第五章 變生不測
古揚展開身法竭力後退，繞過小巷，一路急退到後山腳下。
到了後山，依然沒有一點和那三根致命的手指拉開距離的跡象。
古揚心中焦急，但因為交手對戰經驗匱乏，並沒有想到有效的應對方法，他隻是盡可能提起一口氣，來保持甚至加快目前後退的速度。
耳邊傳來傳子鉤調侃的話語：“這是瞬息千裏嗎？嗬嗬，幼稚園版的吧。”
古揚心中一驚，這個老兵還能悠閑地說話，看來根本未盡全力，形勢危急，他來不及多想，抬手隔擋始終在麵目間晃動的手指。
這抬起的手臂不成套路，沒有章法，比鄉間愚夫愚婦間常見的鬥毆招式也頗有不如。
但在身經百戰的老兵傳子鉤看來，這非拳、非掌、非爪的招式卻蘊含了各種可能，極難應付。所以他收手，選擇避讓，接著膝蓋上抬，陡然加速，頂向古揚胸腹間。
整個動作如行雲流水，一氣嗬成。
他倆距離隻在咫尺間，傳子鉤這一加速，古揚避無可避，好在進入狀態後，他的觀察反應速度與平常不可同日而語，此時見對方膝蓋頂來，也隨之本能變招。
上抬隔檔的手迅急下壓，與另一隻手相握，護在胸腹間，來不及發力，傳子鉤的膝蓋就到了。
古揚感覺猶如鐵塊飛來，冰冷、堅硬，而自己擋在胸腹間的手，此刻就是一張薄紙，一塊豆腐，脆弱不堪。
聶璞聽到了自己手掌、胸腹間骨骼碎裂的聲音，整個人在大力衝擊下倒飛了出去，意識變得模糊起來。
在失去知覺之前，他感覺一股若有若無的力量從自己那業已變得混沌朦朧的意識中升起，傳遞向胸腹、手掌。
恍惚間，似乎聽到“轟隆”一聲因撞擊而起的炸響。
古揚在昏迷中，感覺有一雙溫柔的手一直在安撫著自己的身體，就好像母親在撫摸初生的嬰兒……
過了很久才蘇醒，醒過來後，古揚發現自己躺在山腳那座孤墳旁，墳裏埋著早逝的母親，自己常在這裏盤桓入定。
這裏地麵上沒有打鬥的痕跡，那個老兵傳子鉤也不見了。
接下來，他發現自己的身體不但沒有任何損傷，反而感覺筋骨更加強健，渾身充滿了力道。
左顧右盼一番，他索性像往日在這裏一樣，跪坐下來，撫平自己的心緒。
很快，他又進入了慣常的入定狀態。
他感受到周遭的山山水水、流動的空氣都和自己有了超乎尋常的聯係，他甚至能夠透過這種聯係，感受到天地的律動，就像感受自己的脈搏跳動。
他似乎能夠隨時融入這片天地，反之也能隨時借用這片天地的力量充實壯大自己，調動這種自然之力為己所用。
也許因為剛經曆劇烈的衝擊，在生死邊緣掙紮而回，所以過去一些不太把握得住的感覺變得特別清晰，感悟也更深。
良久，古揚才停止打坐，站了起來，向著母親長眠的方向深深一揖，邁著堅定的步伐離去。
途中，他看見了傳子鉤。這個老兵下半身從胯部起，整齊地消失了，僅剩半截身子倒臥在山腳雜草邊。
古揚猜想，是最後那一聲炸響摧毀了這個彪悍的老兵。
出乎意料的是，雖說不能確定此人是否為自己所殺，但畢竟第一次有人因己而亡，還亡得這般慘烈，古揚卻並不特別地害怕或難受。
反而更多地是詫異，想不明白這一切是怎麽回事。
古揚思慮重重地離去，根本沒有發現，暗中還有另一個跟蹤者，直到古揚遠去，那個人方才現身探查一番。
在離去時，他在心中暗自詫異：那個文弱的少年，身體裏似乎藏有一隻洪荒猛獸，平常看不見，一旦露崢嶸，就要擇人而噬。
這個人，就是小鎮狩獵金家的金老太爺，坐鎮青陽鎮的高手，肩負的職責可不僅僅是狩獵而已。
先前高手入鎮並引發打鬥，都在金老太爺的眼皮下發生，早就引起了他的關注，並循聲跟蹤而來。
……
這事過去後，小鎮歸於平靜，人們依然繼續著平淡的日子，連山溪邊的半截屍身，也未引起任何波瀾就消弭無蹤，提心吊膽的古揚終於安下心來。
春天轉瞬即逝，悶熱的盛夏也在這樣的平淡中過去，東夷國邊地小鎮的秋季如約而至，當田間豐收在望時，山林裏是一片無邊落木蕭蕭下的連天秋色。
一年一度的秋狩就要開始了。
在青陽鎮，秋狩是金家的大事，也是整個小鎮的盛大活動。
