第4章

  諾亞786年爆發了最大的一次獸潮，在這次獸潮中出現了前所未有的怪物。它長著精靈一樣的耳朵和膚色，但麵目猙獰，有惡狼一樣的牙齒，壯碩的身材，黑熊一樣的四肢，能夠輕易舉起百斤巨石。它們披著獸皮，手裏拿著由石頭、藤曼及樹枝做成的簡單武器，在頭領的帶領下對城鎮發起進攻。它們會摧毀建築，掠奪人類及精靈、糧食、家畜，甚至日常用品也被帶走。


  接到消息後，龍嘯海帶著20歲的龍九楓立即加入到了聯軍抵抗獸潮解救俘虜，手握龍牙劍的龍九楓所向披靡，任何怪物野獸都不能承受其一擊，聯軍最終大獲全勝，將獸潮逐漸趕回禁忌森林深處。


  戰鬥勝利後，龍嘯海決定停止追擊，加固防線，防止獸潮反撲，但龍九楓認為應該徹底鏟除這隻怪物部隊，找到其變異的根源。於是帶領自己的部隊獨自進入禁忌森林深處，因不熟悉地形而誤入上古凶獸窮奇的領地，龍九楓僅靠自己的力量難以抵擋窮奇的攻擊，其部隊傷亡慘重，不得不退守在洞穴中。龍嘯海知道自己的兒子違背命令擅自出擊後，立刻帶領精英部隊支援，終於在窮奇洞穴附近發現了龍九楓，此時九楓的部隊隻剩十幾人，兩隊會合後立即撤出禁忌森林，但狡猾的窮奇還是發現了他們，父子二人奮力反抗，奈何窮奇力大無窮，即使擁有神龍精血的二人也難以抵擋，最後龍嘯海以自己為誘餌，引誘窮奇追趕，龍九楓看準時機刺向窮奇頸部薄弱處，將窮奇殺死，龍嘯海亦身負重傷，回到據點後，不久便不治身亡。龍嘯海臨死之際將龍九楓母親的事情告訴了他，希望龍九楓能夠替自己看一眼精靈公主，並告訴她自己一直愛著她。


  龍九楓將自己的父親安葬後，立即動身前往精靈島看望自己的母親，他沿著多寶河順流而下，向東到達暴風城。暴風城國王斯多姆提供一艘戰艦——黑玫瑰號幫助龍九楓抵達精靈島，這艘戰艦的艦長就是國王的女兒安娜。眾人從暴風城出發，沿著海岸線向北航行，經過暗流堡、孤島及骷髏島後到達精靈島。但精靈國王拒絕他們相見，龍九楓在戰艦上足足呆了一個月也未能踏足精靈島一步，最後精靈公主將自己親手鍛造的鎧甲由仆人交給龍九楓，並附上一封家書，信上大致寫道：


  “你父親的死我已知曉，本來傷心欲絕，想要共赴黃泉，但是想到九楓尚在人世，不忍辭別，看著你健康的成長，深感慰藉。孩子你一定要照顧好自己，為娘不在身邊，謹記天涼加衣，按時吃飯，不可挑食，每天堅持鍛煉身體。凡事不可一意孤行，要多與身邊的人商量，謹聽長者的教導，要愛護你的子民，更要愛護你自己。


  不要將你父親的死歸罪自己，父母存在的意義就是保護自己的孩子，你永遠是你父親的驕傲，永遠是我的驕傲。


  不要怪罪我的父親，他也有他的苦衷。精靈族是一個古老的種族，很多傳承延續至今，不是你我能夠改變的，不過父親答應我了，可以與你書信來往，以後可以將你身邊發生的事寫信給我。


  這件鎧甲是我親手鍛造的，鎧甲內有精靈魔法，能夠治療傷口，希望在你危急時刻能夠護你周全。”


  龍九楓最終帶著母親的信返回暴風城。在這次航行中，龍九楓與安娜心生愛慕，兩人到達暴風城後，龍九楓便向國王提親。斯多姆本就看著九楓長大，欣然同意，二人擇良辰吉日完婚，婚後育有三子：大兒子龍天炎，二兒子龍天爍，三兒子龍天熾，一家人居住在神龍城內，繼續完善神龍帝國的建造。


  為了紀念自己的父親，也為了加強對禁忌森林的控製，龍九楓在當年龍嘯海去世的位置建立了玄武城，在城內長期駐紮軍隊，軍隊每年輪換一次。加固了從玄武城至銀月城之間的據點，增加了城牆、哨塔及重型武器，使據點對小規模的獸潮也有一戰之力。


  為了加強了與銀月城及暴風城的貿易，在多寶河分流處建立港口城市青龍城，城內水道豐富，四通八達，每日有大量財富在此交易。


  為了加強士兵鎧甲的防禦力，龍九楓派遣使者遠至騎士王國——耐爾特城進行貿易，同時開通海上及陸地貿易路線，引進大量優質鎧甲及武器，隨著武器的提升，每年獸潮的傷亡人數逐漸降低。


  神龍帝國在龍九楓的努力下逐漸強大，而龍家三子也健康成長，終於到了諾亞806年，龍家長子龍天炎年滿15歲，到了他接受考驗的日子。