156 你的反應太慢了（二更）
邊關的軍報傳到東靈朝中，朝野震驚。
昆吾傷使出的手段太過陰毒，翻遍史書，大約也只有戰國時號稱「人屠」的名將白起，能夠相提並論。
一個坑殺四十萬降兵，一個將一方好水土變成生靈塗炭的不毛之地。
寧帝大為震怒，怒后又後悔不已，當初為什麼不直接把昆吾傷扣在東靈，或者索性殺了他！
如果當初不婦人之仁，他就不會白白損失上萬子弟兵！
上萬名顧家軍的將士，那是一代代辛辛苦苦培養出來的忠魂，就這麼死在昆吾傷的毒手裡，毫無反抗的餘地……
想來想去，總是一聲嘆息。
都御史季道公在座下等待，站在他身旁的是已入內閣的陳御史，如今人稱一聲陳閣老。
兩個老臣站在下首對視一眼，對寧帝的懊悔看得清楚。
陳閣老上前一步，「陛下，眼下不是懊悔的時候。顧侯傳信回來，請戶部幫忙徵集解毒藥材，有鎮江公主在邊境或可利用這些藥材解除水土中的毒性，也未可知。」
寧帝緩緩點頭，「這件事讓戶部從速辦起，兵部協同幫助。不管需要多少藥材，一定要儘可能緩解水土中的毒性。一旦毒藥滲透到周邊城池，遭殃的就不止顧家軍的將士了！」
陳閣老頷首，「這件事，老臣立刻擬詔吩咐下去。還有一件事，顧家軍死傷嚴重，西昆大軍卻陣列在前，毫無退意。陛下是否要再派援兵去幫助顧侯？」
寧帝思忖片刻，擺擺手，「這個倒不必。顧侯行事穩健，如果需要援兵他一定會告訴朕，沒有說我們就不必費這個心思了。倒是應該讓兵部和戶部在軍需物品上多動動腦筋，還有內務府。」
軍需物品用到兵部和戶部，這個陳閣老能夠理解，怎麼扯上內務府了？
他正要發問，一直不動聲色的季道公看他一眼，陳閣老才拱手又放下，想了想才道：「是，軍中將士即便解了毒身體還虛弱，顧侯和一眾將軍尤其辛苦。臣會命戶部和兵部多送一些好的伙食，再命內務府為鎮江公主單獨準備公主需要的一應物品。」
寧帝點點頭，對他的理解很滿意，並沒有多的話要補充。
兩位老臣退出御書房，順著長廊朝宮外走，一行走一行攀談。
他們本是在御史台共事多年的同僚，彼此配合默契，陳閣老道：「方才多謝季老提點，要不是您提點，下官差點忘了鎮江公主。說起來此番邊境危機得解，還要全靠公主力挽狂瀾。」
季道公並不居功，「哪裡，內閣初建尚未成型，首輔次輔的排序也未定。陳閣老初入內閣千頭萬緒，難免疏忽。另則，內閣雖未完全成型，閣老如今也是官居一品，不必對我自稱下官了。」
季道公對陳閣老格外青眼，歷經兩朝又度過古稀之年，季道公對朝局有一種獨特的敏銳。
朝中近來一系列變動，讓他有不祥的預感，越是如此，他越希望陳閣老這樣不結黨營私的清正之人上位。
陳閣老聽見他提首輔、次輔的話，眉間一跳，隱約意識到什麼，朝季道公拱手，「下官在御史台任職多年，對季老大人的為人萬分佩服。承蒙季老看得起，下官必定兢兢業業，一心輔佐陛下。」
季道公抿唇笑笑，溫和的目光中透出人到古稀的睿智和通透。
兩人繼續朝前走。
「內閣初建，陛下已把殷朔這個丞相徹底撇開了。既沒有把他納入新的內閣的打算，也沒有裁撤丞相之位的意思。可從古至今，沒有內閣和丞相併立的先例。」
