第六章 官不負民

  ?  袁老爹再次病倒了。


  杏之在床前伺候湯藥,衣不解帶,眉宇間的抑鬱之色始終難以消散:打人不打臉罵人不揭短,阿爹雖然理虧,畢竟是為了自己,況且他一把年紀了,哪禁得起這樣當麵奚落???之後又將如何???可恨他堂堂相爺,一副謙遜有禮討教問題的模樣,卻明裏暗裏紮著人的心?!

  躺在床上的袁先生也是鬱結難平,連著折騰了兩三天,一口飯菜也沒吃,嘴邊倒起了一溜大泡,嘴上卻還念念叨叨,?“?相爺那邊已然無望,還是抓住眼前的吧。夜小哥能文能武溫柔體貼,不如讓杏之多去走動走動?。?”


  “可他已經搬去了自己的宅院,不比以前近水樓台?。?”李氏上眼皮和下眼皮直打架,不得不讓自家相公認清現實,難為得很,?“?杏之和相爺的親事畢竟沒有作罷,去的勤了總會惹來閑話,再說她那個冷硬性子,你是知道的?……”


  “那便如何??”?教書先生一把推開媳婦,嚎啕大哭,?“?個個都不省心,這是要逼我去死啊?!”


  “別的孩子總是好的?。?”


  “好???哪裏好??”?教書先生根本不領媳婦的寬解之情，?“?一位哥兒，成天價泡在廚房裏，見人就笑見書就頭痛隻會研究些吃的喝的，難道要做吃客中的狀元？還有桃之，一句話都連不起來說?！?”


  “相公這是在怪我?？?”李氏的眼淚比黃豆還大,掉下去能把地板砸個坑?。


  屋裏鬧騰外麵也鬧騰,不知誰家有了喜事,喇叭嗩呐嗚哩哇啦,像是知道書館主事心裏不痛快一樣,吹得格外痛快?。


  袁老爹哀嚎一聲便倒進了床裏?。


  本以為忍過就好,沒想到聲音越來越響,仿佛專門吹給他聽似的,停在門外就是不肯離去?。


  教書先生徹底絕望了,一根手指哆哆嗦嗦,指向大門,?“?媳婦兒,去看看,好言好語哄著走吧?。?”


  李氏連忙應承,抹掉眼淚攏了攏散亂的鬢發,還沒走到門前便聽到了拍門聲?。


  “袁教習???袁家娘子???開門啊,相府派人來送聘禮了?!”


  這一嗓子好不震撼,袁老爹直接從床上摔了下去,噗通一聲?。


  賈媒婆鬢間簪著兩朵紫薇花,擠進半開的門縫,撣了撣桃紅色緞麵繡花對襟褂子,摸了摸麵頰那兩坨格外豔麗的胭脂,用手帕蘸了蘸鼻尖上的汗,?“?給教習娘子道喜了,袁先生呢,怎麽不見出來??”


  “他,身體略有不適?。?”


  “無礙,無礙,不打緊?。?”袁老爹早已顧不得屁股痛,穿上鞋子奔出來,直勾勾地盯著賈一時,?“?這些東西是哪來的??”


  “唉,袁教習,還能是哪??”?賈媒婆一笑眼睛更小了,?“?你家杏之不是被聖人指給了相爺???咱大昭國還能有第二個相爺不成??”


  下聘了???相府下聘了???袁老爹又是想哭又想笑,偷著掐了一把大腿,?“?他可說過何時迎娶??”


  “這個月底,說是好日子。相爺說了,百姓可以負官,官卻不可負百姓,承情便是?。?”


  “什麽承情???出去,都出去?!”?教書先生剛才落下的一顆心立馬又提了起來。袁杏之滿麵寒霜,手持藥挑子,堵住大門。院裏已經擺放了好幾個箱攏,皆是紅綢包裹,看不出有哪裏招惹了她?。


  “杏兒啊,你這是要氣死阿爹??”?袁教習這次倒沒有裝假,兩三天水米沒打牙,腿都不像是自己的了,杵在那裏一個勁兒哆嗦?。


  “阿爹,不是女兒要忤逆父母,隻是這白無恙太可惡?。?”袁杏之的聲音和嘴唇都在顫抖,?“?女兒雖貌醜卻不誌短,什麽百姓可以負官,誰又何嚐負過他???既然要娶,分什麽官與民???如此高姿態的作踐於我,分明是打了看好戲的主意。您是為了女兒才病成今天這樣,我若受他這聘,還算人麽??”


  “杏兒啊,爹不要緊?……”


  “與其成怨偶,不如守終身,女兒願一輩子不嫁侍奉爹娘?。?”


  “非要這樣??”?袁老爹整個身子都靠在媳婦兒身上,慢慢地往下出溜,煮熟的鴨子果然是會飛的?。


  賈媒婆連忙搖了搖手帕,?“?要說杏之姑娘說的這話嘛,也有道理?……”


  李氏立馬翻了臉,?“?你倒是向著哪一頭啊??”


  “當然是向著杏之姑娘了??”?賈一時接的倒爽快,?“?聽說外邦人是一夫多妻,不喜歡就換一個,咱們這可沒得換,彼此不愛慕這麽長的一輩子可怎麽過那???放心吧,聘禮先抬進來,相府我去跑一趟,若是不成就把這聘禮退回去,如何??”


  袁老先生倆眼咕嚕一翻,真真實實地厥過去了?。


  話說這賈一時雖然做著保媒拉線的工作卻很不會看眼色,年方二十五歲,細眼大嘴高顴骨,天生一副大嗓門,做什麽全憑一腔子熱血,扯散了不知多少盲婚啞嫁的姻緣,又撮合了多少知根知底的有情人?。


  杏之這事,袁德也拜托了她不下十次,隻不過這姑娘是大昭國未婚男女中的老大難,能得皇帝賜婚已屬僥幸,一波三折都是意料中的事兒。倘若憑著自己這三寸不爛之舌替她找到如意郎君,豈不是會名聲大噪生意興隆??

  媒婆子越想越興奮,扭著上下一般粗的中間部分,立馬去了相爺府?。


  可惜這白無恙卻不是那麽好見的?。


  一回,兩回,三回,拖字訣將舍利的口才練得神乎其神:相爺上朝未歸?;?相爺與人相約出去了?;?相爺有貴客在府不便接見?……


  賈媒婆的腿都跑細了,要不是她的麵子替相爺作保,袁家人又忙著照管書院和袁先生的病,那些大大小小的箱子恐怕早就被退回去丟出門了,哪裏還能放在原地落灰??

  白無恙聽著舍利的回稟,優哉遊哉地品了口香茗,撥弄著杳杳的耳朵?。