第一百二十三章經略軍
「自今日起，萬田負責招徠百姓，蓋造營房，修復驛遞，備辦軍需！」洪承疇居高位多年，話語之間自有一番氣勢，他用毋庸置疑的口氣開始下達命令。
「下官遵命！」下首一位身著儒衫的文士起身應道。
此人名劉見龍，早年曾任過四川昭化知縣，這一次是屬於朝廷調派官吏，但現在地方未靖，便暫時先充任幕僚。
洪承疇點了點頭，又道：「慕賢負責轉運軍需糧草。」
原任龍陽（今常德漢壽縣）知縣的史宗堯起身領命，他雖然是河南清苑人，但入湖廣做官已經兩年有餘，對周遭地勢也算熟悉，轉運糧草正是合適。
「海清負責修整府城房屋城牆。」「衛修專務屯田！」「啟全負責接洽江西、武昌諸地轉運米糧！」
洪承疇看向三名幕僚，見三人毫不遲疑地領命后，方才頜首繼續分派事務。
「觀野行文各州府，令其主官火速前來長沙。」此時清廷在湖廣，仍然握有岳州府、常德府、長沙府、衡州府、寶慶府、永州府、郴州府七府之地，雖然兵馬不多，但總算是有些根基。
「其餘人等，分赴各地尋訪鄉賢，如有名士宿老，可稟告上來，本閣部親往拜訪！當今急務，首在收拾人心！」
洪承疇深知所謂人心在很大程度上決定於當地士紳，穩定時局的關鍵就在於能否爭取到湖南士紳的合作。
因此他準備通過走訪士紳、招徠入幕、推薦出仕等各種手段，對湖南士紳儘力拉攏爭取，以圖打開湖廣地區的不利局面。
眾幕僚領了差使，分頭各執其事。
一晃進了六月，正當諸事都有了一些頭緒的時候，卻傳來了李定國圍攻廣州的消息，洪承疇聞知大驚失色！
李定國若取了廣東，必將北上再攻湖廣！到時只要經韶州（今廣東韶關）、郴州、衡州，便可直逼長沙！
清廷在湖南擁有的七府之地，全都在長沙府周圍，而且所駐清軍不過兩三萬，還全是綠營兵。如果李定國傾力來攻，洪承疇絕對抵擋不住。
他一面下令各州府整頓軍務，小心戒備，一邊把其餘的事情都停了下來，全力修整長沙府城牆，在原來的基礎上又加高了數尺。
六月下旬，所調各部兵馬陸續到來，洪承疇這才鬆了一口氣。
這次他挑選的將領，有他鑲黃旗漢軍旗下將領李本深、原福建提督劉忠、寧夏總兵劉芳名、徽州總兵胡茂禎等人。至於那個年老力衰的白廣恩，帶不得兵，打不得仗，卻是洪承疇招到軍前作為招撫「賊寇」的標榜。
洪承疇不敢耽擱，立即開始整編各路兵馬，很快就建立起了經略軍共四鎮五營。
四鎮為左標李本深、右標張勇、前標劉芳名、后標胡茂禎。五營為左蝦營張大元、右蝦營馬鷂子、標前營王永祚、后營卜世龍、中營劉應志。
經略軍共計一萬一千人，其中經略親兵一千六百人，由李本深、劉忠、胡茂禎統帥。這支兵馬人數雖然不多，卻都是從強軍中精挑細選出來的精兵。
洪承疇有了這一支精兵在手，總算是有了一些底氣，然而這時卻又傳來消息：李定國圍攻廣州不利，已經撤回廣西。
他不由得暗算慶幸：幸虧自己先前布置了一步好棋，要不然這番怕是要「出師未捷身先死」。
早在去年五月的時候，洪承疇就向順治上了一個摺子，其中說到了招降鄭成功的事情。
他在摺子中對順治說道：「成功等作賊既久，狼子野心，臣等非敢保其不叛，亦難必其就撫。但今湖廣、川陝、兩廣處處用兵，力不暇及。」
「且湖南之賊，或由江西，或由廣東，皆可通閩，萬一勾連狂逞，為禍愈大。故姑以招撫一策，先將此賊牢籠……」
洪承疇奏摺上的意思，就是要朝廷先將鄭成功招撫，等以後騰出手來，再慢慢找他算帳，所以即便鄭成功提出再苛刻的條件，朝廷不妨都先答應下來。
順治採納了洪承疇的這項建議。清廷首先給處於軟禁狀態的鄭芝龍恢複名譽，肯定了他降清的功勞，把鄭芝龍被騙到北京后遭到軟禁的過失推到多爾袞身上，對鄭芝龍加以安撫。
七月間，順治帝派內大臣傳諭鄭芝龍，將他撥入漢軍鑲黃旗，並授予鄭芝龍在京的第二個兒子鄭世忠為二等侍衛，同時命兵部給勘合將鄭芝龍的部分親屬從福建護送來京團聚。
十月，清廷給浙閩總督劉清泰發出一封敕諭，對招撫鄭成功作了明確指示，不但赦免鄭成功，而且讓他仍然駐紮福建，不必赴京。但鄭成功並沒有對此給予任何回復。
順治十年三月，洪承疇在離京赴任前皇帝賜宴，他又向順治提及招撫鄭成功之事。
四月，劉清泰便收到朝廷密旨，寫了一封信派人送到鄭成功的祖母黃氏處，托她轉給鄭成功。鄭芝龍也派家人持親筆信要成功接受清朝招撫。
鄭成功給鄭芝龍回了一封信，信中表示他不相信清廷的誠意，因為有鄭芝龍前車之鑒。
但是，他又不願把招安的大門關死，暗示清廷若把當初勾引鄭芝龍投降時許下的三省（浙江、福建、廣東）之地交給自己管轄，那就可以談判。
其實，鄭成功並沒打算投降清廷，長年因糧餉發愁的他只是想和清廷虛與委蛇，借和談之議為自己爭取一些時間發展壯大而已。
就在順治十年六月，清廷為表招撫誠意，將調入福建征剿鄭成功的金礪部撤離。
緊接著，鄭成功與清廷官吏在泉州府安平報恩寺內議和之後，他便立即派兵前往福建漳州、泉州、龍岩、惠安、仙游等府縣、廣東沿海各府縣招兵買馬，強行征取糧餉。
這種情況下，鄭成功怎麼可能和李定國合兵圍攻廣州？李定國從一開始便註定只是單相思。
李定國去了廣西，孫可望也回了貴州，洪承疇終於可以安下心來，按照他的策略一步步地安撫地方，準備等到兵精糧足之後，再圖謀廣西、雲貴之地。
然而，他的好心情並沒有保持多久，壞消息又開始一個接一個地傳來！