第一百七十九章 她……近來可好？
雖如此，雨瑞還是謹遵吩咐，輕手輕腳從雪狐房中取了那玉佩和鐲子，送到了秦雨纓手中。
玉佩是再尋常不過的觀世、彌勒像，前者掛在了陸泓琛脖子上，後者則被秦雨纓放在了小狐狸懷中。
雪狐這一睡也不知何時才會醒來，有此物防身，總歸保險一些。
故而，秦雨纓也顧不上什麼男戴觀音女戴佛的講究。
至於那鐲子，她分了一隻給雨瑞。
若能多趕製一些自然再好不過，可惜時間來不及，僅做出了這屈指可數的幾個小物件……
接下來的幾日一直平靜無波，只是登門拜訪的人著實太多，秦雨纓頗有些忙不過來。
除卻王侯將相，還有一些尋常百姓也叩門前來，這其中就有冬兒的父母，帶了個半大小子前來賀新年，那半大小子與冬兒長得有些相像，臉頰被風吹得紅撲撲的，濃眉大眼間儘是樸實。
這夜，伺候秦雨纓洗漱時，雨瑞隨口說道：「婢子聽聞，那三王府近來門可羅雀，壓根就不見什麼賓客。」
秦雨纓一點也不覺詫異：「真要有人在這時候去拜會他，那才怪了……」
自打陸泓琛被罷免官職，陸長鳴這個三王爺的風頭就變得無人能及，表面黨羽眾多、勢力極大，實則，那些攀附他的不過是隨風倒的牆頭草，一見陸長鳴沒了兒子，就紛紛反向倒戈，重新巴結起了皇帝或陸泓琛。
而陸泓琛不同，他征戰數年，幾度出生入死，先後替先帝與當今皇帝掃平戰亂、開疆擴土，曾被譽為驪國戰神。
這名聲，是在馬背上實打實打下來的。
為了換取驪國的太平盛世，他豁出性命也在所不惜，正因如此，朝中一眾老臣才對他格外擁戴。
要說陸泓琛人生中有什麼污點，那大抵就是娶了秦雨纓……
當初，若不是眾人皆以為他會短命，想嫁給他的女子大抵要從京城排隊排到南疆。
在旁人眼中，秦雨纓這個七王妃，簡直佔了天大的便宜。
因有那孔鈺珂的前車之鑒，倒一直沒人敢給陸泓琛送小妾，可時日一長，不免就有人蠢蠢欲動了。
除夕剛過兩日，就來了好幾樁麻煩事。
先是那御史大夫，動了將女兒嫁給陸泓琛做側妃的心思，堂而皇之地叫媒婆上門說親。
再是薛老將軍收了蘇校尉之女為養女，據說那女子琴棋書畫樣樣精通，才華橫溢，名動京城，薛老將軍有意將其許配給陸泓琛，為此不惜自降身份，親自登門拜訪……
那御史大夫倒還好說，他敢派人來，七王府就敢將人往外趕，來一個攆一個，來兩個攆一雙。
可那薛老將軍對陸泓琛有師恩，一日為師終身為父，徑直拒絕未免太不留情面。
這廂，秦雨纓正思忖著解決之法，那廂，卻忽然傳來一則消息：陸泓琛說什麼也不肯娶那位名動京城的蘇才女，言辭之直接，氣得薛老將軍只差沒兩眼一黑撒手人寰。
末了，薛老將軍拔出御賜的長刀，割了陸泓琛的袍子，已示師徒二人恩斷義絕。
此事發生時，秦雨纓正在綢緞莊里給陸泓琛挑選制冬衣的料子。
那來送消息的小廝，來得甚急，壓根顧不上放低聲音。
此語一出，綢緞莊子里的人全聽了個正著。
一時間，無數目光投了過來，有同情的，有譏諷的，也有看好戲的。
秦雨纓頗覺頭疼，一時間顧不上理會這些目光，徑直上轎回了七王府。
她心知陸泓琛是為她著想，若鬆了口，納了這位蘇才女為妾，今後保不齊還會有什麼李才女、王才女……
