼吸了。照片中的是九歲的貝琪和七歲的普裏希拉·麥基。吉爾之前就曾心煩意亂地胡亂翻過這些被害者照片，並在心裏告訴自己沒有什麽可看的……
不過這並不是你的真實感受，不是嗎？你可以繼續假裝下去，或者你也可以正視現實——現在一切都不同了，自從她們被謀殺那天起，一切都已發生改變。
在剛剛調職到浣熊市的時候，吉爾一直承受著巨大的壓力。不光是一時無法適應自己的調職，就連自己是不是應該繼續留在S.T.A.R.S裏工作她心裏都沒有答案。
老實說，由於父親迪克對她進行的長年訓練，使得她很適合這份“工作”。自從迪克被起訴關入監獄開始，他就告誡自己的女兒應該盡快換份工作，並且一直在給她施加壓力。雖然她有意地將這個問題拖了一段時間，但她的父親對這件事情的看法依然非常堅定，並且反複跟她強調，瓦倫蒂安家族的人有他一個人在監獄裏就夠了，甚至開始承認自己培養女兒的方式自始至終都是錯誤的。但聯想到她一直學習的技能和實踐經驗，她實在沒有太多別的選擇。不過S.T.A.R.S十分欣賞她的能力，也並不關心她的出生。同時這份工作的薪水也不錯，工作中還充滿了自己從小就一直追求並享受的冒險元素……回頭看來，這個工作的轉變實在是有點出奇地簡單，而且得到這份工作不僅讓迪克感到高興，同時也給了她體驗另外一種生活得機會。
盡管如此，事情的進展比她預料的要困難得多。自從迪克被關到監獄之後，吉爾第一次真正的感到孤獨，而且從事執法工作從一開始對她來說就像是一個玩笑，迪克·瓦倫蒂安——一個出色的小偷的女兒正在為維護法律和正義工作，這就是美國的行為方式。
住在郊外舒適的小房子裏，在S.T.A.R.S的阿爾法小隊服役——有時她也會覺得這實在是太荒唐了，她曾不止一次地想過要逃離這座城市，放棄現在的一切，回到她以前的生活中去……
直到有一天，住在馬路對麵的兩個小女孩，眼淚汪汪地出現在她家的門口，問她是不是警察的時候這個念頭才被打消。原來她們家的小狗突然不見了，而父母都去上班了，所以想問她能不能幫助她們找回自己的小狗……
當時，貝琪穿著她綠色的校服，而普裏希拉則穿著小號的背帶褲，她兩一邊哭泣一邊求助，讓人無法置之不理……好在小狗隻是跑到了幾個街區之外的公園溜達而已，吉爾很輕鬆地找到了它，並且輕易地交到兩個新朋友。姐妹倆也很快就喜歡上了吉爾。
貝琪總是在放學後從路上摘些野花送給吉爾，周末兩人也會經常跑到她的院子裏來玩，嘴裏不停地哼唱著剛剛從電影和動畫片中學會的歌曲。姐妹倆雖然沒有奇跡般地改變吉爾的觀念，或者帶走她的孤獨——但吉爾最初要離開這裏的想法卻已被她完全拋在腦後了。這還是吉爾二十三歲以來，第一次將自己的生活和工作融在一起，這種變化是如此微妙和緩和，以至於她自己都沒察覺到。