第二十三章 杏花天影
修竹知道阿婆生氣了，便端起碗閉著眼睛胡亂吞咽，阿婆見修竹突然這樣胡吃海喝，愣愣的看著修竹。
修竹很快就吃完了，卻不想再留下來聞飯菜的味道，便說：“阿婆，我去看看有什麽事情我能做的。”
老婦人也沒有攔著修竹，修竹來到院子，院落已經鍍上金色，落霞漫天，修竹便看看人間的太陽，是否與妖界的不同，於是輕輕躍上矮牆，然後來到屋頂。
瓦片發出輕微的嗚咽聲，修竹坐下來，然後拿出一支竹笛輕輕吹奏，曲調悠揚緩慢，述說不盡情事。
夜幕將要降臨，炊煙散盡，村民們把牛牽回，把雞鴨趕回窩中，然後虛掩上門窗進入夢鄉，老婦人也在修竹的笛聲中打理好一切，回屋前仰頭看了修竹一眼便回房休息了，夕陽落霞散盡，一切都開始靜悄悄，隻剩夏日不倦的蟬鳴。
有知了在叫，天氣卻不算熱，漣漪動了動手指，混沌的黑暗碎裂，刺眼的光線襲來，漣漪不由皺眉眯眼，等睜開眼睛時，修竹便站在她身前微笑，身旁是濃密的竹林，狹小的小道有些昏暗，空氣中彌漫著竹子特殊的清香，與修竹身上相似，淡淡的，但若是刻意去聞，香氣卻消失的無影無蹤。
漣漪想問，這是哪兒，觸手可及的修竹卻突然向遠處移去，漣漪想要抓，卻隻能抓住一絲流光。
漣漪有些愣，因為修竹完全融入竹林小道盡頭的光暈裏，再也看不清他的人影。
竹香漸漸消散，漣漪沒有立即去追修竹，因為她記起，她曾想過，修竹就和這竹香一樣，不經意的瞬間，它便會闖入你的世界，在你還未反應過來時它又消失的無影無蹤。
你來不及體會幸福，便開始遺憾。
越是想要抓緊，消失的卻越是快。
為何會這樣想呢，或許是，修竹在她眼裏，遙遠的如同前世一般的存在，那些仙術神魔，那些痛苦不甘，那些刻骨糾纏，都隨著放下的執念一同遠去了，而修竹自然也會一同忽視。
竹林裏的蟬賣命的嘶鳴著，好像想極力證明什麽，不停說：“知了，知了。”
漣漪再看竹林小道盡頭的光暈，突然記起這是哪兒了，這是劍閣城與泌水城之間的一條小道，她和修竹兩人曾一起走過這兒。
漣漪便向小道盡頭走，誰知走了幾步就到了路的盡頭，光暈變得碩大，漣漪微微眯眼，再走幾步時，周圍一切的場景都變了，小道的一旁沒了竹林，變成壯麗的湖泊，湖泊旁有稀稀拉拉的杏花樹，不是杏花開的時節，卻有一支杏花開的特別豔麗，而旁的枝幹上隻有杏子，杏花早就落光了。
漣漪四處張望，猜測修竹此刻在哪兒，那時候的修竹，被自己氣走，一定不想見到自己吧，所以便躲起來了。
漣漪走到杏花樹旁，卻發現那支唯一結著杏花的枝幹是被人放上去的，漣漪拿下來，立即想起這支杏花是修竹變給她的。
誰知杏花拿下來之後，周圍的竹林立即枯萎，漣漪恐慌的向後退，竹林枯萎的速度越來越快，一瞬灰飛煙滅化作黑霧，從黑霧中走出一群模樣怪異的人，為首的是一個穿著皇宮護衛的服侍，他的脖子突然裂開，鮮紅的血液濺出，漣漪嚇得向後猛退幾步，跌入湖水中。
漣漪覺得冰涼刺骨，她掙紮著坐起，便發現她躺在一張木床上，漣漪吐出一口濁氣，然後轉身想下床，卻發現身旁還躺著一個人，漣漪皺眉，就這月光看這人的模樣，隱隱約約分辨出她是墨歌。
她和墨歌怎麽會在這兒？
漣漪回憶，便想起她被陛犴抓捕，騎著易水寒發狂的荼碧馬，跌入一條冰涼的小溪中失去了知覺。
是有人救了她嗎？若墨歌在這兒，那就說明，赤嚳也在這兒。
四周依舊是陣陣蟬鳴，知了知了知了的叫，也不知道它們究竟知道了什麽，漣漪這樣想著，耳畔又聽到一陣笛聲，聲音清揚婉轉，斷斷續續，許是吹笛人隨意所吹出的曲調。
漣漪便小心翼翼的挪下床，不想打擾墨歌的清夢，再躡手躡腳的出了房門，今夜的月亮很圓，月色很美，漣漪循聲而望，便見修竹閉著眼睛坐在屋頂，竹笛放在唇邊，指節彈動，有靈感時便吹一小段。
是修竹救了自己，漣漪鬆了一口氣，至少不必欠赤嚳的人情。
修竹一直閉著眼，沒有發現漣漪的到來，漣漪也不想打擾修竹，便坐在院子中，靜靜仰望著修竹。