季道公這話說得意味深長，陳閣老想了想，才道：「的確如此，陛下明知內閣初建，許多事處理起來沒有章程，卻寧願交給內閣也不肯讓殷丞相插手。尤其是顧家軍的事，陛下似乎很忌諱殷丞相。」
季道公道：「殷朔的丞相之權已被架空，可駙馬之位是實打實的。聽聞丹陽公主起初很不滿意這位駙馬，如今也如膠似漆了。陳閣老自己要留心，別讓人在這個時候鑽了內閣的空子。」
陳閣老愣愣地站住腳，懷疑自己錯會了季道公的意思。
他在暗示自己，殷朔會趁著內閣未在朝中站穩腳跟，對各閣臣下手嗎？
殷家幾代積累，又有駙馬這個身份，加上二皇子這個內兄的幫助……不是不可能。
陳閣老第一時間想到了自家那個橫行霸道的老來子，朝中政敵要想對他下手，頭一個會找上陳出岫。
正要多謝季道公，一抬頭，老者的身影已經走得很遠了。
這麼看過去，頗有些醫神熏池的仙風道骨。
……
「公子回來沒有？」
陳閣老回到府中，頭一件事便是找陳出岫。
下人上前回稟，「公子和幾位公侯家的小公子們出去賽馬了，說是天黑前一定回來，請老爺放心。」
「哼，他常往來的都是公侯家的幼子，人家不用繼承家業自有父兄養著。他能一樣嗎？他年紀雖小，卻是我唯一的兒子！我百年之後要挑起府中的大梁，怎可成日同那些人鬥雞走馬？」
陳閣老平日縱容他倒罷了，今日聽到一向不多話的季老親自指點他，他的心懸上半空中，生怕陳出岫在外面出了差池。
下人勸慰道：「老爺別生氣，公子貪玩是貪玩了些，還不是因為年紀小嗎？過兩年年紀大一些，自然會穩重起來的。何況公子在外頭玩鬧，到底沒有惹什麼大禍不是？」
「惹出大禍就晚了！旁人是看在我的面子上才沒有動他，我的身份算不得高貴，可滿帝都誰不知道我最寶貝這個兒子？現在我的身份轉變惹人覬覦，只怕從前不敢動他的人，現在反而要主動找他了！」
下人愣了愣，「老爺如今是內閣閣老，一品大員，還有誰敢打公子的主意？」
陳閣老嘆了一口氣，「朝中一品大員和位同一品的公侯又不是只有我一個，快快快，多派點人去把公子找回來！」
下人立刻躬身，「是，奴才這就命人去找！」
郊外的跑馬場有許多個，有民用的也有官用的，若是一起出行的公子里有皇室宗親，還有可能在皇家馬場里。
陳府的下人分頭去各個馬場尋找陳出岫，一撥又一撥回來的稟告的人，都說沒見到陳出岫的人影。
陳閣老心急如焚，起先還想著等陳出岫回來打他一頓，讓他這些日子不敢再隨意出府，現在一心只牽挂他是否安好。
他這輩子就這麼一個兒子，可千萬不能栽在小人手上！
天剛擦黑，大門外傳來吹口哨的聲音，陳出岫手裡提溜著外衫，大搖大擺地從府外進來。
一進門，便見空曠的庭院正中擺了一張太師椅，陳閣老端端正正坐在上頭。
不好，這是要打兒子的架勢！
陳出岫見勢不好就要開溜，聽得身後一聲大喝，「回來！」
跑得了和尚跑不了廟，橫豎有一頓氣要生，索性現在讓老頭兒出出氣，免得氣壞身子。
陳閣老背著手走過去，「去哪兒了？」
「去寧軒府上，拜會那位西昆公主去了。」
「和你說了多少次，不可直呼其名！那是陛下同輩的皇室宗親，皇子公主們都要尊稱一聲堂叔，你豈可沒大沒小？」