可這座冰山性子未免太直，拐個彎婉言相拒難道不好，為何非得將那薛老將軍逼急？
殊不知事情鬧成這樣，只會令親者恨仇者快……
她一心想勸陸泓琛與薛老將軍和解，可惜回到府中時，薛老將軍已是離開多時。
書房中，陸泓琛正抿著一盞茶水，儼然一個沒事人。
兩根修長好看的手指，執一黑子，懸在面前的棋盤上久未落下。
那棋盤中黑白兩子摻半，顯然是一出殘局。
他垂目沉思，忽見秦雨纓推門而入，闔黑眸中湧起淺淺笑意：「來得正好，陪我下棋。」
下棋？
秦雨纓只覺既好氣又好笑：「都這種時候了，你還有心思下棋？」
說著，睨了一眼他那裂開的袍子：「老將軍一大把年紀了，你又何必非要與他爭執？」
都說年紀越大脾氣越怪，而今看來，這種說法還真有幾分道理。
那薛老將軍她是見過的，瞧著十分和氣，不像個蠻不講理的，這回卻不知抽了哪門子風，偏要將養女指給陸泓琛當側妃。
側妃二字雖好聽，但總歸只是個妾。
那蘇校尉之女在京城風評極佳，據說是個難得的大美人，嫁誰不行，何必非要給陸泓琛為妾？
秦雨纓覺得薛老將軍的腦子怕是有些抽風了。
陸泓琛一眼就看穿了她眼底的氣惱，順帶著，還從那氣惱中瞧出了幾分醋意。
他淡色薄唇勾起的笑意微凝，眸中是一抹意味深長：「你居然沒有起疑？」
秦雨纓微微一怔，詫異之際，隱約明白了幾分：「你是說……」
「這整件事，不過是一場戲而已。」他道。
正因他與薛老將軍師徒情深，且薛老將軍在軍中威望極高，足以號令驪國的半數將士，所以皇帝才一直與他心有提防。
而今二人「恩斷義絕」，皇帝自是不會再有顧慮。
聞言，秦雨纓臉色由陰轉晴，又晴轉更陰：「你故意騙我？」
一旁的杜青看得有些膽戰心驚，他只知王爺動怒時頗為可怖，卻不曉得王妃娘娘發起脾氣來也是這般可怕。
不妙，王爺這次只怕要挨揍。
陸泓琛趕在秦雨纓火冒三丈之前，一把將她抱入了懷中：「是本王的錯，不該沒有事先告訴你……」
秦雨纓哼了一聲——現在認錯，遲了！
虧得她一路上憂心忡忡，絞盡腦汁想緩和這二人之間的關係……哪曉得，一切居然只是一場戲？
「王妃娘娘息怒，薛老將軍來得突然，說皇帝有意將王爺貶黜到遼城，收歸遼城的所有兵馬，擴充御林軍，所以王爺才……」杜青在旁解釋。
貶黜？
也就是說，皇帝嫌免了陸泓琛的權職不夠，還要讓他離開京城，去到那瘟疫橫行之處？
秦雨纓柳眉一蹙：「簡直得寸進尺！」
「若非如此，薛老將軍也不會急急來找王爺商量對策了。」杜青繼續說道。
秦雨纓聽得冷靜下來，問：「這就是你們商量出的對策？」
「權宜之計而已，尚不知是否有用。」陸泓琛答。
「當然有用，」秦雨纓忍不住白了他一眼，「連我都被你矇騙了，旁人自然不在話下。」
要是事先告訴她，她的反應定不如方才那般真切。
不得不說，陸泓琛的主意還挺多，居然連這種法子都想得出來……
「下次再敢叫人騙我，看我不扒了你的皮。」想著想著，她沒好氣地補充了一句。
「是屬下的錯，人是屬下派去的。」杜青主動扛下這一罪名。
原以為以王妃娘娘的聰慧，定能識破這只是一計，卻不料王妃娘娘竟一點也沒懷疑。
