第二章 學徒
我本來還打算借這個機會問問郝向柔，她為什麼三番幾次讓姜懷波給我傳遞信息，可是看她一副愛答不理的模樣，稍稍猶豫了一下，還是忍住了。
大白天鬼山是不能夠出現的，但比起詭異絕倫的鬼山，面前上世紀初期建造的學校老樓，空寂沉靜的也讓人感覺喘不上氣。
剛到大門口，就見一個頭髮花白，體格健壯的老人，站在二樓的過道，一手扶著欄杆，一手沖我揮了揮，「你一個人上來！」
這老人正是大名顯赫的杜漢鍾。
我扭臉問郝向柔：「你不進去？」
郝向柔有些幽怨的說：「自打三義園的事過後，漢鐘的脾氣就變得越來越古怪了。他讓你一個人進去，你就一個人去吧。」
我不是頭一次來『鬼樓』，但是一想到，即將和這裡真正的主人直面相對，心裡還是有點忐忑。
上了二樓，往下看，郝向柔已經離開了。轉回頭，卻見杜漢鍾沖我微微一笑，一言不發的走進了旁邊一個房間。
我跟著走過去，剛要開口招呼一聲，可看清那房間里的情形，立馬就卡殼了。
這個房間位於二樓一側緊靠頭，比起其它房間，要小很多。要按學校的規劃分佈，這裡本來應該是教職員辦公室之類。
之前來鬼樓，都不怎麼光明正大，但我記得很清楚，除了樓下以前老八嘎住的那間屋子，其餘房間除了少數幾間零星有兩張桌子、椅子，幾乎全都是空的。
然而，這個相對狹小的房間里，這會兒竟是生活設施一應俱全。除了桌凳床鋪，一面的牆上，竟還掛了一台壁掛電視。
正對著電視的，是一張藤子的搖椅，杜漢鍾這會兒就坐在搖椅里，正輕輕搖晃著，沖著我笑呢。
杜漢鐘的年歲實在已經不小了，但比起同齡人，顯得要意氣風發。
他指了指旁邊的一張實木沙發，讓我坐。等我坐下后，又笑著說了幾句無關痛癢的客氣話。
我很快就有些不耐煩，不客氣的問他讓我來這兒幹嘛。
對於我的毛躁無禮，杜漢鍾顯得有點不痛快，卻還是平和的說：
「年輕人沒什麼耐心，可以理解。你且稍安勿躁。這樣吧，在我們正式交談前，我先說個故事給你聽吧。」
我聽不慣他這種倚老賣老的口氣，心裡更是有股氣堵著，「你要我來，就是為了讓我聽你講故事？」
杜漢鍾終於忍不住皺了皺眉，卻又抬高了聲音，不怒自威道：「聽我說完！」
「隨你。」我冷冷撂下一句，摸出根煙來，斜瞄著他點著。
杜漢鍾並不理會我，只緩緩的說：
「記住我所說的每一個人，那會對你有用。」
接下來，杜漢鍾自顧開始了講述。
剛開始我並沒有太用心去聽，只在心裡琢磨事。可沒多久，聽他提到一個環節，就不由自主的凝下了心神。
故事發生的年代背景不詳，就只說，早先在某地有個扎紙鋪。有一天，鋪子里唯一的學徒突然暴病而亡，老闆處理完後事，就張羅著再招一個。
雖說扎紙吃的是陰行飯，大多數人都比較忌諱，但窮人家為了能不餓肚子，就只想有門手藝，是不在乎這些的。
新招的學徒姓杜，雖是窮人家的孩子，可粗生粗養的口糙，雖然才十三歲，就已經比有錢人家的孩子要精壯和懂事了。
這姓杜的小學徒，一心想學手藝，入門后就別提有多勤快了。
小杜的師父，也就是紙紮鋪的掌柜，本來是脾氣很好的，可不知為什麼，這老掌柜對誰都和善，對這新來的小學徒卻像是另一副面孔。要說封建社會，師父打罵徒弟是天經地義、是家常便飯，那小杜也就不委屈了。
可好歹挨頓打，得賞口飯啊？
這倒好，天天受打罵不說，能不能吃上飯，就只看掌柜的心情如何。
這種見天挨打，吃了上頓沒下頓的日子持續了兩個月，小杜終於受不住了。
但就在他打算第二天就跟掌柜的辭工的時候，當天夜裡，掌柜的突然從外頭帶回來一個女人。
掌柜的說，這女人是他婆娘，本來一直住在鄉下，前些日子她娘家人身故，這才把她接來。
打從看到老闆娘第一眼，小杜就改主意了。
倒不是說小杜心裡有什麼見不得光的想法，一方面，真要是辭工，入門拜師的禮錢可就白費了，那可是小杜爹娘從牙縫裡省下來的。
再就是，在小杜看來，老闆娘不光漂亮，而且生了一副慈眉善目，長得就跟廟裡的觀音菩薩一樣。
小杜留下，是希望這位『菩薩』老闆娘的到來，能給自己的生活帶來改善。事實是，接下來的日子，也和他期盼的一樣起了很大變化。
掌柜的對他還是老樣子，不過老闆娘人是真好，雖然說掌柜的打罵小杜的時候，不敢出面勸解，但過後，總會拿些吃的偷偷塞給小杜。
對小杜來說，能填飽肚子，還能學到手藝，就比什麼都強，所以打罵也就無所謂了。
就這麼著，一晃眼的工夫，兩年就過去了。
這天傍晚，掌柜的心情貌似不錯，給了小杜幾個大錢，讓他去肉鋪切半斤鹵好的豬頭肉和半斤鳳爪，再打一壺酒。
小杜也是高興，旁的不說，起碼去肉鋪花費，老闆總歸會饒一兩個雞屁股或半截鴨脖子之類，他也算開大葷了。
就在小杜接過包好的豬頭鳳爪，兩眼盯著案板邊幾個雞屁股咽口水的時候，旁邊忽然有一人對肉鋪老闆說：
「這位小兄弟的錢，我替他給了。順手再撕半邊燒雞給他，錢我一併付。」
小杜回過頭，就見說這話的，是一個年輕的道士。
見老闆遞過包好的燒雞，小杜才反應過來，急著對那道士說，自己和對方素不相識，無功不受祿。
道士只微微一笑，也不管他推脫，徑自接過燒雞往他手裡一塞，跟著付了錢鈔，轉身就走。
小杜不肯白受人恩惠，急忙追了上去，想著把燒雞和把買肉菜的錢一併還給對方。
哪知道那道士看似不緊不慢，小杜卻始終追不上他。
直到一路追出集市，來到一處荒僻所在，道士才停下腳步，轉回身，沖小杜露齒一笑：
「呵，我倒是沒看走眼。小兄弟，你不肯白受人恩惠，能追上來，說明你人性不壞；能追得上我，根骨也是不賴。可你是不知道啊，你若貪佔了買肉的錢，白得了這半扇燒雞，固然能大快朵頤，但充其量，也不過能做個飽死鬼。你不肯受人恩惠，卻是救了自己一條性命啊！」