001、沁園學院
第二研究院二號研發實驗室內，大廳中央的灰白色機甲靜靜挺立著，隱隱透發著一絲威武霸氣。方石每次從旁走過，都不忘抬頭仰望一眼，像是看到了無限**似的。
相比半年前，灰白色機甲已經發生了不小的變化，僅是局部的外形設計就有多處改變，更別說內部諸多隱性系統。
機甲控制艙內，黃樹堅老人坐在機師座椅上，表情認真，耐心地調試著系統，一項項數據在光屏中快速滾動著。方石站在老人的身後，目不轉睛地看著滾動的光屏，快速記錄著調試數據。
半個小時后，黃樹堅老人輕舒一口氣，輕聲說道：「數據都記錄好了？」
方石立即點了點頭，回道：「好了。」
老人略顯古板的臉上笑了笑，伸手抽出了機槽中的機卡，淡淡地說道：「今天的調試就到這裡吧，你先把數據整理好，再送到我的辦公室吧。」
「是，老師。」
對身前的這位老人，方石極為敬重，進入雪花公司半年多的時間，老人可教導了他許多東西。雖然目前他的主要工作依然停留在繁瑣的數據記錄上，但是他沒有絲毫的怨念。從那些細微的數據中，他知道機甲設計可不是一件簡單的事兒，涉及到的領域可謂相當廣泛且複雜，並不是簡單地通過大腦就能幻想出來的，而是建立子啊各種理論與實踐的基礎上的。看似極不起眼的數據，其實就是各種理論與實踐的數據化直接體現，掌握它們是作為一名機甲設計師最為基礎的課程。
老人將機卡收進了隨身攜帶卡包中，然後緩緩地從機師椅上站了起來。
方石正欲上前扶上一把。
老人卻是倔強地擺了擺手，笑道：「我還沒老到需要人扶的地步。」
其實，老人已經七十多歲，頭頂中間微禿，兩邊白色頭髮已非常稀疏了，身體雖然看起來還算硬朗。但方石很是擔心，老人每隔幾天都會熬夜工作一次，有時甚至連續奮戰幾天。
方石跟在老人身後走出了機甲控制艙，回到了自己的工作室，開始了繁瑣的數據整理工作。
兩個小時后，方石帶著整理好的調試數據敲響了黃樹堅老人的辦公室門。
「進來吧。」
房間內傳出了老人略顯滄桑的聲音。
方石推門而入，將整理好的數據遞向了老人，說道：「老師，數據已經整理好了。」
「嗯，先放在桌上吧。」老人雙目正注視著身前的光屏上，語氣溫和，說道：「你先坐下一會兒，我有點事情與你商量一下。」
方石微微有些意外，心中不禁猜測老人究竟與他商量什麼事。
幾分鐘后，老人收回了光幕上的目光，看向方石，說道：「方石，到第二小組差不多半年了吧？」
方石點了點頭，說道：「六個半月了。」
老人笑了笑，問道：「你覺得第二小組如何？」
方石微楞，老不過他還是快速答道：「很好。」
簡單明了的回答，也是他對第二小組最為真切的感受。
老人繼續問道：「就兩個字？」
「我很喜歡。」方石補充道。
老人輕笑一聲，語氣微轉，輕聲說道：「我也很喜歡。不過，今天我是件事情與你商量一二。這半年，你在這二號研發實驗室表現很不錯，我交代工作你都能保質保量認真地完成，也算是勉強通過了我對你的初步考驗。認真嚴謹的工作態度是一名優秀機甲設計師不可或缺的基礎，你具備了這項基本素質。不過，一名優秀機甲設計師可不僅僅只需要認真嚴謹的工作態度，還需要厚實的理論知識與豐富的實踐能力。從我的角度來看，你是相對匱乏的，尤其是理論知識方面還有一段相當差距，也是我最為擔心的問題……」
足足講了十分鐘，老人才輕緩一口氣，停了下來。
方石認真聽著，心裡卻是打起了鼓，老人一番長篇大論算是對他這半年的工作作出了一個小小的評判，雖有肯定，但更多的是他的不足與缺陷，一時間，他也不知老人這番言語是何用意，心中不免忐忑暗想：「難道我不適合第二小組？」
老人端起茶杯喝了口水，才不緊不慢地繼續講道：「剛才我所講的，相信你自己也有所感受吧？」
方石點了點頭，略有些緊張地說道：「老師，我一定會努力彌補自身的不足。還請你相信我。」
「嗯，我相信你。」老人放下茶杯，溫和一笑，說道：「不過，我有一個更快的方法幫你彌補理論知識的不足，同時還可以提供不少實踐的機會，就是不知道你願不願意嘗試。」
「更快的辦法？」方石略有些疑惑地問道。
老人點了點頭，回道：「是的，在第二小組我可沒有什麼時間教授你理論知識，基本上都是靠你自學，但是在理論知識相對匱乏的情況下，自學的效力其實是相當低下的。」
「那老師的意思是？」方石點了點頭，不少書籍他還需藉助網路查閱才能勉強讀懂，自學的效力的確相當低下。