好在不管過程如何，結果都是好的。
至少，以王妃娘娘此刻的反應來看，先前綢緞莊子里的那一幕，一定足以騙過眾人。
又過了兩日，朝中果然沒傳出要將陸泓琛罷黜的風聲。
很快，暗衛送來密信，陸文霍已順利抵達遼城，護送的藥材完好無損。
此事動靜極大，陸長鳴定是早已知情。
只不過，遼城是陸泓琛的封地，雖經歷飢荒、瘟疫，但軍營中的兵馬，再虛弱也有一戰之力，故而，陸長鳴手下的死士不敢胡來。
一場聲勢浩大的瘟疫，蔓延了數月，銷聲匿跡卻只用了不到十天。
這次，駐紮的官員沒再寫摺子，而是徑直回了京城，隊伍那叫一個浩浩蕩蕩。
遼城、南疆兩地的百姓，皆視陸文霍為救命恩人，心知若非這位八王爺千里迢迢趕來送葯，不知還會有多少死者，故而一行人一路上暢通無阻，怎連來到京城附近時，卻忽然遇上了麻煩……
不多時，就有消息送到了七王府。
杜青低頭稟告時，額角青筋暴起，顯然難掩憤然：「啟稟王爺、王妃娘娘，有伙人將八王爺等人攔在了城門外四十里處，說他們是從瘟疫之地回來的，不能徑直入京，否則會傳染無辜百姓。」
秦雨纓聽得蹙眉。
一場瘟疫好不容易平息，京城百姓不對陸文霍一干人心懷感激也就罷了，竟還如此明目張胆地加以阻攔？
瘟疫雖遠在遼城、南疆，但大批難民已湧入京城。
京城大是大，可一時半會兒也容納不下如此多的難民，而今連永安街上都變得混亂不堪，時不時有吃不飽、穿不暖的難民為求果腹做出有違律例之事，輕則小偷小摸，重則謀財害命……
而今終於有了轉機，按理說應普天同慶才是，卻不知為何會生此變故。
在此之前，京城沒有戒嚴，想要進京並不是什麼難事，只需由看守城門的御林軍檢查一番口鼻即可。
口鼻中沒有血腥，即是未患瘟疫，如此，交出路引便可通行。
怎麼一遇上陸文霍一行人，這規矩就行不通了？
秦雨纓心覺不對，打算親自去瞧瞧。
皇帝早先就已下旨，責令陸泓琛不得出京，哪怕只去往京城外四十里處，也會被安上抗旨不尊的罪名。
一旦抗旨不尊，皇帝定會將一腔怒火全發泄在他身上。
畢竟陸文霍如此不遮不掩地回京，擺明是想將皇帝一軍，賭的是皇帝不敢有違民心，將他斬首於城門外。
而陸文霍與陸泓琛素來兄弟情深，若說此事陸泓琛絲毫沒有參與，皇帝定是不會信。
這種時候，陸泓琛的任何輕舉妄動，落在皇帝眼中都無異於挑釁，秦雨纓自是不敢讓他冒險。
正如她不放心陸泓琛，陸泓琛也甚是擔心她的安危：「那些百姓擺明是受人唆使，你這一去，只怕有危險。」
杜青也道：「王妃娘娘，這種事不如交給暗衛來辦……」
不是杜青沒有膽量親自一探究竟，而是那道聖旨也提及了他這個當副將的，如今他與陸泓琛一樣，都被軟禁在京城中，不得擅自外出。
許是皇帝對秦雨纓一介女流並無太多提防之心，聖旨中並無她的姓名。
「若真有人在背後搗鬼，更要馬上派人增援，拖得越久，越容易鬧出變故。」秦雨纓道。
杜青點頭，深覺言之有理，一時間倒是沒再勸了。
眼下，似乎也只有秦雨纓這個七王妃，才能名正言順地去城門開道。
一來，她是王妃，若打著出城迎接的幌子，定無人敢加以阻止。
