【235】樓船下揚州
路環的人頭落地，將揚州士兵們最後一點士氣完全擊潰，他們開始忘乎所以的逃命，長河落日圓，夕陽餘暉緩緩的散落在江面之上，將原本就已經赤紅的江水照的更加觸目驚心，在江面上，揚州的戰士則要比在平常野戰上倒霉得多，下面全都是滾滾的江水，跳下去即便不被江水沖走，恐怕也會被流矢擊中，但是比起在船上的必死無疑相比，這唯一一條逃命的方法，成為了他們爭先恐後效仿的對象，揚州兵將們喪魂失魄，勇氣全失，而兇猛如虎的琅琊士兵讓他們心裡叫苦不已，不敢戀戰，倉皇奪路逃命。白羽指揮著將士從四面八方包圍過來，殺得長江上面鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄，大片大片地跪下磕頭求饒。
戰局已定。
白羽顧不得收拾殘局，便全軍一鼓作氣衝殺上路環的水寨之上，此時水寨中鎮守的副將們早已得到路環戰敗的消息，哪有心思戀戰，紛紛帶領著本部人馬離開，即便是有幾個悍勇的將領依然指揮著抵擋，但是在士氣如虹的青州戰士們，他們根本形成不了任何有效的阻擊，當太陽完全落入西邊的江面之下時候，白羽等人終於攻克了路環把手的揚州水寨。
這一戰從早晨清晨一直戰鬥到傍晚，雙方整整在江面上爭鬥了一天。
留下數以萬計的屍體成片成片的漂浮在江面之上，據說此戰讓長江江水三月泛紅，數年之後，依然在江邊可見戰死於此的士兵的屍骸。
可見這場戰鬥的慘烈。
華燈初上，此時整個水寨之中已經插上了白羽的大旗，所有的一切軍餉物資均在白羽的掌控之中，白羽派人點齊庫房，不僅找回了路環還來不及運回揚州城的三萬斤海鹽，更是找到了無數的兵馬器械，全軍自是各自歡喜，白羽也不吝嗇，大賞三軍，自然是人人高興，歡呼鼓舞，將士效命，白羽一股做氣，第二日起兵連下了揚州十餘州縣，沿途上皆是白羽大旗飄揚，所到之處秋毫無犯，顯示著白羽森嚴的軍紀。
士兵們從軍打仗，能夠拿到手的賞銀雖然豐厚，但是與攻城之後所得利益卻是相隔甚遠，若是一個軍隊軍紀極嚴格，但是一根弓弦綳得太緊，便會有斷裂的危險，一些比較暴烈的將領就會將這股壓力轉嫁到攻下的城池百姓的身上，縱容戰士們搶劫，甚至屠城。
屠城在古代戰爭中是普遍現象，並不只是性格殘暴的人物及其軍隊才會屠城，任何人進行戰爭，都會把屠城作為一種必不可少的軍事手段加以利用。之所以如此，一是可以達到恐嚇對方的目的，欲使他們不敢抵抗或放棄抵抗，而更重要的是使對方通過屠城和掠奪財產以獲得物質利益，作為一種對戰士的變相犒賞和福利，同時可以對付軍隊因為長途跋涉產生的糧草不濟危險，以戰養戰，還能緩解經過慘烈鬥爭后緊繃的神經。實在是一舉多得。
特別是在起義軍中，甚至將屠城當作了戰後的必要手段，當年楊開攻下琅琊之後便首先想到的便是屠城，也並非是一時興起。
既要戰士們保持高昂的戰鬥力，又要壓制住戰士們內心原始的獸性，這對一個主將來說，不僅僅考驗的是他個人的道德素養，更多的他對整支軍隊的掌控力。
但是白羽也深知，這樣的情況完全是因為自己靠著崇高的個人崇拜和森嚴的軍紀在勉力維持，人為財死鳥為食亡，這種狀態並不能永遠維持下去，跟著白羽從琅琊出來的老人還勉強可以，但是青州新部就已經軍中多有怨言，特別是戰功彪炳的大將吳震，反抗尤為激烈。
此時若是處罰吳震以儆效尤的話，不僅不能收到嚴肅軍紀之效，反而會因此讓士兵們反感，軍中原本便是格格不入，青州與琅琊的矛盾隨著原本一致對外的揚州戰爭暫且轉移，高歌猛進的戰鬥也讓戰士們暫且忽略了內鬥，但是這一切都是建立在勝利的基礎上，只要一敗，白羽的信任危機便會出現，百戰百勝的形象也將土崩瓦解，後果簡直不可預知。
白羽與軍隊的聯繫有著一種微妙的脆弱，只要戰敗，白羽親手建立起來的戰爭機器就會不攻自破，轟然倒塌。
張善麟看準了這一點。