老人輕吐一口氣，說道：「我想讓你去專業機甲設計院校學習。」
「專業院校？可是以我的條件……」方石一臉意外，專業院校可不是隨便什麼人就可以進入的，是需要通過專業的考試才能進入的，而且這類學院的學費可是價格不菲。
老人卻是擺手打斷了方石，說道：「院校那邊不需要你擔心，我會為你安排，不過身份只是一名旁聽生。另外，第二小組的工作比也必須兼顧，你必須用平時休息時間來彌補，如此一來，你可就沒什麼業餘時間，不知你是否願意？」
「願意。」方石毫不猶豫作出了選擇，對他而言這絕對是一個不可多得的好機會。
老人面帶帶著一絲讚許，說道：「好，我會儘快為你安排。」
兩天後，黃樹堅老人便為方石安排好了院校。不過，當聽到那個學院的名字，方石卻是為之一楞，竟然是沁園學院，如果沒有記錯的話那位來自K3礦星的老鄉忠叔的女兒葉香怡就是沁園學院的機甲系的學生。當初葉忠可沒少講，他倒是還有些印象的。
「這世界說大也大，說小也小。」方石如此這般想著。
隨後幾天，方石便為即將到來學院進修做起了準備，主要是工作上的事情，以後他基本上只能利用晚上與雙休的時間來彌補了，工作自然有些緊迫了。但讓他感激的是老師黃樹堅老人還是為他酌情調整了一下工作任務，適當地減少了些工作量，同時又去除了一些非必要性的工作，倒是給他一下子減少了不少工作負擔。
九月中旬，沁園學院早已開學。
方石迎來了前往沁園學院報到的日子，一大清早，便穿戴整齊，滿心期待地走出了雪花公司的大門，坐上了前往城西大學城的懸浮列車。
懸浮列車，是一種極為常規的公共交通工具，架設在半空中，有專門運行軌道，速度極快，不到半個小時就穿過了大半個雪花市，到了城西大學城。
城西大學城內共有二十餘所高等院校，規模大小不一，既有綜合類大學，也有極具特性的專業學院。沁園學院，在大學城內勉強算是個中等規模院校，不過聲譽絕對可以名列前茅的，甚至在整個中央星圈上都小有名氣。它是一所專業的機甲學院，為帝國可提供了不少的優秀的機師、設計師等與機甲相關的精英級別人才，帝國目前獲得「十星機師」封號的十幾名超級機師中就有一人出自沁園學院，而達到星級機師水平更是不計其數。
進入大學城，方石很快便找到了沁園學院。學院的大門簡約且骨感，像是一個「N」字形，極具藝術美感。剛一走進沁園學院，他便感受到了一股蕩漾的濃濃朝氣，無論是校道旁美不勝收的帶著秋意的花兒，還是往來在道上穿著短裙露出修長美腿散發著青春氣息的女學生們，對他而言，都是極為養眼且令人心曠神怡的。
沁園學院的學生都穿著統一制式的黑色校服，簡單而又美觀。作為一名新來乍到的旁聽生，方石一身休閑普通裝扮倒是讓人有種格格不入的感覺。
校道上，不少前往教室的男女學生們投來了好奇的目光。
方石略顯無奈，疾步走向了沁園學院的辦公樓，找到了老師黃樹堅讓他去找的人。那人是一名四十多歲的中年男子，很是客氣。
中年男子先是簡單地了解了一下方石的情況，然後又順便詢問了些老師黃樹堅的近況。
方石一一老實回答。
半個小時后，中年男子吩咐了一名三十多歲的女子帶著方石辦理了相關旁聽生的相關手續。
一頓忙活，方石差不多花費了將近兩個小時，還好該辦理的手續都已完成，其手中也多了一張植入了他相關身份信息的校卡。校卡可不僅僅只是身份的象徵，在校園諸多活動可離不開校卡，例如上課需要刷校卡才能進入授課教室，圖書館借閱書籍也需校卡作為憑證。再如食堂吃飯也可以通過刷卡進行支付，當然前提是你向校卡內充值足夠的票子。
忙完手續，那名女子帶著方石在學院內轉了一圈，並為他詳細地介紹了一番。沁園學院雖然規模不是很大，但是對於第一次進入學院的方石而言還是很有介紹的必要。
對沁園學院，方石感覺還是極好的。在K3礦星上，他接受了十年基礎教育，之後便一直處於自學階段，像沁園這類的高等學院他可沒接觸過，現在他卻是擁有了一個如此難得的機會，自然需要格外的珍惜。
下午，方石帶著絲絲興奮走進了授課教室。授課的是一名六十多歲的老者，講得是一堂機甲基礎常識的課程。雖然這些內容他已基本了了解，但他還是極為認真聽著，生怕遺漏了什麼重要內容。
結束課程，方石匆匆離開了沁園學院，回到了雪花公司開始忙碌起他的工作，直到晚上十一點左右，才算是完成相關的工作任務，而後他也懶得回第二研究院的員工宿舍，直接在實驗室的休息室內睡覺了。