序章 神原駿河

  說到神原駿河這個人，她可是出類拔萃的知名人物，在校內沒有學生不認識她，當然我也在無意中耳聞過她的名字。不，如果光談知名度的話，和我同班的羽川翼和戰場原黑儀比，或許不會遜色於她，但這隻局限於三年級——我們的學年之間。沒錯，神原駿河比我、羽川翼和戰場原黑儀還要小一屆，還是二年級生，就已經有名到連我這個平常不怎麽關心這種事情的三年級生，都知道她的存在。以平常來看，這可非比尋常。就算我想裝學長開玩笑說：「她年紀輕輕就這麽不得了。」也無法忽視這一切，因為她的話題已經迫切地逼近到我的周遭。


  此外，與其稱神原駿河為知名人物，毋寧說她是個明星，這樣才能確切傳達其中微妙的區別吧。羽川翼和戰場原黑儀兩人是大家公認成績優秀、品行端正的優等生——先不管後者是否真是如此——而神原她給人的印象完全不是這樣。當然，並不是因為她是知名的粗野太妹，所以才稱她為明星。羽川翼一和戰場原黑儀主要精通的是課業之路；而她精通的則是運動之路．神原駿河是籃球社的王牌選手。她從一年級入學開始，短時間就當上正式球員，如果隻是這樣的話，那或許還找得到理由解釋說：“那是因為她加入的是每次都在第一回合就輸掉、弱小又默默無聞的女子籃球社。”但是在那之後，她突然帶領那個每次都在第一回合就輸掉、弱小又默默無聞的女子籃球社，一路進軍到全國大賽，這樣她不被奉為明星才奇怪。這唐突的傳說可說是非常地「出色」，反而會讓人想責備她說：妳到底做了什麽好事。我們學校的女子籃球社，一步登天成了一支強到不是在開玩笑的籃球勁旅，附近高中的男子籃球社還跑來申請，希望能打友誼賽。這些不過是因為一個女學生的力量。


  她的身高不是特別高


  體型也隻是普通女高中生的身材

  甚至還有一點嬌小纖細


  溫柔優美一詞，正好和她的身姿不謀而合

  但是，神原駿河她——會跳躍

  我去年不知道是陪誰，曾經稍微去看了一下神原駿河的比賽。總之她可說是技巧了得，三不五時就打破——應該說是「穿過」對方的防禦，然後，就像過去曾經席卷全日本的某部少年漫畫一樣，輕快地灌籃得分。她輕輕鬆鬆，遊刃有餘，臉上還掛著運動少女的爽朗笑容，看似相當愉快，連續再連續地灌了好幾十次的籃。女子籃球社之間的比賽用雙手投籃可說是基本，現在居然有人會灌籃，到底有多少高中生可以目擊到這種灌籃場景？我身為一個觀眾，沒有被她的超人技巧給震懾住，反而同情起那些被她壓著打、完全失去鬥誌的敵方成員，最後我看不下去也待不住，隻好靜靜地離開會場。這件事我到現在記憶猶新。

  總之，就算我們的學校是以課業掛帥的升學高中，但不容否認，裏頭聚集的全是一些多愁善感的十五歲少男少女。對他們而言，外表光鮮亮麗的運動英雄，當然比隻會讀書的優等生還要容易受到矚目吧。神原駿河做了什麽、對某件事物做出了什麽反應……等，這些怎麽樣都好、怎麽樣都無所謂的事情，馬上就會成為傳聞，在學校裏散播開來。要是把那些傳聞收集成冊，甚至可以寫成一本書。就算我對她本人沒興趣，想刻意去避開那些話題，神原駿河的傳聞還是會傳到我的耳裏。隻要是我們學校的學生，不論學年高低，隻要你有心，連她今天在學校餐廳吃了什麽東西，大概都可以追查到吧。這很簡單，隻要問當時在場的人就知道了。


  不過，傳聞終究是傳聞

  隻有一半的真實度


  傳聞不見得是直真實


  實際情況來說，就連流傳到我這裏的傳聞，有很多都缺乏可信度，讓我猶豫不知是否該照單全收。不僅如此，甚至有不少時候，同時會有正反兩極的傳聞在外流傳。「她的性情粗暴；不，她的個性溫和。」「她很替朋友著想；不，她很冷淡。」「她為人很謙虛；不，她很傲慢。」「她是一個談起戀愛來很瘋狂的人；不，她沒有和男性交往的經驗。」假如真有人可以滿足上述的傳聞，那我隻能說此人的人格已經分裂了吧。我這個就算看到她也不會主動向她搭話，甚至不曾靠近她五公尺內的人，這些傳聞也隻好任憑自己去想象了。話雖如此，從現實麵看來，我可以說是完全沒有必要去想象吧。因為我們學年不同，對方又是運動明星，籃球社的王牌球員（我們學校社團活動到二年級為止，聽說她現在被任命為隊長。這點程度的傳聞看起來應該可信），她和我這種吊車的三年級生，絕對不會扯上關係。


  不會有任何牽扯和瓜葛。


  當然，她也不知道有我這號人物的存在吧。


  她沒有理由會知道的


  我原本這麽想


  如此深信不疑

  當我知道自己錯了，是五月尾聲，接近換季的六月前。此時是我鬆了一口氣的時候，因為我脖子上被吸血鬼咬的兩個小洞，就快可以用留長的發尾來遮住，照這樣看來，我隻要再貼半個月左右的。OK繃即可；也是我因為一個小小的契機，和戰場原黑儀以男女朋友的身分，交往了十天左右的時候。


  神原駿河踏著響亮的腳步聲跑來向我搭話，從這時開始，她的左手已經纏著一層潔白的繃帶——