陳閣老一吹鬍子，「你們關係好，私下叫叫倒罷了。為什麼和府里人說和公侯家的小公子們賽馬去了？你可知為父命人把城郊的賽馬場找遍了，就差挖地三尺！」
陳出岫道：「原本是要去賽馬的，誰知道那個威遠伯家的老五，就那個小名兒鼻涕蟲的，馬術不精路上撞翻了人家的賣油郎的油桶。兩桶油不是大事，可惡那鼻涕蟲不賠人家銀子，還怪人擋了他的路。孩兒才不跟這種小人一處玩耍，索性掉頭去了寧軒府上。」
原來還有這麼一樁事故。
陳閣老見到他平安回來，心中的氣已消了一半，見自家兒子善惡分明，剩下一半的氣也消得差不多了。
他問道：「你就那麼直接走了？」
陳出岫道：「沒，我走之前給了那賣油郎一錠銀子，算是賠他的油錢。又請他把地上的油打掃乾淨，免得別人騎馬過來滑了腳受傷。順便……」
「順便什麼？」
陳出岫乾笑兩聲，順便罵了威遠伯家五公子一頓這種事，還是不要告訴他爹了，免得他爹好不容易消下去的氣又生出來。
「沒什麼，順便買了嫂夫人最愛吃的玉膳樓的糕點，然後就去拜望他夫婦二人啦！」
陳閣老聽他沒闖什麼禍，面色一松，「還算你懂事，為父不希望你和那些紈絝公子混在一起，就是怕你跟他們學壞。你能明辨善惡，為父就放心了。」
他把背在身後的手拿出，陳出岫眼皮一跳，下意識朝後躲，定睛一看才發現他手上空空如也，沒有板子也沒有鞭子。
「爹，你嚇死我了，我以為你要打我呢！」
「你還怕挨打？！」
陳閣老拔高聲音，想了想，口氣又緩下來，「出去玩了一日餓了吧？先進去吃飯，吃完為父有話交代你。」
陳出岫親親熱熱地挽著他的胳膊，「是，孩兒這就扶您進去吃飯！」
闖禍精，混小子，在外面惹事的本事一流，回家撒嬌討好兒的本事更不差。
陳閣老嘴上不說，心裡甜得蜜兒似的，一行走一行問他去寧堂叔府上的見聞，陳出岫一一回答。
陳閣老道：「交友當交良師益友，從前為父怕你惹事，叮囑你別和他走得太近。一則他是皇室宗親，他父親老皇叔的地位，你要是招惹了他連為父都保不住你。二則他娶了西昆公主，身份更加敏感，為父怕你闖禍。」
「不過這些時日看來，那位西昆公主很識大體，寧軒成親之後在朝中領了差事，越發穩重起來。看來他從前放蕩不羈都是假象，只是他自己不想嚴肅起來罷了。這樣的朋友，你還是可以常常往來的。」
陳出岫頭也沒抬，「是是是，孩兒一直跟他學著呢！爹，當心台階——」
一餐飯畢，陳閣老思忖許久，要不要把朝中的情形告訴陳出岫。
告訴他，他小孩兒家家未必聽得懂，傳出去就不好了。若不告訴他，以他恣意妄為的性情，怕是不會乖乖聽話。
權衡許久，陳閣老打算藏一半露一半，「岫兒，為父如今的朝職有所變化，這種變化在旁人看來是恩寵，卻也會招來有些人的嫉恨。爹知道你聽不明白，沒關係，爹只是想告訴你，你這些日子最好不要出門，乖乖待在府里……」
「爹是想說，有人不希望內閣建立，會對最有希望成為首富的你下手，從孩兒身上找到爹的軟肋，是不是？」
陳閣老一愣，沒想到自家頑劣不堪的兒子，竟然理解得這麼通透。
他成日鬥雞走馬，怎麼會知道朝中這些事的？
陳出岫放下筷子，笑著看他，「爹，你的反應太慢了，你擔心的人早就對孩兒出過手了。」