第281章 教徒大會
不一會兒，安德烈便行色匆匆地趕了回來，隻見他神色凝重地說道：“老爺，少爺，我們的人到了指定位置，但是在指定時間裏並沒有接到莉安娜小姐！”
??“什麽？”老公爵和啾啾聽到這個消息神色都忍不住變了。難道莉安娜已經將星空之民的秘密告知教會了？但旋即他們又否定了這個可能，因為這段時間以來莉安娜雖然並沒有完全放棄自己的信仰，但是她對於教會的忠誠卻動搖了許多，否則也不太可能與啾啾試下溝通教典中所發現的東西，她應該不可能在這個時候毫無預兆的向著教會告密……又或者教會自己發現了些什麽？將莉安娜控製起來了？
??隻見安德烈接著說道：“我們的人冒著風險打聽過了，好像是因為一些不明原因，布爾頓教堂的大部分教職人員都前往王都的聖殿了，其中也包括所有的布教女和牧師。帶隊離開的是朗特主教，隨行護衛的還有疑似教會審判團的騎士。教會剩下少許沒有離開的人對於這件事諱莫如深，所以具體是什麽原因我們的人沒辦法打聽到。但是前兩天倒是有另外一個消息傳來，我個人覺得可能跟他們的離開有關係。據稱是那位教皇冕下獲得了來自神的新神諭，而聖殿將在一個月以後召開教徒大會公布這個消息，並且同時對一批瀆神者進行公開審判……從時間上計算，似乎布爾頓教堂這一行人正是要參與這個教徒大會。畢竟作為南方最大教堂的主教，朗特主教可是教會樞密院成員之一。”
??老公爵轉頭看向了啾啾，沉聲說道：“你之前的一切都做的很好，唯獨對這個莉安娜的安排是唯一的疏漏，記住這次的教訓，現在通知那些星空之民，我需要與他們立刻見麵！”
??啾啾低著頭，心裏一團亂麻，莉安娜如果是因為他錯誤的判斷遭遇到了不測，這會讓他良心不安。而且更嚴重的是，如果星空之民的秘密被教會所知道，他們開曼家族則有可能在沒有徹底做好準備的情況下遭受到教會毀滅性的打擊。開曼家族雖然是帝國最古老最頂尖的家族，但也隻是貴族中的一份子，還遠不能獨自對抗與整個貴族階層抗衡了無數年的教會。
??他心中思緒萬千，以至於父親的話都沒有聽到，直到老公爵拍著他的肩膀又將剛才的話重說了一遍，他才重新收拾了心情，對著手臂上的通訊器按下了通訊按鈕。
??以最壞的情況打算，也隻有星空之民能幫助開曼家族抵抗教會了。
??英塞克特帝國的王都，坐落在帝國的中部靠北的位置。帝國的第一任國王從統一了整個帝國開始就將王都設立在此處，此後的一千多年來從未遷移。這裏過去曾經是帝國的政治，經濟和文化中心，無數的貴族和大商人都以在帝國王都中擁有一片自己的莊園而驕傲。
??過去的王都一度是權貴們的樂園，但是自從教會將聖殿建立在這裏之後，這裏同時就也成為了神聖之都。經過了千年的曆史變遷，英塞克特帝國現在由各地擁有封地的貴族們自治掌權，貴族們擁有著自己領地的幾乎完全自治權，甚至隻效忠於自己而不是效忠於帝國的獨立私人軍隊。
??而教會也因為種種曆史原因又在帝國中擁有大量隻屬於教會的私有土地以及廣大的信眾教徒，這些土地遍布全國，穿插在不同貴族的封地間，有些甚至就在一些貴族的封地之中。同時教會也有自己的私人軍隊，被稱為懲戒騎士團，其中的長官被稱為聖騎士。騎士團中的騎士大都來自教會收養的孤兒或者三代以上的虔誠教徒家庭，所以這些騎士團對教會的忠誠度毋庸置疑。
??這其實是一種典型的封建主義製度，混雜著世俗權利和宗教權利的區別。這種製度某種程度來說非常適合生產力低下的文明，因為如果一個文明建立的統一帝國過於廣大，那麽受限於生產力的發展，這個文明的領袖或者是統帥將無法及時獲取到這個文明各地方方麵麵的信息，而它的行政指令也很難以傳遞下去，即便是能夠傳遞下去也很難徹底執行。這無疑給整個文明的治理帶來巨大的挑戰。但是封建製度，則將文明人為的劃分成了更小一級或者數級的單元，再通過挑選出這些小單元的管理者也就是英塞克特帝國中的貴族群體則可以相對穩定的管理這些小單元，即便是部分管理者無法治理好自己的小單元，也不會對整個文明帶來毀滅性的傷害。
??雖然封建製度有著對於整個文明階段性的好處，但是它也有很明顯的缺點。如同英塞克特帝國一樣，在長期的曆史中，中央集權和地方政權產生了矛盾，世俗權利和宗教權利產生了衝突，一旦中央集權出現對地方的控製失誤，就必將導致一些分封的地方政權慢慢發展壯大。這樣一來帝國國王的權力和利益都遭到了巨大的削減，此消彼長下現在的國王名義上是帝國的最高領袖，但就真的隻是名義上而已。實際上現在國王手中的財富、權利和軍隊算下來都隻能相當於一個普通貴族而已，甚至連很多老牌大貴族都不如。
??因為三方在利益上的種種衝突，從幾百年前就開始彼此心存顧忌，勾心鬥角了。貴族們認為教會在自己的領地裏變成了一個國中之國，即不交稅又手握重兵，還掌握了大量的信眾，對於自己在領地的權威是一種嚴重的威脅。
??而教會則認為貴族們不僅不信奉神明，而且為了自己的利益不斷地資助一些異端邪說，甚至嚐試從根本上動搖人們的信仰。不僅如此他們還在自己的領地上不斷扼製自己發展新信眾，散播神榮光的自由，是注定將要被神厭惡和拋棄的。
??國王一方則又認為教會和貴族掌握了帝國的大量土地和財富，也擁有大量不效忠帝國的軍隊，生生將自己這個一國之主逼成了一個吉祥物……
??這是王都東北角的一處平民房屋，就如同最普通的房屋一樣，圓頂土牆和小院，周圍不像貴族聚集區那般都是兩層甚至三層的高大莊園，而都是一些樣式相似的平房小院。
書屋小說首發