351 他們知道了？
「左大臣真是英明。」
驛館之中，一群桑夷國使臣坐在花園裡欣賞春光，同時用桑夷國的語言聊著。
侍從和士兵都聽不懂他們在說什麼，只是見他們面帶微笑，口氣溫和，以為他們在討論春日繁茂的花草。
一個矮胖的使臣道：「左大臣給朝廷出了幾道難題，故意讓他們解開，讓他們以為自己比桑夷國人要聰明。這些日子又帶著我們奔波不停，在各種紡織木器工坊里學習。下官差點要以為，我們真的是來求學了。」
他說這話的時候，目光不自覺掃過庭中侍立的士兵，看到士兵們面上毫無異狀，他滿意地笑了。
北璃人都聽不懂桑夷國的話，他們卻聽得懂北璃的話，這就是差距。
坐在涼亭里的左大臣端著茶盞，輕嗅之後托起把玩，「如果不是這樣，怎麼能讓那位聰明的女君陛下相信我們呢？雖然我們桑夷國的許多東西都比他們的更好，比如這茶道。驛館里泡茶的婢女，手藝可真不怎麼樣啊。」
他說著轉頭朝一旁的婢女，用九州大陸的語言道：「你的茶泡得真好，好香啊。」
說罷笑眯眯地抿了一口，整張臉像貓一樣皺起來，似乎十分滿意。
婢女含羞低頭，「多謝大人誇獎，奴婢的茶藝只是一般，比宮裡的差得很遠。」
左大臣只是點頭，放下茶盞又同他身後的使臣們道：「看到了吧，北璃人實在太小看我們了，我隨口誇讚一句她就信了。她當然知道自己泡茶的手藝一般，只是以為我們在桑夷國沒喝過好茶罷了。」
眾使臣看向自己面前的茶盞，一時有些被看輕的氣憤，卻又極力剋制著自己的面色。
泡茶的婢女以為左大臣在喝他們談茶道，沒有懷疑。
有個使臣極輕極輕地、從鼻子里噴出一股氣，「我們桑國，乃是居於東面的日出之國。雖然小卻比九州這片笨拙的大陸要尊貴許多，他們竟稱我們為『夷』？他們好像以為我們聽不懂，『夷』是什麼意思。」
蠻夷，異族，帶著輕蔑之意。
這就是九州大陸之人所謂的『夷』。
左大臣笑笑，他的表情顯得比其他人更能自控，「那又有什麼關係？讓他們多做做天朝上國的美夢，只有他們輕敵，我們才能出其不意。我所擔心的是他們還不夠輕視我們，北璃朝中，到底不乏人才啊……」
左大臣微微眯起眸子，想到那日他在金殿之上出了幾道題。
顧述白和天雲破是朝中年輕一輩的翹楚，一文一武雙劍合璧，他們的機敏捷思自然不可小覷。
可更讓他驚訝的，是那個高高在上的女君。
她的年紀那樣小，膚色那樣潔白，在桑夷國一定會被當成瓷娃娃一樣供奉，是家裡最愛惜最寶貴的小女兒。
可她又那樣聰慧，那道買雞的題目他並沒有說謊，在桑夷國人們雖然能解出答案，但從沒有一個人能同時解出三種答案。
他看得出來，那日玉扶正是解出了三種答案，所以她在天雲破不自信之時主動提問，讓他把自己的答案說出來。
如此智慧，令人心驚。
「左大臣，您是什麼意思？」
眾使臣一直隱忍，覺得他們受到的蔑視已經夠多的了，為什麼左大臣還要擔心？
左大臣道：「你們白逛了這麼久，難道沒有發現，北璃陛下一直沒有將朝中兵部開放給我們參觀么？他們的火炮，連弩，那些最先進的武器，並沒有向我們展示。」
沉默了片刻，左大臣忽然意識到什麼，問泡茶的婢女道：「這是什麼茶葉？」
「大人，這是雨前龍井。」
「真好喝啊。」
一向含笑的左大臣微微嘆了一口氣，「我們的國中就種不出這麼好的茶葉，所以大家都很感傷。原來這麼好的茶葉叫做雨前龍井，我記住了。」
怪不得這些使臣們忽然臉色難看起來，原來只是為茶葉。
婢女含笑低頭，心中卻想，這還不算極品茶，更好的明前龍井你們還沒喝過呢！
後頭的時辰聽見左大臣的話，紛紛收拾了面色，重新用微笑示人。
……
宮中。
「大哥哥，我說讓工部去學習桑夷國的造船技術，你到底有什麼顧慮？」
玉扶以為這是好事，不想顧述白並沒有立刻贊同。
他想了想道：「玉扶，不是所有人都像你這樣肯不恥下問的。朝中的大臣雖然表面上對左大臣他們客氣禮貌，可你應該知道，他們心裡多多少少瞧不起桑夷國。」
