第四章:劍客
“涼寧請存,奉清持李,楚應守恪,九熙逢譽。”
這十六字分指當今世上九州四國的四大劍術高手。
“涼寧請存”自是指許景還。他幼時因緣際會拜得當世高人東方岑為師,一手旭日劍法使得出神入化,再加上其兵法如神,又得祖上庇佑,所以年紀輕輕便官拜涼寧鎮國大將軍,請存便是他的字。
“奉清持李”是奉清的劍客李持。此人亦正亦邪,獨來獨往,世人受其恩惠者眾多,然與之結仇者亦不在少數。他出身奉清,初為殺手,劍術之高,名滿天下。
“楚應守恪”是指楚璃。楚璃字守恪,其實他劍術不甚高絕,至少遠不如李持和許景還,不過他擅使軟劍的本事天下倒沒有幾人能勝得過他。楚璃手風很勁,卻不喜一些奇兵利器,每每隻使一柄軟劍,我亦曾跟他學過一段時日。
“九熙逢譽”指的是北方九熙國的王長孫蕭逢譽。蕭逢譽之父蕭崎是九熙太子,蕭逢譽貴為一國儲君之子,不僅麵如冠玉,風姿與楚璃齊名,且文韜武略。據稱他一柄龍吟劍從不離身,且四國文人雅士皆讚其山水畫作。兼之他文采斐然,所以在這四人之中,隱隱以他的名號為首。
然而這十六字,我卻不敢苟同。天下之大,山外有山。與其說是這四人劍術高絕,不若道是這四人盛名在外。
涼寧許請存乃當世第一名將,在涼寧威望頗高,又師從高人東方岑,世人自然奉其為劍術高手。
“南應守恪”名號之所以響亮,不過是因為楚璃一手軟劍使得天下無雙。且斯人已逝,活著的人,已再不可能知曉自己與他的劍法孰高孰低。何況為他陪葬的,是整個應國。這樣的盛譽,他擔當得起。
“九熙逢譽”所以為首,多是因他身份尊崇,文武雙全且博聞強識,便應了世人的窺探之心。我倒認為,術業有專攻,蕭逢譽貴為九熙王長孫,政務上必是繁忙的。他精通琴棋書畫、奇門遁甲,劍術便並不見得有多高明。想來是托了那柄絕世神兵龍吟劍的福。
而“奉清持李”才是真正的江湖中人,他是殺手出身,行蹤不定,成名已十年有餘,曾是九州著名的殺手組織“玉門”的第一殺手,如今雖已不做這刺客的勾當了,然而聲名卻未見衰退。
今日,璿璣宮中迎來的這一位貴客,便是奉清第一劍客,李持。
說起我與他的相識,現今想來當真恍如隔世……
我站在璿璣宮前迎他,等待的過程中又將我二人相識的細節回憶了一遍,思緒飄得遠了,一時竟有些出神。此時忽然聽得幾聲大笑入耳,李持已徐步到了我麵前。他雖已成名十幾年,然卻隻有三十幾歲的年紀。我與他,亦算是忘年之交。
我見李持定睛望著我,不由笑道:“怎麽,兩年不見,你認不出我了?”
“小姑娘果真女大十八變,越變越好看了!近兩載未見,你可別來無恙?”李持笑著反問。
“你瞧我不是甚好?我笑道:“你怎知道我在此處?是他告訴你的?”
李持擺手道:“剛入恒京便來瞧你,哪裏還顧得上和閔仲成見麵。我從奉清一路來涼寧,趕到恒京才知原來你已向涼王自請修道……”他歎了一口氣繼續道:“可歎世事無常。我與你在應國初相識的場景,仍似往日,如今你卻……”
“這世上哪裏還有應國,”我打斷他,“應國已經亡了。如今西南一統,隻怕下一個,便要輪到你奉清了。你不擔心?”
李持一雙鳳眼微眯,笑道:“這哪裏是涼寧公主該說的話。涼王雄心壯誌,想要一統天下,你卻提前給我通風報信。”
我聞言笑著覷了他一眼,道:“說了半天,你不渴嗎?先進廳裏喝茶吧!”說罷我便引他進了樂言廳,命漪水奉了好茶。
李持細細品了茶,又歎道:“說來我亦有愧於你,我若早知閔仲成的身份,便不會惹這許多事端了。我原隻當他是富貴公子……見你在應國舉目無親,應太子又肯放你出宮,想著你二人皆是涼人,才有意撮合。誰知道他竟然掩飾得這樣好,連我都給騙了……”
他見我垂眸不語,繼續道:“都是我傻,他自稱姓閔,家在閔州,又肯認我作師傅,我哪裏知道他便是段竟瑉。”
“此事怪不得你,”我見他言語中多有自責之意,便安慰道,“他若有心隱瞞,誰又能猜到?慕侯的封地在閔州,可歎我曾在恒黎宮兩載,卻從不曾留意慕侯字仲成。如今想來,他的名字早已泄露了身份,隻是你我懵懂不知罷了……”說著我又想起了楚璃,心中更是一陣傷感。
他見我麵有哀色,便換了話題,道,“如今連闊荒淫誤國,膝下又沒有子嗣,還不知以後奉清要成什麽模樣。若不是仗著自己水師強大,河流眾多,隻怕奉清也早就亡了。亡了也好,倘若九州四國能夠出一個明君,來結束這亂世,我倒是第一個讚成的。”
我內心對李持有如此前瞻的政治理念而感到震驚。他出身奉清,卻讚成奉清被並,天下一統,這樣的心懷,我是沒有的。
在這個亂世之中,我隻想保護好我在乎的人,卻也沒有這個能力。心裏雖這樣想著,我嘴上卻還是玩笑道:“我看你是野瘋了,家國也不要了。我沒有你的胸懷,隻想在這亂世中獨善其身。”
李持聞言盯著我半晌,忽道:“你這樣便是獨善其身了?你才十八歲!”他想了想又道:“這樣也好,如此隨性瀟灑才是我認識的言問津。想到這幾年來你所經曆之事……我還以為今次相見,你會是一副堪破紅塵的傷心模樣。如今看來,你氣色很好,我準備了一肚子的話,想來也用不上了。”
我聞言笑道:“是啊,我如今感到很美滿。你也知道,涼寧民風開放,王室之內,多有王女修道。雖說如今我在紅塵之外,然而比之以往在恒黎宮中,才真正感到安心。你無需自責,更不必擔心。”
李持見我勘破世事,愧疚之色卻更深:“想我李持年少成名,一生之中做事從不問他人之言。如今這一刻,我卻恨不得你打我罵我,如此我心裏倒會好受些。我原是好意,想為你尋覓一值得托付終身之人……”
他端了茶杯在手,話說一半便不再言語。我見他目光幽深,知他定是想起了我二人初相識的場景,思緒亦隨之飄回到四年半前,那一段和親應國的往事……