二來，那隊伍中有她的仲弟，她身為長姐，聽聞仲弟被攔，心急如焚也是理所當然，大可帶上一眾「家丁」前去解圍。
而這些「家丁」，可以是牧府的小廝、八王府的下人，也可以是七王府的暗衛。
總而言之，只要能矇混過關，將八王爺、秦瀚森一行人接進城就行。
因不能隨行，陸泓琛放心不下，特地挑選了十個身手最為了得的暗衛，護送秦雨纓出城。
不多時，秦雨纓就來到了城門外頭。
這裡的情形比她想象中更為混亂，放眼望去，只見一片人頭攢動，隱約分得出兩伙人，一夥是從遼城、南疆歸來的官員，一個個風塵僕僕，滿臉倦容，陸文霍、秦瀚森也在其中。
還有一夥是尋常青衣百姓，說什麼也不願讓一眾官兵通行。
為首那人，是個五大三五的壯漢，揮舞著手中棍子：「瘟疫哪是這麼容易治好的？你們這些當官的定是在遼城待不下去了，所以才謊稱找出了能治病的方子，想要矇混過關！」
「就是，就是！」有人跟著起鬨。
官員中，一名御史似乎對峙得很不耐煩，反駁道：「即便真是如此又如何？我們只要沒染上瘟疫，就有資格進京，你何來的膽子，敢在城門附近鬧事？」
「呵，誰知你們究竟染沒染上瘟疫？官官相護，說不定這守城的御林軍早已被你們買通了！」
「就是，即便沒被買通，你們一個個又是御史又是刺史，區區御林軍，哪裡敢攔你們？要是放你們進了京城，一旦鬧出瘟疫來，那是死傷無數的事！」
聲音一陣高過一陣，堪稱群情激奮，很快就壓過了那御史的嗓門。
秦雨纓坐在馬背上，看得很是分明，叫囂的只有那麼幾個，圍觀者倒是數目眾多，顯然是有人在背後指使。
正打算叫暗衛揪住那幾個起鬨得最為厲害的，再驅散餘下的人群，眼角的餘光忽瞥見不遠處圍攏來一夥難民。
那伙難民衣衫襤褸，形似乞丐，身形卻異常高大，顯然不是尋常人等。
略略一數，約摸有百來人。
秦雨纓心叫不好，策馬直奔秦瀚森與陸文霍而去。
手中長鞭落下，駿馬昂首嘶鳴。
馬蹄重重落下，竟生生嚇得眾人讓出了一條道。
一時間，場面更是混亂不堪。
「長姐？」秦瀚森一眼就看到了她，面露喜色。
陸文霍也瞧見了那道策馬奔來的纖瘦身影，雙目立即一亮。
那是……七嫂？
「七王妃小心！」暗衛驚呼。
秦雨纓忽覺後背微涼，側目一看，見一隻箭矢破空而來，轉眼間已離她只有分毫之距。
她立刻拉緊了韁繩，側身一躲。
那箭幾乎與她擦面而過，若再快上分毫，定能洞穿她的頭顱。
身後的暗衛一躍上前，砍斷那箭，箭矢被斷成兩截，落入人群中不見了蹤影。
「殺人啦！」
不知是誰高喊了一聲，眾百姓亂成一團，紛紛避之不及。
好些圍觀的婦孺來不及躲閃，慘遭踩踏，一時間，哭喊聲不斷。
秦雨纓眼疾手快，撈起一個險些葬身於馬蹄之下的小女孩，下馬將她放在了路旁。
「這是怎麼回事？」秦瀚森好不驚慌。
方才那一箭，分明是想取長姐性命，難道這些人里有長姐的仇家？
「先回去再說。」秦雨纓手中銀光閃爍。
手腕一轉，正中沖在最前頭的幾個死士。
陸文霍在兵部待了好些年頭，一眼就看出那些衣衫襤褸的人渾身殺氣，顯然是沖官兵來的。
「你快躲去後頭！」他急忙轉目朝秦瀚森道。
說著，不假思索拔刀迎向餘下的那些死士。