玉扶點頭，「是啊。這是難免的，北璃人講究禮義，從前連西昆人都看不起，何況是更落後的桑夷國呢？」
顧述白道：「如果現在說要讓朝中向桑夷國學習造船技術，想來有不少大臣礙於顏面會反對，認為我北璃泱泱大國，何至於向蠻夷學習？」
玉扶眉頭微蹙，思考了片刻。
「可這件事是工部尚書先提出來的，當時朝中並沒有大臣反對。想來如今我再提起，也不會有人反對才是。」
「那不一樣。」
顧述白道：「上次工部尚書提出此事，是因為使臣還沒有進京，還在打探消息的階段。我們派去的人偷偷畫了船隻的圖紙，桑夷國人並不知道。這樣並不墮北璃國威，大臣們自然不覺得難為情。」
玉扶明白他的意思了，「如今使臣進京，要當面向他們請教造船之事，難免有些人臉面掛不住了。你的意思是，為了照顧這些人的臉面所以不能直接向左大臣他們請教造船之事？荒唐！」
她忽然拔高了聲音，怒罵了一句。
當然，不是罵顧述白，而是罵那些大臣。
「朝中幾時染上了這種風氣，就因為人家國小力弱就瞧不起人家？這倒罷了。明知他們雖然力弱，但造船工藝上勝過我們，為何不肯謙卑學習？身為朝廷重臣連這點雅量都沒有，真是迂腐！」
顧述白道：「只怕有連年勝仗的原因。」
玉扶沉默片刻，抿著唇細思。
好一會兒她抬起頭來，「這種風氣需得改改了，桑夷國雖小，有一點我卻很佩服。數百年前他們漂洋過海來求學，改變了國家原始的生活狀態，漸漸走向文明。北璃雖強，若能留存這份進取之心，何愁九州大陸不一統？」
顧述白看了她許久，而後輕笑道：「所以，你決定了？」
「決定了。」
玉扶看向殿外，「召鴻臚寺卿陳景行覲見。」
陳景行從宮裡出來，急匆匆去了工部，又要拉工部尚書去驛館。
工部尚書百般扭捏，「大家都是一部主事之人，拉拉扯扯成何體統？陳大人，使臣的事是你鴻臚寺卿的職責，你非拉我去做什麼？怪難為情的。」
陳景行一本正經，「陛下體諒尚書大人好學之心，命我來找尚書大人，再帶上工部製造航船方面的負責官吏和匠人，一同去驛館向桑夷國使臣請教。不是尚書大人自己要學的嗎？如今怎麼又說難為情？」
「那怎麼一樣？」
工部尚書不悅道：「之前是偷偷的，現在當面去問，豈不墮了我北璃的國威？堂堂北璃大國要去請教他們蠻夷之人，這算怎麼回事！」
他兩邊袖子一甩，負手而立，固執地抬著下巴。
陳景行道：「這件事恐怕不是尚書大人說去就去，說不去就不去的。陛下聖命已下，難不成大人要讓我進宮去請一道明發聖旨？」
「你！」
要是聖旨明發讓他工部去向蠻夷之人請教，那他的老臉不就全丟盡了嗎？
工部尚書忙拉著他衣袖，態度討好，「陳大人，你一向深得陛下器重，你老實告訴我一句，陛下到底是什麼意思？」
陳景行的口氣也緩和了些，「陛下還能是什麼意思？咱們陛下年輕好學，又有不恥下問的寬大之心，想為我北璃改造更先進的航船，這不是造福百姓的好事么？陛下都不嫌墮了北璃的國威，尚書大人還在扭捏什麼？」
工部尚書一聽，嘆了一口氣，「我何嘗不知道改造航船造福百姓啊？要不是如此，之前我也不會主動向陛下提起。只是現在……罷了罷了，丟人就丟人吧，為了造福百姓，我丟了這老臉又算什麼？」
陳景行心中偷笑，面上仍是一本正經，「尚書大人，是這一點點臉面要緊，還是陛下的聖心要緊？要是辦好了這件事，你還愁陛下不嘉獎你嗎？將來史書上留下大人的名字，就是北璃造船業進步的領軍人物，那可是萬古流芳、榮耀家門的好事啊！」
陳景行不愧是常出使各國做使臣的，也接待過許多各國的使臣，嘴皮子上的工夫一等一的好。
被他這麼吹捧了幾句，工部尚書已經樂呵呵的，主動道：「陳大人稍等片刻，我這就去把相關負責的官吏還有造船的工匠帶來，大家一起去驛館！」
一行人到驛館的時候，便見左大臣等在園中賞花，見到陳景行他們忙起身行禮，眾人廝見。
「這位大人是……」
