第9章 no.14
這不是平常可以探視的時間，蘇答猜想他一定有事要和自己，但千想萬想也沒料到，他一開口，提的竟然會是這個。
霎時懵住，有些反應不及。
蔣奉林平靜道：“你在國內念的本科，畢業後一直沒有出去深造。我知道你擔心我的身體，放不下，想守在這裏陪著我。”
“沒這個必要。”他歎氣，“我的身體我知道，你留下又能做什麽？不如出去走走，見見世麵。你的夢想不是成為藝術家嗎？一直窩在這一方地怎麽行。”
蘇答下意識抗拒：“可是……”
“可是什麽？”蔣奉林打斷她的話，“你爺爺那邊，我和他談過了。他同意了這件事，你不必擔心太多。”
這話教蘇答一愣。老爺子肯鬆口讓她走？
蔣奉林沒有誆她。
從蔣家搬至這裏調養，他們父子倆已經多年沒有好好過話。他的醫療條件、休養環境，所有一切，蔣家都傾盡所能地提供。
但蔣涵德很少見他。不是不願，是不忍心。
蔣奉林要蔣涵德放蘇答走。
他不知道自己還能活多久，在閉上眼之前，唯有讓蘇答免於再次陷入同樣的境地，他才能徹底安心。
蔣涵德曾經對他有過很高的期望，隻可惜沒能等到蔣家在他手裏壯大，他就先被命運的惡意踩中。
從前引以為傲的兒子，如今纏綿病榻虛弱不堪，看著他苟延殘喘卻仍拚勁氣力懇求，即使是心硬如蔣涵德，最終也還是忍不住顫抖，敗下陣來。
蔣奉林什麽都拋開了，他隻要蘇答將來不會有後顧之憂。
手停在她發頂上，他似歎非歎，溫柔地世間無二，“他們讓你嫁人，為什麽不告訴我？”
蘇答動了動唇，沒能出話。
蔣奉林知道，蘇答的婚事，蔣家原本想速戰速決，那段時間他病情加重無暇過問，他們又算準了蘇答不會開口讓他操心。
她總是這樣，學得太乖，懂事得讓他難受。
“你忘了？”他帶著笑意，聲音幽幽。
蘇答抬眸，直視著他如水的、未因時間變化而蒼老的眼睛，怔了怔。
“我過，不管遇到什麽事都別怕。有我在。”
“……”
蘇答驀地鼻尖發酸。她抿住唇，忍下那一瞬突然湧起的想哭的感覺。
被帶到蔣家的時候，她才幾歲。
她的母親，那個偶爾會去看她的，總是很憂愁，連笑都縈繞著愁緒的女人，某一突然就不再來了。
大人們告訴她，她母親死了，永遠地離開了這個世界。
所有的一切充滿未知和恐懼。
後來，是從黑色汽車上下來的蔣奉林，把她接到蔣家，牽著她的手帶她一步步邁進那座有雕花鐵門的大房子。
她怯生生站在蔣家的台階前。
那時蔣奉林蹲下|身，輕輕對她：“別怕，有我在。”
一過多年。
直到鞭長莫及失去庇護能力之前，他一直都在履行諾言。
蘇答握著他嶙峋毫無肉感的手，忍不住紅了眼。
“你不必守在我身邊。去做你的事，去交朋友，去看看沒見過的風景，聽不同的語言，嚐不同的食物。”蔣奉林，“你還年輕，還有未來，不要被我絆住腳。”
蘇答微微哽住：“我……”
她不出話。
他還有幾年呐，誰都不知道。
她放不下，無數次想逃離蔣家，揚起翅膀飛不了多遠又折返。即使躲到申城讀大學，可他還在這裏，於是她最終還是隻能回來。
“我不逼你。”蔣奉林哪裏會不知道，歎了歎氣，撫摸她的腦袋，聲音沉緩地，“你好好考慮……好好考慮。”
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從蔣奉林那回去，蘇答心情低落地把自己關進房間，腦子渾渾噩噩，想了很多事。
一點多，徐霖打來電話。
比起賀原，他們聯係的次數似乎還要更多。蘇答看著熟悉的來電，停了好久才摁下接聽。
“蘇姐。”徐霖在那邊抱歉幾句，“實在是對不住，昨晚賀總臨時有事，沒能過來。我們現在正準備回國。”
蘇答默了默，問：“賀原在哪？”
徐霖他們正在鄰國首都，瀚城。
從北城飛過去，大概要兩個時左右。
“賀總一直沒休息，現在還在處理事情，他讓我聯係您和您一聲。”他道，“我訂了下一班飛機，您晚上有空嗎？我現在安排餐廳，賀總大概五點多到。”
蘇答好半沒話。
“蘇姐？”
蘇答沉了沉氣，沒明確回答，緩緩：“到了打我電話。”
沒和徐霖多言，那邊得了這個算是答複的回應，也不囉嗦，利落地掛了。
傍晚時分，快六點，司機開車到樓下接她。
徐霖在西城區訂了餐廳，蘇答比他們先一步到，侍應引她坐下，沒幾分鍾，賀原匆匆趕來。
他臉上略有疲憊之色，雖穿著精神抖擻的正裝，仍然遮掩不住眉心鬱氣。
侍應生不覺將態度放得更低，十分心。
點好菜，餐前酒上來，蘇答一言不發，端著酒杯淺淺抿了兩口。她微垂著眼，視線不是落在桌上就是看向旁邊，掃至賀原身上，也很快就移開。