這個樣子的修竹，就像是天上的神祇，坐在高到遙不可及的神壇上，沒有人敢靠近褻瀆她，漣漪自然也不敢。
鳴蟬與修竹斷斷續續的笛聲混合，相處融洽，漣漪十分享受這樣靜謐的夜晚，正沉浸時，一道熟悉的呼喚傳來：“阿漣。”
漣漪轉頭，便看到赤嚳風塵仆仆的走來，漣漪便笑著說：“赤嚳。”
“我見修竹在這兒，就猜你也在這兒，你受傷了？”赤嚳上下打量了漣漪一番，突然發現漣漪的身上散發著一種陌生的感覺，她似乎變了很多，與記憶中的那個漣漪再也重合不了了，但差別在哪兒，赤嚳說不上來。
“並無大礙。”漣漪說，“反倒是歌兒，她替我受了一箭，那毒你找到能夠醫治的人了嗎？”
“找到了，就是這裏的阿婆，歌兒的現在睡的好嗎？”赤嚳望向屋內。
“很好。”漣漪見赤嚳風塵仆仆的樣子，很好奇有什麽事情比照顧中毒的墨歌還重要，於是問：“你去哪兒了？”
“回劍閣城了。”赤嚳的臉色凝重下來，“劍閣城爆發了瘟疫，阿婆給了我一種草藥，可以防止瘟疫蔓延，但不能醫治已經染病的人。”
“瘟疫？”漣漪深深皺眉，容鈺還懷有身孕，漣漪便問，“鎮遠侯夫人有沒有染病？若沒有，能否把她接出劍閣城？”
“不行。”赤嚳搖頭說，“現在劍閣城滿城戒備，進去了就出不來，我的草藥還是用吊籃送上城牆，再給百姓們喝的，不幸中的萬幸，瘟疫還隻集中在劍閣城的一小塊區域，沒有大範圍爆發。”
漣漪不知為何聽出了其中隱晦，隻集中在一小塊區域的話，那那兒的人一定受到排擠，為了保證滿城的人，那些染病的人，隻有一種解決方案。
“鎮遠侯夫人非常優秀。”
漣漪抬頭看赤嚳，不知道赤嚳怎麽突然說出這樣一句話。
“劍閣城的瘟疫沒有蔓延多虧了她。”
漣漪微微皺眉，便說：“直說吧，鈺兒做了什麽。”
赤嚳微微垂眸，說：“她很鎮定，懷著身孕來到重災區，把因瘟疫而死的人的屍體都燒了，那些染病的人集中救治。”
漣漪微微歎息，陳國百姓幾乎都不能接受死後屍體還要被燒毀，可見容鈺這樣做是抵住了多大的壓力，更何況，在沒有找到治療的法子之前，容鈺沒有把那些染病的都給燒死，已經不錯了。
“等歌兒醒了，我就和她一同回京城，請安樂侯來劍閣城。”
漣漪點頭，也隻有赤嚳能夠請得動梁子塵了，若梁子塵來了，瘟疫一定可以控製住。
“你什麽時候回京？”赤嚳說完，一陣清脆的笛聲響起，赤嚳抬頭，便看到修竹坐在房頂低頭看他，眼珠黝黑，看不出情緒。
漣漪想了想，說：“過陣子回去，我想進劍閣城幫忙。”
“你去劍閣城能做什麽？”赤嚳脫口而出，說完便有些後悔，因為漣漪臉色立即陰沉下來。
漣漪勾唇冷笑說：“我不能做什麽，那你帶墨歌回京，墨歌又能做什麽呢？”
是啊，墨歌能做什麽呢，甚至是路上的累贅，赤嚳不知道該說什麽，隻能靜靜看看漣漪的臉，是啊，現在的漣漪和曾經的漣漪不一樣了，從前的漣漪是養在皇宮的嬌花，現在的漣漪是什麽，他也不知該怎麽形容了，唯一能夠確定的就是漣漪身上帶著刺。
漣漪繼續說：“陳國現在天災人禍不斷，百姓必定憂慮，我是陳國的公主，自然要為百姓做些什麽，好在我不負哥哥重托，賑災的糧食都送到了百姓手裏，或許杯水車薪吧，但我們都盡力了，百姓的怨憤或許會少一點。”
“可是，就算你去劍閣城也沒有什麽用處。”赤嚳還是不想漣漪去劍閣城冒險，瘟疫不是開玩笑，若有一個萬一……容璧和赤瀲都會深深自責。
“夠了。”漣漪不想再與赤嚳繼續這個話題，於是轉移話題說，“易水寒和獫狁人關係匪淺，這次意外就是易水寒一手製造的，好讓陛犴把我抓走，如今他在劍閣城，若早於獫狁人狼狽為奸，我怕劍閣城難保。”
“他不會。”赤嚳肯定說，“他不會背叛陳國與獫狁狼狽為奸。”
“為何？”漣漪微微眯眼，不信赤嚳更不信易水寒。
“因為易水寒是不會允許獫狁人占領我父王的墓地。”赤嚳再次肯定說，“他不在劍閣城內，我聽人說，他向京城方向走，幾乎什麽東西都沒帶，就連他最喜歡的荼碧馬都丟下了，荼碧馬死在劍閣城城門口。”