陳景行忙介紹道：「這位是工部尚書大人，陛下有旨意，說兩國來往互相學習，則互有補益。既然左大臣帶人在京中參觀了這麼多日，想來不會吝嗇把你們的造船工藝教給我們的工匠吧？」
左大臣一愣，差點以為自己聽錯了，「陳大人，您的意思是……」
陳景行笑道：「不是我的意思，是陛下的意思。讓工部尚書大人帶著工匠向你們學習造船的技術，左大臣不會不願意吧？」
「不會不會，當然不會。」
左大臣忙堆起笑容應和，又道：「下官只是太驚訝了，沒想到我們也有值得貴國學習的地方，還能讓陛下親下聖旨。」
工部尚書聞言有些不好意思，陳景行卻仍是不卑不亢。
左大臣只好道：「那就請我們帶來的工匠和工部的工匠切磋吧，或許會有些能互有補益的東西。二位大人請坐，喝杯茶吧。」
相關的官吏帶著工匠退了下去，陳景行和工部尚書便同使臣們一起坐下喝茶，陳景行端起茶盞，「諸位大人怎麼好像不太高興的樣子？難道是不願意把造船的技術和我們分享嗎？」
左大臣不禁一顫。
他下意識掃了一眼自己身後的使臣，眾人明明已經把情緒掩飾得很好了，陳景行是如何看出異樣的？
他唬了一跳，連忙描補，「陳大人，不是這樣的。你們來之前我們正在聊這雨前龍井，又談起家鄉的茶，一時思鄉感傷罷了。畢竟我們在海上漂流了許久，經歷了許多風浪，難免想家。」
這個理由聽起來毫無破綻。
陳景行放下茶盞，笑道：「原來如此，看來是我多心了。左大臣若是喜歡這雨前龍井，稍後我把家中珍藏的龍井送一些來給你嘗嘗，看看會不會比這茶更好些。」
左大臣賠笑道：「那就先謝過陳大人了。」
出了驛館之後，陳景行和工部尚書在門外告辭，各自上了馬車。
車上，陳景行微微合目，朝車旁跟從的屬下道：「派人查一查，看看國中有沒有人懂桑夷國語言的，如果有立刻找來見我。」
……
使臣在京盤桓的這些日子，朝廷頗為忙碌。
好在四境安定，百姓安居樂業，也沒有什麼煩難之事。
楚郡王從西昆傳來書信，說白擎治理地方的能力超乎他的想象，短短兩個月西昆的政務越來越通順，白擎還請旨希望把西昆像北璃一樣，重新劃分州府治理。
已經到劃分州府的地步了，可見西昆在白擎治理下何等安定。
玉扶十分高興，命翰林院擬旨嘉獎白擎和楚郡王，又送去了許多他們能用得上的賞賜，好讓他們更加盡心儘力地治理西昆。
至於劃分州府這個提議，倒是讓她想到了，更早收入北璃囊中的東靈十座重鎮極其周邊地區，也是時候劃分治理了。
如今朝中新培養起來的一批年輕臣子越發得力，正好可以派他們去各地治理地方，既能鍛煉他們，還能讓他們年輕的血性為地方百姓謀福祉。
只是……
「今年年關的時候，寧帝不是派人送來了許多禮物么？聽聞寧帝要冊封皇后了，這也是件大喜事，派使臣去送份禮吧。」
瑤藍道：「陛下，怎麼忽然想起給寧帝送禮了？其實那個皇后也不是什麼要緊人物，就是從前的麗妃，東靈朝中對這個皇后似乎頗有微詞。咱們何必上趕著送禮物去？」
玉扶看她一眼，「原來是麗妃，我倒沒在意。管他封的是誰呢，只是找個由頭送禮罷了。我打算將東靈送給北璃的那十座重鎮重新劃分治理，可那些地方畢竟緊挨著寧帝的統治範圍。給他送些禮物，算是安撫他，以免他生出什麼歪心思阻擾我的政策推行。」
原來是這樣。
若玉扶親自命人送禮去，一來可以給麗妃顏面，平定東靈朝中對這個新皇后的不滿，寧承治必定心生感激。
二來也是給了寧承治顏面，他得了這顏面總該見好就收，不會再對北璃使壞了吧？
瑤藍點頭道：「那奴婢這就吩咐下去。」
玉扶派使臣去東靈送禮的消息，在京城不脛而走，驛館中很快也得到了消息。
左大臣等正因為她派人來學習他們的造船技術而不安，乍一聽聞這個消息，立刻想歪了。
「北璃和東靈雖說未交惡，可以寧帝和北璃陛下，還有顧家的關係來說，她怎麼會主動派人去送禮呢？奇怪，這真是太奇怪了。」
有人立刻想到什麼：「難道他們已經知道我們和東靈的交易了？」