第二百六十二章 老叟
幸而她及時出手拉了一把，馬車緊貼著老叟的後背而過，並未傷及他分毫。
車裡坐著的似乎是京城的權貴，不僅沒將馬車停下，還罵罵咧咧了幾句，一路絕塵而去。
「老人家，你沒事吧？」雨瑞定下心神，急忙問面前的老人。
那老叟看了她一眼，眸光微凝。
「老人家？」雨瑞還道他是被嚇著了，一時沒回過神，心中不免愈發愧疚。
若不是自己方才一時走神，也不至於鬧出這等事來。
「姑娘，你是……七王府的下人？」那老叟定定看著她。
雨瑞疑惑：「你認得我？」
「我曾去七王府門口乞討，多虧姑娘施捨了一碗粥飯，才免於餓死街頭，姑娘難道不記得老朽了？」老叟問。
說到「七王府」三個字時，他的聲音有一絲令人難以察覺的生硬。
雨瑞並不記得有這碼事，施捨粥飯這種事，她的確做過，只是眼前這張臉，在她看來十分陌生。
「看來，姑娘是不認得老朽了……」老叟笑了笑，一張蒼老的臉笑出了無數褶皺。
「老人家，你肚子餓不餓，若是餓了，我帶你去吃些東西。」雨瑞道。
她看這老叟衣裳破舊，蓬頭垢面，不免動了惻隱之心。
「那就恭敬不如從命了。」老叟點了點頭，一點也沒有客氣之意。
那雙眼睛，不似尋常老者那般渾濁昏花，而是清澈無比。
雨瑞看得愣了一下，總覺自己似乎曾在哪裡見過他。
「聽聞街頭那家麵館，口味很是不錯，不知姑娘意下如何？」老叟問道。
雨瑞自然是點頭答應。
夜朝民風淳樸，一個老人家吃兩碗面，倒也不至於將她荷包里的銀兩全都吃空。
二人來到麵館，掌柜的見老叟渾身邋遢，不禁面露厭惡，本想將他往外趕，卻被雨瑞攔住了。
雨瑞掏出幾個銅錢，遞給那掌柜的，低語了兩句。
掌柜的見了錢，這才有了笑臉，將二人迎了進去。
麵館有些破舊，面卻不錯，吃著熱氣騰騰的牛雜麵，喝著麵湯，老叟蒼白的臉總算是有了幾分紅潤之色。
「老人家，你這是多久沒吃過飽飯了？」雨瑞忍不住問。
她面前也有一碗面，只是並未動筷子。
七王府的下人，吃穿用度都是極好的，尤其秦雨纓當了王妃之後，更是對一眾丫鬟、小廝十分體恤，她這個當管家的，平日里除了忙碌一些，日子比起那些大戶人家的公子小姐都有過之而無不及。
故而，這碗牛雜麵，著實對她沒有什麼吸引力。
老叟三下五除二將那面吃完，動作雖快，但絲毫沒有狼吞虎咽之相，抹去嘴角沾上的油漬時，反而還有那麼一點斯文。
越是斯文，就越顯得落魄，就越讓雨瑞覺得於心不忍。
平日里，她雖然也會施捨一些銅板給路邊的乞丐，但從未像這樣請乞丐來麵館吃過面，今日這還是頭一遭。
「我已是三天沒有吃過一頓熱飯了。」老叟如實答。
「老人家，你倒不如去七王府後巷那邊乞討，王妃娘娘每日都會叫下人將府里的剩飯剩菜分發給巷子里的乞丐，你去了那兒，怎麼也不至於餓著。」雨瑞好心提議。
老叟搖了搖頭，謝過她的好意，說自己在街邊自由散漫慣了，不想總待在同一個地方。
雨瑞擔心他會餓著，往他手上塞了些散碎銀兩，讓他今後若是有難，去七王府找自己便是。
做完這些，才匆匆出了麵館，去了綢庄給秦雨纓拿新做的衣裳。
看著她的背影，老叟停下筷子，面色微沉。
「你個老乞丐，還真是有福氣，居然有這麼漂亮的姑娘願意請你吃面，這種好事，我怎麼就遇不上？」掌柜的一邊撥算盤，一邊挪揄。
「你若肯當乞丐，或許也會遇得上。」老叟道。
聲音低沉沙啞，卻並不顯得蒼老。
掌柜的擺了擺手：「去去去，你這乞丐還真不會說話！」
說著，朝地上啐了一口，似是想要啐走晦氣。
做生意的，講究的是個吉利，張口閉口說要他去做乞丐，他如何樂意？
老叟笑了笑，沒有說話，將雨瑞留下的那碗面挪到眼前，大口大口吃了個一乾二淨，連半點湯汁都沒剩下。
掌柜的倒是個實在人，見乞丐似乎意猶未盡，便又問道：「剛才那姑娘給了我不少銅錢，買這兩碗面綽綽有餘，說吧，你還想吃些什麼？」
「不必。」老叟道出二字，起身拍了拍衣角並不存在的灰塵，走出了這家麵館。
「誒誒誒，你這錢還沒拿呢……」掌柜的眼尖，瞧見了桌上那些散碎銀兩，急忙拿著追了出去。
往街上一瞧，哪裡還有老乞丐的身影？
「真是奇了。」他不由納悶。
哪有乞丐是不愛銀子的，簡直是怪事一樁……
卻說雨瑞去綢庄替秦雨纓取了衣裳，回府的路上，總覺得似乎有人在跟著自己。
綢緞莊子與七王府離得很遠，來到永安街時，已是時值傍晚，街上雖熱鬧，但通往七王府的路上卻並沒有多少行人。
自打上次陸泓琛處置了那些貪官污吏，他嚴苛無比、不近人情的名聲就傳了出去，以至於眾人心生畏懼，壓根不敢上門拜訪。
那些個小攤小販，自然也沒這個膽子將生意做到七王府門口來，故而相比熱熱鬧鬧的永安街，這段路著實顯得有些僻靜。
雨瑞回過頭看了好幾次，都沒看到什麼可疑的人。
本以為只是錯覺，哪曉得快到七王府門口時，借著不遠處那大燈籠投下的光，瞧見了地上那一道瘦長的影子。
那人影與她的影子相疊，分明就貼在她身後。
她被嚇了一跳，頭皮頓時麻了大半。
一聲驚呼還沒來得出衝出喉嚨，後腦勺就傳來一陣疼痛，接而眼前一黑，沒了意識。
那人將她打暈，拖進了一旁的陰影中。
很快，七王府大門口就探出了一個腦袋。
那是個小廝，撓撓頭很是詫異：「我方才分明聽見這兒有動靜，怎麼會沒人？」