所以他將優勢兵力全部集中在了石頭城，其餘的州縣幾乎全部放棄了，只要守住這通往自己心臟的這座城市，在石頭城上給於白羽迎頭痛擊，白羽必敗無疑，收復失去的州縣不過眨眼之間。
深夜，星星點點的篝火點亮了整個白羽的大營，每一堆的篝火旁邊都有著無數閃動的人影，或在磨刀霍霍，或在高談闊論，或在炫耀著自己繳獲的武器，整個大營看上去充滿了鬥志，喧嘩的吼叫聲，兵器碰撞時產生的特有的聲音，軍隊高唱凱歌之聲，都傳進了白羽的耳朵，剛剛巡視完畢的白羽坐在中軍帳中，對於士兵來說，這是戰後最輕鬆的時刻，而對於主將們來說，則是他們一天之中最繁忙的時刻。
白羽面色沉重，獃獃的凝視著跳動的燈火，沉聲道：「大家覺得怎麼辦，據探騎來報，在石頭城中已經集結了三萬中軍，且都是張善麟能征慣戰的精銳之師，而且據說從各地源源不斷的兵馬正在向石頭城中進發，我們此次出征，雖然號稱十萬，但是我們自己心中清楚，其實根本不足七萬，經過了長江之戰，我們已經損失了一萬人馬而且在這六萬人中，有很大一部分還是新募的兵將，除去後勤雜物等人手，真正能夠起到戰爭作用的不過五萬人馬，在人數上我們不佔任何優勢。」
「石頭城乃是天下少有的堅城，比之青州城不知道強上都少，鎮守石頭城的又是張善麟最為倚重的大將祖凈壽，此人性格沉穩，乃是天下有名的防守大師，接下來的這一戰，我們確實困難重重。」
「管他娘的，白大人只管給我一萬人馬，我去石頭城下走走，管他祖凈壽還是孫凈壽，老子一併擒下，送與大人帳前。」吳震大聲嚷嚷道。
「休得胡言亂語！」徐忠喝住了這個不知道天高地厚的娘舅，生怕他被白羽拿去做了炮灰。
吳震不明徐忠的苦心，兀自不服的大聲嚷嚷，徐忠不理這個渾人，回首對白羽道：「我們勞師遠征，若是要與敵方長時間纏鬥恐怕在後勤補給上會不足，石頭城並不是一個孤城，在他身後有張善麟源源不斷的支持若是我們走林弘毅圍困襄陽的法子，恐怕也只能步他的後塵，甚至更慘，為今之計我認為應當將祖凈壽的主力從石頭城中誘騙出來，在城外野戰中與他一決雌雄，速戰速決。」
幾位軍事大家聽得一起點頭，徐忠的觀點於他們不謀而合，文魁忍不住皺眉道：「祖凈壽並非輕舉妄動之人，將他的主力引出城，比之登天還難，若是他一味死守，堅守不出我們有何良策嗎？」
眾人均陷入苦思之中，出兵之際，眾人已經將所有的後果全部想到，甚至連兵敗之後的退軍線路也有了安排，但是在戰場上瞬息萬變，很多事情不會按照他們事先寫好的劇本上演，眾人也只有走一步看一步了。
帳外響起了戰士們慷慨激昂的歌聲，除了在長江遭遇到了敵人頑強的抵擋之外，這一路走來順風順水，攻城拔寨的速度快得讓這些士兵都有些反映不過來，勝兵必驕的鐵律同樣適合在白羽軍中，好在他們還有幾個頭腦清醒的主事之人，如今在一片形勢大好的情形下，卻陷入了苦思之中。
善戰者無赫赫戰功，張善麟縱橫天下數十載，尤其是易與之輩，白羽知道這場戰役已經陷入了出兵到現在最危險的時段，但是所幸的是，若是能強攻下石頭城，那麼能夠阻止他們奪取揚州的只有張善麟親自坐鎮的揚州城了。
白羽不答話，走出營帳中，獃獃的看著天空中的明月，夜風撫來，吹動白羽的衣訣，眾人默默地跟在白羽的身後，等著主帥做最後的抉擇。
白羽伸手摺斷了身邊的一棵枯枝，渾身瀰漫著沉重的殺氣，沉聲道：「這是戰爭，是你死我活的戰爭，我們已經無路可退了，只有一直前進，直到死，吳震何在？」
吳震搶出躬身道：「末將在。」
「明日你點齊本部人馬，由你負責強攻，無論如何你務必支撐一個時辰，直到你站死！這是死命令！」
吳震豪氣干雲大聲道：「末將領命！」
「文魁，明日由你做第二梯隊，掩護吳震突擊。」
「興霸，你待本部人馬，聽我號令，隨時接應吳震，同樣支持一個時辰，否則提頭來見！」
「楊開！吳奇！負責掩護孫興霸攻城。其餘將領各歸其位聽本帥號令，石頭城不破，我覺不回師！」
眾將領命。