死士約有上百人，雖不及官兵人多，但一個個身手不凡，很快就佔了上風。
他們的目標，並不是那些御史、刺史，而是陸文霍與秦雨纓。
守在城門附近的御林軍很快就瞧出了端倪，只不過不敢輕舉妄動。
原因無二，若這些人企圖謀反篡位，城門一旦失守，皇城定也難保，到時，後果不堪設想……
「快去兵部叫增援！」陸文霍大喊一聲。
立刻有手下領命，策馬直奔城門而去，卻在即將靠近城門的一瞬，被一陣箭雨射成了篩子。
那箭，是從裡頭射出來的。
也就是說，城中還有亂黨。
秦雨纓心覺不妙，若被兩面夾擊，勢必撐不了多時。
轉瞬間，又有好幾個死士圍攏過來，咄咄逼近，招招致命。
「長姐當心！」
耳邊傳來「當」的一響，有人替她攔下一劍。
那個人，是秦瀚森。
秦瀚森早有習武的習慣，身形看似削瘦，武功卻是不賴，可在咄咄逼人的死士面前，著實有些吃虧。
正節節敗退，不遠處忽又來了一人。
這人騎著一匹高頭大馬，穿著一身寬大的灰袍，瞧不清身形，臉頰也被灰布蒙住，只露出一雙冷清的眼睛，手中舞著兩把寒光閃爍的大刀，一來就砍倒了四五個死士。
那身手，令人不敢小覷。
「竹箐？」秦雨纓認出了那雙眼睛。
她沒想到，這種生死關頭，竹箐竟會出現。
「七王妃、八王爺，兵部李侍郎已得到消息，正帶兵趕往此處！」竹箐大聲說道。
李侍郎？
陸文霍聽得微愣。
他並不記得，兵部有哪個侍郎姓李。
秦雨纓朝他使了個眼色，他這才沒再繼續愣下去，點了點頭道：「把這群亂黨圍住，一個也別放跑了！」
他中氣十足，一句話幾乎是吼出來的。
原本來勢洶洶的死士，聞言動作稍滯，最外頭的幾個，竟已忙不迭逃之夭夭。
秦雨纓看得出，這些人並無多少忠心。
又或者，他們剛來京城不久，還未被陸長鳴抓住把柄要挾，故而不會像尋常死士那般賣命。
形勢急轉直下，不一會兒，城門前就變得空蕩起來，只餘下了一眾官兵，以及秦雨纓帶來的數十人馬。
「你們不是在城門外四十里處嗎？」秦雨纓狐疑。
怎麼一下子就到了城門口？
若在四十里開外，打起來或許還有幾分勝算，而此處城門緊閉，前無去處，后無退路，繼續打下去定是死傷慘重。
「是我大意了，原以為憑著一股蠻力便能衝進去，哪曉得……」陸文霍很是懊惱。
他覺得，自己在兵部的這些年，真是白待了，居然時至如今都未參透用兵之術，今日險些就成了他人瓮中之鱉。
若非那個灰袍女子及時趕到，將一眾亂黨嚇怕，後果恐怕不堪設想……
「這不是已沒事了嗎？你入宮要緊。」秦瀚森安慰了一句。
他早就聽陸文霍說了驪山之事，深知入宮解釋的必要。
陸文霍點點頭上了馬，帶上兩個隨從，便朝京城的方向去了。
秦雨纓舉目四顧，已不見了竹箐的身影，想來她應是不喜拋頭露面，所以才早早離開了。
「你在遼城那邊，待得如何？」她轉目看向秦瀚森，這個仲弟，十來日未見，似乎又瘦了不少。
「還不是和京城一樣，只是亂一些，吃的睡的沒家裡那麼講究。」秦瀚森說得輕描淡寫，實則是怕秦雨纓擔心。
「回來了就好，小依都快擔心死了。」秦雨纓道。
提起小依，秦瀚森眼中閃過一絲愧疚：「她……近來可好？」
「當然好，她都快成親了，怎會不好？」秦雨纓故意挪揄。