賀原端著酒杯打量她片刻，緩緩放回原位。
“抱歉。”他，“昨晚我弟弟出了點事，我不得不趕過去。”
這是為放她鴿子作解釋。
蘇答落坐半，終於正眼看他，“你弟弟？”
“嗯。表弟。”
蘇答眼神閃了一下，低低應道：“哦。”沒多問。
賀原見她神色仍不甚明朗，默了默，又道：“去機場的路上，我給你打了電話。後來飛機落地，急著處理事情，一直忙到亮。”
她一頓，抬起頭，“……我沒接到。”
“暫時無法接通。打了幾個都是。”賀原叉起一塊肉，送到口中，微微擰眉。
他給她打了電話？
懷明山頂信號確實不太好，蘇答繃緊的肩線，不由地放鬆了幾分。表情稍稍柔和，雖然心裏隱約還是有點不是滋味，但已褪去些許冷然。
“你昨晚等了很久？”賀原問。
“沒有。”蘇答不看他，默不作聲吃東西。
賀原沒能好好休息，眉眼硬朗線條一時仿佛也因疲意變得模糊。
他知道蘇答心裏介懷，不管怎麽，到底是他放了她鴿子。
賀原態度難得的好，溫言保證：“下次再有活動，我一定出席。”
蘇答抿唇不語。
賀原盯著她，放柔聲音問：“畫展差不多快要準備好了？”
“是吧……”
“等開展那，我陪你去。”他，“你喜歡什麽樣的禮服？我讓徐霖提早準備。”
蘇答沒回答，沉默幾秒，問：“這頓飯是賠罪嗎？”
她看向賀原，突然間有些好奇。
多少次了？
總是這樣，她總是因為他走到情緒懸崖，被狠狠推落到底，摔成一片片一塊塊之後，又被拚起來。她就這麽一顆心，被來回碾壓，等到扔進酸水裏泡得發脹以後，又撈出來，又瀝幹。
每一次他放低姿態，軟言軟語，都是因為虧欠或內疚。
起初她也曾感到高興，至少有那麽一刻他是在意她的，可現在，她隻覺得疲憊。
蘇答莫名失去胃口，正想起身去洗手間。
桌對麵賀原伸手，一下握住她的手指，“生氣了？”
“我知道你不高興，昨晚我並非有意讓你空等。下次……下次我盡量不會讓這種事再發生。”他捏了捏她的手，盯著她似問似哄，“嗯？”
蘇答沒動，賀原將她的手整個握住，青蔥五指細嫩纖長，她的手一個，被他的大掌包著。
他的指腹在她手上摩挲，眼神殷殷，懇切地問：“畫展首日發布會，請李律亭先生去怎麽樣？他雖然是畫國畫的，在美術圈子裏好像很受尊敬。你喜歡他嗎？要是不喜歡也可以換別人……”
喉嚨裏卡著一口氣。
她試著掙了掙，他握得極緊。他掌心的熱意一脈一脈透過皮膚傳達，她僵硬的五指被捂了許久，在他比平時多得多的溫言細語中，一點一點融化鬆泛。
蘇答無聲嗬出熱氣，最終還是沒有從他掌中收回手。
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畫展籌備進入最後階段，周洲把擬邀嘉賓名單發來給她一看，蘇答便知賀原求和的那些話並非隻是而已。
包括國畫大師李律亭，還有好幾個在國內美術界名號響亮地位尊崇的大家，都被請了來。
除此之外，周洲和整個團隊準備了進一步的公關方案，旨在為她打響名聲，繼而好進一步讓她在圈裏站穩。
策劃案周密詳細，沒有半點紕漏，方方麵麵可謂是專業至極，任誰都挑不出毛病。
關掉和周洲的對話框，蘇答給自己倒了杯溫水。
早在她第一次準備畫展時，佟貝貝就和周洲見過，互相加了好友。從周洲朋友圈得知消息，佟貝貝立刻跑來向她道賀。
貝貝：聽你畫展請的幾位嘉賓老師全是超厲害的人物，牛啊姐妹！
貝貝：看來賀原這次上心了，可喜可賀！！
“……”蘇答垂下眼，長睫默然顫了顫。
單以她現如今的成就地位，絕對不可能請動那些大師，如此這般“紆尊降貴”，無非是看在賀原的麵子上。
他要給她提前選禮服，也真的早早就派徐霖去準備了。這幾一件件給她過目，沒有一件低於百萬。
女明星費力遊才能借去參加活動的衣服，他隨隨便便就擺出來讓她看著喜歡的選，宛如她的衣櫃。
這個時候，她若是開口要摘星星，他怕是也會想方設法給她辦。
蘇答和佟貝貝閑聊幾句，長抒一口氣，坐到畫板前。
正要完成那副畫到三分之二的畫，手機推送新的訂閱新聞。
蘇答理好心情，一邊調顏料一邊隨手點開新聞。顏料堪堪化了一半，她的視線朝屏幕一瞥，驀地怔住。
她略微滯頓的目光，定格在屏幕上——
「新生代華人畫家倪棠受邀出席瀚城藝術展」
碩大的新聞標題下，是正文字：
‘第屆瀚城藝術展曆時四，華人畫家倪棠全程坐鎮，今日圓滿閉幕。’
她攪動顏料的手，像是被什麽東西侵襲，停住不動。
倪棠在瀚城藝術展待了四。
——瀚城。
蘇答看著那幾行字，心突地窒了一下。