024 坑錢
七八年前，秦軍整肅邊防，一夥常年打家劫舍的賊匪再也藏不住，便逃離大秦，幾經流浪，路經魔鬼谷附近時，遇到收購鮮桃的商隊，一番盤問勘察，眾匪發現魔鬼谷簡直是他們的天堂，對居住在山谷里的金髮碧眼的西洋人，先是謊言欺騙，后是血腥鎮壓，終於在魔鬼谷站穩了腳跟，自此以西洋人為奴，做起攔路搶劫的無本買賣，沒過多久就收降了兩支馬賊。
時日一久，商隊繞路而行，眾匪的酒肉日子又開始艱難起來，守著富得流油的雁棲城，眾匪不止一次進城搶劫，奈何丘家軍進攻不行，守城還是杠杠的，財物沒搶多少，倒折損了不少人。
就在眾匪為錢頭疼的時候，有金袍人上門來求做生意，以五萬兩金為價，殺一個人。眾匪喜出望外，收下兩萬兩定金，對金袍人言聽計從。這才有了以綁架丘娉婷為誘餌，行殺夏侯雲之實，金袍人承諾，丘家的贖金，他分紋不取，剩下三萬兩酬金，憑夏侯雲的頭顱，他分紋不少。
夏侯云：「爾等與那金袍人交易，想必不止見過一次，那人，長什麼樣子？」
匪老三：「一身金黃袍子，一張臉捂得嚴嚴實實，只露一雙眼。」
匪老大：「那雙眼，長得好極了，媚得像三月里的桃花，看人一眼，能瞧得人骨頭都酥了。」
夏侯雲的臉登時黑了，只恨沒帶佩刀，怒從心頭起，攥成拳頭的雙手，手背上青筋暴起。
穆雪心中一跳，道：「既是以頭顱換三萬兩金，你們為何不當場斬下頭顱，卻費力地將他劫到魔鬼谷來？」
夏侯雲默默流淚，這是怕他死得不夠快么。
匪老大搶道：「老五看上了，定要帶回谷。」他可不敢說是他下的命令，斬首改劫持，反正老五當時眼都瞧得直了，推到他的身上，不算冤枉他。
穆雪瞥了一眼坐立不安的夏侯雲，恍然明白他那衣裳是怎麼破的了，男.色也撩人啊，男.色還救命？若不是這些賊匪見色起意，此時夏侯雲只會喊「還我頭來」了。
穆雪：「那兩萬兩金呢？」
匪老大：「都被壯士們抄走了。」豈止兩萬兩金，他們這麼多年辛苦的家當，全被抄了！
賊匪愛財，英雄也愛財啊！匪老大的心裡，淚流成了河。
「殿下，還有三萬兩金，你想要嗎？」穆雪似是隨口問道，那語氣，好似在說，這碗白菜湯，你吃不吃？
「那是要用我的腦袋去換的！」夏侯雲覺得脖子疼。
穆雪：「我知道。」
夏侯雲不由得伸手去摸脖子了。
穆雪：「你們怎麼與金袍人聯繫？」
匪老大：「那金袍人留了些粗管子，他說，如果我們得手了，就在空闊地點燃，他便能瞧見。」
穆雪：「你們兩個，想我放了你們嗎？」
匪老大抬起頭，盯著帳中的人，沒聽錯吧？兩腿一軟跪下了，連聲喊「想」。
穆雪：「那好，聽我的安排行事，我會放了你們。」
匪老大激動了：「一定聽，絕對聽。」
夏侯雲氣得七竅冒綠煙了，接下來，卻讓他目瞪口呆。
紫薔的那個深綠色大包包里，有一個薄木箱子，箱子里分作大小不一的格子，格子里盛著各種妝容用品，堪稱一個移動的妝容鋪子，有些東西，連深宮女人堆里出來的夏侯雲，也不認得。
在紫薔的一雙手下，白初、白次、白三變成了匪老二、匪老四、匪老五，而匪老五那顆被穆雪一劍斬下的頭顱，變成了夏侯雲的臉。在活人的臉上揉來捏去，塗來抹去，變成另一張臉，可謂神奇之術，可拿著一顆死人腦袋也這麼揉啊捏的塗啊抹的，眾人不知道是想吐呢，還是要說紫薔你太強，能把人頭當藝術品。
夏侯雲心裡吶喊，穆雪，這就是你說的那個，最沒出息，只會妝容的侍女，這，是，妝，容，嗎！他的腦洞忽然開大了，不會穆雪的妝容就是這個叫紫薔的打理的吧，嘔！
當匪老大從被搜出來的物品中翻出十幾個粗管子，夏侯雲的臉變了！
「煙花！」燕明睿失聲喊。
眾人皆怔，煙花？
夏侯云：「世人過新年，都會丟爆竹，表示辭舊迎新。煙花點燃了，會在半空中開出五彩繽紛的圖案，比星星還絢麗，美得不可想。這種煙花，最早就是出現在苗家鋪子里。——二王子妃苗藿，苗家的女兒。」
「苗家鋪子，」穆雪默然良久，道，「二王子妃苗藿，是商戶女？」
「是的。」夏侯雲說道，「苗家鋪子新出了煙花，如何好，別人並不知，那苗藿借著七夕，燃起了十數支煙花，煙花綻放，大街上結伴玩耍的年輕人，全瞧得呆了，據說去買煙花的少年郎，差點兒擠塌了苗家鋪子。」
穆雪：「你的意思，七夕，龍城上空第一次燃起煙花，引得苗藿被二王子看重，繼而嫁進了二王子的星府？」
「大家都是這麼認為的。」燕明睿轉了轉手中的煙花。
穆雪：「那就讓我也見識一下這煙花綻放的魅力。」
燕明睿點燃煙花，砰的一聲，煙花飛上半空，綻開一個大大的笑臉。儘管是在晨間，但滿天陰雲，倒也看得分明，的確五彩繽紛，美不勝收，只是那飄浮的笑臉，俯視地上的人類，漸大漸散，似乎在嘲笑人類的渺小。
燕明睿恨聲道：「夏侯星竟然拿出五萬兩金，來買殿下的頭顱，姑母可真是養了一條白眼狼！不殺了此賊，枉為燕家人！」說著，將煙花一支一支點燃。
穆雪：「也許是，也許不是。苗家鋪子的煙花是對外出售的貨品，誰都可以買到。十幾支煙花，不足為證。」
虎鯊偽裝成賊匪，按事先的約定，到魔鬼穀穀口等候。
穆雪大病未愈，體力不支，帶著薔薇花，與夏侯雲一起隱到了邊沿的一間小屋，燕明睿帶了頂破皮帽子，穿了身髒兮兮的羊皮襖，混在虎鯊里窺視金袍人的真面目。
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