金家日常的狩獵，分為十個巡狩隊，由金家第三代的十個嫡子輪流帶著進山，狩獵規模小，時間短，區域狹窄。
秋狩卻不可同日而語，每次都是十個巡狩隊近千人同時出動，相當於一支小型的軍隊，狩獵區域也有較大的擴展，持續時間也相應延長。
當然這都是兩族高層博弈達成的默契，每到這個時候，被劃為狩獵區域的山林，被稱作山精木魅的山族們都撤離了，隻留下靈智未開的飛禽走獸，成為狩獵犧牲品。
每年提前開展的秋狩準備活動，就讓以金家為主的小鎮喧騰起來，秋狩隊伍出動之日，那更是遠近震動。
今年的秋狩活動，由金家第二代弟子的老大金明熊領隊，率領十個巡狩隊，在金老太爺的壯行下，深入鎮後的莽蒼山脈中。
一般這樣的狩獵，十天左右就會隨著狩獵隊陸續滿載而歸結束，然後鎮上金家的山貨鋪，鎮上通往郡城、州城的路上，會因為大量新鮮山貨的交易、運輸而熱鬧起來。
當然，這時也是古家最清閑的時候，進山采藥的行程，也因為要避開金家狩獵而擱置起來。
這期間，還沒資格參加狩獵的金生、金世依舊在上學，古揚在學堂多次碰見這兩人，但兩人的反應卻出乎預料。
預期的進一步報複沒有發生，迎麵相遇，兩人甚至擺出一副有點討好的友善態度來，然後就對古揚敬而遠之。
兩個紈絝在學校的跋扈態度也有所收斂，至少有古揚在場時是這樣。
敏感的古揚在其間讀出了防範，還有深藏的恐懼，這讓古揚百思不得其解。
小鎮的日子總是重複，當大家都以為一年一度的秋狩如往常一般就要結束時，意外發生了。
通常秋狩結束的日子，金家狩獵隊卻毫無動靜，無一人在鎮上露麵。
開始大家隻是覺得意外，並沒當做多大的事，但當金家老太爺通過特別方式聯係領隊金明熊時，這個小鎮金家的主心骨，第一時間感受到了不祥的預兆。
金老太爺隻是想問問今年秋獵為何會拖延時間，但卻發現無法聯係上金明熊，不僅如此，在接下來的幾日裏，整個巡狩隊上千人，自金明熊算起，全部杳無音訊，如同人間蒸發了一般。
金家以第二代嫡子為核心的高手立即出動，沿著靠近鎮子的龍門山脈不斷深入，展開拉網似的搜尋，但卻毫無所得。
不安的情緒開始在整個小鎮蔓延。
正當大家茫然無措時，進山搜尋終於有了結果。
當消息傳開時，不安變成了恐慌，麵對殘酷、血淋淋真相的恐慌。
發現真相的是金老太爺。
出於不祥的預感，金老太爺親身展開了搜尋，他深入到了一般人不敢進入也進入不了的山林禁區，果然很快找出了真相。
所謂禁區，其實就是人族的禁地，其出入通道往往有針對人族的陣法禁製，阻絕人族繼續深入。
那裏是被稱作山精木魅的高等級山族生息的核心區域，是它們真正在意和守護的地方，當然，其間也極大可能有對人族來說價值連城的奇珍異寶。
盡管財帛動人心，但能夠進入山林的人族，一般既沒膽量也沒能力去擅闖禁區觸動底線。
金家巡狩隊卻是在禁區中出了事，事情本身就透著怪異,按理說他們更應當懂得規矩，不會也不能擅入。
金老太爺等極少數人能夠自由出入禁區是兩方高層心照不宣的事，就好像盡管一再禁絕，一些特殊的山族不僅能夠藏身人族世界，還混跡於人王庭核心區域。
於是金老太爺在其他人搜尋無果的情況下，對靠近小鎮的各處禁區展開了快速排查。
這一查，很快就在一處號稱“飛地”的小塊禁區查出了問題。
所謂“飛地”，往往是指未與其他大片禁區連接的突出塊，一般是在資源、地理位置或其他方麵對於山族有特殊意義的地方。
金老太爺找到這裏，一進去就感受到特別陰森恐怖的氣氛，運用狩獵世家特殊的神識一巡察，就深覺詫異，在這不大的區域內，居然感受不到一個活物，沒有一絲生靈活動的跡象。
藝高人膽大的金老太爺也忍不住一陣寒噤，但直覺告訴他，這裏最可能有他要尋找的真相，因此，他堅持著留了下來。
一陣搜尋之後，在一大片陰森樹木的掩映下，金老太爺發現了一座規模中等的廟宇建築。
他心中一陣恍然，認出了這是山族的祭祀殿，明白了這塊飛地就是一個祭祀之地。